¿Cómo debemos prepararnos para despedirnos de nuestra amada familia? (Hechos 20:36–38)

¿Cómo debemos prepararnos para despedirnos de nuestra amada familia?

 

 

 

«Dicho esto, se puso de rodillas y oró con todos ellos. Todos lloraron mientras lo abrazaban y lo besaban. Lo que más les afligía era que él había dicho que nunca más volverían a ver su rostro. Luego lo acompañaron hasta el barco» (Hechos 20:36–38).

 

 

Recuerdo las palabras de la difunta *Kwon-sa* (diaconisa mayor) Kim Ja-ok: «El cáncer no es simplemente una adversidad; es una enfermedad que otorga tiempo para prepararse para la despedida». Quizás esto resuene en nosotros porque comprendemos que no todos tienen la oportunidad de prepararse para separarse de sus seres queridos. Esto me llevó a reflexionar: «Debo prepararme para despedirme de mi amada esposa y de mis hijos». Llegué a esta conclusión porque no existe un orden establecido para partir de este mundo, y desconocemos cuándo Dios podría llamarnos a su presencia. Considero que es sabio prepararse gradualmente para esa despedida, especialmente al pensar en la familia que tanto amo. Entonces, ¿cómo podemos prepararnos para despedirnos de nuestra amada familia?

 

En Hechos 20:36–38 leemos que, tras pronunciar su discurso de despedida (versículos 18–35) ante los ancianos de la iglesia de Éfeso (versículo 17) en Mileto, el apóstol Pablo se arrodilló y oró con ellos. Ellos lloraron a voz en cuello, lo abrazaron y besaron, y lo acompañaron hasta el barco. Al reflexionar sobre este pasaje y el discurso de despedida de Pablo, he identificado siete maneras en las que podemos prepararnos para despedirnos de nuestros amados familiares.

 

En primer lugar, deseo demostrar siempre fidelidad hacia mi amada familia. Observemos Hechos 20:18: «Cuando llegaron, les dijo: “Ustedes saben cómo viví todo el tiempo que estuve con ustedes, desde el primer día que llegué a la provincia de Asia”». El apóstol Pablo recordó a los ancianos de la iglesia de Éfeso cómo había vivido entre ellos —de manera constante— desde el «primer día» que llegó a Asia hasta «ahora», un periodo que abarcó tres años (versículo 31). ¿Cómo vivió, entonces, Pablo mientras permaneció con los creyentes de la iglesia de Éfeso durante esos tres años? Creo que, como mínimo, Pablo vivió fielmente entre ellos; es decir, a lo largo de su ministerio de tres años en la iglesia de Éfeso, demostró fidelidad a la congregación. Sostengo esta opinión porque Pablo dijo a los ancianos que ellos sabían «cómo [él] siempre se había comportado entre [ellos]» desde el momento en que llegó por primera vez a Asia (versículo 18). Al reflexionar sobre la palabra «siempre» en esta declaración, considero que implica que, durante esos tres años, Pablo actuó «siempre» —de manera inquebrantable, constante y fiel— de una forma que resultaba claramente evidente para los ancianos.

 

No sé cuándo tendré que separarme de mi amada familia, pero deseo permanecer fiel —al igual que el apóstol Pablo— hasta ese mismo día y momento. Así como el Señor, que es veraz, actúa con fidelidad hacia un pecador infiel como yo, también yo deseo vivir una vida fiel mediante el poder de Su gracia. Me esfuerzo por vivir fielmente; ¡qué gracia tan preciosa sería si, incluso después de mi partida, mi amada familia recordara mi vida diciendo: «Mi esposo —o nuestro papá— vivió con constancia, sin desviarse nunca ni a la izquierda ni a la derecha»! Por supuesto, es inevitable que mi familia sea testigo de mis defectos más que nadie; sin embargo, ¡qué gracia y bendición tan profundas serían si, aun en medio de esas imperfecciones, pudieran vislumbrar cómo —por la gracia de Dios— logré vivir con cierto grado de constancia! Por eso quiero mostrar a mi familia una vida constante y fiel, hoy, mañana y hasta el día de mi muerte. Oro para que, incluso después de dejar este mundo, recuerden la fidelidad del Señor que se reflejó, aunque fuera mínimamente, a través de mi vida.

