Personas dignas de respeto [Proverbios 16:31-33]

 

Personas dignas de respeto

 

 

 

[Proverbios 16:31-33]

 

 

Me topé con un artículo en línea de *Sisa Journal* —publicado en colaboración con Media Research— que enumeraba y describía a las «figuras más respetadas» en treinta campos diferentes. La lista incluía personalidades como la legisladora Park Geun-hye en política, el difunto Chung Ju-yung (ex presidente honorario del Grupo Hyundai) en el ámbito empresarial, Ahn Cheol-soo (presidente de la junta directiva de AhnLab) en tecnología de la información y Warren Buffett (presidente de Berkshire Hathaway) en finanzas. Sin embargo, lo que más me llamó la atención fue la clasificación de la figura más respetada dentro del protestantismo: el pastor Cho Yong-gi (pastor emérito de la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido) ocupó el primer lugar, seguido por el difunto pastor Ok Han-hum (Iglesia Sarang) en segundo lugar, el pastor Kim Sam-hwan (pastor principal de la Iglesia Myungsung) en tercero, el difunto pastor Han Kyung-chik en cuarto y el difunto pastor Ha Yong-jo en quinto. Al leer estos resultados, surgieron dos reflexiones en mi mente. En primer lugar, noté que todas las figuras protestantes más respetadas eran pastores de megaiglesias; me impactó el hecho de que los pastores de iglesias pequeñas o medianas —o aquellos que simplemente carecen de reconocimiento público— no tienen ninguna posibilidad de aparecer en la lista, independientemente de sus méritos. Esto me llevó a concluir que una encuesta es, al fin y al cabo, solo una encuesta. La segunda reflexión surgió al considerar al pastor que ocupaba el primer puesto: el pastor emérito de la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido. Verlo aparecer con frecuencia en noticias cristianas en línea relacionadas con diversas controversias —pasando de ser una figura profundamente respetada por el público a convertirse en blanco de intensas críticas— me hizo cuestionar el verdadero significado de ser respetado por la gente. En medio de esto, me pregunté quiénes, entre el pueblo de Judá, gozaban de respeto en la Biblia y por qué inspiraban tal consideración; al consultar la Biblia en línea, dos figuras vinieron a mi mente. Esos dos individuos eran Mardoqueo —primo de Ester, mencionado en Ester 10:3— y el profeta Samuel, mencionado en 1 Samuel 9:6. Consideremos primero a Mardoqueo, un hombre que gozaba de gran respeto entre los judíos. Observemos Ester 10:3: «Mardoqueo el judío era el segundo después del rey Asuero; era muy respetado por los judíos y amado por la multitud de sus hermanos, pues buscaba el bien de su pueblo y abogaba por el bienestar de todo su linaje». La Biblia afirma que Mardoqueo gozaba de gran estima entre el pueblo judío. ¿Por qué se le respetaba tanto? Las Escrituras nos dicen que no solo era respetado por los judíos, sino también amado por la multitud de sus hermanos. La razón era que buscaba el bienestar del pueblo judío; velaba por sus intereses y procuraba su bien. En resumen, el motivo por el cual Mardoqueo era tan profundamente respetado era que amaba a su pueblo. Fue debido a este amor que buscó su bien y se preocupó por su bienestar. Consideremos también a otra figura: el profeta Samuel, un hombre de Dios respetado por el pueblo judío. Veamos 1 Samuel 9:6: «Y él le dijo: "Mira, hay en esta ciudad un hombre de Dios, un hombre muy estimado; todo lo que él dice ciertamente se cumple. Vayamos, pues, allá; tal vez él pueda indicarnos el camino que debemos seguir"». La Biblia describe al profeta Samuel como un «hombre de Dios» y un «hombre respetado». En otras palabras, era un hombre de Dios respetado. ¿Por qué se le respetaba? Podemos encontrar la respuesta en 1 Samuel 12:2–4: «... Soy viejo y tengo canas, y mis hijos están aquí con ustedes. He caminado delante de ustedes desde mi juventud hasta el día de hoy. Aquí estoy. Testifiquen contra mí en presencia del Señor y de su ungido. ¿De quién he tomado el buey? ¿De quién he tomado el asno? ¿A quién he defraudado? ¿A quién he oprimido? ¿De manos de quién he aceptado un soborno para cerrar los ojos? Si he hecho alguna de estas cosas, haré restitución». Ellos respondieron: «No nos has defraudado ni oprimido, ni has tomado nada de las manos de nadie». Consideremos también la primera parte del versículo 23 del mismo capítulo: «En cuanto a mí, ¡lejos esté de mí pecar contra el Señor dejando de orar por ustedes!...». Era un hombre de oración. ¿No es interesante? El hecho de que una persona respetada sea un hombre de Dios, y que un hombre de Dios sea un hombre de oración.

