«Ojalá hubiera muerto en tu lugar» (2 Samuel 18:33)

«Ojalá hubiera muerto en tu lugar»

 

 

 

«El rey se conmovió profundamente, subió a la sala que estaba sobre la puerta y lloró. Y mientras caminaba, decía: “¡Oh, hijo mío Absalón, hijo mío, hijo mío Absalón! ¡Ojalá hubiera muerto yo en tu lugar, oh Absalón, hijo mío, hijo mío!”» (2 Samuel 18:33).

 

 

El corazón de un padre hacia su hijo es un corazón lleno de amor. El corazón de un padre hacia un hijo que sufre está lleno de compasión. Al contemplar a ese hijo que padece, siente lástima y tristeza; le duele el corazón. Por consiguiente, llora en su interior. Desea poder soportar el dolor en lugar de su amado hijo; desea poder sufrir el daño y las adversidades en su lugar. Llega incluso a desear haber muerto él en lugar de su hijo.

 

En el pasaje de hoy, 2 Samuel 18:33, vemos al rey David sumido en una profunda angustia. Su corazón sufría un dolor inmenso tras recibir la noticia de la muerte de su hijo Absalón (versículos 28, 31-32). Abrumado por un dolor desgarrador, David subió a la estancia situada sobre la puerta de la ciudad y clamó: «¡Oh, Absalón, hijo mío, hijo mío Absalón; ojalá hubiera muerto yo en tu lugar! ¡Oh, Absalón, hijo mío, hijo mío!» (Versículo 33, *Versión Coreana Contemporánea*). Es probable que los padres que han perdido a un hijo amado antes que a sí mismos hayan experimentado este mismo dolor desgarrador. Yo mismo gemí de angustia tras sostener en brazos, por primera y última vez, a mi primogénita Charis (que significa «gracia» en griego) en la unidad de cuidados intensivos. Lloré con tal violencia que sentí que dejaría de respirar; el dolor y la angustia eran insoportables. Mi tristeza era tan profunda que sollozaba en voz alta, una y otra vez. Me sentía especialmente destrozado por una abrumadora sensación de culpa, creyendo que mi hija había muerto en mi lugar a causa de mi propio pecado (12:14, 18), a pesar de que yo era el pecador que realmente merecía morir, no la niña. David, como padre, clamó con esa misma angustia: «¡Oh Absalón, hijo mío, hijo mío Absalón! ¡Ojalá hubiera muerto yo en tu lugar! ¡Oh Absalón, hijo mío, hijo mío!» (18:33, *Versión Coreana Contemporánea*). David clamó deseando haber podido morir en lugar de su hijo Absalón. Creo que esto refleja el verdadero corazón de un padre. Cuando un hijo amado parte de este mundo antes que nosotros, lo llevamos en el corazón por el resto de nuestras vidas; al derramar lágrimas ante Dios, conmovidos por recuerdos de ese hijo que permanecen vivos, a menudo surge el pensamiento: «Ojalá hubiera muerto yo en su lugar». Mientras meditaba en el clamor angustiado de David, de repente me surgió una pregunta: «¿Qué podría haber hecho David de manera diferente en su relación con su hijo Absalón para evitar una muerte tan trágica?». Pasé la semana reflexionando sobre los pasajes bíblicos referentes a David y Absalón que habíamos considerado durante nuestras reuniones de oración matutinas. Llegué a la conclusión de que, si David —como padre— hubiera manejado correctamente tres situaciones específicas, tal vez su hijo Absalón no habría tenido un final tan trágico.

 

En primer lugar, ¿qué habría pasado si David hubiera actuado con justicia en aquel momento crítico?

 

