El beneficio del sufrimiento (1)

 

El beneficio del sufrimiento (1)

 

 

 

«Bueno me es haber sido afligido, para que aprenda tus decretos» (Salmo 119:71).

 

 

Mientras observamos el «Mes de la Familia», hoy me topé con una noticia a través de CNN en línea que dejó mi corazón profundamente perturbado. Ocurrió un incidente en un pequeño pueblo a las afueras de Chicago, donde un padre de 34 años apuñaló a su hija de 8 años veinte veces y a la amiga de ella, de 9 años, once veces, matándolas a ambas. Lo verdaderamente espantoso fue el informe de que este hombre —quien se autodenomina padre— llegó incluso a apuñalar a su propia hija en ambos ojos; al escuchar esto, no pude evitar sentir una oleada de ira, preguntándome si acaso no sería esta la peor forma de maldad que un ser humano podría cometer. «¿Es esa persona verdaderamente humana?». «¿Está verdaderamente capacitado para ser padre?». Para conducir un automóvil, uno debe obtener una licencia de conducir. Sin embargo, no se requiere tal certificación para convertirse en padre. En consecuencia, sospecho que rara vez las personas hacen un esfuerzo especial por estudiar o prepararse para dicho rol. Esta noche, recuerdo una vez más una noticia que escuché anteriormente: la de una madre que golpeó a su hija en la cabeza y la dejó morir en la sala de estar durante dos días; un incidente que, en última instancia, terminó con la hermosa niña decapitada y su cuerpo desechado. Esto me lleva a cuestionarme: ¿Estamos nosotros, como padres, verdaderamente capacitados para ostentar ese título?

 

En los capítulos 5 y 6 de Efesios, se nos enseña que nosotros, los hombres —como esposos y padres—, tenemos la responsabilidad de nutrir a nuestras esposas e hijos. En este contexto, la palabra griega traducida como «nutrir» conlleva la connotación de ser «estrecho». En otras palabras, como esposos y padres, debemos mostrar a nuestras esposas e hijos el «camino estrecho» que Jesús recorrió: el camino de la Cruz. En términos sencillos, esto significa que cada uno de nosotros debe tomar su propia cruz y seguir a Jesús, caminando por la senda del sufrimiento. Sin embargo, poseemos un instinto que nos impulsa a evitar transitar por ese camino de sufrimiento. Intentamos deliberadamente mantenernos alejados de él. La razón de esto es que, más allá del dolor y la angustia que conlleva, permanecemos ajenos a los beneficios que el sufrimiento trae consigo. Además, dado que aún no hemos experimentado de primera mano los beneficios del sufrimiento, somos incapaces de transitar por este pasaje con paciente perseverancia y fe.

 

Hoy, centrándome en el Salmo 119:65–72, me gustaría reflexionar sobre dos puntos clave bajo el tema: «Los beneficios del sufrimiento».

 

En primer lugar, un beneficio del sufrimiento es que nos despierta ante nuestros propios caminos errados.

 

Por favor, observen la primera mitad del versículo 67 en el texto de hoy, el Salmo 119: «Antes de ser afligido, yo andaba descarriado...». A menudo, hasta que el sufrimiento nos golpea, permanecemos completamente ajenos al hecho de que estamos caminando por el sendero equivocado. Por supuesto, es cierto que hay ocasiones en las que nos desviamos deliberadamente, sabiendo plenamente que estamos eligiendo el camino erróneo. Sin embargo, en muchas ocasiones nos volvemos espiritualmente ciegos y sordos; en lugar de caminar por el sendero estrecho de la cruz que recorrió el Señor, nos desviamos hacia la izquierda o hacia la derecha, deambulando sin rumbo en medio de la confusión. En tales momentos, a través del sufrimiento que el Señor permite en nuestras vidas, recobramos el sentido. Así como un joven pastor utiliza su cayado para guiar suavemente a una oveja descarriada de regreso al camino correcto, el Señor —nuestro Pastor— utiliza el «cayado» del sufrimiento para guiarnos de vuelta al camino recto cada vez que comenzamos a desviarnos. El profeta Isaías declaró: «Todos nosotros, como ovejas, nos hemos descarriado; cada cual se ha apartado por su propio camino...» (Isaías 53:6). Somos como ovejas insensatas: personas que a menudo están demasiado absortas en seguir su propio camino. Al referirme a «nuestro propio camino», no aludo al sendero estrecho del Señor, sino al camino ancho del mundo. Es en esos momentos cuando el sufrimiento que se nos envía sirve para despertarnos ante la realidad de nuestros propios caminos errados. En segundo lugar —y para concluir—, el beneficio del sufrimiento es que nos conduce a guardar la palabra del Señor.