 

En el pasaje de hoy, Proverbios 16:31–33, encontramos personas dignas de respeto. Me gustaría clasificarlas en tres grupos, reflexionar sobre ellas y abrazar las enseñanzas que ofrecen con un corazón obediente.

 

En primer lugar, una persona digna de respeto es aquella de edad avanzada que ha recorrido el camino de la justicia a lo largo de su vida.

 

Observemos Proverbios 16:31 en el pasaje de hoy: «Corona de gloria son las canas; se encuentran en el camino de la justicia». Personalmente, no soy muy partidario de teñirme el cabello. Supongo que es simplemente una cuestión de preferencia. Si, al envejecer, mi cabello se vuelve blanco —pero solo en ciertas zonas, mientras el resto permanece tan oscuro como ahora—, tal vez consideraría teñirlo parcialmente; sin embargo, al menos por el momento, no tengo deseo alguno de teñirme el cabello, aunque se vuelva completamente blanco. La razón reside en Proverbios 20:29: «La gloria de los jóvenes es su fuerza, y el esplendor de los ancianos son sus canas». Dado que las Escrituras declaran que las canas son el esplendor de los ancianos, no deseo teñirme el cabello si llegara a volverse blanco. Por supuesto, reconozco que las «canas» de las que habla el rey Salomón como la belleza de los ancianos se refieren a algo más que a la mera apariencia física del cabello blanco. No obstante, siempre que veo las canas de las personas mayores, me parecen hermosas tal como son. Algunos mayores podrían responder a mis palabras diciendo: «Espera a que *tú* envejezcas, pastor». Comprendo que, al envejecer, a menudo a las personas les desagrada el proceso mismo y prefieren la juventud, llegando a veces incluso a desear estar entre los jóvenes. Sin embargo, el paso del tiempo es inevitable; la juventud es pasajera y nadie puede negar el hecho de que todos estamos envejeciendo. Lo que realmente importa, no obstante, es *cómo* envejecemos. En el texto de hoy, Proverbios 16:31, el rey Salomón afirma: «Corona de esplendor son las canas; se alcanzan en el camino de la justicia». Aquí encontramos una lección valiosa sobre cómo debemos envejecer: hemos de hacernos mayores viviendo una vida justa. Si envejecemos llevando una vida recta, la Biblia nos dice que nuestras canas son una «corona de gloria». Esta frase implica que una vida larga es digna de respeto. ¿Lo comprende? Al observar a los ancianos —especialmente a aquellos bendecidos con una larga vida—, ¿quiénes son los que realmente nos inspiran respeto? ¿No son acaso aquellos que siguen al Señor con fe inquebrantable, obedecen su Palabra y se asemejan cada vez más a Jesús? Personalmente, hay algunas personas mayores de cabellos blancos a quienes me cuesta respetar; a pesar de su avanzada edad, veo rasgos pecaminosos en sus vidas en lugar de la imagen de Jesús. Por el contrario, siento respeto de forma natural por aquellos que, pese a su edad avanzada, sirven al Señor con fidelidad y humildad, esforzándose por cumplir hasta el final la misión que Él les encomendó. No puedo evitar respetarlos, sobre todo cuando soy testigo de la naturaleza santificada de su carácter.

 

En el pasaje de hoy, Proverbios 16:31, el rey Salomón afirma que los ancianos que caminan fiel y humildemente por la senda de la justicia a lo largo de sus vidas —incluso en la vejez, cuando sus cabellos han encanecido— son verdaderamente dignos de respeto. Poseedores de sabiduría y del temor de Dios, aborrecen el mal, aman la justicia y viven vidas santas en obediencia a la Palabra de Dios; así, reciben la bendición de la longevidad (Proverbios 10:27). Al disfrutar de la bendición de una larga vida junto a la Palabra de Dios (1 Corintios 13:6), experimentan paz tanto en el cuerpo como en la mente (Proverbios 3:2). En consecuencia, gozan de salud física, lo que les permite vivir una vida larga (Park Yun-sun). La recompensa que Dios otorga a tales ancianos es una "corona de esplendor". Incluso en su vejez, con sus canas, inspiran un respeto aún mayor en los demás. ¿Acaso no deberíamos todos aspirar a convertirnos en ancianos tan respetados y canosos?

