Un Corazón Roto (4)

Cuando mi alma se siente agraviada

 

 

 

 

«Han tendido una red para mis pasos; mi alma está abatida. Han cavado una fosa ante mí, pero ellos mismos han caído en ella» (Salmos 57:6).

 

 

Hay momentos en los que nos sentimos profundamente agraviados. No he hecho nada malo y, sin embargo, alguien me odia y me atormenta. Ni siquiera sé por qué esa persona me odia. No sé por qué me atormentan. Sería de ayuda si al menos conociera la razón, pero, sin causa aparente, me odian y hacen de mi vida una miseria. Sin embargo, parece que no se conforman solo con eso. Reúnen a sus cómplices para inventar historias sobre mí, calumniándome e incluso incriminándome con falsas acusaciones. Es más, están difundiendo rumores maliciosos acerca de mí. Han unido fuerzas para provocar mi caída; llegan incluso al extremo de intentar empujarme a una crisis. Siento como si ya no me quedara ningún lugar donde afirmarme. Siento como si ya no pudiera soportar esto. Mi corazón está lleno de angustia y agobiado por la carga. Me siento total y absolutamente agraviado. Cuando mi alma se siente tan profundamente agraviada, ¿qué debo hacer?

 

En el pasaje bíblico de hoy —Salmos 57:6— el salmista, David, declara: «Mi alma está abatida» (o: «Mi alma se siente agraviada»). ¿Por qué habló David de esta manera? La razón es que, a pesar de no haber hecho nada malo —de hecho, habiendo traído la victoria a Israel al derrotar a su enemigo, Goliat el filisteo, en el nombre de Dios—, el rey Saúl comenzó a mirarlo con ojos de celos y buscó quitarle la vida. Así, mientras se escondía en una cueva para escapar del rey Saúl, David compuso este Salmo 57 y derramó sus quejas ante Dios. Por lo tanto, al meditar en las cinco formas en que David respondió cuando su alma estaba angustiada, busquemos recibir las lecciones que Dios nos ofrece:

 

Primero, cuando su alma estaba angustiada, David se refugió en Dios.

 

Por favor, miren Salmos 57:1: «Ten misericordia de mí, oh Dios, ten misericordia de mí, porque en ti se refugia mi alma. Me refugiaré a la sombra de tus alas hasta que haya pasado el desastre». Cuando su alma se hallaba angustiada, David anhelaba la gracia de Dios. Imploró fervientemente a Dios que le concediera Su gracia. Además, se refugió en el Señor —específicamente, a la sombra de las alas del Señor— hasta que hubieron pasado todas las calamidades que enfrentaba (v. 1). Nosotros también debemos refugiarnos en el Señor cuando nuestras almas se encuentren angustiadas. La razón es que Dios es nuestro refugio y una torre fuerte donde podemos escapar de nuestros enemigos (61:3). Cuando las tormentas y tempestades de la vida se desatan contra nosotros, debemos huir rápidamente hacia el Señor —nuestro refugio— hasta que esas tormentas y tempestades hayan pasado por completo (55:8). Debemos refugiarnos a la sombra de las alas del Señor (36:7). Debemos depositar siempre nuestra confianza en Dios, nuestro refugio (62:8), y huir hacia el Señor siempre que nuestras almas se hallen angustiadas. El Señor nos esconderá a la sombra de Sus alas (17:8), guardándonos y protegiéndonos.

 

En segundo lugar, cuando su alma se hallaba angustiada, David clamó al Dios que lleva a cabo todas las cosas en su favor.

 

Observemos el Salmo 57:2: «Clamo al Dios Altísimo, al Dios que cumple su propósito para conmigo». Mientras se ocultaba en una cueva para escapar del rey Saúl, David clamó al Dios Altísimo: el mismo Dios que realiza todas las cosas en su beneficio. ¿Cómo pudo David orar de tal manera? Ciertamente, si hubiera contemplado sus circunstancias únicamente con los ojos de la carne, David jamás habría sido capaz de hacer la confesión de fe de que Dios es Aquel que cumple Su voluntad divina para con él. Si se hubiera centrado exclusivamente en su situación inmediata —atrapado por todos lados dentro de aquella cueva—, David ni siquiera habría podido buscar la voluntad de Dios en medio de tal desesperación. Sin embargo, debido a que David miró al Dios Altísimo con los ojos de la fe mientras se hallaba dentro de aquella cueva, creyó que sería Dios —y no él mismo— quien llevaría a feliz término Su voluntad divina en su favor. Nosotros también debemos poseer este tipo de fe. Esto nos trae a la memoria a Pablo y Silas, tal como se describe en Hechos 16. Estando confinados en una prisión —atrapados por todas partes—, oraron a Dios y le cantaron alabanzas. Resulta hasta cierto punto comprensible que oraran a Dios; no obstante, uno podría preguntarse cómo les fue posible ofrecer alabanzas a Dios en circunstancias tan apremiantes. A mi juicio, el creyente que eleva sus peticiones a Dios y confía en que Su voluntad se cumplirá es capaz de alabar a Dios con fe —independientemente del desenlace—, pues deposita su confianza y su total dependencia en Dios, simplemente por quien Él es. Este es, precisamente, el poder de la alabanza. No se trata de una alabanza basada en las circunstancias personales, sino de una alabanza cimentada en la propia naturaleza de Dios mismo. Sin importar la situación en la que nos encontremos, nuestro Dios es un Dios digno de recibir toda alabanza. Por consiguiente, sean cuales sean las circunstancias que debamos afrontar, debemos alabar al Señor por Su excelsitud y Su grandeza. Debemos clamar a Dios —el Altísimo— con la fe inquebrantable de que, incluso en medio de las calamidades que nos sobrevengan, Él cumplirá indefectiblemente Sus propósitos divinos en nuestro favor.

 

En tercer lugar, cuando su alma se hallaba angustiada y abrumada por la injusticia, David confió en que Dios le enviaría Su misericordia y Su verdad. Por favor, consideren el Salmo 57:3: «Él enviará desde los cielos y me salvará; reprenderá a aquel que quisiera devorarme. (Selah) Dios enviará su misericordia y su verdad». David poseía una absoluta certeza de salvación. Aunque se encontraba en una situación en la que había huido del rey Saúl y se escondía en una cueva, creía que, incluso en circunstancias tan apremiantes, Dios lo libraría. Es más, David confiaba en que Dios enviaría su misericordia y su verdad (v. 3). ¿Cuál es, entonces, el significado detrás de esta afirmación de que Dios envía su misericordia y su verdad? Yo experimenté esto personalmente —la misericordia y la verdad enviadas por Dios— cuando mi primogénito padecía una grave enfermedad. La palabra de verdad que Dios me envió se encontraba en el Salmo 63:3: «Porque tu misericordia es mejor que la vida, mis labios te alabarán». Al recibir esta palabra un lunes por la mañana, mi esposa y yo tomamos la difícil decisión de permitir que nuestro primogénito, Jooyoung, partiera pacíficamente. Reunidos alrededor de Jooyoung —quien yacía en la unidad de cuidados intensivos del hospital—, nuestra familia formó un círculo para adorar a Dios; luego, tras apagar todas las máquinas y retirar los tubos, Jooyoung se durmió en mis brazos. Más tarde, después de que Jooyoung fuera cremado y sus cenizas esparcidas, mientras regresaba al continente, Dios me capacitó para ofrecer alabanzas por su magnífico y maravilloso amor salvador. En definitiva, durante la mayor crisis de nuestras vidas como pareja, Dios envió su amor y su verdad, permitiéndonos ofrecerle alabanza. Por lo tanto, creo que una crisis es una oportunidad maravillosa para experimentar el amor y la verdad de Dios.

 

En cuarto lugar, cuando su alma se hallaba angustiada, David cantó y ofreció alabanza con un corazón firme y resuelto.

 

Por favor, miren el Salmo 57:7: «Oh Dios, mi corazón está firme, mi corazón está firme; cantaré y entonaré salmos». Habiéndose refugiado en Dios en medio de las calamidades que enfrentaba, David creyó no solo que Dios cumpliría Su voluntad a su favor, sino también que Dios enviaría Su misericordia y Su verdad (vv. 1–3). En última instancia, al experimentar y disfrutar de la gracia de Dios incluso en medio de estos desastres, David obtuvo una profunda sensación de certeza en su corazón (v. 7). Poseía no solo la certeza de la salvación, sino también la convicción de que la voluntad de Dios se cumpliría plenamente, y que él experimentaría el amor y la verdad de Dios incluso en medio de sus pruebas. Anclado en esta certeza, David resolvió ofrecer alabanza a Dios (v. 7). Como resultado, el alma angustiada de David despertó —y, al hacerlo, despertó a la propia aurora (v. 8). Nuestras almas también deben despertar y despertar a la aurora. Nuestras almas ya no deben permanecer en angustia; más bien, con certeza en nuestros corazones, debemos ofrecer alabanza al Señor por Su sublimidad y grandeza.

 

Finalmente —y en quinto lugar—, cuando su alma se hallaba angustiada, David oró para que Dios fuera exaltado y para que Su gloria fuera elevada por encima de toda la tierra.

 

Por favor, miren el Salmo 57:5 y 11: «Exáltate, oh Dios, sobre los cielos; sea Tu gloria sobre toda la tierra... Exáltate, oh Dios, sobre los cielos; sea Tu gloria sobre toda la tierra». Esto es verdaderamente extraordinario. Resulta fascinante considerar que David —mientras se escondía en una cueva para escapar del rey Saúl— oró para que Dios fuera exaltado sobre los cielos y para que Su gloria fuera elevada por encima de toda la tierra. En particular, encuentro profundamente desafiante el hecho de que —incluso siendo perseguido injustamente por el rey Saúl y enfrentando diversas calamidades— él orara para que Dios fuera exaltado sobre los cielos y para que Su gloria fuera elevada por encima de toda la tierra; todo ello mientras daba gracias al Señor entre los pueblos y cantaba alabanzas a Él entre las naciones (v. 9). Al reflexionar sobre cómo David logró hacer esto, creo que fue posible porque él había experimentado personalmente la misericordia y la verdad que Dios envía (v. 3). Miren el versículo 10: «Porque grande es tu misericordia, hasta los cielos, y tu verdad hasta las nubes». Cuando su alma estaba angustiada y buscó refugio en Dios en medio de sus tribulaciones —experimentando la gracia que había solicitado, la voluntad divina por la que había clamado, y la misericordia y la verdad que había anhelado—, David pudo hacer esta confesión: «Porque grande es tu misericordia, hasta los cielos, y tu verdad hasta las nubes». En consecuencia, pudo orar a Dios: «Exaltado seas sobre los cielos, oh Dios, y sobre toda la tierra sea tu gloria».

 

Aún lo recuerdo con claridad. Es un recuerdo grabado de manera indeleble en mi corazón. Recuerdo el momento, durante el servicio de cierre del féretro de mi tercer tío —un pastor—, cuando, tras proclamar la Palabra de Dios, me uní a todos los dolientes para cantar el Himno 40 («¡Oh, Señor, mi Dios! Cuando en asombrosa maravilla») con gran fervor, como un tributo de alabanza a Dios. En particular, nunca podré olvidar la experiencia que tuve mientras cantaba el estribillo: «¡Mi alma cantará, mi alma cantará: cuán grande eres Tú, cuán grande eres Tú!», momento en el que el Espíritu Santo de Dios, que mora en nosotros, conmovió mi propia alma para ofrecerle alabanza. Además, todavía recuerdo vívidamente la imagen de mi tercer tío —en vida—, durante un viaje misionero a Tijuana, México, de pie ante un grupo de mexicanos con discapacidad y cantando ese mismo estribillo en español. También recuerdo la imagen de mi tercer tío; antes de fallecer, durante un servicio de adoración familiar de Año Nuevo —y a pesar de padecer cáncer—, reunió las fuerzas para levantarse de su frágil cuerpo y ofrecer alabanza al Señor por Su grandeza y majestad. ¿Cómo podía un paciente de cáncer, mientras soportaba la agonía de la enfermedad, lograr aun así cantar alabanzas a la grandeza y majestad del Señor? ¿Cómo podía uno, mientras se despedía de un familiar amado que había partido demasiado pronto, ofrecer aun así alabanza a la grandeza y majestad del Señor en ese mismo funeral? Me siento profundamente interpelado cuando pienso en David; él, mientras se escondía en una cueva para escapar del rey Saúl, se negó a obsesionarse con sus calamitosas circunstancias. En su lugar, dirigió su mirada hacia Dios, su Salvador y —confiando en la misericordia y la verdad de Dios— exaltó al Señor, orando para que Su gloria fuera levantada por encima de toda la tierra. He llegado a comprender que mi propio alcance en la oración ha sido demasiado limitado, centrándose a menudo únicamente en mis circunstancias inmediatas o en mi ministerio pastoral. Ahora, deseo orar para que el conocimiento de la gloria de Dios llene toda la tierra, tal como las aguas cubren el mar. Oro para que Dios amplíe el alcance de mis oraciones, de modo que la sublimidad, la grandeza y la gloria del Señor llenen verdaderamente el mundo entero.

 

Vivimos en un mundo plagado de injusticias. Lamentablemente, tales injusticias ocurren incluso dentro de la propia iglesia. No logro concebir por qué las lenguas de las personas son tan afiladas, como una espada bien pulida (Salmos 57:4). No puedo entender por qué hermanos y hermanas en la fe se calumnian mutuamente (v. 3). Es como si cavaran fosas justo delante de los demás, intentando atraparlos; se esfuerzan al máximo por cavar todo tipo de hoyos, buscando hacer tropezar y caer a sus hermanos y hermanas. En consecuencia, hay miembros que sufren heridas aún más profundas dentro de la iglesia. A pesar de la injusticia que enfrentan, a menudo no tienen a dónde acudir para expresar sus agravios. Al final, algunos miembros son llevados al punto de abandonar la iglesia por completo. Y esto no es todo. Dentro de la iglesia, hay muchos miembros que sufren a causa de diversas calamidades. No saben qué curso de acción tomar. Debemos mirar únicamente al Señor y clamar a Él. Debemos refugiarnos en Dios, quien nos sirve de amparo. Dios cumplirá Su voluntad en nuestro favor. Además, cuando nos encontremos en medio de desastres, Dios enviará Su misericordia y Su verdad, permitiéndonos experimentarlas profundamente. En consecuencia, nuestros corazones estarán firmes y alabaremos a Dios con plena certeza: «Exaltado seas, oh Dios, sobre los cielos; sea Tu gloria sobre toda la tierra» (Versículo 5).