 

En segundo lugar, quiero mostrar a mi amada familia en qué consiste servir al Señor.

 

Consideremos Hechos 20:19: «Serví al Señor con toda humildad y con lágrimas, aunque fui duramente probado por las conspiraciones de los judíos» [(Versión coreana moderna) «Siempre he servido al Señor con humildad y lágrimas, incluso al enfrentar diversas pruebas causadas por las conspiraciones de los judíos»]. Durante los tres años que el apóstol Pablo pasó con los creyentes en Éfeso, su conducta constante y fiel se definió por su servicio al Señor (versículo 19). Sirvió al Señor fielmente, un hecho bien conocido por los ancianos de la iglesia de Éfeso (versículo 18). Así, en su discurso de despedida, Pablo les recordó cuán fielmente había servido al Señor a lo largo de esos tres años entre ellos. También les dijo que había servido al Señor «con toda humildad y lágrimas» y «soportando pruebas» (versículo 19). Sin duda, debió enfrentar muchas adversidades mientras servía con humildad; sin embargo, animó a los santos de la iglesia de Éfeso y amonestó a cada uno de ellos con lágrimas, día y noche, sin cesar durante tres años (v. 31). Ciertamente, los santos de la iglesia de Éfeso fueron testigos de sus lágrimas. Como mínimo, los ancianos de la iglesia debieron haber visto y recordado las lágrimas que Pablo derramó a lo largo de esos tres años. ¿Cómo podrían olvidar aquellas preciosas lágrimas de Pablo, quien los amó tan fielmente y los sirvió con tanto llanto durante tres años? Aunque tal vez no recordaran a la perfección sus enseñanzas y amonestaciones específicas, los santos de la iglesia de Éfeso seguramente guardaron en sus corazones, para siempre, el recuerdo de sus lágrimas. Me encuentro reflexionando sobre las emociones de los ancianos de Éfeso al despedirse de él; pienso en Pablo, quien sirvió al Señor sirviéndoles a ellos con toda humildad y lágrimas, incluso mientras soportaba pruebas causadas por las conspiraciones de los judíos que buscaban matarlo (v. 19). El pasaje de hoy, Hechos 20:37, nos dice que todos lloraron amargamente, abrazaron a Pablo y lo besaron. Los ancianos de la iglesia de Éfeso lloraron a voz en cuello al separarse de Pablo, quien había amonestado a cada uno de ellos con lágrimas, día y noche, durante tres años. Fue verdaderamente una hermosa manifestación de lágrimas nacidas del amor.

 

Yo también deseo derramar tales lágrimas. En particular, anhelo derramar aún más de los tres tipos de lágrimas que derramé una vez durante el retiro del ministerio universitario de la Iglesia Presbiteriana Seungri en mayo de 1987: lágrimas de arrepentimiento, lágrimas de gratitud y lágrimas de consagración. A menudo pienso en lo maravilloso que sería si no solo mi amado Padre Celestial, sino también mi querida familia, pudieran ver esas lágrimas y —movidos, conducidos y guiados por el Espíritu Santo— se propusieran aún más servir al Señor con sus propias lágrimas. También reflexiono sobre lo hermoso que sería compartir tales lágrimas en el Señor cuando llegue el momento de separarme de mi familia. Deseo experimentar una despedida tan hermosa con ellos. Quiero afrontar la muerte de una manera que sea hermosa no solo ante los ojos de Dios, sino también ante los ojos de mi familia. ¡Qué inmensa gracia y qué muerte tan provechosa sería si mi amada esposa y mis tres hijos, al reflexionar sobre mi partida, pudieran decidir: "Mi esposo —nuestro padre— sirvió únicamente al Señor a lo largo de su vida. Debió afrontar muchas dificultades mientras le servía con humildad, y aun así perseveró con paciencia y constancia; al recordar todas las lágrimas que derramó, yo también quiero servir solo al Señor toda mi vida, tal como él lo hizo"!