 

Observen la segunda mitad del versículo 67 en el texto de hoy, el Salmo 119: «...pero ahora guardo Tu palabra». Aquí debemos considerar —desde unos seis ángulos diferentes— de qué manera el sufrimiento nos capacita para guardar la palabra del Señor:

 

(1)   El sufrimiento nos lleva a creer en los mandamientos del Señor.

 

Observemos la primera mitad del texto de hoy, el Salmo 119:66: «Pues creo en tus mandamientos...». Para aquellos de nosotros que caminamos por una senda equivocada, el sufrimiento sirve para despertarnos de nuestros caminos errantes; al impulsarnos a dar un «giro de 180 grados», nos lleva a creer que solo los mandamientos del Señor constituyen el verdadero camino. Cada día vivimos eligiendo uno de dos caminos: el camino estrecho del Señor o el camino ancho del mundo. En otras palabras, en cada instante de cada día, nos enfrentamos a una elección: seguir los mandamientos del Señor o seguir las palabras de Satanás —o las del mundo. El sufrimiento no solo nos ayuda a darnos cuenta de nuestras elecciones equivocadas, sino que el dolor resultante de esos errores nos impulsa a abrazar el camino correcto —el camino del Señor— y a creer en Sus mandamientos, llevándonos así a caminar conforme a esos mandamientos.

 

(2)   El sufrimiento nos enseña «discernimiento y conocimiento».

Observemos la segunda mitad del texto de hoy, el Salmo 119:66: «...enséñame discernimiento y conocimiento». ¿Cuántos de nosotros, los cristianos, hemos perdido nuestro discernimiento —es decir, el juicio sensato— y caminamos por una senda equivocada en un estado de ignorancia? La pérdida del discernimiento espiritual genera confusión en lugar de convicción. En última instancia, nos impide caminar de manera constante conforme a los mandamientos del Señor. Por el contrario, la pérdida del discernimiento espiritual hace que deambulemos sin rumbo por el camino del mundo: un camino de confusión. Sin embargo, para aquellos de nosotros que nos encontramos en tal estado, el Señor utiliza el sufrimiento para rescatarnos del atolladero de nuestra propia ignorancia y de nuestra pérdida de juicio sensato. Finalmente, el Señor nos concede un discernimiento espiritual sensato y el conocimiento de Su voluntad, capacitándonos así para correr con anhelo hacia Su Palabra.

 

(3)   El sufrimiento nos permite saborear la bondad del Señor.

 

Observe la primera mitad del texto de hoy, el Salmo 119:68: «Tú eres bueno y haces el bien...». Entre los beneficios que obtenemos al probar la bondad del Señor a través del sufrimiento (Salmo 34:8), el mayor es la experiencia de un Dios bueno que hace que todas las cosas —incluido nuestro sufrimiento— obren juntas para nuestro bien (Romanos 8:28). En particular, cuando nos encontramos en nuestro punto más bajo —sintiéndonos sumamente agobiados, angustiados y totalmente exhaustos— y cuando estamos en medio de un dolor y una tribulación extremos, la gloria de nuestro Dios bueno resplandece con aún más fulgor en nuestras vidas. Por eso, incluso en las profundidades de un sufrimiento severo, somos capaces de entonar alabanzas: «¡Dios bueno, Dios bueno... mi Dios verdaderamente bueno!».

 

(4)   El sufrimiento nos lleva a detestar las falsedades de los arrogantes.

Observe la primera mitad del texto de hoy, el Salmo 119:69: «Los arrogantes han tramado una mentira contra mí...». Antes de experimentar el sufrimiento, las falsedades de los arrogantes a menudo suenan tan plausibles a nuestros oídos que con frecuencia nos hallamos caminando por sus senderos engañosos. Nosotros, los cristianos —a menudo confundidos y extraviados—, a veces confundimos las mentiras de los arrogantes de este mundo con la verdad, aceptándolas como tal y eligiendo los caminos equivocados. ¿Acaso no estamos, tal vez, corriendo afanosamente por esos mismos senderos engañosos en este preciso instante? Los senderos del falso éxito, del honor mundano y del materialismo que los arrogantes de este mundo nos presentan; sin embargo, una vez que hemos soportado el sufrimiento, llegamos a detestar todas esas formas engañosas de los arrogantes. La razón es que, a través del sufrimiento, llegamos a discernir con claridad el verdadero camino: el camino del Señor. Este camino del Señor es la senda estrecha de la cruz, la cual el humilde Jesús nos reveló a través de las Escrituras. Y el fin último de ese camino es la muerte. ¡Cuán inmensamente diferente es esto del fin último del camino del mundo! ¿Siente usted una atracción espiritual hacia esto? ¿Hallamos un atractivo espiritual en el hecho de que la culminación de la senda estrecha que recorremos sea la muerte? ¿Le cautiva la realidad de que pecadores como nosotros puedan alcanzar el martirio por amor a la gloria del Señor? Parece que no cualquiera puede abrazar tales verdades. Un corazón arrogante no puede ni aceptar ni aferrarse a estas verdades. Sin embargo, a través del sufrimiento, el Señor está plantando esta verdad profundamente en nuestros corazones. En el mismo proceso de plantarla, Él utiliza el sufrimiento para cultivar en nosotros un aborrecimiento hacia las falsedades de los arrogantes.