 

 

 

 

 

«Mientras estaba encarcelado»

 

  

 

«Mientras aún estaba confinado en la prisión del patio, el SEÑOR —el Creador de los cielos y la tierra— me habló de la siguiente manera» (Jeremías 33:1, *The Modern English Version*).

 

  

Hay momentos en los que siento como si estuviera atrapado en una prisión. Hay instantes en los que, por más que mire en todas direcciones —norte, sur, este y oeste—, no logro ver ninguna solución a los problemas que enfrento. En tales ocasiones, sintiéndome totalmente indefenso y sin saber qué hacer o cómo proceder, a veces me encuentro simplemente mirando al vacío con la mirada perdida. La razón de esto es que, en situaciones donde las paredes parecen alzarse por doquier, tomo plena conciencia de mi propia incompetencia e impotencia. En esos momentos, lo único que puedo hacer es recurrir a Dios en súplica, abrir mi Biblia y meditar en Su Palabra. En particular, durante los servicios de oración matutinos, a menudo busco a Dios Padre en medio de mis sentimientos de insuficiencia e indefensión; oro y le pregunto qué debo hacer con respecto a mi ministerio en la iglesia, mi vida familiar o cualquier otra área de servicio. Al hacerlo, el Espíritu Santo —que mora en mí— me capacita para aferrarme a las promesas específicas que Dios me ha dado. Aferrándome a esas palabras divinas, avanzo en oración, proclamándoselas de vuelta a Dios. La gracia que experimento en esos momentos es el fortalecimiento de mi fe: una fe que se vuelve cada vez más firme en la certeza de que Dios cumplirá indudablemente las promesas que me ha hecho, haciéndolo en Su propio tiempo perfecto y a Su propia manera perfecta. Y dentro del abrazo de esta fe, Dios me concede la fortaleza para resistir y perseverar.

 

Al examinar el pasaje bíblico de hoy —Jeremías 33:1—, vemos que el siervo de Dios, el profeta Jeremías, se encontraba confinado en la prisión del patio. En ese lugar, el profeta Jeremías bien podría haberle planteado a Dios preguntas tales como: «Dios, ¿por qué debo estar confinado en esta prisión del palacio?»; «¿Qué mal he cometido para merecer tal sufrimiento?»; o: «No hice más que transmitir las palabras exactas que Tú me ordenaste comunicar al pueblo de Judá; ¿por qué, entonces, debo soportar un trato tan injusto?». Y, ciertamente, podría haber albergado resentimiento hacia Dios. Al igual que el pueblo de Israel —tras escapar de Egipto y emprender el viaje hacia la Tierra Prometida de Canaán— quedó atrapado en el desierto, frente al Mar Rojo (Éxodo 14:3), y, aterrorizado por el faraón y su ejército perseguidor, se quejó amargamente contra Dios (versículos 8-12), así también el profeta Jeremías podría haber sucumbido fácilmente al miedo y al resentimiento. Sin embargo, no cedió ante el miedo ni culpó a nadie. Por el contrario, fue precisamente mientras se hallaba confinado en aquella prisión del palacio cuando recibió la Palabra de Dios (Jeremías 33:1). Quizás, cuando sentimos como si estuviéramos «encarcelados» —cuando miramos en todas direcciones: al norte, al sur, al este y al oeste, y no vemos ninguna solución visible a nuestros problemas—, ese pueda ser, en realidad, un momento propicio para recibir la Palabra de Dios. La razón es esta: aunque nosotros mismos podamos estar atados por diversas tribulaciones, la Palabra de Dios nunca puede ser atada (2 Timoteo 2:9). Con respecto a la Palabra de Dios que llegó al profeta Jeremías mientras estaba confinado en la prisión del palacio, he reflexionado brevemente sobre dos puntos clave:

 

En primer lugar, el Dios que habló al profeta Jeremías mientras este se hallaba encarcelado en el palacio no es otro que «el SEÑOR, el que hace esto; el SEÑOR, el que lo forma y lo establece». Observemos Jeremías 33:2 en la Biblia: «Así dice el SEÑOR, el que hizo la tierra; el que la formó para establecerla; el SEÑOR es su nombre». Es Dios quien realiza la obra. Aunque el profeta Jeremías estuviera confinado en prisión e imposibilitado para llevar a cabo la obra de Dios, es Dios mismo quien realiza Su obra. Dios es Aquel que creó esa obra, y es también el Dios que la lleva a su plena realización.

Nuestro Dios lleva a cabo Su obra. Aunque sintamos como si estuviéramos confinados en una prisión —muy al estilo de Jeremías—, el Señor sin duda llevará Su obra a su plena realización. Al lograr esto, el Señor puede elegir usarnos, o puede elegir no hacerlo. Somos meramente Sus instrumentos. Como instrumentos, somos utilizados solo cuando el Señor elige usarnos; si Él no elige usarnos, no podemos ser utilizados. Permanecemos agradecidos en cualquier caso, ya sea que se nos utilice o no. Además, nuestra preocupación principal no es que *nosotros* seamos utilizados, sino más bien que la voluntad del Señor se cumpla aquí en la tierra. Al hacer realidad el cumplimiento de Su voluntad, el Señor lleva a cabo Su obra incluso cuando nos encontramos en circunstancias arduas y difíciles: situaciones que pueden sentirse semejantes a estar encarcelados. Esa obra del Señor es la salvación. El apóstol Pablo describió esta obra de salvación como una "buena obra": "Estamos confiados de esto: que aquel que comenzó una buena obra en ustedes la llevará a su plena realización hasta el día de Cristo Jesús" (Filipenses 1:6). Nosotros también debemos poseer esta misma confianza que tuvo Pablo. Incluso cuando somos colocados en situaciones extremadamente difíciles y de gran prueba —incluso cuando sentimos como si estuviéramos confinados en una prisión—, debemos permanecer confiados en que el Señor, en efecto, ha comenzado Su obra de salvación y que, sin duda, la llevará a su fructificación y culminación. En particular, aunque sintamos como si estuviéramos encarcelados, debemos orar con fe para que la obra del Señor se cumpla, y debemos ofrecer alabanza a Dios, descansando en la firme certeza de que Él, en efecto, llevará esa obra a su plena realización.

 

En segundo lugar, la palabra de Dios que llegó al profeta Jeremías —quien se encontraba confinado en la prisión del palacio— fue esta: "Clama a Mí".

 

Por favor, miren Jeremías 33:3: "Clama a Mí y te responderé, y te revelaré cosas grandes e inescrutables que no conoces". Dios le dijo al profeta Jeremías, quien estaba confinado en la prisión del palacio: "Clama a Mí". Esto nos trae a la memoria al profeta Jonás. Cuando Jonás, habiendo desobedecido el mandato de Dios, huía en un barco, se desató una violenta tormenta en medio del mar —tan feroz que la embarcación estuvo a punto de hacerse pedazos (Jonás 1:1–4)— y, posteriormente, fue arrojado al mar (vv. 11–15). En ese momento, Dios preparó un gran pez para que se tragara a Jonás (v. 17), y desde el interior del vientre del pez, Jonás oró a Dios (2:1). Aunque se hallaba confinado dentro del vientre del pez, oró a Dios desde ese mismo lugar; y mientras oraba, fijó una vez más su mirada en el santo templo del Señor (v. 4). La confesión final de su oración fue esta: «La salvación pertenece al Señor» (v. 9). En consecuencia, Dios habló al pez, y este vomitó a Jonás sobre tierra firme (v. 10). Entonces, obedeciendo la palabra de Dios que le llegó por segunda vez, Jonás fue a Nínive y proclamó a su pueblo exactamente lo que Dios le había ordenado decir (2:1–4). Al mirar retrospectivamente nuestras propias vidas, nos damos cuenta de que las ocasiones en las que buscamos a Dios con mayor fervor y clamamos a Él fueron precisamente aquellos momentos de extrema adversidad y dificultad: tiempos en los que sentíamos como si estuviéramos atrapados en una prisión. En tales circunstancias, lo único que nos quedaba por hacer era clamar a Dios. Cuando mirábamos en todas direcciones —al norte, al sur, al este y al oeste— y, sin embargo, no lográbamos ver ninguna solución a nuestros problemas, viendo solo lo que parecían muros insuperables, alzábamos nuestros ojos al Señor en lo alto y le suplicábamos fervientemente su ayuda. Al reflexionar sobre esos momentos, comenzamos a comprender por qué Dios le dijo al profeta Jeremías, quien se encontraba confinado en la prisión del palacio: «Clama a mí». ¿Por qué, entonces, instruyó Dios al profeta Jeremías para que clamara a Él desde el interior de la prisión del patio? La razón es que Dios prometió responder a las oraciones de Jeremías revelándole «cosas grandes y ocultas» que él aún no conocía (Jeremías 33:3). ¿Cuáles eran, pues, esas «cosas grandes y ocultas» de las que hablaba Dios? Estas se referían a la disciplina de Dios sobre el pueblo de Judá, así como a su eventual restauración. El pueblo de Judá acudía al templo de Dios y lo adoraba con sus labios; sin embargo, fuera de los muros del templo, servían a ídolos y cometían actos que eran malvados a los ojos de Dios. Dios envió diligentemente a sus siervos —los profetas— para instarlos a arrepentirse y volver a Él; no obstante, ellos no escucharon las palabras de Dios ni les prestaron atención alguna, sino que permanecieron en desobediencia. En consecuencia, Dios prometió traer sobre ellos la calamidad que había predicho: usaría a Babilonia como instrumento de disciplina amorosa para invadir Judá; Jerusalén sería incendiada y asolada; y aquellos que sobrevivieran a la matanza serían llevados cautivos a Babilonia. Sin embargo, junto con esta promesa de disciplina, Dios también dio una promesa de restauración: que, una vez transcurridos setenta años, Él traería de regreso al pueblo de Judá a Jerusalén. Dentro del contexto de estas promesas de restauración —específicamente en el pasaje de hoy, Jeremías 33:1— Dios prometió que sanaría y restauraría la ciudad de Jerusalén, y revelaría a su pueblo una abundancia de paz y verdad (versículo 6). Un punto intrigante es que Dios prometió usar a Babilonia para disciplinar al pueblo de Judá; al hacerlo, su intención era que el remanente de entre ellos —mientras vivían en cautiverio en Babilonia— reconociera sus pecados y se arrepintiera, momento en el cual Él los limpiaría de todas las iniquidades que habían cometido contra Él y les concedería el perdón (v. 8). Además, Dios prometió traerlos de regreso a Jerusalén y restaurarlos a su estado anterior (v. 7). Al restaurarlos a ese estado anterior, Dios prometió específicamente sanar y reparar la ciudad de Jerusalén, otorgando a sus habitantes paz y estabilidad (o «verdad») (v. 6). El profeta Jeremías llegó a conocer esta promesa de restauración cuando, mientras se encontraba confinado en el patio de la prisión, clamó a Dios y recibió su divina respuesta.

 

Mientras meditaba sobre el hecho de que el profeta Jeremías se encontraba confinado en la prisión del palacio, recordé la historia de José, narrada en Génesis 39. La razón es que José también fue encarcelado. Aunque no había cometido ninguna falta —de hecho, José era totalmente inocente—, fue injustamente incriminado (Gén. 39:14–18) y arrojado a la prisión donde se custodiaba a los prisioneros del rey (v. 20). A pesar de sus sinceros esfuerzos por discernir la voluntad de Dios, fácilmente podría haberse rendido ante la insatisfacción, quejándose o albergando resentimiento hacia la guía divina, la cual, en aquel momento, debió de parecerle absolutamente incomprensible. Sin embargo, José no hizo tal cosa. ¿Cómo fue esto posible? Es más, José permaneció en aquella prisión durante dos largos años (41:1). Imagínese: si usted fuera injustamente incriminado y confinado en una prisión durante dos años, a pesar de no haber cometido ninguna falta, seguramente todo tipo de pensamientos cruzarían por su mente. En particular, sospecho que, si yo estuviera en el lugar de José, probablemente me preguntaría si no estaría simplemente desperdiciando mi vida tras las rejas. No obstante, como sabemos, Dios es un Dios que nunca desperdicia Su tiempo. Dios permitió que José —a quien Jacob amaba más que a cualquiera de sus otros hijos (37:3)— tuviera dos sueños proféticos cuando tenía diecisiete años (v. 1). En consecuencia, a medida que se intensificaba el odio de sus hermanos hacia él (v. 5), Dios finalmente permitió que fuera vendido como esclavo en Egipto (vv. 25–28) y que soportara dos años de encarcelamiento tras haber sido injustamente incriminado (39:7–23; 41:1). Luego, trece años más tarde —cuando José tenía treinta años—, Dios le capacitó para interpretar los sueños del Faraón, rey de Egipto, lo cual llevó al Faraón a nombrar a José como Primer Ministro de Egipto (Capítulo 41). Así pues, durante el período de trece años que abarcó la vida de José desde los diecisiete hasta los treinta años, pasó dos de esos años confinado en prisión. A nuestros ojos, podría parecer que se desperdiciaron dos años preciosos a una edad tan temprana; sin embargo, cuando se observa a través del prisma de la fe en Dios, esos dos años de encarcelamiento no fueron, en absoluto, un desperdicio. Durante ese tiempo, mientras se encontraba en prisión, José se topó con el copero y el panadero del faraón (40:1–4). Además, José interpretó los sueños de ambos (versículos 5–15). En consecuencia —dos años más tarde—, gracias a la intervención del copero principal, quien había sido restituido a su antiguo cargo (versículo 21), José recibió la oportunidad de interpretar el propio sueño del faraón (41:9–36). Como resultado, José se convirtió en el primer ministro de Egipto (versículo 41). ¿Por qué actuó Dios de esta manera? ¿Cuál era el propósito de Dios? ¿Cuál era Su voluntad? Consideremos las palabras que José dirigió más tarde a sus hermanos cuando estos descendieron a Egipto: «Yo soy vuestro hermano José, a quien vendisteis a Egipto. Y ahora, no os angustiéis ni os enojéis con vosotros mismos por haberme vendido aquí, pues fue para salvar vidas que Dios me envió delante de vosotros» (45:4–5). José permaneció confinado en la prisión durante ese proceso, precisamente para poder ser utilizado dentro del grandioso plan de salvación de Dios. Reflexionar sobre esto me brinda consuelo. También me llena de una esperanza aún mayor. Aunque hay momentos en los que me enfrento a diversas circunstancias que me hacen sentir como si yo también estuviera atrapado en una prisión —momentos en los que lucho en medio de sentimientos de impotencia y desamparo a causa de esas situaciones—, cuando medito en la Palabra que se nos ha dado hoy y la aplico a mi propia vida, hallo la fortaleza para resistir, para perseverar y para aferrarme a la esperanza, cimentado en la fe y en la convicción de que Dios utiliza incluso esas mismas circunstancias que se sienten como una prisión. Al hacerlo, mi petición de oración es esta: que —al igual que los apóstoles Pablo y Silas en Hechos 16—, aun si llegara a encontrarme injustamente encarcelado, desee, no obstante, orar y ofrecer alabanzas a Dios (Hechos 16:25). Si bien puedo comprender fácilmente por qué orarían a Dios estando en la cárcel, me resulta algo difícil asimilar *cómo* fueron capaces de ofrecerle alabanzas. Sin embargo, basándome en el comentario sobre los Salmos que he estado leyendo recientemente (*The Book of Psalms*, de Mark D. Futato) —y reflexionando tanto en el salmista como en Pablo y Silas—, he llegado a comprender que, incluso al enfrentar las arduas circunstancias del encarcelamiento, la gracia otorgada por Dios nos capacita no solo para orar con fe, sino también para ofrecerle alabanza. Para lograr esto, debemos seguir el ejemplo del salmista David, así como el de Pablo y Silas: debemos orar a Dios y, en el mismo proceso de esa oración, mantenernos firmes en una fe que deposita su absoluta confianza en el Dios Todopoderoso de la Salvación. Al hacerlo, aun permaneciendo físicamente en la «prisión» de nuestras circunstancias, nosotros —al igual que Pablo y Silas— podemos ofrecer alabanza a Dios. Creo que ellos pudieron alabar a Dios con fe no porque sus circunstancias externas —su encarcelamiento— hubieran cambiado mientras oraban, sino más bien porque se había producido una profunda transformación en el interior de sus corazones. Como resultado, Pablo y Silas no solo obtuvieron su libertad de la prisión, sino que el carcelero que los custodiaba —junto con toda su familia— llegó a creer en Jesús y recibió la salvación que trae consigo la liberación del pecado (Hechos 16:26–34). ¡Qué manifestación verdaderamente maravillosa de la providencia de Dios y de la obra de su salvación!

