Cuando pensamos en la iglesia [Salmo 137]

Cuando pensamos en la iglesia

 

 

 

[Salmo 137]

 

 

El 14 de mayo de 2009, encontré un artículo en el sitio de noticias en línea *Kukmin Ilbo Mission Life* titulado «Declaración de emergencia de unos 300 líderes cristianos instando a la autorreflexión en la iglesia coreana». Bajo el encabezado «Declaración sobre la responsabilidad evangélica y la autopurificación de los pastores», proclamaron ocho puntos: primero, nos arrepentimos por no haber permanecido fieles a los valores evangélicos; segundo, reflexionamos sobre el fracaso de la iglesia en amarse mutuamente en medio de la división y el conflicto; tercero, reconocemos la laxitud moral entre los pastores y nos comprometemos a mantener un estándar moral más elevado; cuarto, reconocemos la necesidad de rectificar la polarización entre iglesias causada por una obsesión con el crecimiento; quinto, nos esforzaremos por convertirnos en autoridades en espiritualidad en lugar de buscar títulos y honores mundanos; sexto, nos empeñaremos en cultivar la piedad personal y ejercer una influencia saludable en la sociedad; séptimo, buscaremos una gobernanza eclesiástica íntegra fundamentada en el Evangelio; y octavo, nos dedicaremos a la misión de la iglesia de servir como luz y sal del mundo. Al leer estos ocho puntos de la declaración de emergencia, los consideré verdaderamente valiosos. Si nuestras iglesias vivieran de acuerdo con esta declaración, funcionarían verdaderamente como iglesia y darían gloria al Señor. En particular, sentí que el primer punto era el núcleo de todos ellos: la necesidad de que nuestra iglesia se arrepienta por no haber sido fiel a los valores evangélicos. El texto desarrolla este primer punto de la siguiente manera: «Proclamar el evangelio de salvación —transmitido por los apóstoles y consumado mediante la sangre derramada y la muerte de Jesucristo en la cruz— y defender lo que los reformadores lograron a través del martirio...». «Declaramos nuestro compromiso de mantener la tradición reformada. La iglesia, edificada sobre este Evangelio, es un hospital que salva almas y una escuela donde aprendemos acerca de Dios. Sin embargo, al realizar una profunda autorreflexión —preguntándonos si priorizamos el éxito mundano sobre los valores del Evangelio, si nos esforzamos por alcanzar un estándar más alto de vida moral y ética, y si hicimos todo lo posible por amar a nuestros hermanos y cuidar a nuestro prójimo—, ofrecemos un arrepentimiento doloroso y nos comprometemos a vivir fielmente de acuerdo con los valores del Evangelio de ahora en adelante» (Internet). Esta es una declaración con la que es imposible no estar de acuerdo. Coincido especialmente con el llamado a arrepentirnos de la tendencia de la iglesia a priorizar el éxito mundano sobre los valores del Evangelio. Al pensar en la iglesia, ¿qué creemos que debería hacer nuestra iglesia —o nosotros como cristianos—? ¿Cómo debemos responder cuando pensamos en la iglesia?

 

En primer lugar, al pensar en la iglesia, debemos llorar.

 

