जब आपका दिल इतना दुखता है कि आप मरना चाहते हैं

 

जब आपका दिल इतना दुखता है कि आप मरना चाहते हैं

 

 

 

“मूसा ने प्रभु से पूछा, ‘आपने अपने सेवक पर यह मुसीबत क्यों डाली है? मैंने आपकी नज़रों में कृपा क्यों नहीं पाई कि आपने इन सभी लोगों का बोझ मुझ पर डाल दिया है? ... यह ज़िम्मेदारी बहुत भारी है; मैं इन सभी लोगों को अकेले नहीं उठा सकता। अगर आप मेरे साथ ऐसा ही व्यवहार करने वाले हैं, तो कृपया मुझ पर यह कृपा करें कि मुझे अभी मार डालें, ताकि मुझे अपनी ही तकलीफ़ न देखनी पड़े’” (गिनती 11:11, 14-15)।

 

 

क्या सहने की भी कोई सीमा नहीं होती? आपने अब तक हिम्मत बनाए रखने की पूरी कोशिश की है, लेकिन क्या अब आप शारीरिक और मानसिक रूप से इतने थक नहीं गए हैं—और आपका दिल इतना परेशान नहीं है—कि आपको लगता है कि आप अब और आगे नहीं बढ़ सकते?

 

जब मैं 2000 के दशक की शुरुआत में कोरिया रहने गया, तो सबसे पहला शब्द जो मैंने सुना, वह था "बोटिगी"—यानी बस "हिम्मत बनाए रखना" या "सहना।" उस समय, मुझे यह साफ़ महसूस हुआ कि जिन युवाओं से मैं अपनी सेवा के दौरान मिला, वे अपनी मुश्किल परिस्थितियों का सामना करने की पूरी कोशिश कर रहे थे—अपने जीवन की कठिनाइयों के बीच डटे हुए थे और बस "हिम्मत बनाए हुए थे।" मैं सोचने लगा कि उनका जीवन कितना कठिन रहा होगा कि उन्हें "सहना" जैसे शब्द का इस्तेमाल करना पड़ा। अब जब मैं इस बारे में सोचता हूँ, तो मैं कल्पना करता हूँ कि उनके दिल कितने भारी और दुखी रहे होंगे, भले ही वे उन खास परिस्थितियों में डटे रहने की पूरी कोशिश कर रहे थे जिनका उन्हें सामना करना पड़ रहा था। बेशक, मैं जानता था कि मैं उनके संघर्षों की गहराई को पूरी तरह से नहीं समझ सकता था। मेरी एकमात्र इच्छा उनके थके हुए दिलों को जितना हो सके, उतना सुकून देना था; इसलिए, मैंने प्रभु में उनके साथ संगति करने की कोशिश की। और उस संगति के ज़रिए, मुझे उन भारी बोझों की एक झलक मिली, जिन्हें उनमें से कई युवा अपने जीवन में आगे बढ़ते हुए अपने दिलों की गहराइयों में ढो रहे थे। उनके लिए इतने भारी बोझ उठाना और अपना जीवन बिल्कुल अकेले जीना असहनीय रूप से कठिन रहा होगा; फिर भी, उन्हें सहते हुए, हिम्मत बनाए रखते हुए, और चुपचाप अपनी पूरी कोशिश करते हुए—अपने विश्वास और अपने काम, दोनों में पूरी लगन से मेहनत करते हुए—देखकर मेरा दिल गहरी प्रशंसा से भर गया। लेकिन, उसी समय मेरे मन में एक चिंता उठी: वे आखिर कब तक यह सब सह पाते?