 

 

 

Dios, quien otorga mayor bondad

cuando estamos encarcelados

 

 

  

«Pero el Señor estaba con José y le extendió su bondad, y le concedió gracia a los ojos del jefe de la cárcel» (Génesis 39:21).

  

 

Hay momentos en los que mi corazón se siente apesadumbrado. La razón es que soy testigo de cómo seres queridos sufren a causa de enfermedades, situados justo en la encrucijada entre la vida y la muerte. Cuando veo con mis propios ojos el inimaginable dolor físico que soportan, a menudo siento que mi corazón se agobia y se angustia. Todo lo que puedo hacer es permanecer a su lado: ofreciendo alabanzas a Dios, orando a Él en su favor y compartiendo Su Palabra con ellos. Sin embargo, incluso mientras hago esto —particularmente cuando estoy orando por ellos— hay momentos en los que mi corazón se desborda de emoción y me resulta difícil contener las lágrimas. Más tarde, cuando esos seres amados finalmente parten de nuestro medio, logro dirigir sus servicios fúnebres gracias a la fortaleza de la inmensa gracia que Dios provee; no obstante, cuando regreso al santuario de la iglesia un domingo por la mañana y veo sus asientos vacíos, a menudo me encuentro nuevamente inmerso en la añoranza, mientras los recuerdos de ellos inundan mi mente. Sin embargo, una gracia verdaderamente asombrosa es esta: cuanto más difícil y pesado se siente mi corazón, con mayor profundidad, abundancia y amplitud derrama Dios Su amor sobre mí. Experimenté esta verdad de la manera más profunda a finales del año pasado cuando —como miembro de la congregación de la Iglesia Jeonghui— me despedí del difunto evangelista Ahn Deok-il en su partida para estar con Dios Padre; en ese momento, experimenté el amor de Dios de una manera mucho mayor, más profunda y más expansiva que nunca antes. No puede ser otra cosa que la gracia de Dios. La humilde revelación que Él me concedió es esta: cuanto más pesado y cargado se vuelve el corazón, con mayor abundancia otorga Dios Su amor.

 

El pasaje bíblico de hoy —Génesis 39:21— nos presenta a José: un hombre que fue injustamente incriminado, falsamente acusado y encarcelado sin motivo. Debido a que era excepcionalmente apuesto y de buen parecer (Gén. 39:6), cuando la esposa de su amo —Potifar, capitán de la guardia real al servicio del faraón, rey de Egipto (v. 1)— le lanzó miradas seductoras (v. 7) e insistió a diario para que se acostara con ella (v. 10), José se negó a escucharla; es más, ni siquiera permanecía en su presencia, pues estaba decidido a no cometer tamaña maldad ni pecar contra Dios (v. 9). Entonces, un día, cuando José entró en la casa de su amo para atender sus obligaciones, no había nadie más dentro de la casa, salvo la esposa de su amo (v. 11). Cuando la mujer agarró el manto de José y le exigió: «¡Acuéstate conmigo!», José dejó su prenda en la mano de ella y huyó hacia afuera (vv. 12–13). Al ver esto, la mujer llamó a los siervos de la casa y acusó falsamente a José de intentar agredirla (v. 14); más tarde, cuando su esposo, Potifar, regresó a casa, ella también le mintió, alegando que José había entrado en su habitación para abusar de ella, pero que había huido —dejando atrás su manto— cuando ella gritó (vv. 16–18). Como resultado, José fue arrojado a la prisión donde se confinaba a los prisioneros del rey (v. 20); sin embargo, Dios permaneció con José, le extendió su bondad amorosa y le permitió hallar gracia a los ojos del alcaide (v. 21). El alcaide confió al cuidado de José a todos los prisioneros de la cárcel y lo puso a cargo de todas las operaciones dentro de la prisión (v. 22). Además, el alcaide no interfirió de ninguna manera en el trabajo que José supervisaba, debido a que Dios estaba con José y hacía que prosperara en todo cuanto hacía (v. 23; *Modern People’s Bible*). El secreto de la verdadera prosperidad reside en contar con la presencia de Dios con nosotros (versículos 2, 3, 21 y 23). Puesto que Dios está con nosotros, nos hemos convertido en personas que prosperan (versículo 2). Dios nos hace prosperar en todos nuestros emprendimientos, permitiendo incluso a los no creyentes ser testigos de nuestro éxito (versículo 3). Además, Dios nos concede favor ante los ojos de esos mismos no creyentes (versículos 4 y 21). Sin embargo, lo que debemos tener presente es que incluso aquellos que prosperan pueden enfrentar tentaciones y sufrir adversidades injustas (versículos 7–20). En consecuencia, podemos hallarnos confinados —atrapados en dificultades de las cuales, por más desesperadamente que miremos en todas direcciones, no podemos escapar por nuestra propia fuerza. No obstante, lo verdaderamente asombroso es el hecho de que, incluso en medio de tal adversidad, Dios nos extiende Su bondad amorosa (versículo 21). ¡Qué amor tan maravilloso demuestra Dios! Por lo tanto, aunque podamos encontrarnos cautivos, a medida que experimentamos el amor de Dios de manera más plena —más amplia y más profunda— extraemos de ese amor la fortaleza para soportar nuestras adversidades con paciencia y firmeza. Y, en última instancia, reconociendo que la bondad amorosa del Señor es mejor que la vida misma, Dios mueve nuestros corazones y nuestros labios para ofrecerle alabanza y adoración (Salmo 63:3). ¡Aleluya!

 

 

  

 

 

 

 

«Señor, sé que no debería preocuparme, pero me encuentro incapaz de controlar mi corazón».

 

 

  

«Así que, si no pueden hacer ni siquiera la cosa más pequeña, ¿por qué se preocupan por el resto?» [(Modern People’s Bible) «Si no pueden manejar ni siquiera un asunto tan trivial como este, ¿por qué se preocupan por otras cosas?»] (Lucas 12:26).

 

 

Una de las cosas que me han estado preocupando últimamente concierne a los hermanos y hermanas que sufren de depresión, trastornos de pánico o demencia. También siento ansiedad cuando pienso en los familiares que los cuidan con amor. Cuando considero cuán difícil y emocionalmente angustiosa debe ser su situación, mi corazón se llena de preocupación y ansiedad. Incluso mientras los recuerdo y oro a Dios en su favor, sigo encontrándome preocupado. La Biblia declara claramente: «Echen toda su ansiedad sobre él, porque él cuida de ustedes» (1 Pedro 5:7); sin embargo, a pesar de conocer este mismo versículo, continúo preocupándome. Me aferro a este versículo y oro por ellos, pero en el momento en que me distraigo —siempre que los pensamientos sobre ellos cruzan de nuevo por mi mente— empiezo a preocuparme otra vez. Esto se debe probablemente a que no estoy logrando echar todas mis ansiedades sobre el Señor, tal como instruyen las Escrituras. También se debe a que mi fe es débil.

 

Si examinamos el contexto del pasaje de hoy —Lucas 12:26 (versículos 22–34)— vemos que Jesús les dice a sus discípulos: «No se preocupen». Jesús nos habla también a nosotros, diciendo: «No se preocupen por su vida, qué comerán; ni por su cuerpo, qué vestirán» (v. 22), y «No pongan su corazón en lo que comerán o beberán; no se preocupen por ello» (v. 29). ¿Cuál es la razón de esto? (1) La primera razón es que ninguno de nosotros, «por mucho que se preocupe, puede añadir una sola hora a su vida» (v. 25). Después de todo, ¿de qué sirve nuestra preocupación? Deberíamos abstenernos de preocuparnos —una actividad que no ofrece ni ayuda ni beneficio alguno— y, sin embargo, nos cuesta mucho hacerlo. (2) La segunda razón es que somos incapaces de realizar incluso la más pequeña de las tareas (v. 26). Dado que no podemos gestionar ni siquiera asuntos tan triviales, no logro comprender por qué persistimos en preocuparnos también por otras cosas (v. 26, *Modern People's Bible*). (3) La tercera razón es que estas son precisamente las cosas que los incrédulos se esfuerzan tanto por obtener (Mateo 6:32, *Modern People's Bible*). (4) La cuarta razón es que nuestro Padre sabe muy bien que ustedes (nosotros) tienen necesidad de todas estas cosas (Lucas 12:30, *Modern People's Bible*). Puesto que Dios Padre sabe exactamente lo que necesitamos, no deberíamos preocuparnos; sin embargo, nos preocupamos, una y otra vez. La razón de esto es que somos personas de poca fe (v. 28). Al ser personas de poca fe, nos preocupamos —tanto hoy como mañana— preguntando: "¿Qué comeremos para sustentar nuestras vidas?" y "¿Qué vestiremos para cubrir nuestros cuerpos?" (v. 22).

 

¿Qué debemos hacer, entonces? Debemos considerar a los cuervos (v. 24). Debemos observar a las aves del cielo (Mateo 6:26). Aún lo recuerdo con claridad. Durante un reciente retiro conjunto de nuestro ministerio en inglés, celebrado en las montañas, me senté una mañana en una silla en la terraza trasera de nuestro alojamiento. Mientras observaba a las aves volar —planeando por el aire y luego posándose en los árboles—, me vinieron a la mente las palabras de Mateo 6:26: "Miren a las aves del cielo; no siembran ni cosechan ni almacenan en graneros, y sin embargo su Padre celestial las alimenta. ¿Acaso no son ustedes mucho más valiosos que ellas?". Así pues, mientras observaba a esas aves y pasaba un momento meditando en esa Escritura, se me ocurrió este pensamiento: "Si mi Padre celestial cuida incluso de las aves, ¿cómo podría Él dejar de cuidarme a mí, alguien a quien Él considera mucho más precioso, valioso y digno de honor que a ellas?" (Isaías 43:4). En efecto, a lo largo de mi vida hasta el día de hoy, mi Padre celestial me ha sustentado; Él me ha provisto mi pan de cada día —y lo ha hecho tan abundantemente— que ni una sola vez he pasado hambre por falta de alimento. Es más, mi Padre celestial me ha suministrado vestimenta, asegurándose de que nunca tuviera que andar desnudo por carecer de algo que ponerme. Por el contrario, Dios me ha permitido vivir disfrutando de una abundancia de comida y ropa; mucho más de lo que merezco. Sin embargo, a pesar de todo esto, todavía me encuentro preocupándome por diversas cosas. Me preocupan mis relaciones con los demás —específicamente, qué debo decirles y cómo debo decirlo (Mateo 10:19). También me preocupan los «asuntos mundanos: cómo podría agradar a mi esposa» (1 Corintios 7:33). Me inquieto y siento ansiedad por asuntos concernientes a la iglesia (2 Corintios 11:28; cf. Lucas 10:41). Me preocupa que algunos miembros de la congregación puedan apartarse de la iglesia o abandonar a Jesús (Deuteronomio 29:18). Por encima de todo, me preocupa que yo mismo pueda sucumbir a las tentaciones de Satanás (1 Timoteo 3:7). De este modo, mi corazón se ha embotado a causa de las ansiedades de la vida cotidiana (Lucas 21:34); además, debido a que albergo estas preocupaciones mundanas, la Palabra de Dios es ahogada y no logro dar fruto alguno (Marcos 4:19). Aunque sé que no debería ser así (Marcos 4:19), continúo preocupándome por una multitud de cosas hasta el día de hoy. Me preocupo no solo por las inquietudes de hoy, sino también por los acontecimientos de mañana —el futuro—, los cuales ni siquiera han sucedido todavía. A mí, precisamente en este estado, el Señor me dice: «Por tanto, no se preocupen por el mañana, porque el mañana se preocupará por sus propios asuntos. Basta a cada día su propio afán» (Mateo 6:34).

