苦难中的感恩

 

苦难中的感恩

 

 

 

“约拿在鱼腹中祷告耶和华他的神……‘但我必用感谢的声音献祭与你；我所许的愿，我必偿还。救恩出于耶和华。’” （约拿书 2:1, 9）

 

 

苦难是痛苦且令人忧伤的。当我们身处痛苦与忧患之中时，通常会在伤痛与泪水中发出呻吟，并挣扎不已。我们甚至会心生怨恨。我们责怪他人；之所以这样做，是因为我们觉得，若能将责任归咎于某人——无论是谁——或许就能为我们带来些许宽慰。我们不仅止于责怪他人，还会抱怨周遭的处境。因此，虽然我们总是轻而易举地责怪他人和环境，却鲜少责怪自己。究其原因，乃是当我们被痛苦与忧患淹没时，往往会变得更加以自我为中心。而一旦变得以自我为中心，我们不仅无法意识到自身的苦难可能正是源于自己的所作所为，甚至根本无力去作此反思。结果便是，作为身陷苦难却又以自我为中心的人，我们无法从磨难中汲取任何教训。在苦难之中，我们既无法借此认识自己，也无法从神的话语中有所领悟。正因如此，当我们身处苦难深渊时，便无法向神献上感恩。

 

然而，在今天的经文——《约拿书》2章1节与9节——中，先知约拿却在苦难之中向神献上了感恩的祷告，并立志要向祂献上感恩的祭物。这究竟是如何做到的呢？约拿身处大鱼腹中（第1节）——甚至当神的波浪与洪涛漫过他身（第3节）之时——他是如何下定决心向神献上感恩的祷告与祭物的呢？当约拿承受着被逐出神面前的那种极度痛苦的煎熬，且其灵魂在他里面发昏（或曰“消沉枯竭”）之际，他怎能依然向神献上感恩呢？那么，这其中的奥秘究竟是什么呢？我认为其中至少包含三个关键要素：

 

首先，约拿之所以能在苦难之中依然向上帝献上感恩，其奥秘在于他铭记着上帝此前已赐予他的救赎之恩。

 

这听起来是否有些违反直觉？毕竟，约拿此刻不正身处大鱼的腹中吗？难道他此时此刻，不仍深陷于苦难的煎熬之中吗？既然如此，我们怎能将约拿的这段经历称为一种“救赎”的经历呢？若查考《约拿书》1章17节，我们会发现：上帝预备了一条大鱼，吞下了那被抛入海中的约拿——借此将他从海中救拔出来。正是因为亲历了上帝这先前的救赎之恩，约拿才得以在今天的经文（《约拿书》2章1节）中向上帝献上感恩的祷告。[注：经文中“约拿在鱼腹中向上帝耶和华祷告”一句里的“祷告”一词，对应于希伯来语 *yitpallel*；正如《撒母耳记上》2章1节和《撒母耳记下》7章27节所佐证的那样，此处的用词特指一种“感恩的祷告”。] 这难道不令你感到颇为费解吗？约拿明明仍身处大鱼腹中，正面临着被困其中的煎熬，他怎能反过来为那救赎之举——即上帝预备大鱼在他被抛入海后将他吞下——而献上感恩呢？这难道不让你觉得有些不可思议吗？通常而言，我们所祈求并期盼的救赎，乃是上帝将我们从苦难中“解救出来”——用此处的话来说，就是将我们从“大鱼的腹中”救拔出来。然而，约拿并未等到第3章才献上感恩的祷告；相反，他在第2章——也就是他仍身处大鱼腹中之时——便已献上了感恩。尽管他刚从一重患难中脱险，随即又面临另一重——甚至更为深重的——患难，但他之所以能在如此苦境之中依然向上帝献上感恩，正是因为他铭记着上帝此前已赐予他的救赎之恩。凡是能在艰难困苦之中，依然铭记并追念上帝那先前的救赎之恩的人，都必会情不自禁地向上帝献上感恩。让我们也像约拿一样，铭记上帝过往赐予我们的救赎恩典，并向祂献上感恩的祷告——即便是在我们当前所面临的更深重患难之中。

 

其次，约拿之所以能在苦难之中依然向上帝献上感恩，其秘诀在于他怀有对上帝未来救恩的确信与盼望。

 

我们之所以也能在苦难之中向上帝献上感恩，其原因不仅仅在于上帝过去赐予我们的救恩之恩典；更在于我们深信：那位曾在过去拯救了我们的上帝，也必将把我们从当下所面临的困境中拯救出来。正是因为我们拥有这种对救恩的确信与盼望，我们才能够在身处苦难之中时，依然向上帝献上赞美与感恩的祷告。这正是《使徒行传》第16章所记载的保罗与西拉的行径。尽管身陷囹圄——甚至面临次日便可能被处决的险境——保罗与西拉依然祷告并向上帝高唱赞美诗（第25节）。这何以可能？正是因为他们怀有对救恩的确信以及对得救的盼望。具体而言，保罗深信上帝必将把他从狱中拯救出来，因为他确信上帝必将一路引领他抵达罗马，使他得以站在凯撒面前。正是基于这一缘由，他向上帝献上祷告与赞美。同样地，在今日的经文——《约拿书》2章1节与9节——中，先知约拿在向上帝献上感恩之时，深信那位曾在过去拯救了他的上帝，也必将把他从身处大鱼腹中的当下困境中拯救出来；因此，他怀着对救恩的坚定盼望，向上帝献上了感恩的祷告。换言之，正是因为约拿将他的信心与盼望全然寄托于上帝那信实且充满救赎之爱的属性之上，他才下定决心——即便身处苦难之中——依然要向上帝献上感恩的祭，怀着感恩之心向上帝祷告。我们深信，那位曾在过去拯救了我们的信实且施行救赎的上帝，不仅必将把我们从当下所面临的困境中拯救出来，也必将把我们从未来可能遭遇的一切患难中拯救出来；因为我们这位施行救赎的上帝，昨日、今日、直到永远都是一样的（《希伯来书》13章8节）。当我们将信心与盼望全然寄托于这位信实且施行救赎的上帝之时——无论我们所承受的苦难看起来何等艰巨，甚至仿佛置身于大鱼的腹中一般——我们依然能够凭着信心，向上帝献上感恩；因为即便身处绝望之中，我们依然持续渴慕那位施行拯救的神，并将希望寄托于祂。