Cuando su hijo Amnón violó a Tamar —hermana de otro de sus hijos, Absalón (2 Samuel 13:14)—, David se enfureció (v. 21) pero no tomó ninguna medida. Aunque Amnón había cometido claramente un acto insensato y vergonzoso contra Tamar (v. 12), David, como padre, no le ofreció ni siquiera una reprensión amorosa. ¿Cómo pudo David dejar de reprender a un hijo que había cometido un pecado tan grave? Si realmente amaba a su hijo, ¿no debería haberlo disciplinado? ¿Acaso no era ese su deber como cabeza de familia? Y desde la perspectiva de Tamar, la víctima de la violación, ¿qué habrá pensado de su padre, David? Consideremos la perspectiva de Absalón —quien amaba tanto a su hermana que incluso llamó Tamar a su propia hija (14:27)— al ver a su hermana viviendo en un estado tan desolador en su casa tras haber sido violada por su medio hermano Amnón (13:20). ¿Qué habrá pensado él de su padre, David? ¿Acaso se habrá preguntado: «¿Cómo es posible que un padre simplemente estalle de ira y, sin embargo, no discipline en absoluto a Amnón después de que mi hermana sufriera un trauma tan estremecedor?»? Al fin y al cabo, ¿no debería el cabeza de familia hacer justicia para mantener el orden y la paz en el hogar? ¿Por qué David se limitó a enfurecerse sin tomar medida alguna contra Amnón? ¿Sería tal vez porque le atormentaba el recuerdo de su propio pecado pasado al haberse acostado con Betsabé, la esposa de Urías (11:4)? ¿Guardó silencio y se abstuvo de reprenderlo —a pesar de que su hijo Amnón había usado la fuerza bruta para someter y violar a Tamar, la hermosa hermana de Absalón (13:1, 14)— porque él mismo había visto a Betsabé bañándose y, cautivado por su gran belleza (v. 2), se había acostado con ella (v. 4) aun sabiendo que era una mujer casada (v. 3)? Si tal era el caso, esa era la perspectiva de David; pero ¿qué decir de Tamar, la víctima de la violación, o de su hermano Absalón? ¿Qué habría en el corazón de Tamar mientras vivía sumida en tal desdicha en casa de su hermano? Lo que sí sabemos es que Absalón —hermano de Tamar— odiaba a Amnón. Amnón no solo había cometido la atrocidad de violar a su hermana, sino que había perpetrado un mal aún mayor al expulsarla de su lado (versículo 16); por consiguiente, Absalón se negó a dirigirle la palabra (versículo 22). ¿Qué pasaba por la mente de Absalón en medio de aquel odio? Pensaba en la venganza. Durante dos años, Absalón albergó un deseo de venganza y planeó matar a Amnón (versículo 23). ¿De quién era la culpa? Creo que la responsabilidad recaía en el padre de ambos, David. Si David hubiera actuado con justicia —en lugar de limitarse a enfurecerse (versículo 21) al enterarse de lo que su hijo Amnón le había hecho a su hija Tamar—, Absalón no habría pasado dos años alimentando el deseo vengativo de matar a Amnón. Imaginemos cómo debió sentirse Absalón: su padre no tomó ninguna medida contra Amnón —ni siquiera le dirigió una palabra de reprensión— y Absalón tuvo que ver cómo Amnón seguía viviendo tranquilamente en el palacio real como si nada hubiera ocurrido. Mientras criaba a los tres hijos que Dios me dio como regalos de gracia, una frase que escuchaba a menudo cuando eran pequeños era: «No es justo». No recuerdo los detalles exactos, pero sospecho que era mi hija menor quien más la decía. Creo esto porque ella es quien me expresa sus pensamientos con bastante franqueza. Hace poco, por ejemplo, comparó su situación con la de su hermana mayor, dando a entender que merecía el mismo trato. En el fondo, lo que pedía era que tratara a ambas con equidad; así que le concedí el mismo permiso que le había dado a su hermana mayor. Como padre, me esfuerzo por amar a mis tres hijos por igual, aunque a menudo siento que no lo logro del todo. Lamento especialmente que, si bien solía leerles Biblias ilustradas a mi hija menor cuando era pequeña, no hice lo mismo con la mayor. Sin embargo, agradezco haberme acercado mucho más a mi hija mayor últimamente; parece que Dios me está permitiendo amar a ambas hijas de manera equilibrada. También converso mucho con mi hijo mayor —que vive en una residencia universitaria— mientras lo llevo y traigo entre casa y la universidad los viernes y domingos. A veces, incluso juego al baloncesto con él y sus amigos los sábados por la tarde. Aunque intento amar a los tres por igual, es probable que cada uno perciba mis intenciones y esfuerzos de manera diferente. Aún recuerdo una ocasión en la que discipliné a los tres a la vez cuando estaban en la escuela primaria. Lo hice porque consideraba incorrecto disciplinar a un hijo y dejar que otro se librara del castigo, pero ahora me doy cuenta de que ellos bien podrían haber visto la situación de otra manera. Al reflexionar hoy sobre la relación entre David y Absalón, me pregunto: si David hubiera disciplinado a Amnón con prontitud y amor, tal vez Absalón no habría albergado tanto odio hacia él durante dos años, ni habría planeado una venganza con la intención de matarlo. Creo que David debió haber actuado con justicia para evitar que las semillas del odio de Absalón hacia Amnón echaran raíces en su corazón.