 

Deseo dejar las preocupaciones del mañana para el mañana. Anhelo vivir mi vida encomendando todas mis inquietudes enteramente al Señor. No comprendo por qué sigo preocupándome cuando mi inquietud no hace nada por mejorar precisamente aquellas situaciones que me causan ansiedad. No logro concebir por qué me afano en otros asuntos cuando soy incapaz de realizar por mí mismo ni siquiera la más pequeña de las tareas. Quizás sea porque mi fe es débil. Deseo aferrarme a la firme convicción de que Dios Padre —quien me considera precioso— sabe exactamente lo que necesito, mejor que nadie. Por lo tanto, ya no deseo vivir como aquellos que no creen en Jesús: angustiados por la preocupación de qué comer o beber, y afanándose desesperadamente por conseguir tales cosas. En cambio, tal como el Señor mandó, deseo buscar primero el Reino de Dios y su justicia. Aferrándome con fe a la promesa del Señor —«y todas estas cosas os serán añadidas» (Mateo 6:33)—, deseo poner las prioridades de mi corazón y de mis oraciones en su debido orden. Con ese fin, deseo no solo pedir a Dios una fe inquebrantable, sino también dedicarme a meditar cada vez con mayor profundidad en su Palabra y a estar atento a la voz del Señor, para que mi fe pueda crecer (Romanos 10:17). Al hacerlo, me propongo tomarme tiempo a menudo para observar las aves del cielo. También me propongo reflexionar sobre cómo crecen las flores del campo (Mateo 6:28). La razón de ello es que deseo vivir cada día buscando el Reino de Dios y su voluntad, cimentado en la confiada certeza de la fe: que si Dios cuida de las aves y viste a las flores de tal manera, sin duda Dios Padre cuidará de mí y me vestirá a mí, que soy mucho más precioso que cualquier ave o flor.

 

 

 

 

 

 

 

¿Cómo puede uno hallar paz mental en una situación de ansiedad tan abrumadora?

 

  

 

«Sean fuertes y valientes. No teman ni se desanimen a causa del rey de Asiria y del inmenso ejército que lo acompaña, pues con nosotros hay un poder mayor que con él. Con él está solo el brazo de carne, pero con nosotros está el SEÑOR, nuestro Dios, para ayudarnos y pelear nuestras batallas». El pueblo cobró confianza gracias a lo que dijo Ezequías, rey de Judá (2 Crónicas 32:7–8).

 

 

El mero pensamiento de ello me llena de ansiedad y pavor (Job 21:6). Cuando me centro únicamente en la situación que enfrento actualmente, no logro conciliar el sueño. He perdido el apetito. Me siento totalmente descorazonado. Es un asunto que escapa por completo a mi control. No sé qué hacer. Mientras me inquieto y me angustio en mi ansiedad, mi espíritu desfallece (Salmos 77:3). Ni siquiera encuentro las palabras para orar; solo puedo gemir con angustia (Salmos 38:8). En una situación de ansiedad tan profunda como esta, ¿cómo es posible, entonces, hallar paz mental?

 

El pasaje bíblico de hoy —2 Crónicas 32:7–8— registra las palabras del rey Ezequías de Judá cuando reunió a todos los habitantes de Jerusalén en la plaza de la puerta de la ciudad para ofrecerles consuelo. Al escuchar estas palabras de consolación, todo el pueblo de Judá se sintió tranquilizado por el mensaje del rey Ezequías. Uno bien podría preguntarse cómo fue posible tal cosa. La razón es que, si se analizara la situación que enfrentaban el rey Ezequías y el pueblo de Judá basándose únicamente en el intelecto y el entendimiento humanos, no se trataba en absoluto de una situación en la que, lógicamente, se pudiera hallar paz mental alguna. En realidad, las circunstancias en las que se encontraban constituían una grave crisis. Esa grave crisis no era otra que la invasión de Judá por parte de Senaquerib, rey de Asiria, quien había acampado frente a sus ciudades fortificadas con la intención de atacarlas y conquistarlas (versículo 1). Al enfrentarnos a una crisis de tal magnitud, resulta totalmente natural que nuestros instintos nos impulsen a preguntar: «¿Por qué ha caído sobre mí —o sobre mi familia— esta inmensa crisis?». Entonces, a medida que Dios nos concede Su gracia, nos acercamos a Él en oración, preguntando: «¿Cuál es, verdaderamente, la voluntad de Dios en esto?» o «¿Por qué ha enviado Dios —o permitido— que esta gran crisis caiga sobre mí?». Sin embargo, parece que, a pesar de formular estas preguntas innumerables veces, en la mayoría de los casos seguimos siendo incapaces de discernir la voluntad de Dios. Podríamos reflexionar: «Después de todo, yo estaba sirviendo a Dios fielmente; ¿por qué, entonces, me ha golpeado esta crisis tan inmensa?». En efecto, hay muchas ocasiones en las que, confiando únicamente en nuestro propio entendimiento humano, hallamos que la guía de Dios resulta totalmente incomprensible.

 

Desde la perspectiva del rey Ezequías —la figura central en el pasaje bíblico de hoy— habría sido totalmente razonable pensar: «Oh Dios, yo encabecé una reforma (Capítulo 31); ¿por qué, entonces —específicamente *después* de haber realizado "todas estas obras fieles" (Versículo 1)— has permitido que me enfrente a una crisis tan monumental?». Él podría haber razonado: «Actué "rectamente ante los ojos del SEÑOR, tal como lo había hecho mi antepasado David" (29:3); recorrí las ciudades de Judá, destrozando, derribando y destruyendo por completo las columnas sagradas, los postes de Asera, los lugares altos y los altares (31:1); restituí a los sacerdotes y levitas en sus debidos deberes (Versículo 2); renové la práctica del diezmo (Versículos 5–6); en resumen, actué "con bondad, justicia y fidelidad" ante los ojos de Dios (Versículo 20). Además, "en toda obra que emprendió en el servicio de la casa de Dios, en la ley y en los mandamientos, para buscar a su Dios, lo hizo de todo corazón" (Versículo 21). ¿Cómo, entonces —*después* de haber realizado "todas estas obras fieles"— pudo Senaquerib, rey de Asiria (32:1), venir a atacar Jerusalén?» (Versículo 2).

 

Mientras meditaba en este pasaje, se me ocurrió un punto intrigante. Se trata del hecho de que el rey Josafat de Judá —tras iniciar un periodo de reformas (19:4–20:1)— también se enfrentó a la invasión de un vasto ejército enemigo (20:1–2); de manera similar, el rey Ezequías —tras emprender sus propias reformas (31:1–32:1)— también vio invadir a las fuerzas enemigas (vv. 1–2). Observar este patrón en las Escrituras me llevó a plantearme la siguiente pregunta: «¿Por qué permite Dios que se desarrollen crisis tan profundas en la vida de reyes que han hecho lo que es recto a Sus ojos?». Razoné: «Después de todo, consideremos la figura de Job: un hombre que reverenciaba a Dios, que era irreprensible y recto; y, sin embargo, se encontró con una crisis de una magnitud inimaginable. Sin duda, debe haber una voluntad de Dios buena, agradable y perfecta detrás de todo esto (Rom. 12:2)». Por supuesto, en el caso de Job, creo que esa voluntad de Dios buena, agradable y perfecta quedó encapsulada en su declaración: «De oídas te había oído, mas ahora mis ojos te ven» (Job 42:5). Si pudiéramos experimentar verdaderamente la presencia de Dios en nuestras vidas —no meramente por lo que nos han contado, sino de manera tangible en medio de grandes crisis y sufrimientos—, ¿estaríamos tú y yo dispuestos a soportar tales crisis y sufrimientos? Si esa es, en efecto, la voluntad de Dios, ¿seríamos capaces de perseverar en la fe, resistir con firmeza y depositar nuestra confianza en Dios incluso en medio de crisis y sufrimientos tan profundos? Quizás el propósito de Dios al permitir que una gran crisis sobreviniera al rey Ezequías —«después de todos estos actos de fidelidad»— fuera enseñarle a confiar únicamente en Dios con todo su corazón (Prov. 3:5). La razón por la que pienso de este modo reside precisamente en las palabras que Senaquerib, rey de Asiria, envió a sus oficiales para que dijeran al rey Ezequías de Judá y al pueblo de Judá en Jerusalén (2 Crónicas 32:9): «...¿En qué confían ustedes?» [«¿En qué confían ustedes para haberse vuelto tan audaces?» (2 Reyes 18:19, *The Modern English Bible*)]. En efecto, tal como implicaban las palabras de Senaquerib, ¿en qué —o mejor dicho, en quién— «confiaron» el rey Ezequías y el pueblo de Judá? No fue en nadie más que en Dios, quien está con nosotros (versículos 7 y 8). Debido a que confiaron en Dios —Emanuel— con todo su corazón, no temieron ni se desanimaron (o desalentaron) (versículo 7). En particular, dado que el rey Ezequías —el líder del pueblo de Judá— confió en Dios (Emanuel) con todo su corazón, pudo reunir al pueblo de Judá en la plaza junto a la puerta de la ciudad de Jerusalén y ofrecerles consuelo (versículo 6). Sus palabras de consuelo (su mensaje) eran palabras llenas de la convicción que proviene de confiar enteramente en Dios. Ese mensaje lleno de convicción era precisamente este: «Puesto que Dios, quien está con nosotros, es mayor que el rey Senaquerib de Asiria y toda la multitud que lo sigue (versículo 7), Él ciertamente nos ayudará y luchará a nuestro favor» (versículo 8). De hecho, si observamos 2 Reyes 18:5–6, la Escritura habla del rey Ezequías de esta manera: «Ezequías confió en el SEÑOR, el Dios de Israel; entre todos los reyes de Judá, no hubo nadie como él. Él siguió y obedeció al SEÑOR en todas las cosas, y guardó todo lo que el SEÑOR le había mandado a Moisés» (*The Modern English Bible*). Por lo tanto, debido a que el SEÑOR estaba con Ezequías, él prosperó dondequiera que fue (versículo 8). Dado que el rey Ezequías confió en el Dios que estaba con ellos, fortaleció su corazón, cobró ánimo y ni temió ni se desanimó (2 Crónicas 32:7). En consecuencia, pudo reunir a todo el pueblo dentro de la ciudad de Jerusalén, en la plaza junto a la puerta de la ciudad, y ofrecerles palabras de consuelo (v. 6). Como resultado, todo ese pueblo también pudo cobrar ánimo y hallar seguridad a través de las palabras de Ezequías, rey de Judá (v. 8). En otras palabras, al igual que el rey Ezequías, todo el pueblo de Judá depositó su confianza en Dios; Así pues, en lugar de temer o desanimarse, pudieron fortalecer sus corazones y cobrar ánimo (v. 7; cf. 2 Reyes 18:22, 30). Dado que todos poseían la certeza de la salvación —creyendo que el Dios que estaba con ellos «ciertamente nos ayudará y peleará por nosotros» (2 Crónicas 32:7–8) y que «el SEÑOR nuestro Dios nos librará de la mano del rey de Asiria» (v. 11; cf. 2 Reyes 18:32)—, no temieron al rey asirio Senaquerib ni a su ejército; por el contrario, fortalecieron sus corazones, cobraron ánimo y hallaron paz mental (2 Crónicas 32:7, 8). Esto trae a la memoria las palabras de las Escrituras que se encuentran en Josué 1:9: «¿Acaso no te he mandado yo? ¡Sé fuerte y valiente! No temas ni te desanimes, porque el SEÑOR tu Dios estará contigo dondequiera que vayas».

Personalmente, siempre que me enfrento a situaciones desalentadoras o que me generan ansiedad, a menudo siento que el Espíritu Santo trae a mi mente el Salmo 43:5, permitiéndome aferrarme a ese versículo y elevar mis súplicas a Dios: «¿Por qué te abates, alma mía, y por qué te turbas dentro de mí? Espera en Dios; pues volveré a alabarlo, mi salvación y mi Dios». Proclamando este versículo a mi propia alma, me acerco a Dios en oración: «James, ¿por qué te abates? ¿Por qué estás ansioso? Pon tu esperanza en Dios...». Al elevar tales oraciones, el Espíritu Santo desvía mi mirada de las circunstancias desalentadoras y angustiosas, dirigiéndola únicamente hacia el Señor, quien es mi esperanza. En esos momentos, Dios refresca y reanima mi alma, levantándome una vez más para que pueda seguir adelante con los ojos fijos en el Señor. Hoy también, nuestro fiel Señor nos habla —a nosotros, que estamos desalentados y ansiosos— diciendo: «¡Tengan ánimo! Soy yo. No tengan miedo» (Mateo 14:27); «Ten ánimo, hijo; tus pecados te son perdonados» (9:2); y «Ten ánimo, hija; tu fe te ha sanado» (v. 22). Oro para que tú y yo podamos escuchar la voz del Señor, recibir su consuelo y, de este modo, hallar nuestros corazones fortalecidos y llenos de valentía.

 

 

 

 

 

 

Cuando no sabes qué hacer

 

 

 

 «¡Oh Dios nuestro!, ¿no ejecutarás juicio sobre ellos? Pues no tenemos poder para hacer frente a este inmenso ejército que nos ataca. No sabemos qué hacer, pero nuestros ojos están puestos en ti». (2 Crónicas 20:12)

 

 

Hay momentos en los que, sencillamente, no sabemos qué hacer. De hecho, parece que tales momentos —aquellos en los que nos sentimos perdidos y sin saber cómo proceder— son cada vez más frecuentes. Recuerdo cuando tenía doce años: recién llegado a los Estados Unidos con mis padres y sin saber ni una sola letra del alfabeto inglés, asistí a la escuela por primera vez en mi vida. Cuando me informaron que al día siguiente habría un examen de vocabulario sobre veinte palabras en inglés, me sentí completamente desconcertado; sin saber qué otra cosa hacer, pasé toda esa noche llorando mientras memorizaba las veinte palabras. Al día siguiente, fui a la escuela totalmente preparado para presentar la prueba, solo para quedarme atónito cuando mi maestro me dijo: «Dado que apenas comenzaste ayer, no tienes que presentar el examen». (¡Ja, ja!) También recuerdo haber deambulado sin rumbo durante mi adolescencia, inseguro de cómo adaptarme a la cultura estadounidense. Más tarde, durante mis años universitarios, recuerdo haber luchado y haberme sentido totalmente perdido porque —sin importar cuánto me esforzara en estudiar— mis calificaciones simplemente no mejoraban. Cuando ingresé al seminario, las exigencias académicas eran tan extenuantes —y mi resistencia física tan mermada— que contraje pleuresía tuberculosa. Tras someterme a una cirugía, me encontré una vez más sin saber qué hacer, así que simplemente solicité una licencia de seis meses para descansar. De todos los momentos de mi vida en los que me sentí más completamente perdido, la experiencia más profunda ocurrió cuando mi primer hijo, Juyeong, fue hospitalizado en la unidad de cuidados intensivos pediátricos. El médico tratante me pidió que eligiera entre dos opciones: ¿preferiría dejar que mi hijo muriera rápidamente o dejar que muriera lentamente? En ese instante, sentí como si me hubieran golpeado en la nuca con un martillo. Estaba totalmente desconcertado, sin saber cómo responder al médico. Al mirar atrás en mi vida, parece que he vivido muchos momentos de este tipo: ocasiones en las que, sencillamente, no sabía qué hacer. E incluso ahora, la misma realidad persiste. Son muchas las veces en las que no sé cuál es la mejor manera de desempeñar mi ministerio pastoral; también son muchas las veces en las que no estoy seguro de cómo criar a mis hijos; y —especialmente cuando me examino a la luz de la Palabra de Dios— hay incontables momentos en los que, simplemente, no sé qué hacer conmigo mismo. Y, ciertamente, la cosa no termina ahí. Cuanto más vivo, con mayor frecuencia parece que me encuentro ante momentos en los que me siento perdido, sin saber qué hacer. En tales circunstancias, ¿qué es exactamente lo que debemos hacer?

