“我一生都要祷告。” [诗篇 116篇]

“我一生都要祷告。”

 

 

 

[诗篇 116篇]

 

 

今天，我开车带小女儿艺恩（Ye-eun）去参加周三的祷告会时，她突然说：“爸爸，我想快点长大。”当我问她为什么想这么快长大时，这个五岁的孩子回答道：“因为我想生个漂亮的宝宝。”哈哈。于是我告诉她，长大后要嫁给一位爱耶稣的基督徒男性，并生下孩子；我鼓励她现在就开始为此向神祷告。接着我告诉她，我以前也曾这样祷告，神便将她的妈妈带到了我的生命中，让我们得以结为连理。我还提到，我们曾祈求拥有四个孩子，而神应允了爸爸妈妈的祷告。艺恩听后没有作声。当我问她是否在听我说话时，她说她刚才正在祷告。我问她祷告了什么，她说她在为“男朋友”祷告。当我问她是否祷告求一个爱耶稣的男朋友时，她承认自己漏掉了“爱耶稣”这一点。哈哈。通过这次以及其他的对话，我想教导艺恩关于向神祷告的事；换言之，我想让她明白祷告的必要性，并让她懂得神会应允我们祷告这一真理。观察近期的美国总统大选以及我所在的加利福尼亚州的公投提案——特别是第8号和第4号提案——我深感有必要为这个国家及其人民切切祷告。尽管支持传统婚姻（并反对同性婚姻）的第8号提案获得通过，但律师和民权团体随即提出的法律挑战表明，局势可能会变得愈发充满争议；这促使我更加迫切地为我们的家庭祷告。此外，我认为教会必须悔改，因为我们未能活出真正的呼召，反而给非信徒留下了“反同性恋”、“爱论断”和“虚伪”的印象。我们也需要悔改，因为教会未能活出真正的基督徒见证，反而因着种种负面形象，让人们更多地记住了“基督教*不是*什么”，而不是基督教*是*什么。我也深知为众人、特别是为国家领袖祷告的重要性（参《提摩太前书》2:1–2）。然而，省察内心时，我不得不承认，尽管明白这些道理，我对祷告的迫切感却仍未达到应有的深度。我曾在网上读到一篇文章，总结了16世纪宗教改革家约翰·加尔文关于祷告必要性的观点——这些观点均建立在神的话语（圣经）之上。虽然祷告的理由不胜枚举，但该文章将其归纳为六个要点：第一，我们祷告，是为了让那不断寻求、爱慕并事奉神的心志与热忱，在我们心中燃烧；第二，为了防止那些令我们羞于向神启齿的卑劣欲望或念头侵入内心；第三，为了确保当神赐予我们各种恩典时，我们能怀着真诚的感恩之心领受；第四，为了让我们更恳切地默想神的慈爱，并确信祂已应允了我们的祈求；第五，为了让我们能以更大的喜乐，接纳通过祷告所领受的一切；最后，为了让我们在自身软弱的境况中，通过习惯与经历来确证神的眷顾。在这六点之中，第四点尤其令我产生共鸣。我深表赞同这一观点：我们需要祷告，好让我们借着神对祷告的应允，更恳切地默想祂的慈爱。在祷告中，神赐予我确据，让我知道祂已应允了我的祈求；由此赐下的恩典，引领我更深地进入祂的爱与怜悯之中。正因如此，神催促我不断祷告。

 

在今天诵读的经文《诗篇》116篇2节中，诗人立志道：“我一生一世都要求告祂。”他为何立下这志向？因为神垂听了他的祷告。请看《诗篇》116篇的第1、2节——这也是我们今天的经文：“耶和华听了我的声音和我的恳求……”（第1节），以及“因为祂向我侧耳，所以我一生一世都要求告祂”（第2节）。当我们因苦难而呼求时，那位垂听祷告并侧耳倾听我们恳求的神，也垂听并回应了那位身陷“极大的困苦”（第10节）并遭遇“患难愁苦”（第3节）的诗人。换言之，当诗人身陷“死亡的绳索”和“阴间的痛苦”之中，呼喊“救我的命！”（第3-4节）时，神垂听了他的祷告并拯救了他（第6节）。神不仅拯救了他，还赐予他灵魂安宁（第7节）。此外，神厚待了他（第7节），并向他施予丰盛的恩典（第12节）。因此，诗人问道：“我拿什么报答耶和华向我所赐的一切厚恩呢？”（第12节）。

 