 

En segundo lugar, consideremos el siguiente escenario: «¿Qué habría pasado si su padre David lo hubiera buscado un poco antes?».

 

Absalón, hijo de David, odiaba a Amnón —quien había violado y luego expulsado a su hermana Tamar— y decidió matarlo (2 Samuel 13:32). Albergó este deseo de venganza durante dos años (v. 23) antes de matar finalmente a Amnón (vv. 23-29). Después, Absalón huyó (v. 34) a donde estaba Talmai, hijo de Amihud y rey ​​de Gesur, y vivió allí (v. 37). Al cabo de tres años de estancia allí (v. 38), el general Joab —al darse cuenta de que su señor, el rey David, anhelaba a Absalón (v. 39; 14:1)— instruyó a una mujer sabia sobre qué decirle al rey (v. 2). La envió a hablar con David (vv. 4-20) y, finalmente, el rey concedió permiso a Joab para traer de vuelta a Absalón (v. 21). Sin embargo, esto resulta algo difícil de comprender. La Biblia afirma claramente que el corazón del rey David anhelaba a su hijo Absalón (13:39; 14:1). No obstante, resulta desconcertante que, mientras Absalón había huido a Gesur y vivía allí desde hacía tres años, David no lo buscara activamente, sino que simplemente lo anhelara en su corazón. Si realmente extrañaba a su hijo fugitivo, ¿no debería haberlo buscado antes, como padre? Como rey de una nación, ¿acaso no podría haber movilizado todos sus recursos, su poder y a su gente para encontrar a su hijo huido? Pero ¿por qué David no hizo nada? ¿Por qué se limitó a anhelar a su hijo fugitivo en su corazón? Al fin y al cabo, ¿no fue el general Joab —y no el propio David— quien tomó la iniciativa de buscar a Absalón en Gesur tras tres años, habiendo obtenido primero el permiso de David? ¿Qué clase de padre se limitaría a añorar a un hijo que se había marchado de casa sin intentar realmente encontrarlo? ¿Podría ser que el padre no hubiera perdonado verdaderamente al hijo en su corazón? Quizás David no buscó a Absalón porque no lograba perdonar al hijo que había matado a Amnón. ¿Cómo pudo David —el mismo hombre que una vez envió a alguien a averiguar sobre Betsabé, una mujer casada cuya belleza lo cautivó mientras se bañaba— dejar pasar tres años enteros sin enviar a nadie para saber de Absalón o traerlo de vuelta, después de que este matara a Amnón (quien había violado a su hermana) y huyera a Gesur? Un padre que anhela a su hijo en su corazón sin llegar a perdonarlo realmente puede infligirle fácilmente profundas heridas, amargura y dolor.

 

Por la gracia de Dios, mi amado hijo mayor ha ingresado a la universidad y actualmente vive la vida universitaria. Dado que su universidad está a unos 45 minutos en coche de nuestra casa, paso a buscarlo todos los viernes y lo llevo de regreso a su residencia estudiantil los domingos por la tarde. Ahora todo va bien, pero cuando se marchó a la residencia por primera vez, sentía un vacío cada vez que miraba su habitación desocupada. Tras haber convivido durante dieciocho años, a menudo recordaba diversos momentos compartidos al pensar en que mi hijo dejaba el hogar para vivir de forma independiente después de tanto tiempo. Desde que mi hijo se mudó a la residencia universitaria, dejando en casa solo a tres mujeres —mi esposa y mis dos hijas—, hay momentos en los que, como padre, lo extraño (de hecho, le dije esto a mi hija menor delante de mi esposa; mi hija mayor también lo escuchó mientras estaba sentada en la sala). En una ocasión me pregunté qué haría yo como padre si mi hijo hubiera dejado el hogar no para ir a la universidad, sino porque había matado a una de sus hermanas y había huido. Imaginé este escenario porque quería comprender el corazón de David. Al igual que David anhelaba a Absalón —quien había matado a su medio hermano Amnón y huido a Gesur—, creo que yo también extrañaría profundamente a un hijo que hubiera escapado. Sin embargo, me pregunto: ¿simplemente lo extrañaría, como hizo David, sin buscarlo activamente, o saldría a buscarlo? Al reflexionar sobre las parábolas de la oveja perdida o de la moneda perdida que aparecen en Lucas 15, imagino que buscaría con ahínco a mi hijo fugitivo. Sin embargo, al reflexionar sobre la parábola del hijo perdido (el hijo pródigo), me pregunto si tal vez debería esperar a que él regrese a casa por su propia voluntad. Por supuesto, incluso esa espera implica que el padre había buscado incansablemente al hijo perdido antes de optar finalmente por esperar. En última instancia, creo que el corazón de un padre es aquel que busca a su hijo, aun cuando este haya pecado y huido. ¿Qué sentiría un hijo hacia su padre si se diera cuenta de que este lo buscaba con tal corazón? Por el contrario, ¿cómo se sentiría un hijo si descubriera que su padre ni siquiera lo estaba buscando? Tal revelación seguramente causaría profundas heridas, amargura y dolor en el corazón del hijo. Por último, el tercer punto se refiere a lo que habría sucedido si su padre David lo hubiera perdonado en aquel entonces.