 

El pasaje bíblico de hoy —2 Crónicas 20:12— nos presenta al rey Josafat de Judá y al pueblo de Judá, quienes se hallaban precisamente en semejante aprieto: no sabían qué hacer. La situación que los dejó tan desconcertados era la siguiente: los moabitas y los amonitas —a los que se habían unido algunos de los meunitas— habían reunido un ejército masivo y marchaban con la intención de invadir Judá (2 Crónicas 20:1–2). Al recibir la noticia de esta situación, el rey Josafat se vio invadido por el temor; sin embargo, decidió volver su rostro hacia Dios en súplica y emitió una proclamación exhortando a todo el pueblo de Judá a guardar ayuno (v. 3). En respuesta, el pueblo de Judá se congregó en Jerusalén, acudiendo desde todos los rincones de la tierra, para buscar la ayuda de Dios (v. 4). Mientras se reunían en el atrio nuevo del Templo de Dios, el rey Josafat se puso de pie en medio de la multitud y elevó una oración a Dios (vv. 4–12). Una parte específica de esa oración constituye el pasaje bíblico de hoy: 2 Crónicas 20:12. He resumido brevemente la esencia de dicha oración en tres puntos: (1) «Dios, carecemos de la fuerza necesaria para hacer frente a este ejército masivo que marcha contra nosotros»; (2) «Dios, no sabemos qué hacer»; y (3) «Dios, nuestros ojos están fijos únicamente en Ti». Dios escuchó la oración del rey Josafat y, por medio de Jahaziel —hijo de Zacarías—, entregó Su respuesta a todo Judá, a los habitantes de Jerusalén y al propio rey Josafat (vv. 14–15). Centrándonos en la palabra de respuesta de Dios, los invito a meditar en tres principios clave sobre cómo debemos actuar cuando nos encontramos inseguros acerca de qué hacer. Mi oración es que, al recibir las lecciones que Dios ofrece a cada uno de nosotros y responder con obediencia, nosotros —usted y yo— podamos superar esas situaciones de incertidumbre y salir victoriosos.

 

En primer lugar, cuando no sabemos qué curso de acción tomar, debemos reconocer la verdad de que la situación temible que tenemos ante nosotros no nos pertenece a nosotros, sino que pertenece a Dios.

 

Por favor, miren 2 Crónicas 20:15: «Y Jahaziel dijo: “Escuchen, todos ustedes, los de Judá y los habitantes de Jerusalén, ¡y tú, rey Josafat! Así les dice el Señor: ‘No teman ni se desanimen a causa de esta gran multitud, pues la batalla no es de ustedes, sino de Dios’”». Habiendo escuchado las oraciones del rey Josafat de Judá y del pueblo de Judá, y habiéndoles respondido a través de Jahaziel, Dios habló a todo Judá, a Jerusalén y al rey Josafat, diciéndoles que no temieran ni se desanimaran ante la gran multitud —ese ejército masivo— que había venido a atacar a Judá: los descendientes de Moab, los descendientes de Amón y algunos de los meunitas. Además, Dios declaró que la batalla entre Judá y ese ejército masivo que los atacaba «no es de ustedes, sino de Dios» (v. 15).

 

Mientras meditaba en este pasaje, me vino a la mente este pensamiento: «La guerra espiritual le pertenece a Dios. Los asuntos de vida, muerte, fortuna y desgracia también le pertenecen a Dios. Incluso la obra del ministerio le pertenece a Dios. Por lo tanto, no tenemos por qué temer». Actualmente me encuentro inmerso en una guerra espiritual. Estoy luchando contra mí mismo, contra el pecado, contra el mundo, contra Satanás y contra la muerte. En particular, hay muchas ocasiones en las que no sé cómo proceder en mi lucha espiritual contra mí mismo. Sé intelectualmente que debería arrepentirme; sin embargo, mi corazón sigue siendo incapaz de hacerlo. En este momento, me falta la disposición de corazón para afligirme por mis pecados o para arrepentirme. Cuando me miro a mí mismo —deseando arrepentirme, pero encontrándome incapaz de lograrlo—, verdaderamente no sé qué debería hacer. Sin embargo, el mensaje que Dios me transmitió hoy a través de 2 Crónicas 20:15 es este: incluso esta lucha espiritual contra mí mismo no me pertenece a mí, sino que le pertenece a Dios. Lo mismo se aplica a los asuntos de vida, muerte, fortuna y desgracia. Al pensar en mis amados hermanos y hermanas que actualmente están soportando enfermedades y sufrimientos —aunque mis esfuerzos por ayudarlos sean humildes—, a menudo me encuentro inseguro sobre qué hacer o cómo actuar; en tales momentos, recurro a Dios en oración. Al reflexionar sobre los amados ancianos de nuestra iglesia —aquellos que en su día se hallaron en la encrucijada de la vida y la muerte, pero que desde entonces han partido de este mundo para descansar en el abrazo de Dios— comienzo a vislumbrar, aunque sea tenuemente, la verdad de que nuestro Dios es Aquel que ejerce un control soberano sobre la vida, la muerte y todos nuestros destinos. En medio de estas reflexiones, mientras leía hoy 2 Crónicas 20:15, medité en el pasaje: «Porque la batalla es... de Dios». Esto trajo a mi mente la certeza de que la vida, la muerte y todas nuestras circunstancias pertenecen única y exclusivamente a Dios. Lo mismo se aplica al ministerio pastoral. Una de mis mayores fuentes de ansiedad es, precisamente, este ministerio; son incontables las ocasiones en las que me siento totalmente perdido, sin saber cómo debo desempeñar mis deberes pastorales. Quizás sea por eso que, al leer hoy 2 Crónicas 20:15, me impactó la idea de que mi ministerio también —al igual que todo lo demás— no me pertenece a mí, sino a Dios. A medida que esa verdad se asentaba en mi interior, una profunda sensación de paz inundó mi corazón. Vienen a mi memoria las palabras que se encuentran en 1 Pedro 5:7: «Echen sobre él toda su ansiedad, porque él cuida de ustedes». Ya se trate de la guerra espiritual, de las vicisitudes de la vida y la muerte, o de la labor misma del ministerio, deseo encomendarlo todo al Señor, quien vela por mí. Es más, decido no dejarme consumir más por la preocupación, la ansiedad o el temor. De ahora en adelante, sin importar qué crisis puedan surgir en mi vida, oro para permanecer libre de miedo. Aferrándome a las palabras de Isaías 41:10 —el versículo bíblico favorito de mi madre— viviré cada día con la firme convicción de que todas las cosas pertenecen a Dios: «Así que no temas, porque yo estoy contigo; no te angusties, porque yo soy tu Dios. Te fortaleceré y te ayudaré; te sostendré con mi diestra victoriosa». En segundo lugar, cuando no sepamos qué hacer, debemos creer que Dios —nuestro Salvador— está con nosotros. Observe 2 Crónicas 20:17: «No tendrán que pelear en esta batalla. Tomen sus posiciones; manténganse firmes y vean la liberación que el SEÑOR les dará, Judá y Jerusalén. No tengan miedo; no se desanimen. Salgan mañana a enfrentarlos, y el SEÑOR estará con ustedes». Dios, habiendo escuchado las oraciones del rey Josafat de Judá y del pueblo de Judá —y habiéndoles respondido por medio de Jahaziel— declaró a todo Judá, a Jerusalén y al rey Josafat que no tendrían que pelear en esta batalla. Dios les instruyó a tomar sus respectivas posiciones, a mantenerse firmes y a observar cómo Él —el SEÑOR— obraría su liberación (v. 17). Esto trae a la memoria Éxodo 14:13–14: «Moisés respondió al pueblo: “No tengan miedo. Manténganse firmes y verán la liberación que el SEÑOR les traerá hoy. A los egipcios que hoy ven, no los volverán a ver jamás. El SEÑOR peleará por ustedes; ustedes solo tienen que guardar silencio”». Fiel a la fe de Moisés, Dios —nuestro Salvador— derrotó a los egipcios en medio del mar, asegurando que ni uno solo de ellos sobreviviera, y de este modo libró al pueblo de Israel de las manos de los egipcios (Éxodo 14:27–30). Ese mismo Dios de salvación habló al rey Josafat de Judá y al pueblo de Judá, diciendo: «No necesitarán pelear en esta batalla; tomen sus posiciones, manténganse firmes y vean la liberación que el SEÑOR —quien está con ustedes— traerá» (2 Crónicas 20:17). Además, Dios les instruyó: «No tengan miedo ni se desanimen, sino salgan mañana a enfrentarlos» (v. 17). Y la promesa que Él les dio fue esta: «El SEÑOR estará con ustedes» (v. 17).

 

Mientras meditaba en este pasaje, me vino a la mente este pensamiento: «La razón por la que enfrentamos a nuestros adversarios sin temor ni alarma es que creemos que el Dios de la salvación está con nosotros». Cuando poseemos esta «fe de Emanuel» —sin importar qué crisis o adversidades estemos enfrentando— somos capaces de fijar nuestra mirada en el Dios de la salvación. Incluso si carecemos de la capacidad para superar esas crisis y adversidades, y aunque no sepamos qué curso de acción tomar, nuestra fe de Emanuel nos capacita para mirar únicamente al Señor. Me viene a la memoria el estribillo del himno evangélico «Mira solo al Señor»: «Con ojos de amor, Dios vela por ti en todo momento; con oídos de misericordia, siempre se inclina hacia ti. Él hace resplandecer una luz brillante en la oscuridad y responde incluso a tus gemidos más tenues; por lo tanto, dondequiera que te encuentres, vuelve tu corazón hacia el Señor y mira solo a Él». Nuestro Dios es un Dios que, con oídos de misericordia, siempre nos escucha. Además, nuestro Dios es Aquel que oye incluso nuestros gemidos más leves y responde a nuestras oraciones. Este Dios es el Dios de la salvación: Aquel que siempre está con nosotros, que nunca nos dejará y que nunca nos desamparará (Josué 1:5). Y este Dios es Aquel que permanece a nuestro lado para librarnos (Jeremías 1:8). Debemos creer que este Dios de la salvación está, en verdad, con nosotros. No debemos apoyarnos en nuestro propio entendimiento, sino más bien depositar nuestra confianza en Dios (Proverbios 3:5; 2 Crónicas 20:20). Si, armados con esta fe de Emanuel, confiamos en Dios y damos un paso al frente para confrontar las situaciones temibles que encontramos, Dios ciertamente nos librará.

 

En tercer lugar, cuando no sepamos qué hacer, debemos ofrecer alabanza y adoración a Dios con un corazón agradecido. Observemos 2 Crónicas 20:18-19: «Entonces Josafat se inclinó rostro en tierra, y todo Judá y los habitantes de Jerusalén se postraron ante el Señor, adorando al Señor. Luego se levantaron los levitas de los hijos de los coatitas y de los hijos de los coritas para alabar al Señor, el Dios de Israel, con una voz muy fuerte». Al recibir la palabra de Dios por medio de Jahaziel (versículos 15–17), el rey Josafat de Judá y el pueblo de Judá se postraron ante Dios para adorarlo, mientras que los levitas se pusieron de pie y alabaron a Dios con voz muy fuerte. Al día siguiente, mientras el ejército de Judá se preparaba para partir hacia el desierto de Tecoa, el rey Josafat —tras consultar con el pueblo— organizó un coro, los vistió con vestiduras sagradas y los colocó a la vanguardia de las tropas en marcha para que cantaran esta alabanza: «¡Den gracias al Señor, porque su amor perdura para siempre!» (versículos 20–21). Entonces, cuando el coro comenzó a entonar sus alabanzas, Dios sembró la confusión entre las fuerzas invasoras, haciendo que se volvieran unas contra otras, hasta que todos perecieron (versículo 22). Cuando el pueblo de Judá llegó a un punto estratégico con vista al desierto y miró hacia el enemigo, solo vieron cadáveres tendidos en el suelo; ni una sola persona había sobrevivido (versículo 24). El rey Josafat y el pueblo de Judá fueron a registrar minuciosamente los cuerpos, recogiendo oro, vestimentas y otros despojos de guerra; el botín era tan abundante —más de lo que humanamente podían cargar— que les tomó tres días completos recolectarlo todo (versículo 25). Luego, al cuarto día, se congregaron en el Valle de Beraca y allí alabaron a Dios (versículo 26). ¡Qué obra verdaderamente asombrosa de liberación milagrosa realizó Dios! (v. 27). Finalmente, el rey Josafat y el pueblo de Judá regresaron a Jerusalén con el corazón lleno de gozo —interpretando una armoniosa melodía con laúdes, arpas y trompetas— y entraron en la Casa de Dios (vv. 27–28). Al enterarse de que el mismo SEÑOR había luchado contra los adversarios de Israel, todas las naciones circundantes se vieron sobrecogidas por un gran temor de Dios; en consecuencia, Josafat pudo reinar sobre su reino en paz. Esto se debió a que Dios le concedió seguridad y protección por todos lados (vv. 29–30).