 

(5)   El sufrimiento elimina los «depósitos de grasa» del corazón.

 

Observemos la primera mitad del texto de hoy, el Salmo 119:70: «Su corazón es tan gordo como la grasa...». En los Estados Unidos de hoy, la obesidad ha surgido como un problema de gran magnitud. En consecuencia, incontables personas están haciendo dieta y ejercicio en un esfuerzo por perder peso. Muchas personas incluso se están sometiendo a cirugía en este preciso momento para eliminar esta «grasa». Mientras tantas personas dedican tal esfuerzo a eliminar la grasa corporal física, nosotros, los cristianos, debemos consagrarnos a eliminar los «depósitos de grasa» de nuestros corazones. Cuando se acumula la «grasa» física, ¿acaso no conduce a diversas molestias y, en última instancia, a diversas enfermedades relacionadas con el estilo de vida? Sin embargo, los «depósitos de grasa» del corazón parecen engendrar un pecado aún mayor: a pesar de producir consecuencias pecaminosas que obstaculizan nuestra vida espiritual, tendemos a tomar esas consecuencias a la ligera —o incluso a encontrar un goce perverso en ellas—. Creo que el sufrimiento es el remedio definitivo —esencial para purgar estos depósitos de grasa de nuestros corazones cuando nos hallamos en tal estado espiritual—. A través del sufrimiento, debemos limpiar nuestros corazones de estas acumulaciones grasas.

 

(6)   El sufrimiento nos permite comprender profundamente el valor supremo de la Palabra de Dios.

 

Observemos el texto de hoy, el Salmo 119:72: «La ley de tu boca es mejor para mí que miles de monedas de oro y plata». Durante el Éxodo, el pueblo de Israel —a través de cuarenta años de sufrimiento en el desierto— llegó a comprender que «no solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca del SEÑOR» (Deuteronomio 8:3). Del mismo modo, a medida que recorremos el «camino estrecho» —el camino de la Cruz— que el propio Señor transitó en este mundo semejante a un desierto, nos encontramos con una multitud de sufrimientos diversos. A través de estas pruebas, nosotros también debemos llegar, en última instancia, a la comprensión de que somos seres que solo pueden sobrevivir gracias a cada palabra que sale de la boca del SEÑOR. Cuando lleguemos a esta comprensión, confesaremos que el valor de Su Palabra es más precioso que nuestras propias vidas. ¿Cómo podría la eterna Palabra de Dios compararse, en modo alguno, con la duración finita de nuestras vidas humanas en esta tierra? El sufrimiento nos permite reconocer la preciosidad y el valor supremo de esta Palabra: un valor que supera con creces el de las riquezas materiales.

 

En este mundo socialmente turbulento —un mundo que se precipita inexorablemente hacia su fin último—, quienes creemos en Jesucristo probablemente enfrentaremos un sufrimiento aún mayor que en el pasado o el presente, a medida que transitamos por el camino estrecho del Señor. No obstante, si abrazamos los beneficios del sufrimiento —experimentando la gracia y las bendiciones que nos acompañan en cada momento de aflicción—, podremos convertirnos en personas de verdadera resiliencia; personas que, incluso ante futuras adversidades mayores que cualquiera que hayamos conocido, sepan aun así hallar las bendiciones ocultas dentro de ese sufrimiento. Tal como declaró el salmista en el Salmo 65, al experimentar el cuidado benevolente de nuestro buen Señor y saborear la dulzura de Su bondad, podremos confesar desde lo más profundo de nuestros corazones: «Dios es bueno». Oro, en el nombre de Jesús, para que tales bendiciones del sufrimiento nos sean concedidas tanto a ti como a mí.