 

En tercer lugar, deseo procurar el bienestar de mi amada familia.

 

Consideremos Hechos 20:20–21: "Sabéis que no he vacilado en predicaros todo lo que os fuera provechoso, sino que os he enseñado públicamente y de casa en casa. He declarado tanto a judíos como a griegos que deben volverse a Dios en arrepentimiento y tener fe en nuestro Señor Jesucristo". Durante los tres años que pasó con la iglesia de Éfeso, el apóstol Pablo sirvió al Señor con toda humildad y lágrimas, soportando las pruebas causadas por las conspiraciones de los judíos (versículo 19). En particular, proclamó y enseñó a los creyentes de la iglesia de Éfeso todo aquello que les resultaba provechoso —tanto públicamente como de casa en casa— sin reservarse nada (v. 20). Lo que proclamó y enseñó sin reservas fue el arrepentimiento para con Dios y la fe en nuestro Señor Jesucristo (v. 21). Dio testimonio del evangelio de la gracia de Dios (v. 24). En resumen, el apóstol Pablo no vaciló en declarar todo el propósito de Dios a los creyentes de Éfeso (v. 27). ¿Por qué actuó Pablo de esta manera con los creyentes de Éfeso? ¿Por qué proclamó y les enseñó libremente aquello que les era provechoso? La razón es que Pablo amaba a los creyentes de la iglesia de Éfeso. Esto trae a la mente las palabras de 1 Corintios 13:5: el amor «...no busca lo suyo...». Debido a que Pablo amaba a los creyentes efesios, no buscaba su propio beneficio, sino más bien el de ellos. Así, dio testimonio del evangelio de la gracia de Dios —que era para el beneficio de ellos— y proclamó y enseñó el arrepentimiento para con Dios y la fe en el Señor Jesucristo.

 

¿Qué esposo o padre buscaría su propio beneficio por encima del de su familia? ¿Acaso no trabaja arduamente para proveer a su amada familia? Sin embargo, creo que existe una forma de provisión aún más importante que el sustento material: el papel del esposo y padre como cabeza del hogar, responsable de nutrir a su familia. Por ello, tengo presentes las palabras de Efesios 5:29 y 6:4, que me recuerdan la gran responsabilidad que tengo de nutrir a mi amada esposa y a mis tres hijos. ¿Cómo debo, entonces, nutrir a mi familia? Debo hacer discípulos a mi esposa y a mis tres hijos. Como maestro espiritual del hogar, debo enseñar a mi amada esposa a guardar todo lo que el Señor ha mandado (Mateo 28:19). El propósito de hacerlo es purificarla mediante la Palabra (aunque, por supuesto, yo mismo debo ser purificado diariamente por la Palabra del Señor). Al hacerlo, mi esposa y yo podremos amarnos fervientemente con un corazón sincero (1 Pedro 1:22). Además, como maestro espiritual de mis tres hijos, no debo provocarles a ira, sino nutrirlos en la instrucción y amonestación del Señor. En este proceso de crianza, debo enseñarles a obedecer a Dios Padre y a poner esa obediencia en práctica. Debo criarlos para que sean hijos que obedezcan a sus padres como resultado de su obediencia a Dios Padre (Efesios 6:1). Creo que los hijos que honran a sus padres (versículo 2) también serán capaces de honrar a otros adultos. ¿Por qué debo hacer esto? Porque es el secreto para que las almas de mi amada esposa y de mis hijos prosperen en todas las cosas (3 Juan 1:2). Mi propósito es claro: buscar el bienestar de mi amada familia. La razón es que amo a mi esposa y a mis tres hijos con el amor de Dios. En cuarto lugar, quiero mostrar a mi amada familia una vida impulsada por una misión divina.

