¿Por qué debemos sufrir?

 

¿Por qué debemos sufrir?

 

 

 

 

«Pero la barca ya estaba a una distancia considerable de la tierra, azotada por las olas, porque el viento le era contrario» (Mateo 14:24).

 

 

¿Por qué debemos los cristianos soportar el sufrimiento? ¿Cómo debemos interpretar el sufrimiento que estamos experimentando actualmente? ¿Cuál es, verdaderamente, la voluntad de Dios? ¿Por qué Dios nos hace sufrir —o permite que suframos—? ¿Cuál es, en última instancia, el propósito del sufrimiento?

 

Nuestro Dios posee una profundidad de conocimiento que es inmensurable según los estándares humanos (Salmos 92:5; Eclesiastés 3:11). No podemos comprender plenamente las obras que Él realiza (Job 5:9; Salmos 145:3). No podemos comprender plenamente la voluntad de Dios: por qué permitió que Job padeciera tal sufrimiento, o por qué desató un «gran viento» sobre el mar —creando una «violenta tormenta» en medio del océano— que casi destrozó la nave en la que navegaba Jonás (Jonás 1:4). ¿Quién de nosotros podría llegar a captar plenamente el corazón de Dios al permitir que Job sufriera? ¿Quién podría llegar a comprender plenamente el corazón de Dios al traer sufrimiento sobre Jonás? Así, en Romanos 11:33-34, el apóstol Pablo declaró: «¡Oh, la profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios, e inescrutables sus caminos! ¿Quién ha conocido la mente del Señor? ¿O quién ha sido su consejero?». Aunque tal vez no podamos comprender plenamente el corazón de Dios al enviarnos sufrimiento, a través del estudio de Su Palabra —la Biblia— podemos al menos vislumbrar Su corazón y discernir, hasta cierto punto, por qué Él permite que soportemos tales pruebas. Por ejemplo, en el caso de Job, podríamos suponer que Dios permitió que sufriera con el propósito de refinarlo, para que así emergiera como oro puro (Job 23:10). Además, en el caso del desobediente Jonás, podríamos inferir que Dios le envió sufrimiento —librándolo y guiándolo de una tribulación (Jonás 1:4) a otra (v. 17)— con el fin de impulsarlo a clamar a Dios (Capítulo 2, particularmente el v. 2) y, en última instancia, de llevarlo a obedecer la palabra de Dios una vez más (Capítulo 3). El salmista comprendió el sufrimiento que padeció de esta manera: «Antes de ser afligido, yo andaba descarriado; mas ahora guardo tu palabra... Bueno me es haber sido afligido, para que aprenda tus estatutos» (Salmo 119:67, 71). Él creía haber sufrido porque se había descarriado. En otras palabras, aceptó su sufrimiento como la consecuencia de su propio desvío pecaminoso. No obstante, el salmista declaró que su sufrimiento le había resultado beneficioso. La razón de ello fue que, a través de su aflicción, llegó a aprender los estatutos del Señor; en consecuencia, tras su sufrimiento, comenzó a guardar la palabra del Señor. En efecto, ¿cómo, entonces, deberíamos comprender el sufrimiento que nosotros mismos padecemos?

 