 

Absalón, quien había albergado un deseo de venganza contra Amnón durante dos años antes de finalmente matarlo y huir a Gesur, regresó a Jerusalén al cabo de tres años (14:23). Sin embargo, tras el regreso de su hijo, David ordenó a Absalón que fuera directamente a su propia casa y le prohibió ver su rostro (v. 24). En resumen, David no quería ver a Absalón (v. 24, *Biblia Coreana Contemporánea*). Su reticencia a ver a Absalón era tan fuerte que pasaron dos años enteros sin que lo viera (v. 28). Al fin y al cabo, aunque un progenitor no desee ver a su hijo, ¿no debería un padre —tras haber permitido finalmente el regreso de un hijo al que había extrañado durante tres años— ver el rostro de ese hijo de inmediato? ¡Cuán grande debió ser su aversión para pasar dos años sin ver a Absalón, a pesar de que el joven se encontraba allí mismo, en Jerusalén! Eso suma un total de cinco años, ¿verdad? David no había visto a Absalón durante los tres años que el hijo vivió exiliado en Gesur (o tal vez sea más preciso decir que «eligió no verlo»); ¿qué clase de padre negaría entonces a su hijo —ya de vuelta en Jerusalén— la oportunidad de ver su rostro durante otros dos años? ¿Por qué se negaba tanto a mirar a su propio hijo? Cinco años es mucho tiempo para pasar sin ver a un hijo; De hecho, si Joab no hubiera comprendido el sentir del rey David y traído a Absalón de vuelta a Jerusalén con permiso real, es muy probable que David hubiera pasado aún más tiempo sin verlo. Además, si Absalón no hubiera incendiado el campo de Joab para forzar un encuentro (v. 30), jamás habría visto el rostro de su padre David, ni siquiera tras haber transcurrido dos años. Por eso Absalón le dijo a Joab: «Habría sido mejor para mí haberme quedado allí [en Gesur]» (v. 32). Desde la perspectiva de Absalón, se trataba de una medida cruel: había regresado a Jerusalén desde Gesur tras tres años, solo para verse impedido de ver a su padre durante otros dos años, ya que David no deseaba verlo. Al fin y al cabo, si David no quería ver el rostro de su hijo, ¿por qué hizo que Absalón regresara a Jerusalén desde Gesur en primer lugar? Podría haber dejado simplemente que Absalón siguiera viviendo en Gesur. Resulta difícil comprender por qué David anhelaba a Absalón con tanta intensidad en su corazón. Dado que su anhelo era evidente incluso para su siervo Joab, parece que su deseo era verdaderamente profundo; sin embargo, ¿cómo entender a un padre que ni buscó a su hijo ni —aunque hubiera tenido la intención— tomó medida alguna para hacerlo? Si no tenía intención de ver a Absalón durante esos dos años en Jerusalén, ¿por qué le dio permiso a Joab para traerlo de vuelta? Si simplemente hubiera denegado el permiso, Absalón se habría quedado en Gesur y se habría evitado esta situación incomprensible de vivir en Jerusalén durante dos años sin llegar a ver jamás el rostro de su padre. En su libro *David: A Spirituality Rooted in Reality* (David: una espiritualidad arraigada en la realidad), Eugene Peterson sostiene que el pecado por el que David pagó el precio más alto fue no haber perdonado verdaderamente a su hijo Absalón. Aunque residían en el mismo palacio real de Jerusalén, David mantuvo a su hijo Absalón a distancia durante unos dos años sin ofrecerle un perdón genuino. Si David hubiera perdonado de inmediato a Absalón —quien había matado a Amnón—, tal como Dios había perdonado a David por sus propios pecados de adulterio con Betsabé y el asesinato del esposo de esta, Urías (12:13), es probable que Absalón no hubiera llegado al extremo de intentar matar a su padre (16:11). Debido a que David retuvo el perdón, Absalón —tras regresar a Jerusalén y ver el rostro de su padre— pasó los siguientes cuatro años (15:7) ganándose el corazón de los israelitas (v. 6) y desviando su lealtad hacia sí mismo (v. 13), hasta que finalmente organizó un golpe de Estado para matar a su padre. En última instancia, la consecuencia de que un padre no perdonara a su hijo fue la pérdida de la vida de dicho hijo.