 

Observemos Hechos 20:24 en la Biblia: «Sin embargo, no estimo mi vida como algo valioso para mí mismo, con tal de que pueda terminar la carrera y completar la tarea que el Señor Jesús me ha encomendado: la tarea de dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios». El apóstol Pablo se sintió impulsado por el Espíritu Santo a ir a Jerusalén, aun sin saber qué le sucedería allí (versículo 22). Solo sabía que el Espíritu Santo testificaba en cada ciudad que le esperaban encarcelamiento y sufrimientos (versículo 23). Es probable que Pablo también fuera consciente del peligro constante de perder la vida a manos de los judíos que buscaban matarlo. Sin embargo, Pablo no consideraba que su vida tuviera valor alguno en comparación con su misión (versículo 24). Valoraba más la misión recibida del Señor Jesús que su propia vida. Por eso no estimaba su vida como algo precioso cuando se trataba de cumplir —o completar— la tarea de dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios. ¡Qué hombre de Dios tan magnífico fue! ¿No deberíamos nosotros también sostener tales valores?

 

He recibido dos promesas del Señor. La primera promesa llegó en 1987, durante un retiro del ministerio universitario en la Iglesia Presbiteriana Victory; el Señor me habló a través del orador invitado, utilizando el pasaje de Juan 6:1–15. Al recibir esa palabra, el Espíritu Santo conmovió e inspiró mi corazón, llevándome a rendir y ofrecer mi vida —la cual, al igual que los dos peces y los cinco panes, era totalmente insuficiente— al Señor. En consecuencia, por la gracia absoluta de Dios, me he convertido en pastor y ahora sirvo a la iglesia, que es el cuerpo de Cristo. La segunda promesa que recibí del Señor llegó en 2003, durante un retiro organizado por el Consejo de Pastores Coreanos para la Renovación de la Iglesia (Gyogaenghyeop); a través de un orador invitado, el Señor me dio las palabras de Mateo 16:18. Tras escuchar la declaración del Señor: «Edificaré mi iglesia», canté el himno 208, «Amo tu reino, Señor», y lloré desconsoladamente al pensar en la Iglesia Presbiteriana Seungri. Extrañaba profundamente a la Iglesia Presbiteriana Seungri, la amada congregación que el Señor había comprado con su propia sangre. Así pues, renuncié a la Iglesia Seohyun en Corea a finales de noviembre de aquel año, regresé a los Estados Unidos el 3 de diciembre y fui investido como pastor principal de la Iglesia Presbiteriana Seungri el 21 de diciembre. Desde entonces, he estado sirviendo a la iglesia del Señor junto a mi amada esposa y mis tres hijos. Al reflexionar sobre las promesas que el Señor me dio, comprendo que mi misión es edificar la iglesia del Señor —su cuerpo— compartiendo la Palabra de Dios (Juan 6:1–15; Mateo 16:18) y expandir el Reino de Dios mediante la edificación de dicha iglesia. Mi visión consiste en formar y enviar obreros que alberguen sueños centrados en Cristo, expandiendo así el Reino de Dios. Para cumplir esta misión, debo nutrir y capacitar a mi amada esposa e hijos como líder en el hogar y, del mismo modo, nutrir y capacitar a mi amada familia de la iglesia como líder dentro de ella. Es mi oración que, por la gracia de Dios, pueda llevar a cabo esta misión fielmente hasta el final. Así, cuando parta de este mundo, espero que mi amada esposa y mis tres hijos piensen en mí de esta manera: «Mi esposo —nuestro padre— estaba impulsado por la misión que recibió del Señor; la cumplió con humildad y fidelidad, y luego fue acogido en el seno del Señor a quien tanto anhelaba».

 

En quinto lugar, encomendaré a mi amada familia a Dios y a la palabra de su gracia.

