¿Cómo puedo llevar mi vida a un cierre significativo? (1 Timoteo 1:13–14)

¿Cómo puedo llevar mi vida a un cierre significativo?

 

 

 

«Aunque antes fui blasfemo, perseguidor y hombre violento, recibí misericordia porque actué por ignorancia e incredulidad. La gracia de nuestro Señor se derramó sobre mí abundantemente, junto con la fe y el amor que hay en Cristo Jesús» (1 Timoteo 1:13–14).

 

 

Antes de viajar a Corea para la iniciativa «Ministerio de Internet para Corea de 2017», me sentía inquieto. Escuchar diversos comentarios sobre el proceso de jubilación de un querido pastor y mentor me llevó a una profunda reflexión. Empecé a plantearme preguntas como: ¿Cómo debería concluir finalmente mi ministerio pastoral y jubilarme? ¿Qué significa terminar bien? Estas reflexiones me llevaron a pensar no solo en mi retiro del ministerio, sino también en mi propia muerte futura. Me encontré reflexionando una vez más sobre cómo debía cerrar mi vida ante el Señor y los demás. Al considerar cómo terminar mi vida de una manera que glorifique a Dios, me di cuenta de que había muchos peligros que evitar, pero sentí una necesidad particular de cuidarme de un sentido de importancia personal respecto a mis propios logros. Mientras sirvo al cuerpo del Señor —la iglesia— y trabajo por la expansión del reino de Dios hasta el día de mi muerte, no quiero obsesionarme con las cifras o con mi propia trayectoria. No deseo alardear de mis méritos ni buscar gloria personal ante los demás recalcando cuántos años serví, enumerando las obras que realicé para el Señor o exigiendo a la iglesia una compensación específica por jubilación al concluir mi ministerio. Más que nada, quiero ser como el apóstol Pablo: confesar «por la gracia de Dios soy lo que soy» y llevar a cabo la obra del Señor fortalecido por esa gracia. Quiero llegar al final de mi vida y declarar: «He peleado la buena batalla, he terminado la carrera y he guardado la fe; ahora solo me queda recibir la corona de justicia» (2 Timoteo 4:6-7). Mientras meditaba sobre lo que debía hacer para lograr esto, visité Corea y conocí a un pastor con quien había entablado relación a través de un ministerio en línea. La mañana del viernes, antes de regresar a los Estados Unidos, mientras le escuchaba compartir las realidades de la iglesia —cosas que él había presenciado, oído y vivido—, sentí una pesadez y un entumecimiento insoportables en el corazón, algo distinto a todo lo que había experimentado antes; sentía ganas de llorar. Llegué a un punto en el que apenas podía soportar seguir escuchando. Apenas el día anterior —el jueves— había conocido a un pastor asociado y a su esposa, y escuché historias desalentadoras sobre la iglesia coreana que me llevaron a escribir: "Nosotros, los pastores, debemos arrepentirnos. Por favor, oren para que podamos hacerlo. Gracias". Escuchar más relatos negativos sobre la iglesia coreana de parte de otro pastor asociado, a la mañana siguiente, pareció intensificar esa sensación de pesadez y angustia profunda. Al escuchar estas historias sobre pastores problemáticos, me di cuenta de que la razón por la que nuestros ministros caen en la arrogancia y la codicia de riquezas materiales es que han olvidado la gracia de Dios. También comprendí que esto sucede porque hemos olvidado la misericordia de Dios.

 

En el pasaje de hoy —1 Timoteo 1:13-14—, el apóstol Pablo escribe a su hijo espiritual, Timoteo, y destaca dos aspectos concretos: la misericordia del Señor y la gracia del Señor. En primer lugar, Pablo describió a Timoteo la clase de persona que solía ser: "fui antes blasfemo, perseguidor e injuriador..." (v. 13). Antes de encontrarse con Jesús resucitado en el camino a Damasco (Hechos 9:4; 26:14), Pablo era alguien que blasfemaba contra Jesucristo y perseguía violentamente a su iglesia. En otras palabras, antes de creer en Jesús (1 Tim. 1:13), era un hombre que perseguía con celo a la iglesia (Fil. 3:6). Pablo actuaba así porque no se daba cuenta de que Jesús era el Mesías (Cristo) (1 Tim. 1:13). Por ello, recibió misericordia. La razón por la que recibió esta misericordia fue que Jesucristo demostró primero su perfecta paciencia hacia él (v. 16). Al meditar en este pasaje, reflexioné sobre la misericordia del Señor hacia mí. Se me recordó que, debido a mis pecados, soy un pecador que merece el castigo de la destrucción eterna (2 Tes. 1:9). Al considerar que el Señor mostró una paciencia perfecta hacia mí —un pecador merecedor del castigo del fuego eterno (Judas 1:7)—, ¿qué otra cosa podría ser esto sino la misericordia del Señor? Dios —quien imputó todos mis pecados a su Hijo unigénito y sin pecado, Jesús, haciendo que cargara con la pena de mis faltas y soportara la cruz— retuvo el castigo que yo merecía; en su lugar, me soportó pacientemente, siendo yo un vaso de ira preparado para la destrucción (Rom. 9:22). ¿Qué otra cosa podría ser esto sino la misericordia del Señor? Sabiendo que la paciencia del Señor se convirtió en mi salvación (2 Pedro 3:15), ¿cómo podría no estar agradecido por su misericordia y permanecer humilde?

