"अगर नींव ही नष्ट हो जाए, तो धर्मी लोग क्या कर सकते हैं?" [भजन संहिता 11] साल 2005 को याद करते हुए जो बात सबसे पहले मन में आती है, वह है अमेरिका के न्यू ऑरलियन्स में आया 'हरिकेन कैटरीना' (तूफान)। कहा जाता है कि इस तूफान की वजह से न्यू ऑरलियन्स के लगभग दस लाख निवासियों को दूसरे राज्यों में जाने के लिए मजबूर होना पड़ा; कुछ लोगों ने तो इस बड़े पैमाने पर हुए पलायन को "ब्लैक एक्सोडस" (अश्वेतों का पलायन) तक कहा है। आम राय यही है कि इस भारी तबाही की मुख्य वजह मजबूत तटबंधों (levee) का न बन पाना और उनका सही रखरखाव न हो पाना था। दो चौंकाने वाली बातें सामने आती हैं: पहली, 2005 की शुरुआत में अमेरिकी सेना ने न्यू ऑरलियन्स में तटबंधों की मरम्मत के लिए 37 मिलियन डॉलर की मांग की थी, लेकिन सरकार ने बजट घटाकर 3.9 मिलियन डॉलर कर दिया। दूसरी, खबर है कि न्यू ऑरलियन्स लेवी बोर्ड ने वित्तीय कुप्रबंधन किया; तटबंधों के रखरखाव के लिए मिले फंड का इस्तेमाल उन्होंने कसीनो खरीदने में कर दिया। यह वाकई बहुत अफसोस की बात है; जरूरी निवेश नहीं किया गया और जो फंड मिला, ...
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