 

Cuando los padres contemplan a un hijo amado que sufre, sienten una profunda compasión; el hijo les inspira lástima y les parte el corazón. En consecuencia, a menudo desean poder cargar ellos mismos con el sufrimiento en lugar de su hijo, simplemente porque no quieren que este soporte más dolor. Además, el corazón de un padre no soporta ver sufrir y morir a su hijo amado. La agonía de la culpa —especialmente la sensación de que la muerte del hijo fue causada por el propio pecado— varía según el padre que la experimenta; es una vivencia del corazón paterno que nadie más puede comprender plenamente. El corazón del rey David estaba sumido en una angustia tan profunda que se vio abrumado por el dolor (18:33). Esto se debía a que había recibido la noticia de la muerte de su hijo. Dominado por un dolor desgarrador, David clamó: «¡Oh Absalón, hijo mío, hijo mío Absalón! ¡Ojalá hubiera muerto yo en tu lugar! ¡Oh Absalón, hijo mío, hijo mío!» (Versículo 33, *Contemporary Korean Bible*). David deseaba haber muerto en lugar de su hijo Absalón. Aunque ya era demasiado tarde para que David cambiara algo tras la muerte de Absalón, al reflexionar sobre su relación con su hijo, había al menos tres cosas que debería haber considerado: (1) «Si tan solo hubiera castigado justamente a Amnón por su pecado —en lugar de limitarme a enfurecerme— cuando supe que Tamar, la hermana de Absalón, había sido violada y expulsada por él, Absalón no habría albergado tal resentimiento hacia mí»; (2) «Si tan solo hubiera buscado a mi hijo Absalón poco después de que huyera a Gesur, él no habría tenido que vivir tres años alimentando heridas, amargura y agravios contra mí»; y (3) «Si tan solo hubiera perdonado a Absalón inmediatamente a su regreso a Jerusalén —en lugar de impedirle ver mi rostro durante dos años (¿y tal vez incluso pedirle perdón yo mismo?)—, él no habría pasado cuatro años robando el corazón del pueblo de Israel, organizando un golpe de Estado e incluso intentando matarme». Cuando pienso en David lamentándose amargamente por Absalón —quien murió mientras luchaba contra el ejército de su padre— y clamando: «¡Oh Absalón, hijo mío, hijo mío! ¡Ojalá hubiera muerto yo en tu lugar! ¡Oh Absalón, hijo mío, hijo mío!» (v. 33), recuerdo a Jesús clamando en la cruz: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?» (Mateo 27:46; Marcos 15:34). Cuando Jesucristo —el Hijo de Dios sin pecado— clamó: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?» mientras moría en la cruz en nuestro lugar —nosotros, pecadores y enemigos de Dios, que merecíamos enfrentar Su ira y sufrir la muerte eterna—, ¿qué pensamientos pasaban por la mente de Dios Padre en el cielo al escuchar aquel clamor? Al ver a Jesús —que había clamado con tal angustia— clavado en la cruz y muriendo, ¿acaso no habría llorado y clamado Dios Padre, abrumado por un dolor desgarrador: «Hijo mío Jesús, Hijo mío Jesús... ¡ojalá hubiera podido morir yo en tu lugar! ¡Oh, Jesús, Hijo mío, Hijo mío!»?