Observemos el Salmo 137:1: «Junto a los ríos de Babilonia nos sentábamos y llorábamos al acordarnos de Sion». El salmista, tras haber sido llevado cautivo a Babilonia junto con el pueblo de Israel, se sentó junto a los ríos de Babilonia y lloró al recordar Sion, ciudad que Babilonia había destruido. ¿Por qué lloraba al recordar Sion? Porque anhelaba profundamente la gracia restauradora de Dios (Park Yun-sun). Cuando meditamos en el Salmo 136 durante la reunión de oración del miércoles pasado —específicamente en el versículo 23—, observamos que Dios había predicho que los israelitas serían llevados cautivos a un «estado de humillación» (Babilonia) debido a sus pecados contra Él; efectivamente, los israelitas terminaron cayendo en cautiverio a causa de sus transgresiones, y fue allí donde el salmista escribió este poema. Considerando la aflicción de la vida en cautiverio, los versículos 2 y 3 describen cómo el salmista colgó su arpa en los sauces para negarse a la exigencia de sus captores, quienes les habían ordenado cantar uno de los cánticos de Sion. Lo hizo porque no deseaba que un cántico santo se utilizara para el entretenimiento de los gentiles (Park Yun-sun). Imaginemos la angustia del pueblo santo de Dios —cautivo y oprimido por los gentiles— cuando se les obligaba a cantar los cánticos santos de Dios simplemente para diversión. Por ello, el salmista se lamenta: «¿Cómo cantaremos cántico de Jehová en tierra de extraños?» (versículo 4). En medio de este lamento y de la soledad del cautiverio, lloró junto a los ríos de Babilonia mientras pensaba en Sion; he reflexionado sobre esas lágrimas de dos maneras:

 

(1) Las lágrimas derramadas por el salmista fueron... Probablemente fueron lágrimas derramadas en una oración de arrepentimiento.

 

El llanto del salmista debió ir acompañado de la angustia del arrepentimiento. Al reflexionar sobre la gracia de Dios perdida, el creyente no puede evitar pensar en su pecado y, en consecuencia, sentir una profunda contrición (Park Yun-sun). «La gracia de Dios perdida...». Al reflexionar sobre esto, recuerdo cómo me sentía el miércoles pasado. Cuando estoy lleno de gracia, experimento un corazón rebosante de gratitud, paz y gozo; sin embargo, cuando olvido la gracia de Dios, me veo agobiado por una sensación de pesadez, ansiedad y preocupación. En ese estado, Dios sacó a la luz mis pecados, me llevó a confesarlos y me desafió a vivir una vida apartada del pecado. A la mañana siguiente —el jueves—, tras el culto de oración matutino, las lágrimas brotaron de mis ojos mientras oraba sosteniendo un trozo de pan de Kentucky Fried Chicken (KFC) que había sobrado del día anterior. Me sentí conmovido al recordar el mensaje que debía predicar en el culto del miércoles; experimenté una profunda gratitud por la providencia de Dios —su gracia— al proveer nuestro pan de cada día. Debemos derramar lágrimas de arrepentimiento al reflexionar sobre nosotros mismos, nuestras familias y, sobre todo, la Iglesia: el Cuerpo del Señor. ¿Por qué? Porque la Iglesia está olvidando la gracia de Dios. Cuando la Iglesia del Señor olvida la gracia de Dios, inevitablemente peca contra Él. Por tanto, nuestra iglesia debe arrepentirse ante Dios. Solo entonces podrán producirse la verdadera restauración, reconciliación, reforma y avivamiento dentro de la iglesia a través del arrepentimiento.

 

(2) Las lágrimas que el salmista derramó junto a los ríos de Babilonia, al recordar Sion, fueron probablemente lágrimas de oración nacidas del anhelo por la gracia salvadora de Dios.

 

Quienes se arrepienten verdaderamente reconocen que solo Dios es su Salvador; en consecuencia, no pueden evitar suplicarle fervientemente la salvación. Mientras el salmista —junto con el pueblo de Israel— vivía en cautiverio en Babilonia debido a sus pecados, llegó a comprender sus transgresiones y se arrepintió; en ese proceso, Dios... Es probable que suplicaran misericordia y gracia, pidiendo ser liberados de su cautiverio en Babilonia y conducidos de regreso a su patria, en la tierra de Judá. Así como Jonás, desde el vientre del gran pez, miró hacia el Señor y confesó: «¡La salvación viene del SEÑOR!» (Jonás 2:9) —anhelando la gracia salvadora de Dios—, también el salmista, sabiendo que solo Dios podía salvar al pueblo de Israel, buscó fervientemente la salvación que proviene de Él. Al contemplar la iglesia —el cuerpo del Señor—, debemos presentar nuestras peticiones con corazones verdaderamente arrepentidos y anhelantes de la gracia salvadora de Dios. Debemos orar para ser librados de todo pecado inmundo y vil. Debemos suplicar renacer como la novia santa y pura de Jesús, nuestro Esposo. Al hacerlo, debemos convertirnos en una iglesia que se prepara para la Segunda Venida del Señor. Mi oración es que, siempre que pensemos en la iglesia, derramemos lágrimas de arrepentimiento y de oración que anhelen la gracia salvadora de Dios.