El pasaje bíblico de hoy, Mateo 14:24, describe a los discípulos de Jesús soportando grandes adversidades. Se encontraban a bordo de una barca, ya a varias millas de distancia de la orilla; se había levantado un fuerte viento que agitaba las olas (Juan 6:18), y sufrían porque tanto el viento feroz como las olas golpeaban su embarcación (Mateo 14:24). En ese momento, luchaban por remar contra los elementos (Marcos 6:48). Al meditar en este pasaje, recordé Jonás 1:13: «Sin embargo, los hombres remaron con fuerza para regresar a tierra, pero no pudieron, pues el mar se volvía cada vez más embravecido contra ellos». Aunque el profeta Jonás había declarado: «Levántenme y échenme al mar; entonces el mar se calmará para ustedes. Pues sé que es por mi causa que esta gran tormenta ha caído sobre ustedes» (v. 12), los marineros gentiles —que aún no creían en Dios— no arrojaron de inmediato a Jonás al mar; en cambio, en un intento por salvar su vida, lucharon por remar con la barca de regreso hacia la orilla (v. 13). Sin embargo, cuanto más se esforzaban, con mayor violencia se enfurecía el mar contra ellos (v. 13). Al reflexionar sobre este pasaje, no puedo evitar sentir —por alguna razón— que era Dios mismo quien contendía contra aquellos marineros gentiles. La razón por la que pienso así es que la voluntad de Dios —manifestada al enviar un viento poderoso sobre el mar (v. 4)— no consistía meramente en que los marineros gentiles arrojaran la carga por la borda (v. 5), sino, en última instancia, en que levantaran a Jonás y lo arrojaran al mar (v. 12). No obstante, debido a que se esforzaban —en un empeño puramente humano— por salvar a Jonás remando con fuerza para dirigir la nave de regreso hacia tierra, Dios, el Creador del cielo y de la tierra, hizo que las olas del mar se volvieran cada vez más violentas [enviando olas cada vez más feroces que se estrellaban contra la nave (Biblia Coreana Moderna)] (v. 13). ¿Quién ganó esta batalla? Dios, por supuesto. Al final, tras clamar a Dios, los marineros gentiles levantaron a Jonás y lo arrojaron al mar (vv. 14–15). Como resultado, la furia del mar cesó de inmediato [el mar enfurecido se calmó al instante (Modern English Version)] (v. 15). En el pasaje de hoy —Mateo 14:24— me llama la atención que los discípulos de Jesús se hallaban inmersos en una lucha (o, al menos, en un forcejeo) contra Dios, el Creador del cielo y de la tierra. Sufrían porque fuertes vientos y olas golpeaban la barca en la que se encontraban; en consecuencia, remaban con gran dificultad (Marcos 6:48) en un intento por combatir —o forcejear— contra esos vientos y olas adversos enviados por Dios. Dios había dirigido los fuertes vientos y las olas para que se opusieran a su embarcación, mientras que los discípulos se esforzaban por remar contra esas fuerzas enviadas por Dios, logrando avanzar unos diez *li* [4,5 kilómetros (Modern English Version); 3 o 3,5 millas (NIV)] (Juan 6:15). Forcejearon contra Dios de esta manera hasta, al menos, la cuarta vigilia de la noche (aproximadamente entre las 3:00 y las 6:00 a. m.) (v. 48; Mat. 14:25). En otras palabras, pasaron toda la noche luchando contra los fuertes vientos y las olas que Dios había enviado. ¡Qué lucha tan absolutamente agotadora, tanto física como mentalmente, debió de haber sido aquella! ¿Acaso no luchó también Jacob con un ángel desde el anochecer hasta el amanecer? (Gén. 32:22–24). Al observar esta lucha —específicamente, al ver a los discípulos remando con gran dificultad mientras combatían contra los vientos adversos (Marcos 6:48)— Jesús caminó sobre las aguas hacia ellos (Juan 6:19), acercándose a ellos alrededor de la cuarta vigilia de la noche (Mat. 14:25). Mientras meditaba en este pasaje, recordé Éxodo 3:7–8: «El SEÑOR dijo: "Ciertamente he visto la miseria de mi pueblo en Egipto. Han clamado a causa de sus capataces..."» «Ciertamente he visto la miseria de mi pueblo en Egipto. He oído su clamor a causa de sus opresores. Conozco sus sufrimientos. Por eso he descendido para rescatarlos de la mano de los egipcios y para sacarlos de esa tierra y llevarlos a una tierra buena y espaciosa, una tierra que fluye leche y miel: el hogar de los cananeos, hititas, amorreos, ferezeos, heveos y jebuseos». Dios es un Dios que nos ve claramente en nuestro sufrimiento (v. 7). Además, Dios es un Dios que oye nuestros clamores y conoce nuestras aflicciones (v. 7). Al ver al pueblo de Israel sufrir y clamar, este mismo Dios descendió y le dijo a Moisés que los libraría de las manos de los egipcios por medio de él, y los conduciría a la Tierra Prometida: Canaán (v. 8). Así pues, nuestro Dios es un Dios que ve claramente nuestro sufrimiento, oye nuestras súplicas, conoce nuestras aflicciones, se acerca a nosotros y nos libra. Jesús vio a sus discípulos en angustia, por lo que caminó sobre el mar para acercarse a ellos (Mateo 14:25; Marcos 6:48; Juan 6:19). En ese momento, los discípulos estaban aterrorizados, pensando que la figura que caminaba sobre el agua era un fantasma, y ​​gritaron de miedo (Mateo 14:26). A los discípulos, que estaban dominados por un terror extremo, Jesús les dijo de inmediato: «¡Tengan ánimo! Soy yo. No tengan miedo» (v. 27). Pedro respondió a Jesús: «Señor, si eres tú, dime que vaya a ti sobre el agua», y Jesús le dijo: «Ven» (vv. 28–29). Entonces Pedro salió de la barca y caminó sobre el agua hacia Jesús; pero al ver el viento, se asustó y comenzó a hundirse, y en ese momento clamó a Jesús... Gritó: «¡Señor, sálvame!». (vv. 29–30). Inmediatamente, Jesús extendió la mano, tomó a Pedro y le dijo: «¡Hombre de poca fe! ¿Por qué dudaste?» (v. 31). Esta nos parece una reprensión curiosa, pues, desde nuestra perspectiva, Pedro difícilmente parece ser un hombre de «poca fe». ¿Quién de nosotros, aun si Jesús dijera: «Ven», saldría de una barca para pisar un mar tempestuoso —en medio de fuertes vientos y olas rompientes— tal como hizo Pedro? Lo más probable es que no nos moviéramos ni un solo paso del interior de la barca. La razón es que creeríamos que el interior de la barca es mucho más seguro que la superficie del agua. En particular, tendríamos la firme convicción de que permanecer dentro de la barca es infinitamente más seguro que caminar sobre el agua, solo para luego asustarnos por el viento y comenzar a hundirnos, tal como le ocurrió a Pedro. Sin embargo, deberíamos considerar esta pregunta: «¿Es una barca sin Jesús verdaderamente más segura que el agua donde Jesús está presente?». ¿Acaso el factor crucial —más que la barca misma o el agua— no es simplemente si Jesús está con nosotros o no? (Véase Éxodo 33:15). Al menos, cuando Jesús dijo: «Ven», Pedro salió de la barca y caminó sobre el agua hacia Él (Mateo 14:29). No obstante, incluso después de haber extendido la mano de inmediato para asir y rescatar a Pedro —quien se había asustado por el viento y comenzaba a hundirse—, Jesús le dijo: «¡Hombre de poca fe! ¿Por qué dudaste?» (v. 31). Posteriormente, Jesús y Pedro subieron juntos a la barca; al reunirse con los otros discípulos en el interior, el viento cesó (v. 32; Marcos 6:51). Interpreto el detalle de que Jesús y Pedro entraran juntos en la barca en el sentido de que Pedro también caminó sobre el agua, al lado de Jesús, durante todo el trayecto de regreso a la embarcación, antes de subir a bordo. Cuando Pedro salió solo de la barca e intentó caminar sobre el agua hacia Jesús, se asustó por el viento y comenzó a hundirse; sin embargo, las Escrituras no mencionan que él notara el viento o sintiera temor durante el tiempo en que caminó sobre el agua junto a Jesús, en todo el camino de vuelta a la barca y hasta que ambos subieron a ella. En ese momento, los discípulos quedaron totalmente asombrados (Marcos 6:51). Entonces, se postraron ante Jesús y confesaron: «Verdaderamente eres el Hijo de Dios» (v. 33).

