我们为何必须受苦？

 

我们为何必须受苦？

 

 

 

 

“那时，船在海中，因风不顺，被浪摇撼”（马太福音 14:24）。

 

 

 

我们基督徒为何必须忍受苦难？我们应当如何解读当前正在经历的苦难？上帝的旨意究竟是什么？上帝为何使我们受苦——或者允许我们受苦？归根结底，苦难的目的是什么？

 

 

我们的上帝拥有深不可测的智慧与知识，绝非人类的标准所能衡量（诗篇 92:5；传道书 3:11）。我们无法完全测透祂所行的作为（约伯记 5:9；诗篇 145:3）。我们无法完全领悟上帝的旨意——为何祂允许约伯遭受那般的苦难，又为何祂在海面上掀起“狂风”——在大洋深处制造一场“猛烈的暴风”——几乎将约拿所乘坐的船只击碎（约拿书 1:4）。在我们中间，谁能完全领会上帝允许约伯受苦的那份心意？谁又能完全明白上帝将苦难加诸约拿身上的那份心意？因此，在《罗马书》11:33–34 中，使徒保罗宣告道：“深哉！上帝丰富的智慧和知识。祂的判断何其难测！祂的踪迹何其难寻！谁知道主的心？谁作过祂的谋士？”虽然我们可能无法完全领悟上帝赐予我们苦难的那份心意，但借着研读祂的话语——即《圣经》——我们至少可以得以窥见祂的心意，并在某种程度上明白祂为何允许我们去忍受这些试炼。例如，以约伯为例，我们可以推测，上帝允许他受苦是为了熬炼他，好使他最终如精金般纯净（约伯记 23:10）。此外，以悖逆的约拿为例，我们或许可以推断：上帝之所以降下苦难——将他从一种磨难（约拿书 1:4）中救拔并引导至另一种磨难（17节）之中——乃是为了促使他向神呼求（第2章，尤其是第2节），并最终引导他重新顺服上帝的话语（第3章）。诗篇作者正是以这种方式来理解他所承受的苦难的：“我未受苦之先，走迷了路；现在却遵守你的话……我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例”（诗篇 119:67, 71）。他深信，自己之所以受苦，正是因为他曾偏离正道。换言之，他将自己的苦难视为自身因犯罪而偏离正道所招致的后果。然而，这位诗篇作者却宣称，他所承受的苦难对他而言是有益处的。其原因在于：正是通过这番磨难，他得以学习主的律例；因此，在经历苦难之后，他便开始谨守主的话语。既然如此，我们又当如何去理解我们自身所承受的苦难呢？

 