 

En segundo lugar, cuando pensemos en la iglesia, debemos considerarla como nuestro mayor gozo.

 

Observemos el Salmo 137:6: «Si no me acordare de ti, mi lengua se pegue a mi paladar; si no prefiriere a Jerusalén sobre mi mayor alegría». Aunque el salmista vivía en cautiverio en la nación gentil de Babilonia, confiesa que valoraba a Jerusalén por encima de su mayor alegría terrenal. En otras palabras, hizo de Jerusalén su deleite supremo. Esto revela una vida piadosa y centrada en Dios. Aun estando cautivo en tierra extranjera, el salmista recordaba a Sion, lloraba y buscaba fervientemente a Dios. En cierto sentido, al igual que un hijo lejos de casa que llega a anhelar profundamente a sus padres y su hogar, el anhelo del salmista por Jerusalén se intensificó durante su cautiverio en Babilonia. Dado que Jerusalén —la Ciudad de Dios— había quedado reducida a ruinas por Babilonia, él oraba fervientemente por su reconstrucción y por el retorno a su antigua prosperidad (Calvino). Esta debe ser también nuestra oración ferviente. Debemos orar para que el Señor reconstruya Su iglesia —que es Su cuerpo— a partir de sus ruinas y la restaure al estado floreciente que se vio en la iglesia primitiva. Cabe preguntarse si alguna vez hubo una edad de oro para la iglesia mayor que aquella época. Debemos esforzarnos para que nuestra iglesia actual refleje a aquella iglesia primitiva: una época en la que los apóstoles, llenos del Espíritu Santo, proclamaban el Evangelio con valentía y demostraban su poder; en la que el Espíritu Santo añadía creyentes a la iglesia cada día; y en la que la comunidad estaba edificada sobre el amor. Debemos orar por este tipo de verdadero florecimiento de la iglesia. Además, al contemplar la iglesia de la época actual, debemos —al igual que el salmista— derramar lágrimas de arrepentimiento y de oración, anhelando la gracia salvadora de Dios. Debemos suplicar fervientemente al Señor que obre una verdadera reforma en nuestro tiempo, tal como lo hizo durante la Reforma Protestante del siglo XVI. ¿Por qué debemos orar de esta manera al pensar en la iglesia? La razón es que, como confesó el salmista, la iglesia es nuestra mayor alegría. Puesto que el Señor —la Cabeza de la iglesia— es nuestra alegría suprema, Su cuerpo, la iglesia, se convierte también en nuestra alegría suprema. Conocemos bien la respuesta a la primera pregunta del Catecismo Menor de Westminster: «¿Cuál es el fin principal del hombre?», a saber: «El fin principal del hombre es glorificar a Dios y gozar de él para siempre». Por tanto, estamos llamados a gozar del Señor eternamente; y quienes gozan del Señor para siempre también hallan alegría en su iglesia. ¿Cómo podemos, entonces, hacer de la iglesia nuestro mayor gozo y deleite? Al igual que el salmista, primero debemos recordar la iglesia del Señor y llorar. Hemos de contemplar con ojos espirituales el estado desolado de la iglesia, causado por el pecado, y derramar lágrimas de arrepentimiento. Sin tales lágrimas genuinas de arrepentimiento, no podemos experimentar el verdadero gozo de la obra mediante la cual el Señor rescata y establece su iglesia. Por consiguiente, si deseamos convertir la iglesia del Señor en nuestro deleite supremo, debemos derramar lágrimas de arrepentimiento. En medio de esto, debemos rogar fervientemente al Señor que salve a su iglesia. Nuestras oraciones apasionadas deben pedir que el Señor reedifique y establezca su iglesia, que es su cuerpo. Y cuando el Señor establezca su iglesia, debemos acercarnos al Dios de bienaventuranza —el Señor, que es nuestro mayor gozo— y ofrecer alabanza y adoración con los cánticos de Sion. Esta es la vida de quien halla gozo y deleite supremos en la iglesia del Señor.

