信心的试炼

 

信心的试炼

 

 

 

“我的弟兄们，你们落在百般的试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐”（雅各书 1:2–3）。

 

 

当试炼临到我们时，我们会作何反应？特别是当这些试炼并非仅仅一两桩，而是接踵而至、种类繁多时，我们通常会如何应对？我们岂不往往因那巨大的艰难与痛苦而感到不知所措，以至于陷入灰心丧气——甚至产生绝望之感吗？然而，圣经——具体而言是《雅各书》1章2节——却教导我们要“以为大喜乐”。这怎么可能呢？当我们正面临各种各样的试炼时，又怎能将其视为一种纯粹的喜乐呢？

 

之所以当我们面临各种试炼时应当“以为大喜乐”，是因为信心的试炼能生出忍耐（雅各书 1:3）。而当我们容忍耐做成其完全的工时，我们便会变得成熟且完备，毫无缺乏（第4节）。然而在现实中，有时面临各种试炼反而会让我们敏锐地意识到自身的不足。例如——正如圣诗《当试炼临到》（《新编赞美诗》第543首）第一节歌词所描绘的那样——当我们遭遇困境时，往往会猛然发觉自己的信心是何等微小与匮乏。此外，正如《雅各书》1章5节所指出的，面临各种试炼也能向我们显明，我们在智慧上是何等的缺乏。我们如何才能判断自己是否缺乏智慧呢？举例而言：如果我们果真充满智慧——既然“敬畏耶和华是智慧的开端”（箴言 1:7；9:10）——那么无论面临何种试炼，我们都会憎恶邪恶（箴言 8:13）。因此，当我们面临试炼时，便不会口出妄言，声称自己是受了“引诱”或正受“上帝的试验”（第13节）。我们也不会被自己的私欲所牵引、诱惑而偏离正道（雅各书 1:14）。我们更不会像旧约时代的约伯那样，用嘴唇犯罪，发怨言埋怨上帝（约伯记 1:22；2:10）。相反，我们要快快地听，慢慢地说，慢慢地动怒（雅各书 1:19）。我们要亲近神——那位厚赐与众人、并不斥责人的神（第5节）——并要敏捷地聆听祂的声音。当我们这样做时，我们会将自己的祈求呈到神面前（第5节）。然而，在我们的祈求中，我们不可心怀二意（第8节）。我们要毫无疑惑地向神祷告（第6节），满怀期盼地等候与守望。与其祷告并寄望于神将我们从试炼中“解救出来”，不如祷告并寄望于祂能单纯地“与我们同在”。其原因在于，神亲自与我们同在（出埃及记 33:15），远比我们从试炼本身中被解救出来要重要得多。此外，借着在静默中信靠神（以赛亚书 30:15），我们将等候祂的拯救。最终，我们将得以见证神的荣耀（约伯记 42:4）。

 

每当我们面临各样的试炼时，都应当看作是极大的喜乐（雅各书 1:2）。这是因为，我们信心所受的试验能生出忍耐。而为了让这忍耐得以成全其工，我们需要有人作为受苦与恒久忍耐的榜样（第10节）。旧约圣经中的约伯，便是这样一位典范（第11节）。尽管他为人完全且正直——是一个敬畏神并远离恶事的人（约伯记 1:1）——但他却承受了巨大的试炼，其惨烈程度几乎超乎我们的想象。事实上，他经历了一场极其严峻的考验：他丧失了所有的家产，并眼睁睁看着自己所有的十个儿女尽皆离世（第11–19节）。然而，约伯依然向神献上赞美，在这一切事上都没有犯罪（第21–22节）。他也未曾对神心存丝毫怨怼（第22节；2:10）。那么，主最终赐予他的结局又是怎样的呢（雅各书 5:11）？神将他从前所拥有的一切，加倍地赐还给了他（约伯记 42:10）。在约伯晚年，上帝赐给他的福分甚至比起初更为丰盛（第12节）。上帝还赐给他七个儿子和三个女儿；经上记着说：“在全地之中，再没有像约伯的女儿那样美貌的女子了”（第13–15节）。当我们看到主赐给约伯的这一结局时（雅各书 5:11），我们也当在面对各种试炼时，存心忍耐（1:12）。我们认为那些坚忍不拔的人是有福的（5:11）。那存心忍耐试炼的人是有福的（1:12）。主必将生命的冠冕赐给他，这冠冕正是祂应许赐给那些爱祂之人的（第12节）。