 

Mientras meditaba en este pasaje, me vinieron a la mente estos pensamientos: «Cuando comenzamos a alabar a Dios con un corazón agradecido —reconociendo que incluso esta gran crisis le pertenece a Él y confiando en que Él nos librará—, Dios intervendrá y derrotará a nuestros adversarios». Y además: «El cristiano que, incluso en medio de circunstancias temibles, invoca a Dios y le ofrece alabanza —confiando en Él con la fe del "Emmanuel"—, sin duda gustará la alegría de la salvación y el triunfo de la victoria». ¿Cómo es posible dar gracias a Dios incluso en medio de situaciones temibles? ¿Cómo podemos ofrecerle alabanza bajo tales condiciones? Tal mentalidad y tales acciones desafían nuestro entendimiento humano. Si permitimos ser dominados por el miedo, nunca podremos dar gracias a Dios verdaderamente. Si el miedo echa raíces en nuestros corazones, no podremos ofrecer a Dios una alabanza de todo corazón. Para dar gracias y alabanza a Dios incluso en circunstancias temibles, debemos permitir ser gobernados por Dios en lugar de por la situación misma; en vez de albergar miedo en nuestros corazones, debemos poseer una confianza inquebrantable en Dios, nuestro Salvador. Me viene a la memoria Hechos 16:17: «Hacia la medianoche, Pablo y Silas estaban orando y cantando himnos a Dios, y los prisioneros los escuchaban». ¿Cómo pudieron Pablo y Silas orar y cantar alabanzas a Dios incluso mientras estaban confinados en la celda más interna de una prisión, con sus pies firmemente sujetos en el cepo? Por supuesto, cuando nos enfrentamos a desafíos que superan nuestras propias capacidades, es natural que recurramos a Dios en oración, sin saber qué más hacer. Pero, ¿cómo —cómo es posible que ofrezcamos alabanza a Dios en tales circunstancias? Esto resulta imposible sin la fe de que Dios, en efecto, nos librará de esa situación temible. Y tal fe es un don que nos otorga Dios mismo: la respuesta misma a nuestras oraciones. En última instancia, creo que todo lo que podemos hacer en tales circunstancias es mirar hacia Dios —nuestro Salvador— con fe y ofrecerle nuestras súplicas; es solo cuando poseemos la seguridad de la salvación —la certeza de que Dios escucha nuestras oraciones y las responderá— que somos verdaderamente capaces de ofrecerle alabanza. Sin embargo, basándome en mi propia experiencia personal, he llegado a comprender que existe una respuesta aún más precisa: la razón por la cual somos capaces de ofrecer alabanza a Dios —incluso en medio de circunstancias aterradoras— es, sencillamente, que Dios nos capacita para hacerlo. Cuando el médico tratante de nuestra primera hija, Juyeong, me preguntó si deseaba permitirle tener una muerte lenta o una rápida, solicité que se le permitiera fallecer lentamente. Al día siguiente, mientras leía mi Biblia, recibí una profunda bendición del Salmo 63:3: «Porque tu misericordia es mejor que la vida, mis labios te alabarán». Al meditar en este versículo, un pensamiento acudió a mi mente: «Puesto que el amor eterno del Señor es mejor que los meros cincuenta y cinco días de vida de Juyeong, mis labios alabarán al Señor». En consecuencia, compartí este versículo con mi esposa y le sugerí que la «dejáramos ir», es decir, que entregáramos a Juyeong al cuidado de Dios. Así pues, tras informar al médico tratante de nuestra decisión de permitir que Juyeong falleciera rápidamente, mi esposa y yo —acompañados por mis padres, mi hermano mayor y su esposa, y mi hermana menor— nos reunimos en la Unidad de Cuidados Intensivos donde yacía Juyeong; allí celebramos un servicio de adoración a Dios y, poco después, nuestra bebé se durmió en mis brazos. Posteriormente, mandamos cremar a nuestra bebé; sosteniendo una pequeña urna con sus cenizas, mi esposa y yo salimos en un bote mar adentro y las esparcimos sobre las aguas. Más tarde, mientras yo gobernaba el pequeño bote desde la popa y ponía rumbo de regreso a la orilla, mi esposa —que había estado sentada en la proa— se volvió repentinamente y me dijo: «Titanic» (haciendo referencia a la película *Titanic*). Al escuchar esas palabras y ver a mi esposa llorar desconsoladamente, me sorprendí a mí mismo cantando espontáneamente y en voz alta el himno evangélico en inglés «My Savior’s Love» (El amor de mi Salvador). Al rememorar ahora aquel momento, solo puedo confesar que fue verdaderamente Dios quien nos capacitó para ofrecerle alabanza, incluso en medio de un dolor tan profundo. Nuestro Dios —quien es el único digno de recibir toda alabanza y adoración— nos capacita, incluso en medio de las mayores crisis de la vida, para ofrecerle alabanza con corazones llenos de gratitud por su amor eterno y salvador. «¡Todo lo que tiene aliento alabe al SEÑOR! ¡Alaben al SEÑOR!» (Salmo 150:6).

 

 

 

 

 

 

«Cuando estamos en angustia»

 

 

  

«Fue oprimido y afligido, pero no abrió su boca; fue llevado como cordero al matadero, y como oveja que ante sus trasquiladores enmudece, así él no abrió su boca. Por opresión y juicio fue quitado. ¿Y quién hablará de su descendencia? Pues fue cortado de la tierra de los vivientes; por la transgresión de mi pueblo fue castigado. Se le asignó una tumba con los impíos, y con los ricos en su muerte, aunque no había cometido violencia, ni hubo engaño en su boca» (Isaías 53:7–9).

 

 

 ¿Qué hace usted cuando se encuentra en angustia? Me viene a la mente el himno evangélico titulado «Cuando estés en angustia, mira el rostro del Señor»: (Estrofa 1) «Cuando estés en angustia, mira el rostro del Señor; contempla al Señor de la Paz. Amigos cansados ​​de las luchas del mundo, miren al Señor del Consuelo». (Estrofa 2) «Cuando te falten las fuerzas y tu corazón esté débil, mira al Señor del Poder. A todos los que invocan Su nombre, Él les concederá fortaleza y siempre los mantendrá a salvo». (Estribillo) «Alza tus ojos y contempla al Señor; echa sobre Él todas tus preocupaciones. Cuando estés en aflicción, mira el rostro del Señor Jesús; el Señor del Amor te concederá descanso». En efecto, cuando estamos en angustia, ¿miramos verdaderamente el rostro del Señor? O, cuando surgen los problemas, ¿fijamos nuestra mirada, en cambio, en nuestras angustiosas circunstancias —cayendo en el desánimo, la decepción y el dolor— y cometemos así el pecado de albergar resentimiento contra Dios?

 

Al observar el pasaje bíblico de hoy —Isaías 53:7—, la Biblia describe a Jesús, el Mesías, como alguien que se encontraba en un estado de «opresión y angustia». Además, la Biblia afirma que Él soportó tanto la opresión como el juicio (Versículo 8). Al meditar sobre cómo se condujo Jesús —el Mesías— cuando sufría y estaba en angustia, extraigamos tres lecciones sobre cómo *nosotros* debemos actuar cuando enfrentamos tiempos de angustia:

 

En primer lugar, cuando estamos en angustia, debemos guardar silencio. Por favor, dirijan su mirada al pasaje bíblico de hoy: Isaías 53:7: «Fue oprimido y afligido, pero no abrió su boca; fue llevado como un cordero al matadero, y como oveja que ante sus trasquiladores enmudece, así él no abrió su boca». Jesús permaneció en silencio incluso cuando estaba siendo oprimido y sufría en agonía. En el versículo 7 del texto de hoy, la Biblia enfatiza este punto repitiéndolo dos veces: «No abrió su boca». ¿Cómo pudo Jesús permanecer en silencio —negándose a abrir su boca para ofrecer una defensa— incluso mientras era acusado injustamente y calumniado? Cuando *nosotros* somos acusados ​​injustamente, instintivamente abrimos la boca para defendernos. Esta es una reacción humana perfectamente natural. Por ejemplo, si somos inocentes pero falsamente acusados, comparecemos ante un tribunal y presentamos nuestra defensa a través de un abogado. Sin embargo, nuestro Señor Jesús —quien estaba totalmente libre de pecado— se hizo semejante a un cordero que es llevado al matadero; no obstante, como una oveja silenciosa, no abrió su boca (v. 7). En su libro *La vida de oración*, Henri Nouwen ofreció esta franca confesión: «Tengo tanto miedo de escuchar palabras de condenación —o palabras que sugieran que soy inútil o inadecuado— que sucumbo rápidamente a la tentación de abrir la boca y seguir hablando. Hago esto en un intento por superar mi miedo». Cuando sufrimos y nos sentimos angustiados porque hemos sido acusados ​​injustamente, poseemos un instinto profundamente arraigado —impulsado tanto por el miedo como por un sentido de injusticia— de abrir la boca y seguir hablando. Sin embargo, Jesús no abrió su boca. Él actuó de una manera que trascendió el instinto humano. ¿Cómo pudo ser esto posible? Encontré la respuesta en Isaías 30:15: «...en la quietud y en la confianza estará su fortaleza...». Cuando estamos angustiados, nuestra fortaleza reside en confiar silenciosamente en Dios.

 

Debemos aprender a guardar silencio cuando sufrimos. Para lograrlo, necesitamos prestar atención a las palabras de Henri Nouwen en su libro *La vida de oración*: «La Palabra conduce al silencio, y el silencio conduce a la Palabra. La Palabra nace en el silencio, y el silencio es la respuesta más profunda a la Palabra». La afirmación de que «el silencio es la respuesta más profunda a la Palabra» plantea un desafío. Al igual que Jesús, cuando nos hallamos afligidos y en angustia, debemos aprender a guardar silencio, confiando serenamente en las promesas de Dios. Muchas voces clamarán a nuestro alrededor, y tal vez sintamos un fuerte impulso de alzar nosotros mismos la voz; no obstante, debemos permanecer en silencio en medio de nuestro sufrimiento. En medio de ese silencio, debemos estar atentos a la voz suave y apacible de Dios. Esa voz no es otra que la voz de Dios Padre: la misma voz que escuchó Jesús: «Tú eres mi Hijo amado, en quien tengo mis complacencias» (Marcos 1:11). Henri Nouwen escribió: «No es fácil adentrarse en el silencio —hacer caso omiso del ruidoso y distractor clamor del mundo— y discernir esa voz pequeña e íntima que dice: "Tú eres mi hijo amado, en quien tengo mis complacencias". Sin embargo, si abrazamos con valentía la soledad y hacemos del silencio nuestro compañero, llegaremos a conocer esa voz». Debemos abrazar con valentía la soledad y hacer del silencio nuestro compañero.

 

En segundo lugar, cuando nos encontramos en angustia, debemos pensar.

 

Observemos el texto de hoy, Isaías 53:8: «Por opresión y juicio fue quitado. ¿Y quién hablará de su descendencia? Porque fue cortado de la tierra de los vivientes; por la transgresión de mi pueblo fue castigado». Como hemos meditado anteriormente sobre el sufrimiento de Jesús —el Mesías—, notamos que, en su tiempo, los judíos sostenían la creencia (o, mejor dicho, la idea errónea) de que Jesús estaba siendo «castigado por Dios, golpeado y afligido» (v. 4). Sin embargo, en el versículo 8 del texto de hoy, surge la comprensión correcta. A saber: la verdad es que Jesús —el Mesías— soportó opresión y juicio, y finalmente murió, a causa de *nuestras* transgresiones; transgresiones por las cuales *nosotros* merecíamos legítimamente el castigo. Como hombre inocente, Jesucristo soportó opresión y juicio en nuestro favor y murió vicariamente en la cruz, expiando así nuestros pecados.

 

Debemos mantener esta verdad presente en nuestros pensamientos. En momentos de silencio, mientras meditamos en el sufrimiento de Jesús y en su muerte en la cruz, debemos ejercitar un pensamiento bíblico. En particular, cuando nos hallamos en angustia, corremos un riesgo significativo de no lograr mantener una perspectiva correcta —es decir, bíblica—. Por lo tanto, cuanto más intenso se vuelve nuestro sufrimiento, más imperativo resulta que nos retiremos al silencio y anclemos nuestros pensamientos en la Palabra de Dios. Por lo general, cuando estamos angustiados, nos cuesta guardar silencio; en cambio, nos resulta demasiado fácil caer en la queja o albergar resentimiento. Además, en lugar de permitir que el razonamiento lógico (nuestro intelecto) tenga la primacía, a menudo dejamos que nuestras emociones tomen el mando, lo cual nos hace propensos a estallidos de ira. En lugar de centrar nuestros pensamientos en la Palabra de Dios, nos dejamos llevar fácilmente por nuestros sentimientos, cometiendo así pecados en nuestro pensamiento. Sin embargo, cuando estamos angustiados, debemos fijar nuestra mente en la Palabra de Dios. Cuando estamos angustiados, debemos pensar en Jesús. Cuando estamos angustiados, debemos retirarnos al silencio y meditar profundamente en el sufrimiento de Jesús y en su muerte.