 

En tercer y último lugar, debemos orar a Dios cuando pensemos en la iglesia.

 

En el pasaje de hoy —Salmo 137:7-9—, el salmista eleva una oración a Dios buscando su retribución (juicio o castigo) contra Babilonia, enemiga y adversaria de Israel. Al orar, suplica: «Acuérdate, oh Señor, de lo que hicieron los edomitas el día que cayó Jerusalén, y abate a los descendientes de Edom» (v. 7). Por supuesto, los edomitas no eran Babilonia; más bien, se regocijaron cuando Babilonia atacó Jerusalén. A pesar de compartir originalmente un vínculo fraternal con el pueblo de Israel, se habían convertido en sus acérrimos enemigos y en objeto de la ira de Dios (Park Yun-sun). Así pues, tanto Edom como Babilonia —mencionados en los versículos 7 al 9— comparten el rasgo común de ser objeto de la ira divina. La razón de esto es que se opusieron a Israel, el pueblo de Dios, y lo oprimieron. El salmista, que lloraba junto a los ríos de Babilonia al recordar a Sion, oró para que Dios derribara a los edomitas, quienes son comparados con los babilonios que devastaron Jerusalén. Del mismo modo, cuando oramos a Dios, debemos pedir que Su ira caiga sobre Satanás —el enemigo de la iglesia— y sus siervos malvados. Quizás no estemos acostumbrados a tales oraciones; sin embargo, considero que es un desequilibrio orar por la salvación del pueblo de Dios sin orar también por el juicio de los impíos. Esto se debe a que, como se observa en la Biblia (especialmente en el Antiguo Testamento), la salvación de Dios y el juicio de Dios son dos caras de la misma moneda. En otras palabras, cuando Dios salva a Su pueblo —la Iglesia—, lo hace juzgando y castigando a sus enemigos. Por tanto, debemos orar no solo por la salvación de la Iglesia, sino también por la destrucción de sus enemigos. Debemos orar por el juicio justo de Dios y pedirle que imponga castigo sobre los enemigos de la Iglesia.

 

Cuando pienso en la Iglesia Presbiteriana Victory —el cuerpo de Cristo—, me vienen a la mente dos cosas: la promesa del Señor en Mateo 16:18, "Edificaré mi iglesia", y el himno 246, "Amo tu reino, oh Señor". Esto se debe a que, durante un retiro celebrado en 2003 por la Asociación de Pastores para la Renovación de la Iglesia, Dios trajo a mi mente la Iglesia Presbiteriana Victory mientras recibía Su Palabra y le cantaba alabanzas entre lágrimas. Recuerdo haber derramado lágrimas de anhelo y amor por la iglesia en aquel entonces. Oro para que la Iglesia Presbiteriana Victory sea una iglesia establecida por el Señor: una iglesia que crezca en el conocimiento de Jesús, que lo confiese rectamente y que viva conforme a esa confesión. También oro para que el Señor establezca firmemente a la Iglesia Presbiteriana Victory sobre la roca. Es mi ferviente esperanza que llegue a ser una iglesia verdaderamente victoriosa; una iglesia que triunfe en la batalla contra el yo, el mundo, el pecado, Satanás y la muerte.