 

第三点，也是最后一点，约拿之所以能在苦难之中依然向神献上感恩，其秘诀在于他将神的恩典珍藏在自己的内心深处。

 

请思考《约拿书》2章8至9节的经文：“那些依恋虚无偶像的人，就抛弃了本属于他们的恩典。但我必怀着感恩的歌声向你献祭；我所许的愿，我必偿还。救恩出于耶和华。”在此，原文希伯来语使用了两个特定的词汇来描述“那些依恋虚无偶像的人”​​。这两个词分别是 *hebel* 和 *shaw*。*Hebel* 意为“迅速消散的气息”，而 *shaw* 则指“空虚”或“虚空”。换言之，这暗示着偶像不过是转瞬即逝之物——消散得如一口气息般迅速——且是彻底虚妄的，恰似一个空洞的虚空。那些事奉此类偶像的人——即那些追逐如气息般消散、如虚空般空洞之物的人——实际上是在抛弃神所赐予他们的恩典。举例而言，若我们爱慕物质财富胜过爱神——从而去崇拜那些虚假且空洞的物质之物——那么从本质上讲，我们便是在丢弃神向我们伸出的恩典之手。其结果便是，我们将无法怀着一颗充满感恩的心去敬拜神。当我们周一至周六在世上度日，一味追逐这世上虚妄之物时，我们便抛弃了神那般慷慨地赐予我们的恩典（尤其是在我们主日的敬拜中所得的恩典）。如果我们不懂得珍视这份恩典——如果我们将它弃之不顾——那么，当我们在周日清晨走进教堂圣殿，意欲敬拜神时，我们的内心将彻底空虚，毫无感恩之情可言。若无感恩之心，我们甚至无法踏入主的殿堂，更无法怀着感恩的歌声向神献上赞美与敬拜。然而，若我们将神所赐的恩典深深珍藏在内心深处，那么在安息日来临之时，我们便能走进主的殿堂，怀着感恩之心向祂献上赞美与敬拜。有一个耐人寻味的观点：偶像崇拜者将上帝的恩典弃之不顾——转而去敬拜并献祭给那些如气息般转瞬即逝、如虚空般空洞无物的事物；而那些真正敬拜上帝的人，则来到祂面前，怀着感恩之心献上敬拜。因为在他们心中，珍视着上帝借由其信实的盟约之爱（希伯来语：*hesed*）所赐予的恩典。约拿正是这样一位敬拜上帝的人。他之所以能在苦难之中依然向上帝献上感恩，正是因为他将上帝的恩典深藏于心。当约拿对上帝的盟约之爱哪怕只获得了一丝微光般的领悟——意识到尽管他曾悖逆并试图逃离，上帝却并未将他遗弃，反而伸出恩典之手以成就其至高无上的旨意——他便立志要向上帝献上感恩的祭。归根结底，凡是真正经历过上帝恩典的人，都会不由自主地立志向上帝献上敬拜与感恩的祷告。我们既然也已蒙受了上帝的恩典，同样应当向上帝献上感恩的祷告与敬拜。若要做到这一点，我们就必须在心中忠实地珍视上

 

尽管苦难令人痛苦且煎熬，但我们必须将其视为一个机会，借此将荣耀归给上帝。为此，即便身处试炼之中，我们也必须将目光定睛在上帝——我们的救主——身上。此外，我们必须铭记上帝过往赐予我们的救赎恩典，并在当下的苦难中追念这些恩典。当我们忠心地将上帝过往的慈爱珍藏于心，并在当前的患难中追念它们时，我们必须坚信：上帝——我们信实的救主——必会在此时此刻施行拯救，将我们从苦难中解救出来。当我们拥有这份确凿的救赎确据时，即便身陷绝望的深渊，我们依然能将盼望寄托于上帝。当我们紧紧持守这份救赎的盼望时，即便身处试炼之中，我们也能凭着信心坚忍不拔、持之以恒。我们可以安静而耐心地等候上帝的拯救。在苦难之中，我们必须仰望上帝——我们的救主。在追念过往救赎恩典的同时，我们必须既拥抱当下救赎的确据，又怀抱对未来救赎的盼望。当我们如此行时，凭着上帝的恩典，我们将能怀着一颗充满感恩的心，向祂献上我们的祷告与敬拜。