 

Finalmente —en tercer lugar—, cuando estamos angustiados, no debemos cometer pecado. Por favor, consideren el pasaje bíblico de hoy: Isaías 53:9. Dice así: «Y pusieron con los impíos su sepultura, mas con los ricos fue en su muerte; aunque nunca hizo maldad, ni hubo engaño en su boca». Nos resulta fácil cometer pecado cuando nos encontramos en medio de la angustia. Podemos pecar contra Dios con nuestros labios, y también podemos pecar contra Dios a través de nuestras acciones. Sin embargo, Jesús no pecó cuando se hallaba en la angustia. La Biblia afirma que, mientras Jesús sufría, no hubo engaño en su boca. En otras palabras, esto significa que Jesús no pecó con sus labios durante su tiempo de sufrimiento. Además, Jesús no cometió actos de violencia. Cuando se encontraba en la angustia, Jesús no pecó ni con sus palabras ni con sus hechos. Nuestro Señor Jesús no cometió ni un solo pecado, ni siquiera ante la muerte. Aunque su sepultura fue asignada junto a la de los impíos —y su lugar de entierro terminó siendo la tumba de José de Arimatea, un hombre rico—, nuestro Jesús no pecó contra Dios de ninguna manera: ni con sus labios ni con sus acciones. ¿Es esto verdaderamente posible? Como posible ejemplo, podemos fijarnos en la figura bíblica de Job. Por la gracia de Dios, él no pecó ni con sus palabras ni con sus hechos. Dado que fue posible para Job —un ser humano como nosotros—, también es posible para nosotros. Si observamos Job 1:22 y 2:10, la Biblia declara lo siguiente: «En todo esto no pecó Job, ni atribuyó a Dios despropósito alguno» (1:22), y: «Y él le dijo: Como suele hablar cualquiera de las mujeres fatuas, has hablado. ¿Qué? ¿Recibiremos de Dios el bien, y el mal no lo recibiremos? En todo esto no pecó Job con sus labios» (2:10). Por el contrario, cuando Job se encontraba en la angustia, adoró a Dios (1:20). Por lo tanto, cuando enfrentemos el sufrimiento, no debemos pecar contra Dios: ni con nuestros labios ni a través de nuestras acciones. Al contrario, en tiempos de angustia, debemos guardar silencio. Y en medio de ese silencio, debemos escuchar la voz suave y apacible de Dios Padre, que nos dice: «Tú eres mi Hijo (o Hija) amado(a), en quien tengo complacencia». Debemos permanecer en quietud ante el trono de la gracia de Dios y prestar atención a las palabras de Sus promesas. Al hacerlo, en lugar de dejarnos llevar por nuestras emociones en medio de circunstancias dolorosas, debemos permitir que la Palabra de Dios nos guíe. Debemos contemplar nuestras situaciones angustiosas a través del prisma de la verdad bíblica. Por encima de todo, al fijar nuestra mirada en Jesús —quien mismo padeció el sufrimiento—, superaremos nuestras propias pruebas. ¡Victoria!

 

 

 

 

 

El Señor que concede paz a un corazón atribulado

 

  

 

«Fue oprimido y afligido, pero no abrió su boca; fue llevado como cordero al matadero, y como oveja que ante sus trasquiladores enmudece, así él no abrió su boca» (Isaías 53:7).

 

  

Era angustioso. Mi corazón se sentía pesado y agobiado. Cada vez que pensaba en la persona que amaba, la tensión era tan intensa que incluso me causaba dolor físico: una sensación de ardor en el estómago. Era angustioso verlo luchar tan profundamente y soportar tal sufrimiento. Sin saber cómo ni qué hacer para ayudar, continué intercediendo por él ante Dios Padre; sin embargo, a pesar de mis oraciones, mi propio corazón seguía pesado y angustiado. A veces, presenciar su agonía se volvía tan insoportable que sentía el impulso de evitarlo por completo. Intelectualmente, sabía que él —quien realmente estaba soportando esta prueba— sufría mucho más que cualquier otro; sin embargo, debido a que mi propio corazón estaba en tal agitación, me sorprendía albergando pensamientos egoístas. Incluso llegué a contemplar la posibilidad de que él muriera. Pasaba mis días en un estado de incertidumbre, sin saber nunca cuándo el Señor lo libraría, o cuándo finalmente me concedería la paz a mí.

 

Entonces, un día, mientras conducía desde mi iglesia hacia el lugar donde hago ejercicio, casualmente escuché un sermón de un pastor que se transmitía por una emisora ​​de radio cristiana. Mientras escuchaba, comencé a hacerme una serie de preguntas: «¿Estoy depositando verdaderamente mi confianza plena en Dios?». «¿Podría ser que no esté echando toda la pesada carga de mi corazón sobre Él?». «¿Acaso estoy buscando mi propia voluntad en lugar de buscar la voluntad de Dios?». Mientras reflexionaba sobre estas preguntas, llegué a mi destino y comencé mi entrenamiento. En ese momento, el Espíritu Santo que mora en mí trajo a mi mente las palabras de 1 Pedro 5:7: «Echen toda su ansiedad sobre él, porque él cuida de ustedes». Así que, aferrándome a esta Escritura, oré a Dios en mi corazón. Busqué la ayuda de Dios. Le pedí que me asistiera, que me capacitara para encomendar plena y completamente todas las pesadas cargas de mi corazón al Señor. Mientras lo hacía, oré a Dios, declarando a mi propia alma: «James, echa todas tus pesadas cargas sobre el Señor. ¿Por qué sigues preocupándote y angustiándote en lugar de confiarle esas cargas a Él ahora mismo?». Confesando a Dios la debilidad de mi fe, le supliqué que tuviera misericordia de mí y fortaleciera mi fe. Aunque continué orando a Dios en mi corazón de esta manera, mi mente permanecía desprovista de paz; seguía sintiéndose pesada, fatigada y tensa. Entonces, el sábado —mientras me preparaba para el sermón dominical en inglés, leyendo y meditando en 1 Pedro 5:7 en mi Biblia en inglés— comencé a leer y meditar también en el contexto circundante de ese versículo. Fue entonces cuando la parte final del versículo 10 habló poderosamente a mi corazón: «…después de que hayan sufrido por un poco de tiempo, Él mismo los restaurará y los hará fuertes, firmes y estables». Recibí una gran gracia a través de este versículo. Por medio de esta Palabra de Dios, el Espíritu Santo infundió en mí fe, expectativa y esperanza, asegurándome que, aunque la persona que amo está sufriendo actualmente, ese sufrimiento es solo «por un poco de tiempo», y que, tras soportar este breve periodo de adversidad, Dios mismo lo «restaurará» personalmente. Además, el Espíritu Santo me concedió fe, expectativa y esperanza: la certeza de que, tras permitir que la persona que amo sufriera por un breve tiempo, Dios lo haría fuerte, lo haría firme y establecería sus cimientos con solidez. En ese momento, extraje fuerzas de esa Palabra. Recordé un mensaje que había predicado un domingo anterior: «…ahora vivimos» (1 Tesalonicenses 3:8b). A partir de ese instante, sentí como si finalmente pudiera volver a respirar con libertad. Mientras proclamaba posteriormente la Palabra de Dios —centrando mi mensaje en 1 Pedro 5:7 y 10 durante el servicio dominical en inglés— mi corazón se llenó de una expectativa y una esperanza aún mayores. Y, gradualmente, la pesadez y la angustia se disiparon de mi corazón, y la paz comenzó a instalarse en él.

 

En el pasaje bíblico de hoy, Isaías 53:7, el profeta Isaías profetizó que el Mesías no abriría su boca, incluso cuando estuviera siendo maltratado y sufriendo con angustia. Predijo que el Mesías permanecería en silencio —tal como un cordero llevado al matadero o una oveja que enmudece ante sus trasquiladores— y no pronunciaría ni una sola palabra. En cumplimiento de esa profecía, Jesús —el Cristo (el Mesías)— no ofreció respuesta alguna, ni siquiera cuando Herodes lo interrogó extensamente (Lucas 23:9). ¿Por qué, entonces, eligió Jesucristo permanecer en silencio? Si Jesús guardó silencio mientras soportaba maltratos y sufrimientos, ¿no deberíamos nosotros también guardar silencio cuando nos encontramos en aflicción? ¿Cuál es la razón de esto? La razón es que, al guardar silencio durante nuestros momentos de aflicción, nos disponemos a escuchar atentamente la voz del Señor. En otras palabras, cuando estamos sufriendo, necesitamos aquietarnos para poder oír la voz del Señor. Aunque podamos sentir un impulso abrumador de desahogar nuestros sentimientos —no solo con nuestros seres más cercanos, sino incluso con el propio Señor— cuando estamos sufriendo, debemos vencer ese impulso y, en medio del silencio, inclinar nuestros oídos hacia la Palabra de Dios. Debemos permanecer quietos y depositar nuestra confianza en Dios (Isaías 30:15). Al hacerlo, hallaremos la salvación y obtendremos fuerzas renovadas (v. 15). Personalmente, creo que Jesucristo eligió guardar silencio mientras soportaba toda clase de sufrimientos por dos razones principales: primera, para cumplir la profecía registrada en Isaías 53:7; y segunda, para volver a escuchar la voz de Dios Padre declarando: «Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia» (Mateo 3:17). Creo que Jesús, mientras contemplaba a Dios Padre en silencio, obedeció —como el Hijo a quien Dios amaba y en quien se deleitaba— incluso hasta el punto de morir en la cruz por causa de nuestras transgresiones e iniquidades (Isaías 53:5; Filipenses 2:8, *Contemporary Korean Bible*). Como resultado, hemos llegado a disfrutar de la paz y hemos recibido sanidad (Isaías 53:5). Cuando nos sentimos angustiados y pasamos por dificultades, si abrimos la boca, es fácil cometer pecado con nuestros labios (v. 9). Podemos caer en el pecado no solo de culpar a los demás, sino también de culpar a Dios (Job 1:22). Por lo tanto, cuando nuestros corazones están angustiados y apesadumbrados, necesitamos guardar silencio. Debemos hallar fortaleza depositando nuestra confianza en Dios en quietud (Isaías 30:15). Debemos obtener la fuerza necesaria para perseverar incluso en medio del sufrimiento y la adversidad. En consecuencia, debemos cumplir con firmeza la misión encomendada a cada uno de nosotros, independientemente de cuán angustiosas sean las circunstancias. Al cumplir esta misión, debemos fijar nuestra mirada únicamente en el Señor —quien concede paz a nuestros corazones atribulados— y obedecer Su voluntad, incluso hasta el punto de la muerte. Por ello, oro para que tú y yo podamos contarnos entre aquellos que escuchan la voz que declara: «Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia» (Mateo 3:17).

 

  

 

 

 

 

Cuando el corazón te duele tanto

que deseas la muerte

 

 

  

«Moisés le dijo al Señor: "¿Por qué has traído este problema sobre tu siervo? ¿Por qué no he hallado gracia ante tus ojos, para que pongas la carga de todo este pueblo sobre mí? [...] No puedo cargar a todo este pueblo yo solo; la carga es demasiado pesada para mí. Si así es como vas a tratarme, por favor, mátame de una vez —si es que he hallado gracia ante tus ojos— y no me dejes enfrentar mi propia ruina"» (Números 11:11, 14-15).

 

 

¿Acaso no existe un límite para lo que uno puede soportar? Has hecho tu máximo esfuerzo por resistir hasta ahora, pero ¿acaso no están tu cuerpo y tu mente tan agotados —y tu corazón tan angustiado— que sientes que, sencillamente, ya no puedes seguir adelante?

 

 

Cuando fui a vivir a Corea a principios de la década de 2000, el primer término que escuché fue *beotigi*: el acto de «resistir» o «perseverar». En aquel entonces, conocí a varios jóvenes a través de mi ministerio que, en medio de sus difíciles vidas, hacían todo lo posible por sobrellevar sus circunstancias adversas; simplemente seguían resistiendo, día tras día. A menudo me preguntaba cuán arduas debían de ser sus vidas para que recurrieran a utilizar una palabra como «resistir». Al reflexionar sobre ello ahora, imagino cuán pesados ​​y angustiados debían de estar sus corazones, incluso mientras hacían su mayor esfuerzo por soportar las situaciones específicas en las que se encontraban. Por supuesto, yo sabía que no podía comprender plenamente la profundidad de sus luchas. Mi único deseo era ofrecer cualquier pequeña medida de consuelo que pudiera a sus corazones fatigados; por ello, simplemente compartí con ellos en comunión en el Señor. Y a través de esa comunión, vislumbré las pesadas cargas que tantos de esos jóvenes llevaban en lo profundo de sus corazones mientras transitaban por la vida. Debe de haber sido insoportablemente difícil para ellos cargar con fardos tan pesados ​​y vivir sus vidas en total soledad; sin embargo, el vislumbrarlos resistiendo, perseverando y haciendo silenciosamente su máximo esfuerzo —luchando con ahínco tanto en su fe como en su trabajo— me llenó de un profundo sentido de admiración. Al mismo tiempo, sin embargo, una inquietud cruzó por mi mente: ¿cuánto tiempo más podrían seguir soportando?

 

En el pasaje bíblico de hoy —Números 11:11, 14–15— somos testigos de Moisés en un estado de angustia. Abrumado por responsabilidades tan inmensas que ya no podía sobrellevarlas solo, suplica a Dios que le quite la vida de inmediato, rogando no tener que sufrir más. ¿Cuán angustiosa y dolorosa debió ser su situación para que Moisés llegara al extremo de orar a Dios pidiéndole que pusiera fin a su vida en ese mismo instante? ¿Cuán aplastante debió sentirse la carga de las responsabilidades que se le habían confiado para que implorara a Dios que le concediera una muerte inmediata? ¿Cuál fue la razón detrás de esto? La razón fue que toda la nación de Israel —a la cual Dios había confiado al cuidado de Moisés— había llegado a sentirse para él como una carga insoportablemente pesada (v. 11). Moisés ya no podía soportar el peso de cargarlos (v. 12). Ya no podía cargar a la vasta multitud de israelitas —teniéndolos cerca tal como una nodriza acuna a un lactante— y guiarlos hacia la tierra de Canaán que el Señor había jurado dar a sus antepasados ​​(v. 12). La razón de esto fue que, influenciados por la codicia de los extranjeros que vivían entre ellos, los propios israelitas comenzaron a llorar una vez más, quejándose: «¿Quién nos dará carne para comer?» (v. 4). Al hacerlo, rememoraban los alimentos que solían comer allá en Egipto, donde habían vivido como esclavos (v. 5). En resumen, el pueblo de Israel ya no deseaba comer el maná que Dios les enviaba desde el cielo (vv. 6–9; *Modern Korean Version*). En consecuencia, cada uno de ellos lloraba a la entrada de su propia tienda (v. 10). Al oír el sonido de su llanto, Moisés se sintió profundamente angustiado (v. 10; *Modern People's Bible*). Mientras Moisés escuchaba los lamentos de la inmensa multitud de israelitas —quienes, influenciados por la codicia de los extranjeros que vivían entre ellos, rechazaron el maná provisto por Dios y se quejaron, exigiendo comer carne en su lugar—, la carga de liderar a este pueblo pesaba sobre él con una opresión que sentía ya no poder soportar a solas. ¿Dónde y cómo podría conseguir la carne suficiente para alimentar a un número tan vasto de israelitas? Mientras tanto, ellos continuaban llorando ante Moisés, clamando a gritos por carne (v. 13, *Modern People's Bible*). Moisés ya no podía cargar sobre sus hombros la responsabilidad por el pueblo de Israel. El peso de esta responsabilidad era tan abrumador —y él se sentía tan absolutamente incapaz de gobernar a toda la nación por sí mismo (v. 14)— que, no deseando ya seguir soportando tal sufrimiento, suplicó a Dios que simplemente le diera muerte (v. 15, *Modern People's Bible*). A Moisés —cuyo corazón estaba tan apesadumbrado y atormentado que anhelaba la muerte— Dios le comunicó tres cosas:

 

En primer lugar, Dios instruyó a Moisés que reuniera a setenta hombres de entre los ancianos de Israel —hombres a quienes él reconocía como cualificados para servir como ancianos y líderes del pueblo—, los llevara ante Dios y los hiciera permanecer juntos en la Tienda de Reunión.