 

Observemos Hechos 20:32 en la Biblia: «Ahora los encomiendo al Señor y a la palabra de su gracia, la cual tiene poder para edificarlos y darles herencia entre todos los santificados» [(Versión coreana moderna) «Ahora los encomiendo a Dios y a la palabra de su gracia. Esa palabra puede fortalecer su fe y concederles las bendiciones del Reino de los Cielos que reciben todos los santos»]. El apóstol Pablo dijo a los ancianos de la iglesia de Éfeso: «Tengan cuidado de sí mismos y de todo el rebaño sobre el cual el Espíritu Santo los ha puesto como supervisores. Pastoreen la iglesia de Dios, que él compró con su propia sangre» (versículo 28). Hablaba de esta manera porque sabía que, tras su partida, lobos feroces entrarían en la iglesia de Éfeso desde fuera y no perdonarían al rebaño (versículo 29). Además, Pablo sabía que de dentro de la iglesia surgirían hombres que enseñarían cosas distorsionadas con el fin de arrastrar a los discípulos tras de sí (versículo 30). Por eso, en su discurso de despedida a los ancianos de Éfeso, Pablo los exhortó: «¡Así que manténganse alerta! Recuerden que durante tres años no dejé de amonestar a cada uno de ustedes, día y noche, con lágrimas» (versículo 31). Después, encomendó a los ancianos de la iglesia de Éfeso al Señor y al mensaje de su gracia (v. 32). Lo hizo porque estaba convencido de que este mensaje tenía el poder de edificarlos firmemente y concederles una herencia entre todos los santificados (v. 32). ¿Puede imaginarlo? Si los ancianos de la iglesia —tanto los ancianos maestros (pastores) como los ancianos gobernantes— no se mantienen firmes en el mensaje de la gracia, ¿qué será del rebaño (la congregación)? ¿Qué le sucedería a toda la iglesia en medio de intensas tentaciones —tanto externas como internas— diseñadas para apartarlos de la fe y hacer que se desvíen hacia la izquierda o hacia la derecha? ¿No resulta aterrador tan solo pensarlo?

 

A menudo reflexiono sobre el día en que dejaré este mundo, dejando atrás a mi amada esposa y a mis tres hijos. Este hábito de reflexión surgió cuando pasé del ministerio juvenil en la Iglesia Seohyun, en Corea, al ministerio pastoral principal en la Iglesia Presbiteriana Victory, en los Estados Unidos; presenciar el fallecimiento de los ancianos de la congregación allí me dio una perspectiva más profunda sobre la muerte. Al mirar atrás y contemplar mi vida bajo la óptica de la mortalidad, y al pensar en el tipo de muerte que deseo afrontar, a menudo considero cuán maravilloso sería partir de esta vida habiendo sido guiado por la misión del Señor y utilizado como su instrumento. Sin embargo, al mismo tiempo, no puedo evitar pensar en mi amada familia. ¿Cómo serán sus vidas cuando yo ya no esté? ¿Qué pasará con su caminar de fe, con su llamado a vivir para la gloria de Dios? En medio de estos y otros innumerables pensamientos, lo único que puedo hacer es encomendar a mi familia a Dios mediante la oración. Todo se lo encomiendo a Él en oración. Tal como dice la Biblia: «Depositen en él toda ansiedad, porque él cuida de ustedes» (1 Pedro 5:7), encomiendo todas mis preocupaciones a Dios mediante la oración. La razón es que Dios ama a mi familia más que nadie. Se me instruye a encomendar a mi familia a Dios, específicamente a la palabra de su gracia (v. 32). Mi responsabilidad al respecto es compartir y enseñar la palabra de la gracia de Dios —el evangelio de la gracia de Dios (v. 24)— a mi familia, permitiéndoles así permanecer en la gracia de la salvación divina. Al hacerlo, incluso después de que yo parta de este mundo, mi familia estará firmemente establecida en la palabra de la gracia de Dios y podrá recibir y disfrutar de las bendiciones del Reino de los Cielos que pertenecen a todos los santos (v. 32, *Versión Coreana Contemporánea*).

 

En sexto lugar, quiero mostrar a mi amada familia una vida de trabajo diligente, en lugar de una marcada por la codicia.