 

Otro punto que Pablo señala a Timoteo se refiere a la gracia del Señor: «Pero la gracia de nuestro Señor fue más que abundante con la fe y el amor que es en Cristo Jesús» (1 Timoteo 1:14). Pablo —quien había sido blasfemo, perseguidor e insolente antes de conocer a Jesús resucitado— reconoció plenamente que él era el primero de los pecadores (v. 15). En Pablo, el principal de los pecadores, Jesucristo demostró primero su máxima paciencia (v. 16). El Señor le mostró misericordia y no le infligió el castigo de la destrucción eterna y la ira. En cambio, el Señor le concedió la vida eterna (v. 16) junto con abundante fe y amor (v. 14). Además, el Señor consideró a Pablo fiel y le confió un ministerio (v. 12). Incluso cuando nosotros somos infieles, el Señor permanece fiel —pues no puede negarse a sí mismo (2 Timoteo 2:13)— y consideró a Pablo fiel, confiándole el oficio de apóstol de los gentiles (Romanos 11:13). ¿Qué es esto sino la gracia de Dios? Es una gracia profunda que aquel que persiguió celosamente a la iglesia antes de creer en Jesús recibiera la vida eterna en lugar del castigo de la destrucción eterna; Sin embargo, el Señor fue aún más allá: no solo lo salvó, sino que también le confió el ministerio de apóstol a los gentiles. ¿Qué gracia podría ser mayor que esta? Por eso Pablo expresó su gratitud a Cristo Jesús, nuestro Señor, quien lo fortaleció (1 Timoteo 1:12). Al meditar en este pasaje, reflexioné sobre la gracia que el Señor me ha otorgado. Es, verdaderamente, una gracia abundante. No puedo dejar de sentir gratitud por la gracia salvadora que concedió fe —un don de la gracia— a un pecador como yo, capacitándome para aceptar a Jesucristo como mi Salvador. Además, el Señor fiel consideró digno de confianza a alguien tan infiel como yo y me confió el oficio de pastor; ¡qué inmensa gracia es esa!

 

Recuerdo haber leído una historia sobre el difunto reverendo Han Kyung-chik en un artículo de Internet. El relato contaba cómo, durante la ceremonia de celebración por la obtención del Premio Templeton en 1992, declaró públicamente en su discurso: «En primer lugar, confieso que soy un pecador. Participé en el culto a los santuarios sintoístas». Se dice que el difunto reverendo Park Yun-sun también confesó su propia participación en el culto a los santuarios sintoístas mientras dirigía una reunión, afirmando: «Yo también cometí la transgresión de participar en el culto a los santuarios sintoístas —aunque fuera solo una vez— y nunca pude reprimir la angustia que sentía por ello; por eso, confesé públicamente ese pecado ante la congregación» (Internet). A mi parecer, estos dos hombres, que confesaron públicamente su pecado de participar en el culto sintoísta, vivieron con humildad tanto ante el Señor como ante las personas hasta el final. Creo que pudieron hacerlo porque recordaban constantemente sus pecados pasados ​​al acercarse al Señor santo, comprendiendo así con mayor profundidad la magnitud de dichos pecados. En consecuencia, creo que llegaron a percibir la grandeza de la misericordia y la gracia del Señor de una manera cada vez más vasta, abundante y profunda. Un cristiano que comprende cada vez más la profundidad y magnitud de su propia condición pecaminosa llega inevitablemente a una comprensión más profunda y mayor de la misericordia y la gracia de Dios. Por consiguiente, se siente impulsado a permanecer humilde ante Dios, pues está lleno de un profundo sentido de la gracia. Tal cristiano, lleno de esta conciencia de la gracia, confesará sinceramente —incluso después de haber concluido su ministerio pastoral—, no solo con los labios sino de corazón: «Por la gracia de Dios soy lo que soy» (1 Corintios 15:10), y hará humildemente esta misma confesión al llegar al final de su vida. Además, orará: «No a nosotros, oh Señor, no a nosotros, sino a tu nombre da gloria, por tu misericordia y tu verdad» (Salmo 115:1).