我们是否真正认识并理解神赐予我们的一切恩典？我们是否真正活在神所提供的一切恩典之中——即那“能充充足足地成就一切，超过我们所求所想的”恩典？（以弗所书 3:20）。如果是这样，我们就必须像诗人一样立志说：“我要一生一世求告祂”，并将这一决心付诸行动。为什么要立下这样的志向呢？因为通过祷告蒙应允，我们得以认识神的真实本性。换言之，正如诗人通过祷告蒙应允而认识到神是有恩惠、公义和怜悯的（第5节），我们也必须立志终生向神祷告。因此，我们需要那些促使我们祷告的患难、苦楚与忧愁。换个角度看，在这些试炼中，我们必须变得像那些“单纯”或“愚拙”的人（第6节）。这里的“单纯”指的是那些“敞开”的人——即敞开心扉将自己交托给神，而不倚靠自己智慧的人（朴允善语）。那些在患难愁苦中倚靠自己智慧的人，必然会转而向他人寻求帮助。然而，那些敞开心扉信靠神的人——认识到“人都是说谎的”——将单单仰赖那充满恩典、怜悯、信实与公义的神，并呼求祂（第11节）。我们必须让患难、苦难和忧愁使我们谦卑下来（第6节）。诗人宣告，当他“落到卑微地步”时，神拯救了他（第6节）。的确，我们必须借着生活中的逆境、困境、苦难和忧愁，在神面前变得谦卑。换言之，在这些艰难痛苦的环境中，我们必须在神面前自卑，谦卑俯伏，并呼求祂。当我们这样做时，神赐予我们什么恩典呢？请看第8节：“因为你救了我的命免了死亡，救了我的眼免了流泪，救了我的脚免了跌倒。”在蒙神应允祷告并经历救恩的恩典之后，诗人作出了怎样的回应？换言之，对于那位应允我们祷告并赐予我们救恩的神，我们应当如何——以及用什么——来报答祂的恩典呢？（第12节）

 

首先，我们必须爱神。而且，我们要像诗人那样，将这份爱宣告出来。

 

请看《诗篇》116篇1节：“我爱耶和华，因为他听了我的声音和我的恳求。”对于那位垂听我们恳求并赐予我们救恩的神，我们必须真诚地宣告：“神啊，我爱你。”诗人宣告说：“主啊，我爱你；因为你听了我的声音和我的恳求”（第1节）。爱的宣告是首要的。我们此前曾默想过诗人在《诗篇》18篇1节中类似的宣告：“耶和华啊，我的力量啊，我爱你。”对于那位应允我们祷告并拯救我们的神，我们也必须能够宣告：“主啊，我爱你。”

 

第二，我们必须时刻努力在神面前行事正直。

 

请看诗篇116篇9节：“我要在活人之地行在耶和华面前。”诗人因蒙神应允祷告，立志余生都要行在主面前。既然神将他从死亡边缘救回，他便寻求将这神所赐的“第二次生命”献给神，并完全行在祂面前（朴允善）。圣经指出，爱神的人就是那些持守并遵守祂诫命的人（约翰福音14:21）。如果我们真诚地向神告白“我爱你”，就必须遵守祂的诫命。因此，我们必须在主面前过一种正直且完全的生活。

 

第三，我们必须怀着感恩的心向神献上赞美与敬拜。

 

请看诗篇116篇13节和17节：“我要举起救恩的杯，称扬耶和华的名”（13节）；“我要以感谢为祭献给你，并称扬耶和华的名”（17节）。对于神赐予我们的救恩之恩，最恰当的回应就是怀着感恩的心向祂献上赞美与敬拜。领受了神的恩典却缺乏热切感恩之心的人，将来便无法领受更多的恩典（朴允善）。若要领受更多恩典，我们必须怀着感恩的心向神献上赞美与敬拜。我们在任何境况下都有理由感恩，尤其是当我们思想神借着耶稣基督赐给我们的救恩（永生）时。因此，我们必须以感恩的心献上赞美与敬拜，以此报答神的救恩。第四，也是最后一点，我们必须履行向神所许的愿。

 

请看诗篇116篇14节和18–19节：“我要在祂众民面前向耶和华还我的愿”（14节）； “我要在祂众民面前，在耶和华殿的院内，在耶路撒冷你中间，向耶和华还我的愿。哈利路亚”（18-19节）。当诗人立志还愿时，他回想起自己是如何从死亡边缘被拯救出来的（15节）（朴允善）。请看第15节：“在耶和华眼中，看圣民之死极为宝贵。”这意味着神视圣民之死为大事，若无特别且宝贵的旨意，绝不容许其发生（朴允善）。诚然，我们的神极其看重关乎我们每个人的生死之事。因此，即便身处生死关头，我们也必须仰赖那位主宰生死祸福的神，并切切寻求祂的拯救。当神垂听我们许愿的祷告，将我们从患难与痛苦中救拔出来时，我们务必履行向祂所许的愿。

 

我们的神是垂听我们恳求之声的神。当我们身陷苦难、患难与忧愁之中，谦卑俯伏向祂祈求拯救时，祂是那位侧耳倾听并施行拯救的神。此外，祂也是赐予我们平安、倾注丰盛恩典的神。正因如此，我们对神的爱愈发加深。我们通过在神面前活出这份爱来表达对祂的情感。同时，当我们向神献上赞美与敬拜时，也就是在履行向祂所许的愿。愿你我都成为一生向神祷告的人。