 

Consideremos Hechos 20:33–34: «No he codiciado la plata, el oro ni la ropa de nadie. Ustedes saben que estas manos mías han provisto para mis propias necesidades y para las de mis compañeros». ¿Por qué el apóstol Pablo, en su discurso de despedida a los ancianos de la iglesia de Éfeso, dijo: «No he codiciado la plata, el oro ni la ropa de nadie» y «Ustedes saben que gané con mis propias manos lo que mis compañeros y yo necesitábamos» (versículos 33–34)? ¿Habló así porque los ancianos enfrentaban tentaciones materiales tan intensas —tentaciones que despertaban la codicia— que resultaba necesario hacer tal declaración? ¿Acaso le preocupaba a Pablo que Demetrio, el platero (19:24) —quien hizo fortuna fabricando réplicas de la diosa Artemisa—, intentara atraer a los ancianos con dinero? ¿Podría haber sido esta una de las «muchas pruebas» (20:19) que Pablo soportó durante sus tres años en Éfeso? Si los ancianos realmente enfrentaban tales pruebas, Pablo bien podría haberlos instado a mantenerse firmes en la palabra de la gracia de Dios y —al igual que él— a evitar sucumbir a la tentación de la codicia, la cual conduce al pecado de la idolatría (Colosenses 3:5). Después de todo, ¿no habría podido toda la congregación de la iglesia de Éfeso rechazar por sí misma la tentación de la codicia al ver que sus ancianos estaban libres de tal afán de lucro? ¿Y no habría sido una buena manera de resistir esa tentación trabajar arduamente y ganarse el propio sustento, tal como lo hizo Pablo? (Hechos 20:34) Sobre todo, si los ancianos de la iglesia de Éfeso hubieran amado verdaderamente a su prójimo —es decir, a los hermanos y hermanas de esa misma iglesia—, habrían obedecido el mandamiento del Decálogo: «No codicies la casa de tu prójimo... no codicies las posesiones de tu prójimo» (Éxodo 20:17). Ellos también habrían trabajado diligentemente para ganar su propio dinero. ¡Qué ejemplo tan valioso de una vida fiel es que un líder de la iglesia se mantenga libre de la codicia por el dinero!

 

Recuerdo vívidamente el consejo que me dio mi padre cuando acudí a él ante un dilema que enfrentaba hace unos diecinueve años. Me dijo que «me elevara por encima de las preocupaciones materiales». En aquel entonces, estaba comprando muebles para la boda junto con mi esposa y mi suegra. Mi suegra, que había esperado y preparado la boda de su querida hija mayor durante una década, quería regalarnos muebles de alta gama; sin embargo, mi esposa consideraba que el costo era excesivo y prefería algo más económico, lo que provocó un desacuerdo entre ambas. Atrapado en medio de la situación y sin saber qué hacer, recurrí a mi padre en busca de orientación. Aún recuerdo el desenlace: mi suegra terminó «ganando» la discusión (?) y nos compró muebles mucho más caros de lo que necesitábamos. Otro recuerdo que destaca es de poco después de casarnos, cuando mi esposa preguntó —con cierto tono de incredulidad— cómo era posible que un *jeondosa* (un pastor asistente o evangelista) estuviera comiendo *galbi* (costillas de res marinadas). Jaja. Quizás mi esposa sentía que un evangelista no debía comer costillas marinadas tan costosas. Jaja. Pero al final, sí comí el *galbi*. Deseo aprender el secreto del contentamiento —como el apóstol Pablo (Filipenses 4:11-12)—: vivir con sencillez, trascender las posesiones materiales, disfrutar de la libertad frente a la tentación de la riqueza y hallar suficiencia únicamente en el Señor, en lugar de en la codicia. Por ello, quiero mostrarle a mi amada familia lo que significa vivir plenamente satisfecho solo con el Señor. También deseo mostrar una vida de trabajo diligente para el Señor, libre de codicia. Mi esperanza es que, cuando parta de este mundo, mi esposa y mis hijos piensen: «Mi esposo —o nuestro papá— vivió sin codicia, halló satisfacción únicamente en el Señor y trabajó arduamente para Él hasta el final».

 

En séptimo y último lugar, quiero dar ejemplo a mi amada familia.