 

Por favor, miren Números 11:16: «El SEÑOR dijo a Moisés: "Reúneme a setenta hombres de entre los ancianos de Israel —hombres que tú sabes que son los ancianos y líderes del pueblo— y tráelos a la Tienda de Reunión, para que permanezcan allí contigo"». La razón por la que Dios dio esta instrucción fue para asegurar que Moisés ya no tuviera que cargar solo con el peso del pueblo de Israel, sino que, en su lugar, compartiera esa carga con esos setenta hombres (v. 17). Así, Dios estableció a setenta líderes que pudieran compartir la responsabilidad, garantizando que Moisés ya no tuviera que sobrellevar por sí solo la inmensa carga de cuidar al pueblo de Israel. Al meditar en este pasaje, recordé al profeta Elías, quien se sentó bajo un enebro y oró pidiendo la muerte (1 Reyes 19:4). Tras su victoria sobre los profetas de Baal en el monte Carmelo, cuando la reina Jezabel amenazó con matarlo (v. 2), Elías huyó atemorizado para salvar su vida (v. 3) y se adentró solo en el desierto. Allí habló con Dios, diciendo: «...Solo yo he quedado; y buscan mi vida para quitármela» (vv. 10, 14). Mientras huía de Jezabel y se dirigía hacia el desierto, Elías creía que todos los demás profetas habían sido pasados ​​a espada y que él era el único que quedaba con vida. En ese momento, Dios le dijo a Elías: «Dejaré siete mil en Israel: todos aquellos cuyas rodillas no se han doblado ante Baal y cuyas bocas no lo han besado» (v. 18). Aunque Elías creía que todos los demás profetas habían sido pasados ​​a espada y que solo él permanecía, Dios, de hecho, había preservado un remanente de siete mil personas. Al meditar conjuntamente en estos dos pasajes, consideré cómo podrían aplicarse a los líderes de la iglesia. Cuando los líderes de la iglesia sirven al rebaño del Señor —confiado a su cuidado por el Maestro— pastoreándolo y alimentándolo con la Palabra de Dios, el peso de esa responsabilidad a veces puede sentirse tan abrumador que terminan agobiados; sintiendo que ya no pueden soportar la carga, pueden caer en un profundo desánimo y angustia. Además, lo que exacerba este desánimo —haciendo que su lucha sea aún más ardua— es la sensación generalizada de que están totalmente solos. En resumen, es una profunda sensación de aislamiento. Sin importar cuántas personas los rodeen, si comienzan a sentir que nadie comprende verdaderamente las profundidades de su corazón, su desánimo se intensifica; en medio de tal soledad y agotamiento espiritual, incluso pueden caer en la desesperación. Sin embargo, en ese preciso momento —aunque al líder de la iglesia pueda parecerle una crisis grave— Dios transforma esa crisis en una oportunidad. Esta oportunidad radica en el hecho de que Dios utiliza este momento para reavivar en el líder un anhelo ferviente por Él y una esperanza renovada en Él; es más, a través de Su Palabra, restaura y reconforta su alma ansiosa y fatigada. A lo largo de este proceso, reconociendo que el líder ya no puede cargar con responsabilidades tan inmensas por sí solo, Dios levanta o envía ayudantes y colaboradores para asistirlo. Así, Dios capacita a estos individuos para apoyar al líder de la iglesia, asegurando de este modo la continuidad del servicio a la Iglesia: el propio Cuerpo del Señor. Este es, verdaderamente, un acto de la gracia de Dios, y sirve como una fuente innegable de consuelo para el líder de la iglesia.

 

En segundo lugar, Dios declaró que concedería a los israelitas la misma carne que habían exigido: carne que habían codiciado mientras murmuraban bajo la influencia de la codicia de los extranjeros que vivían entre ellos. Él prometió hacerles comerla durante todo un mes, hasta que llegaran a aborrecer incluso su propio olor.

 

Por favor, consideren Números 11:18–20: «Y di al pueblo: “Santificaos para mañana, y comeréis carne; pues habéis llorado a oídos del SEÑOR, diciendo: ‘¿Quién nos dará carne para comer? ¡Ciertamente nos iba bien en Egipto!’”. Por tanto, el SEÑOR os dará carne, y comeréis. No comeréis solo un día, ni dos días, ni cinco días, ni diez días, ni veinte días, sino todo un mes —hasta que os salga por las narices y os resulte aborrecible—, porque habéis rechazado al SEÑOR que está en medio de vosotros, y habéis llorado ante Él, diciendo: ‘¿Para qué salimos de Egipto?’”». Esto resulta difícil de entender. ¿Por qué dijo Dios que proveería la carne que el pueblo de Israel anhelaba por pura codicia? En particular —dado que lloraron ante Dios, declarando: «Ciertamente nos iba bien en Egipto» (v. 18) y «¿Para qué salimos de Egipto?» (v. 20), mostrando así desprecio por el Dios que habitaba en medio de ellos (v. 20)—, ¿por qué dijo Dios que, a pesar de todo, les daría carne para comer? (v. 18). ¿No debería Dios, en cambio, haber derramado Su ira sobre los desdeñosos israelitas —en lugar de darles carne— e infligido un castigo sobre ellos? (v. 10). ¿Por qué escuchó Dios —e incluso respondió a— las quejas llorosas que los israelitas expresaron justo en Su presencia? (Véase: Éxodo 16:7–9, 12). ¿Podría ser tal vez que la razón fuera Su deseo de aliviar la angustia de Moisés, asegurándose de que el pueblo ya no pudiera dirigir sus quejas hacia él? Creo que la respuesta se encuentra en la parte final de Éxodo 16:12: «…y sabréis que yo soy el SEÑOR, vuestro Dios». En otras palabras, la razón por la que Dios escuchó —y respondió a— las quejas llorosas que el pueblo de Israel expresó ante Él fue Su deseo de que llegaran a saber que Él es, en verdad, Dios. Al meditar en este pasaje, consideré cómo podría aplicarse a los miembros de una congregación eclesiástica. Supongamos que los miembros de la iglesia viven entremezclados con no cristianos en este mundo y que, influenciados por la codicia de estos últimos, no logran sentir gratitud ni satisfacción respecto al sustento diario que Dios les provee; en cambio, derraman repetidamente quejas entre lágrimas ante sus líderes eclesiásticos, movidos por la insatisfacción. ¿Cómo reaccionarían, entonces, esos líderes de la iglesia? Es más, ¿cómo respondería un líder eclesiástico si los miembros de la congregación clamaran a Dios con angustia, dando a entender que sus vidas eran mejores —que comían mejor y les iba mejor— antes de llegar a creer en Jesús? Si ese líder, angustiado tal como lo estuvo Moisés, se acercara a Dios y clamara: «Oh Dios, ¿son estos miembros de la iglesia mis hijos? ¿Soy yo su padre? ¿Por qué me ordenas cargar a este pueblo hacia el Cielo, tal como una nodriza carga a un niño de pecho en sus brazos?», ¿cómo respondería Dios al escuchar tal súplica? ¿Concedería Dios, en efecto, las peticiones de los miembros de la iglesia que claman entre lágrimas y quejas? ¿Lo haría aun cuando sus súplicas broten de la insatisfacción y la murmuración? ¿Y les respondería incluso cuando claman a Él con la misma codicia que caracteriza a la gente del mundo? A la luz del pasaje bíblico de hoy, creo que Dios, de hecho, escucharía incluso tales oraciones. En consecuencia, creo que Él intervendría para impedir que los miembros de la congregación sigan quejándose ante su líder, aliviando así la angustia de este y levantando la pesada carga de responsabilidad que pesa sobre él. Así pues, creo que Dios capacita al líder de la iglesia para continuar sirviendo al rebaño que el Señor ha confiado a su cuidado. Es, verdaderamente, un acto de la gracia de Dios —y nada menos que una fuente de consuelo— para los líderes eclesiásticos.

 

En tercer lugar, Dios le dijo a Moisés —quien carecía de fe en Su poder—: «¿Acaso es demasiado corto el brazo del SEÑOR? Ahora verás si Mi palabra se cumple en ti o no».

 

Observe Números 11:23: «El SEÑOR le dijo a Moisés: "¿Acaso es demasiado corto el brazo del SEÑOR? Ahora verás si se cumple o no lo que digo"». Dios escuchó las voces murmuradoras del pueblo de Israel —quienes lloraban y se quejaban: «¿Quién nos dará carne para comer? Mejor nos iba cuando estábamos en Egipto»— y prometió proveerles carne para comer (v. 18). Es más, declaró que haría que la comieran durante todo un mes, hasta que llegaran a aborrecer incluso su olor (v. 20). Al recibir esta promesa, Moisés le dijo a Dios: «El pueblo con el que estoy suma seiscientos mil soldados de a pie; sin embargo, Tú dices: "Les daré carne para comer durante todo un mes". Si matáramos todos los rebaños y manadas para ellos, ¿sería eso suficiente? ¿O si reuniéramos todos los peces del mar, bastaría eso?». ¿Qué quiso decir con esto? En esencia, Moisés le estaba diciendo a Dios que, desde una perspectiva humana —basada en el cálculo lógico y el sentido común—, parecía absolutamente imposible proveer de carne a seiscientos mil soldados de a pie en el desierto durante todo un mes; argumentó que, incluso si mataran hasta el último rebaño y manada, sería insuficiente, y que, incluso si reunieran todos los peces del mar, aun así no alcanzaría (v. 22; *Modern People’s Bible*). Ante una situación tan imposible, Moisés fue incapaz de depositar su plena confianza en Dios. Le faltó fe en el poder de Dios. En consecuencia, Dios le dijo a Moisés: «¿Acaso es demasiado corto el brazo del SEÑOR? Ahora verás si se cumple o no lo que digo» [(tal como lo traduce la *Modern People’s Bible*: «¿Hay algo que Yo no pueda hacer? Verás si Mis palabras se cumplen o no»)] (v. 23). Entonces, tal como lo había prometido, Dios envió un viento que trajo codornices desde el mar, haciendo que descendieran sobre el campamento y sus alrededores. Él hizo que las codornices volaran a una altura de aproximadamente un metro sobre el suelo, extendiéndose hasta abarcar la distancia de un día de viaje en todas las direcciones desde el campamento, permitiendo así al pueblo de Israel capturarlas durante toda esa noche y ese día, y hasta el atardecer del día siguiente (Versículos 31–32, *The Modern Man’s Bible*). En última instancia, Dios reveló Su omnipotencia —así como Su fidelidad en el cumplimiento de Sus promesas— no solo a Moisés, sino también al pueblo de Israel. Al meditar en este pasaje, reflexioné sobre cómo se aplica a la iglesia. El Señor nos dio Su promesa de que Él edificaría Su iglesia —Su propio cuerpo— (Mateo 16:18); sin embargo, como pastor principal, a menudo me encuentro fallando al no confiar en el Señor —el Todopoderoso y Fiel que hizo esa promesa— y, en cambio, fijando constantemente mi mirada en las circunstancias de la iglesia. En esos mismos momentos, el Espíritu Santo que mora en mí me recuerda la promesa que el Señor me dio: «...edificaré mi iglesia...» (Mateo 16:18), y me capacita para aferrarme firmemente a esa Palabra. Además, al impulsarme a orar mientras me aferro a esa promesa, el Espíritu Santo me lleva una vez más a confiar y a depender del fiel Señor que originalmente me dio esa Palabra. En este proceso, el Espíritu Santo cultiva en mí un sentido de expectativa y de espera paciente mientras oro. El Señor edificará Su iglesia —Su propio cuerpo— a Su propia manera y en Su propio tiempo. El Señor permitirá, tanto a mí como a los miembros de nuestra congregación, ser testigos del cumplimiento de la promesa que Él hizo a nuestra iglesia en Mateo 16:18. Todo esto es enteramente por la gracia de Dios, y sirve como una fuente innegable de consuelo tanto para mí como para los miembros de nuestra familia eclesial. Vienen a mi mente la letra del himno evangélico «Tú eres mi Hijo»: «Cuando estoy cansado y exhausto, desanimado y caído —sin absolutamente ninguna fuerza para levantarme—, Él se acerca silenciosamente, toma mi mano y me habla. Cuando estoy decepcionado de mí mismo, sintiendo mi propia fragilidad y derramando lágrimas en mi dolor, Sus manos traspasadas por los clavos enjugan mis lágrimas y me dicen: "Tú eres mi Hijo; hoy te he engendrado. Tú eres mi Hijo, mi Hijo amado"». Mientras transitamos por este mundo —que a menudo se asemeja a un desierto—, oro para que, cuando estemos cansados, exhaustos, desanimados y caídos —sin que nos quede ni la más mínima fuerza para levantarnos—, el Señor nos dirija Su palabra y cumpla las promesas que ha hecho. Oro para que el Señor no deje a ninguno de nosotros cargando a solas con pesos que resultan demasiado pesados ​​para que una sola persona los soporte; más bien, que Él nos capacite para llevarlos juntos, cumpliendo, hombro con hombro, la obra que nos ha encomendado. Además, oro para que el Señor escuche y responda incluso nuestras oraciones llenas de quejas; y, sin embargo, que a través de esas mismas respuestas, Él exponga el pecado de nuestra codicia y, en Su amor, nos discipline, enseñándonos el secreto del verdadero contentamiento: hallar satisfacción únicamente en Él, ya sea en tiempos de abundancia o en tiempos de escasez. Finalmente, oro con fervor para que el Señor cumpla la promesa de Mateo 16:18 —tanto para mí, que cargo con la pesada responsabilidad del liderazgo de la iglesia, como para cada miembro de nuestra familia eclesial—, demostrando claramente que Su mano nunca es demasiado corta para salvar; y que Él nos conceda la gracia de caminar siempre solo por fe, incluso cuando ninguna evidencia visible se presente ante nuestros ojos.