 

En segundo lugar, una persona digna de respeto es aquella que es lenta para la ira.

 

Observemos el pasaje de hoy, Proverbios 16:32: "Mejor es el que tarda en airarse que el fuerte; y el que se enseñorea de su espíritu, que el que toma una ciudad". Una vez vi en un sitio web que existen dos emociones principales que aquejan a las personas modernas: la depresión y la ira. Si la depresión es la expresión interna de la infelicidad, la ira es la expresión externa; mientras que la depresión destruye al propio individuo, la ira destruye a los demás. Tendemos a considerar la depresión con seriedad y a reconocer sus peligros, pero a menudo no tratamos la ira con la misma gravedad. La razón de esto es que la cultura coreana tiende a ser indulgente con la ira. Por eso, muchas personas en Corea parecen pensar que enfadarse ocasionalmente no es un problema grave, siempre y cuando no se guarde rencor después. Sin embargo, para alguien como yo, que *sí* guarda rencor, incluso un arrebato ocasional de ira podría representar un problema significativo. En cambio, aquí en los Estados Unidos, la ira parece considerarse un problema emocional serio; dado que los estadounidenses ven la ira como un asunto importante, dedican un gran esfuerzo a abordarla y resolverla. Un ejemplo de este esfuerzo es el programa de "control de la ira". Al analizar las técnicas empleadas en estos programas, el primer paso consiste en definir y comprender qué es realmente la ira. ¿Considera usted que la ira es un problema grave? ¿Qué es exactamente la ira? Los caracteres *hanja* (caracteres chinos) para la palabra "ira" (*bunno*) se componen del carácter que significa "ascender/dividirse" (*bun*) y el que significa "furia/ira" (*no*). El primero sugiere una oleada emocional —concretamente, una erupción repentina de sentimientos que habían permanecido reprimidos o anudados en el corazón—, mientras que el segundo combina un elemento fonético con el significado de una emoción que surge hacia arriba. Así, la definición que se deriva de estos caracteres es "una oleada repentina de emoción que surge del interior cuando los deseos, exigencias o intenciones de uno se ven bloqueados o rechazados" (fuente: Internet). Me parece una definición fascinante. Describe ese estallido repentino de ira que ocurre cuando se frustran los deseos o exigencias de una persona; es una definición difícil de refutar. Al fin y al cabo, ¿a quién le gusta que rechacen sus deseos o intenciones? Cuando las emociones reprimidas estallan de golpe, dando lugar a gritos, lanzamiento de objetos, agresiones físicas o incluso homicidios, la ira se convierte en un problema verdaderamente grave.

 

Se dice que existen cinco etapas de la ira (fuente: Internet): (1) La primera es la etapa de leve "irritación". Se trata simplemente de una sensación de malestar que no causa daños significativos a uno mismo ni a los demás. (2) La segunda es la etapa de "indignación". Es una fase en la que la persona es incapaz de perdonar a quien le ha agraviado y busca represalias; sin embargo... en la mayoría de los casos, las personas logran superarla sin manifestarlo abiertamente. (3) La tercera etapa es la de "cólera". Cuando una persona llega a esta fase, surge un fuerte deseo de venganza. En esta etapa, a menudo hay personas que no pueden comer ni dormir hasta que devuelven exactamente el daño que se les hizo. Es, verdaderamente, una etapa en la que uno solo encuentra paz tras desahogar la ira de alguna manera. (4) La cuarta etapa es la de "furia". Cuando una persona es consumida por la furia, pierde el control de sus emociones, lo que acaba provocando un estallido de ira. (5) La quinta etapa es la de "rabia". Esta etapa de rabia es, literalmente, un estado de locura. Es la forma más peligrosa de ira, pues conduce a consecuencias sumamente destructivas y fatales. Al considerar estas cinco etapas, ¿en qué nivel de ira nos hemos encontrado alguna vez? Es probable que todos hayamos experimentado una simple irritación. Quizás también hayamos sentido indignación e ira, y tal vez incluso furia. Proverbios 14:17 afirma: "El que se enoja fácilmente comete locuras...". Y Santiago 1:19-20 dice: "Mis queridos hermanos y hermanas, tengan esto en cuenta: todos deben estar listos para escuchar, ser lentos para hablar y lentos para enojarse, porque la ira humana no produce la justicia que Dios desea". La Biblia nos dice claramente que nuestra ira no logra alcanzar la justicia de Dios. Afirma que airarse rápidamente conduce a acciones insensatas. Además, Proverbios 25:28 dice: "Como ciudad con los muros derribados es la persona que carece de dominio propio". Si no logramos controlar nuestro corazón, nos volvemos como una ciudad con los muros derribados: vulnerables a las tentaciones de Satanás y propensos a pecar tanto contra Dios como contra los demás. ¿Qué debemos hacer, entonces? ¿Cómo debemos resolver este problema de la ira?