 

Observemos Hechos 20:35: «En todo les he enseñado que, trabajando así, debemos ayudar a los necesitados, recordando las palabras que el mismo Señor Jesús dijo: "Más bienaventurado es dar que recibir"». El apóstol Pablo dio ejemplo a los ancianos de la iglesia en Éfeso. Pudo evitar la codicia porque recordaba y vivía conforme a las palabras del Señor Jesús: «Más bienaventurado es dar que recibir» (versículo 35). Por ello, Pablo no sucumbió a la tentación de la codicia; al contrario, trabajó arduamente con sus propias manos para proveer para sí mismo y para sus compañeros (versículo 34). Además, Pablo vivió una vida de trabajo arduo para ayudar a los necesitados (versículo 35). Tras dar este ejemplo, Pablo exhortó a los ancianos de la iglesia en Éfeso a seguir sus pasos: trabajar con diligencia y ayudar a los necesitados. Habló de esta manera porque tal vida es verdaderamente bienaventurada (versículo 35).

 

Quiero mostrarle a mi amada familia cómo es una vida bienaventurada. Deseo demostrar a mis tres hijos —mediante mis acciones más que con mis palabras, y a través del ejemplo que doy en mi vida cotidiana— qué clase de existencia es bienaventurada ante los ojos de Dios. Más allá de simplemente mostrarles el camino, quiero que vean a su padre recibir y disfrutar de las bendiciones que Dios otorga generosamente. Si realmente puedo encarnar el «modelo de la verdad» (Romanos 2:20) —que es más bienaventurado dar que recibir—, entonces, aun cuando cierre los ojos en la muerte, creo que mis amados hijos abrirán sus ojos espirituales y seguirán mis pasos (1 Pedro 2:21). En particular, espero dejar un hermoso legado a mi familia trabajando con diligencia y ayudando a los necesitados mientras tenga fuerzas para hacerlo. Así, aun después de partir de este mundo, ruego que el recuerdo de mis pasos —grabados en sus corazones— los inspire a recorrer el mismo camino.

 

Esta semana, encontré una historia conmovedora en las noticias de televisión. Trataba sobre una mujer estadounidense llamada Josephine Smith, quien perdió a su padre bombero en los atentados del 11 de septiembre; trece años más tarde, ella siguió los pasos de su padre, superando las rigurosas pruebas y el entrenamiento para convertirse también en bombera de la ciudad de Nueva York. Dos escenas de aquel reportaje permanecen inolvidables para mí. La primera mostraba a Smith —la bombera— radiante, con una gran sonrisa, vistiendo su uniforme y situada sobre una escalera apoyada en un edificio. Otra escena presentaba una fotografía de su difunto padre; él tenía un semblante verdaderamente amable y agradable. Dado que él falleció en los atentados del 11 de septiembre a los 47 años, su hija Smith debía de estar en la edad de la escuela secundaria; me puse a reflexionar sobre el profundo dolor que ella debió sentir al perder a un padre amado durante esos años formativos de la adolescencia. También me maravilló la profundidad del amor que ella sentía por él, pues decidió seguir sus pasos y convertirse ella misma en bombera. Pensar en Josephine Smith —una mujer que emuló a su amado padre para servir a la ciudad de Nueva York como bombera— me inspira a ser un mejor ejemplo para mis propios tres hijos amados. Quiero poner en práctica esta determinación, convirtiéndola en un hábito y buscando una transformación de mi carácter. Deseo mostrar a mi familia una vida dedicada a la obra del Señor, mientras dejo de lado continuamente toda codicia. Además, espero ser una bendición para ellos demostrando —mediante una vida de humildad, fidelidad y paciencia inquebrantable— lo que significa servir al Señor en respuesta a la misión que Él me ha encomendado. Al encomendar a mi amada familia a la gracia de la Palabra de Dios, deseo vivir una vida que emule a Jesús hasta el mismo momento en que Él me llame a su presencia, dejando tras de mí hermosas huellas en sus corazones que ellos también puedan seguir.