今天的经文选自《马太福音》14章24节，描绘了耶稣的门徒们正经历巨大的艰难困苦。当时他们身处船上，距离岸边已有数英里之遥；狂风骤起，掀起滔天巨浪（《约翰福音》6:18），门徒们饱受煎熬，因为狂风与巨浪正猛烈地拍打着他们的船只（《马太福音》14:24）。在那一刻，他们竭尽全力，试图划船与恶劣的天候相抗衡（《马可福音》6:48）。当我默想这段经文时，脑海中浮现出《约拿书》1章13节的记载：“然而，那些人竭力划船，想要回到岸上，却不能，因为海浪越发向他们翻腾。”尽管先知约拿曾宣告：“你们将我抬起，抛入海中，海浪便会为你们平息。因为我知道，正是因着我的缘故，这场巨大的风暴才临到了你们”（第12节），但那些尚未信奉上帝的外邦水手们，并未立即将约拿抛入海中；相反，为了挽救约拿的性命，他们拼命划船，试图将船驶回岸边（第13节）。然而，他们越是竭力挣扎，海浪便越是猛烈地向他们翻腾（第13节）。当我反思这段经文时，我不禁产生一种感觉——不知为何——仿佛是上帝亲自在与那些外邦水手相抗衡。我之所以会有这种想法，是因为上帝的旨意——即祂向海面刮起狂风（第4节）所彰显的旨意——绝不仅仅是为了让那些外邦水手将货物抛入海中（第5节），其最终目的乃是要他们将约拿抬起并抛入海中（第12节）。然而，由于他们试图凭借纯粹的人力——即拼命划船将船驶回岸边——来挽救约拿的性命，于是，作为天地创造主的上帝，便使海浪变得愈发狂暴[让更加猛烈的巨浪不断拍打着船只（引自《现代韩语圣经》）]（第13节）。在这场较量中，究竟是谁获胜了呢？当然是上帝。最终，在向神呼求之后，那些外邦水手将约拿抬起，把他投入了海中（14–15节）。结果，海的狂暴立刻平息了 [愤怒的海瞬间变得平静（《现代英语译本》）]（15节）。在今天的经文——《马太福音》14章24节——中，我深切地感到，耶稣的门徒们正卷入一场与神（即创造天地的造物主）进行的搏斗（或者至少是一场较量）。他们之所以受苦，是因为强风巨浪正猛烈地拍打着他们所乘的船；因此，他们划桨划得极其艰难（《马可福音》6:48），试图去对抗——或者说去与——那些由神差来的逆风和巨浪相搏。神指挥着强风巨浪去阻挠他们的船只，而门徒们则竭力划桨，试图逆着这些神所差来的力量前行，最终勉强前进了约十里 [4.5公里（《现代英语译本》）；3或3.5英里（《NIV译本》）]（《约翰福音》6:15）。他们就这样与神相搏，一直持续到至少是夜里的第四更天（大约在凌晨3:00至6:00之间）（48节；《马太福音》14:25）。换句话说，他们整整一夜都在与神所差来的强风巨浪进行搏斗。这该是一场何等令人身心俱疲的搏斗啊！雅各不也曾从夜幕降临一直搏斗到天色破晓，与一位天使相搏吗？（《创世记》32:22–24）。耶稣目睹了这场搏斗——具体而言，是看见门徒们在逆风中艰难划桨、奋力抗争的情景（《马可福音》6:48）——便踏着水面朝他们走去（《约翰福音》6:19），大约在夜里的第四更天来到了他们近前（《马太福音》14:25）。当我默想这段经文时，我想起了《出埃及记》3章7至8节：“耶和华说：‘我实在看见了我百姓在埃及所受的困苦。他们因受督工的辖制，发出的哀声……’” “我实在看见了我百姓在埃及所受的困苦。我听见了他们因受督工的辖制所发的哀声。我知道他们的愁苦。所以我下来，要救他们脱离埃及人的手，领他们出了那地，往美好宽阔之地去，就是流奶与蜜之地——是迦南人、赫人、亚摩利人、毗利洗人、希未人、耶布斯人的居所。”上帝是一位清楚看见我们身处苦难之中的上帝（第7节）。此外，上帝是一位垂听我们哀声、深知我们愁苦的上帝（第7节）。当看见以色列百姓受苦并发出哀声时，正是这位上帝降临，告诉摩西祂要借着摩西的手，将百姓从埃及人手中拯救出来，并领他们进入那应许之地——迦南（第8节）。因此，我们的上帝是一位清楚看见我们苦难、垂听我们恳求、深知我们愁苦、亲近我们并拯救我们的上帝。耶稣看见门徒身陷困境，便在海面上行走，向他们走去（《马太福音》14:25；《马可福音》6:48；《约翰福音》6:19）。那一刻，门徒惊恐万分，以为那在水面上行走的身影是个鬼魂，便因惧怕而大声呼喊（《马太福音》14:26）。面对那些被极度恐惧紧紧攫住的门徒，耶稣立刻对他们说：“放心吧！是我。不要怕”（第27节）。彼得回答耶稣说：“主啊，如果是你，请吩咐我在水面上走到你那里去。”耶稣对他说：“来吧”（第28–29节）。于是彼得走下船，在水面上向着耶稣走去；但当他看见风浪时，便感到害怕，开始往下沉，就在那一刻，他向耶稣大声呼救……他喊道：“主啊，救我！” （29–30节）。耶稣随即伸手拉住彼得，对他说：“你这小信的人哪，为什么疑惑呢？”（31节）。在我们看来，这似乎是一句令人费解的责备；因为从我们的角度来看，彼得绝不像是一个“小信”的人。在我们中间，哪怕耶稣亲口说“来吧”，又有谁能像彼得那样，毅然走出船舱，踏上那狂风大作、波涛汹涌的海面呢？极有可能的是，我们连待在船里一步也不会挪动。原因在于，我们会认定船舱内部远比水面安全得多。具体而言，我们会坚信：待在船里比在水面上行走要安全无数倍——然而，我们最终却会像彼得那样，因惧怕风浪而开始下沉。不过，我们应当思考这样一个问题：“一艘没有耶稣同在的船，真的比有耶稣同在的水面更安全吗？”决定安危的关键因素——与其说是船本身或水面——难道不正是耶稣是否与我们同在吗？（参《出埃及记》33:15）。至少有一点是肯定的：当耶稣说“来吧”时，彼得确实走出了船舱，踏着水面朝耶稣走去（《马太福音》14:29）。然而，即便是在耶稣随即伸手拉住并救起了彼得——那个因惧怕风浪而开始下沉的彼得——之后，他依然对彼得说：“你这小信的人哪，为什么疑惑呢？”（31节）。随后，耶稣与彼得一同登上了船；当他们回到船上与其他门徒会合时，风就止住了（32节；《马可福音》6:51）。对于耶稣与彼得一同登船这一细节，我的解读是：彼得在回到船上之前，曾一路伴随着耶稣在水面上行走，直至抵达船边。彼得当初独自走出船舱、试图踏水走向耶稣时，因惧怕风浪而开始下沉；然而，圣经并未记载他在与耶稣一同踏水而行、一路返回船边直至两人共同登船的那段时间里，曾察觉到风浪或感到过惧怕。就在那一刻，门徒们惊愕万分（马可福音 6:51）。随后，他们俯伏在耶稣面前，承认说：“你真是神的儿子”（第33节）。

 

耶稣的门徒因遭遇狂风巨浪而饱受磨难。他们为何要经历这番苦楚？尽管我们无法完全测透上帝凭其无限智慧所成就的作为，但我相信我们可以推断出，上帝允许他们受苦乃是为了一个特定的目的：引导他们确知，耶稣确确实实就是上帝的儿子。换言之，作为耶稣的门徒，我们之所以会经历苦难，其根本目的就在于向我们启示耶稣的真实身份。因此，当我们面对苦难时，与其追问“为何？”（为何这苦难临到了我？）、“如何？”（这事怎会发生在我身上？），甚至“何事？”（上帝的旨意究竟为何？），我们更应当追问：“何人？”（我的上帝究竟是谁？）。在这样的境遇中，我们应当更加深入地默想那些确证上帝神性与主权的经文。如此一来，当我们借着苦难在对上帝的认识上不断长进时（何西阿书 4:1, 6；6:4），我们便能发出与使徒保罗同样的告白：“……认识我主基督耶稣为至宝”（腓立比书 3:8）。我祈愿你我都能在对主耶稣基督的认识上——即便是在苦难之中——持续长进，因为这认识乃是至宝。