 

Para superar el problema de la ira, debemos aprender a gobernar nuestro corazón (Proverbios 16:32). En otras palabras, cuando la ira surge en nuestro interior, debemos ser capaces de controlar esa emoción. Lo absolutamente esencial para esto es el "dominio propio", uno de los frutos del Espíritu Santo (Gálatas 5:23). Solo podemos vencer la ira cuando el Espíritu Santo, que habita en nosotros, produce en abundancia el fruto del dominio propio. ¿Cuál es, entonces, nuestra responsabilidad fiel para dar este fruto? Consiste en meditar en la Palabra de Dios día y noche y orar a Él. Cuando hacemos esto, el Espíritu Santo gobierna nuestro corazón mediante la santa Palabra de Dios, guiándonos a dejarnos conducir por la verdad de dicha Palabra en lugar de por la emoción de la ira. El Espíritu Santo nos capacitará para refrenar nuestra ira. La Biblia describe como sabios a quienes refrenan su ira de esta manera (Proverbios 29:11). El rey Salomón declara que una persona tan sabia —que domina su propio corazón— es mejor que un guerrero que conquista una ciudad (Proverbios 16:32).

 

En tercer lugar, una persona digna de respeto es aquella que acepta humildemente la voluntad de Dios.

 

Observemos el texto de hoy, Proverbios 16:33: «La suerte se echa en el regazo, pero la decisión final viene del Señor». En tiempos bíblicos, echar suertes era uno de los métodos utilizados para buscar la voluntad de Dios —o su guía—. Un ejemplo destacado de esto se encuentra en el Antiguo Testamento, en Jonás 1:7: «Entonces los marineros se dijeron unos a otros: "Vengan, echemos suertes para averiguar quién es el responsable de esta calamidad". Echaron suertes y la suerte cayó sobre Jonás». Cuando el barco que transportaba al desobediente profeta Jonás estaba a punto de destrozarse debido a una gran tormenta enviada por Dios, los marineros gentiles —tras no recibir respuesta alguna después de orar a sus respectivos ídolos— finalmente echaron suertes para determinar quién era el responsable del desastre (Jonás 1:1–7). En aquella época, el acto de echar suertes tenía dos significados: primero, identificar a la persona culpable o sacar a la luz el pecado (1 Samuel 14:41–42); y segundo, buscar la guía divina (Ester 3:7; Proverbios 16:33). En este caso, los marineros gentiles echaron suertes por la primera razón: identificar a la persona culpable. Otro ejemplo excelente se encuentra en el Nuevo Testamento, en Hechos 1:26. Tras la muerte de Judas Iscariote —uno de los doce discípulos de Jesús—, se necesitaba un reemplazo que se uniera a los once restantes para dar testimonio de la resurrección de Jesús (Hechos 1:22); dos hombres fueron propuestos para este papel: José y Matías (versículo 23). En aquel momento, los once discípulos oraron a Dios diciendo: «Señor, tú que conoces los corazones de todos, muéstranos a cuál de estos dos has elegido para ocupar el lugar en este ministerio y apostolado» (versículos 24–25), y luego echaron suertes; Matías fue el elegido (versículo 26). Así, fue añadido al grupo de los once apóstoles (versículo 26). En aquella época, cuando se echaban suertes para discernir la voluntad (o la guía) de Dios, aunque eran los seres humanos quienes las echaban, la verdadera decisión provenía de Dios (Park Yun-sun). Y aquellas personas aceptaban humildemente tal decisión como la voluntad divina. Sin embargo, en la era de la iglesia posterior a la culminación de la Biblia, la práctica de echar suertes ya no sirve como medio para revelar la voluntad de Dios. En nuestros días, solo la Palabra de Dios —la Biblia— actúa como la luz que nos guía (Salmo 119:105) (Park Yun-sun). En otras palabras, en la era actual, únicamente la Palabra perfecta de Dios nos revela Su voluntad (MacDonald).

