मेरी सबसे बड़ी बुआ के पति

 

मेरी सबसे बड़ी बुआ के पति

 

 

 

इस रविवार सुबह, चर्च जाने से पहले, मैं उस नर्सिंग होम गया जहाँ मेरी सबसे बड़ी बुआ के पति—यानी मेरे फूफाजी—भर्ती थे। मुझे नहीं पता था कि वे कब आखिरी सांस लेंगे—और मुझे लग रहा था कि शायद आज ही वह दिन हो—इसलिए मैं उनसे मिलने गया। वहाँ पहुँचकर जब मैं कमरे में गया, तो मैंने देखा कि मेरी कज़िन—उनकी सबसे छोटी बेटी—अकेली कुर्सी पर बैठी थी। वह अपने पिता के पास लगातार बैठी थी, यहाँ तक कि रात भर भी वहीं रही थी; मुझे उसकी बहुत चिंता थी, लेकिन उसे हिम्मत से काम लेते देख मुझे अच्छा लगा। उसकी समझदारी की वजह से मैं फूफाजी के पास जा पाया; ऑक्सीजन मास्क लगे होने के बावजूद उन्हें ठीक से साँस लेने में तकलीफ़ हो रही थी, इसलिए मैंने अपना हाथ उनकी छाती पर रखा और मन ही मन भगवान से प्रार्थना की। मैंने तय किया कि चर्च के काम निपटाने के बाद मैं उनसे फिर मिलने जाऊँगा, ठीक वैसे ही जैसे पिछले रविवार को गया था। चर्च पहुँचने के बाद, मुझे फ़ैमिली ग्रुप चैट से पता चला कि उनका ब्लड प्रेशर खतरनाक हद तक गिर गया है, इसलिए मैंने चर्च के एक बुज़ुर्ग सदस्य से सलाह ली जो डॉक्टर थे। वे बुज़ुर्ग, जो मेरे फूफाजी को अपने ही परिवार का सदस्य मानते थे, उन्होंने मुझसे कहा कि आज का समय बहुत नाजुक हो सकता है। इसलिए, दोपहर की इंग्लिश सर्विस के दौरान, मैंने अपना फ़ोन अपनी जेब में रखा और सर्विस शुरू होने तक लगातार फ़ैमिली चैट पर अपडेट्स चेक करता रहा। सर्विस के बाद, उन बुज़ुर्ग सदस्य ने—जो लंच ब्रेक के दौरान नर्सिंग होम हो आए थे—मुझे बताया कि फूफाजी की हालत ऐसी लग रही थी जैसे वे ज़िंदगी के आखिरी पड़ाव पर हों, इसलिए मैं सीधे नर्सिंग होम गया, हाथ में बाइबिल लिए हुए। परिवार के कई सदस्य और रिश्तेदार वहाँ जमा थे और एक प्रार्थना-सभा कर रहे थे; मैं भी उन बुज़ुर्ग सदस्य के साथ भगवान की आराधना में शामिल हो गया। इसी बीच, मेरे दूसरे फूफाजी—जो एक पादरी थे और सर्विस का संचालन कर रहे थे—उन्होंने घोषणा की कि स्युंगरी प्रेस्बिटेरियन चर्च के सीनियर पादरी (यानी मैं) आ गए हैं। उन्होंने मुझसे उपदेश के बाद सर्विस का संचालन संभालने के लिए कहा, और मैंने विनम्रतापूर्वक उनकी बात मान ली। फूफाजी का बायाँ हाथ पकड़कर, मैंने पूरे दिल से भगवान से प्रार्थना की। उसके बाद, हमने 'प्रभु की प्रार्थना' (लॉर्ड्स प्रेयर) पढ़ी; जैसे ही हमने प्रार्थना खत्म की, मेरी कज़िन ने कहा कि ऐसा लग रहा था जैसे उनके पिता की साँसें रुक गई हों। मैं नर्स के पास गया और उससे स्टेथोस्कोप से धड़कन जाँचने के लिए कहा। वह जल्दी से स्टेथोस्कोप लेकर लौटी, उनके दिल और आँखों की जाँच की, और हमें बताया कि उनका निधन हो गया है। और इस तरह, मेरी सबसे बड़ी मौसी के पति हमें छोड़कर चले गए। मौसी ने मुझे बताया कि अपनी आखिरी इच्छा में उन्होंने अंतिम संस्कार का इंतज़ाम मुझे—विक्ट्री प्रेस्बिटेरियन चर्च के सीनियर पादरी को—सौंपा था। मेरे तीसरे मौसाजी—जो खुद भी एक पादरी थे—ने भी गुज़रने से पहले मुझसे ही उनके ताबूत में रखे जाने की रस्म (encoffining service) की अगुवाई करने को कहा था, और यहाँ तक कि प्रवचन का टेक्स्ट भी दिया था; और अब, मेरी सबसे बड़ी मौसी के पति ने भी ठीक वैसा ही किया था... *आह*। फ्यूनरल होम के कर्मचारी शव ले जाने के लिए आ गए। मैं एक बार फिर अपने मौसाजी के पास गया, जो शांति से सोए हुए लग रहे थे, और उनके माथे, गाल और हाथ को छुआ। उनका शरीर ठंडा पड़ चुका था। उनका हाथ बिल्कुल सफ़ेद था। मैंने मन ही मन धीरे से कहा, "मौसाजी..."

 

[रविवार, 16 अगस्त, 2015]