 

Los discípulos de Jesús padecieron sufrimiento a causa de los fuertes vientos y las olas. ¿Por qué sufrieron? Aunque no podemos comprender plenamente las obras que Dios realizó mediante su sabiduría inmensurable, creo que podemos deducir que Dios permitió que sufrieran con un propósito específico: llevarlos a reconocer que Jesús es, en verdad, el Hijo de Dios. En otras palabras, el propósito mismo de nuestro sufrimiento —como discípulos de Jesús— es revelarnos quién es Jesús realmente. Por lo tanto, cuando nos enfrentamos al sufrimiento, en lugar de preguntar «¿Por qué?» (¿Por qué me ha sobrevenido este sufrimiento?), «¿Cómo?» (¿Cómo pudo sucederme esto a mí?), o incluso «¿Qué?» (¿Cuál es la voluntad de Dios?), deberíamos preguntar: «¿Quién?» (¿Quién es mi Dios?). En medio de tales circunstancias, deberíamos meditar aún más profundamente en las Escrituras que afirman la naturaleza divina y la soberanía de Dios. Así, a medida que crecemos a través del sufrimiento en el conocimiento de Dios (Oseas 4:1, 6; 6:4), deberíamos ser capaces de hacer la misma confesión que el apóstol Pablo: «...el conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor, es de sumo valor» (Filipenses 3:8). Oro para que tú y yo podamos seguir creciendo —incluso a través del sufrimiento— en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo, el cual es de sumo valor.