 

Amados, cuando una persona de Dios discierne la voluntad divina, deja a un lado su propia voluntad y se somete a la de Dios. El ejemplo supremo de esto es Jesús, quien rogó a Dios Padre en el huerto de Getsemaní: «Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa; pero no sea como yo quiero, sino como tú quieras» (Mateo 26:39). ¿Acaso no deberíamos nosotros también, al igual que Jesús, dejar de lado nuestra propia voluntad y someternos a la voluntad del Señor? Al pensar en la «voluntad de Dios», recuerdo especialmente el himno 431, «Hágase tu voluntad, oh Señor» (*Nae Ju-yeo Tteut-dae-ro*). Al conocer el contexto de este himno, es inevitable concluir que su autor y compositor, el pastor luterano Benjamin Schmolck (1672–1737), vivió como un verdadero discípulo: una vida que reflejaba fielmente la de un «pequeño Jesús». Él servía a una iglesia luterana en una época en la que las congregaciones luteranas estaban siendo absorbidas por la Iglesia Católica Romana debido a la Contrarreforma. Su iglesia era una estructura humilde —una cabaña de troncos con paredes de tierra— que carecía incluso de campanario, ya que tales construcciones estaban prohibidas dentro de los límites de la ciudad y debían erigirse fuera de las murallas; además, necesitaba permiso de un sacerdote católico romano para desempeñar funciones como visitar a los enfermos u oficiar funerales. Él y otros dos ministros eran responsables de la atención pastoral de una vasta zona que abarcaba treinta y seis aldeas. B. Schmolck sufrió un colapso por exceso de trabajo y quedó postrado en cama tras sufrir un derrame cerebral; incluso después de recuperarse, padeció parálisis en la mano derecha —que quedó inutilizada— y sufrió de cataratas. A pesar de estas adversidades, se mantuvo dedicado a su ministerio pastoral. Un día, al regresar a casa tras una visita pastoral, el matrimonio quedó desolado al encontrar su hogar completamente destruido por el fuego y a sus dos hijos sin vida. Arrodillados ante los cuerpos calcinados de sus hijos, clamaron a Dios en oración. De este clamor angustioso —«Señor mío, hágase tu voluntad»— nació este famoso himno. El deseo de evitar la muerte y escapar del sufrimiento es un instinto humano fundamental. Incluso Jesús, ante una muerte inminente, expresó parte de esta angustia humana instintiva: «Aparta de mí esta copa». Sin embargo, al añadir: «No se haga mi voluntad, sino la tuya» (Marcos 14:36), dio un ejemplo práctico de obediencia a la voluntad del Padre, incluso hasta la muerte. B. Schmolck fue un hombre que vivió la vida de un «pequeño Jesús»: la vida de un verdadero discípulo. El himno «Señor mío, hágase tu voluntad» refleja una decisión de fe —un compromiso de obediencia absoluta— incluso al enfrentarse a obstáculos aparentemente insuperables. Unámonos ahora para cantar este himno a Dios: (1) Señor mío, hágase tu voluntad; te entrego por completo mi cuerpo y mi alma. Guíame a través de las alegrías y penas de este mundo; toma el control de mi vida y que se haga tu voluntad. (2) Señor mío, hágase tu voluntad; no permitas que desfallezca ni siquiera en la profunda aflicción. Tú también lloraste en ocasiones; toma el control de mi vida y que se haga tu voluntad. (3) Señor mío, hágase tu voluntad; te encomiendo todos mis asuntos. Caminaré serenamente hacia el reino celestial; ya sea que viva o muera, que se haga tu voluntad.

 

Quisiera concluir esta meditación sobre la Palabra. Parece que vivimos en una época en la que escasean las figuras dignas de respeto. Cada vez resulta más difícil encontrar tales figuras en nuestros hogares, escuelas, lugares de trabajo o incluso en nuestras iglesias. Al reflexionar sobre las razones por las que no se respeta a los padres o a los pastores —incluso dentro de la familia o de la iglesia— a la luz del pasaje de hoy, parece que ello se debe a no recorrer fielmente el camino que siguió el Señor, a una tendencia a airarse con facilidad y a no vivir conforme a la voluntad del Señor. ¿Qué debemos hacer, entonces? ¿Qué pasos debemos dar tú y yo para llegar a ser personas dignas de respeto?