 

आज के धर्मग्रंथ के अंश—गिनती 11:11, 14–15—में हम मूसा को घोर पीड़ा की स्थिति में देखते हैं। उन पर इतनी भारी ज़िम्मेदारियाँ आ पड़ी थीं कि वे उन्हें अकेले और नहीं उठा सकते थे; इसलिए वे परमेश्वर से विनती करते हैं कि वे तुरंत उनका प्राण ले लें, और गिड़गिड़ाते हैं कि उन्हें अब और कष्ट न सहना पड़े। मूसा की हालत कितनी कष्टदायक और दर्दनाक रही होगी कि वे यहाँ तक पहुँच गए कि परमेश्वर से प्रार्थना करने लगे कि वे उसी क्षण उनका जीवन समाप्त कर दें? उन्हें सौंपी गई ज़िम्मेदारियों का बोझ उन्हें कितना भारी और कुचल देने वाला महसूस हुआ होगा कि उन्होंने परमेश्वर से तत्काल मृत्यु की याचना की? इसके पीछे क्या कारण था? इसका कारण यह था कि इस्राएल का पूरा राष्ट्र—जिसे परमेश्वर ने मूसा की देखरेख में सौंपा था—अब उन्हें एक असहनीय रूप से भारी बोझ लगने लगा था (पद 11)। मूसा अब उन्हें और अधिक ढो नहीं सकते थे (पद 12)। वे अब इस्राएलियों की उस विशाल भीड़ को—ठीक वैसे ही अपने सीने से लगाकर, जैसे कोई धाय माँ दूध पीते शिशु को गोद में थामती है—कनान देश की ओर नहीं ले जा सकते थे, जिस देश को देने की शपथ प्रभु ने उनके पूर्वजों से खाई थी (पद 12)। इसका कारण यह था कि, अपने बीच रहने वाले विदेशियों के लालच से प्रभावित होकर, इस्राएली स्वयं एक बार फिर रोने लगे और शिकायत करने लगे, "हमें खाने के लिए मांस कौन देगा?" (पद 4)। ऐसा करते हुए, वे उन भोजनों को याद करने लगे जो वे मिस्र में खाया करते थे, जहाँ वे गुलामों के रूप में रहते थे (पद 5)। संक्षेप में कहें तो, इस्राएल के लोग अब उस 'मन्ना' को खाने की इच्छा नहीं रखते थे जिसे परमेश्वर ने स्वर्ग से उनके लिए भेजा था (पद 6–9; *Modern Korean Version*)। इसलिए, उनमें से हर कोई अपने-अपने तंबू के द्वार पर खड़ा होकर रो रहा था (पद 10)। उनके रोने की आवाज़ सुनकर, मूसा अत्यंत व्याकुल हो उठे (पद 10, *Modern People's Bible*)। जब मूसा ने इस्राएलियों की भीड़ का रोना सुना—जो अपने बीच रहने वाले विदेशियों के लालच से प्रभावित होकर, परमेश्वर द्वारा दिए गए 'मन्ना' को ठुकरा रहे थे और शिकायत कर रहे थे कि वे इसके बजाय मांस खाना चाहते हैं—तो इस्राएली लोगों का बोझ इतना भारी हो गया कि वह उसे अब अकेले और नहीं उठा सकता था। वह कहाँ से और कैसे इतने सारे इस्राएलियों को खिलाने के लिए पर्याप्त मांस ला सकता था? इस पूरे समय के दौरान, वे मूसा के सामने रोते रहे और ज़ोर-ज़ोर से मांस की माँग करते रहे (पद 13, *मॉडर्न पीपल्स बाइबल*)। मूसा अब इस्राएल के लोगों की ज़िम्मेदारी अकेले नहीं उठा सकता था। इस ज़िम्मेदारी का बोझ इतना ज़्यादा भारी था—और क्योंकि वह अकेले पूरे इस्राएल राष्ट्र को नहीं संभाल सकता था (पद 14)—कि अब और ऐसी पीड़ा न सहते हुए, उसने परमेश्वर से विनती की कि वह उसे बस मार ही डाले (पद 15, *मॉडर्न पीपल्स बाइबल*)। मूसा से, जिसका हृदय इतना भारी और दुखी था कि वह मृत्यु की कामना कर रहा था, परमेश्वर ने तीन बातें कहीं:

 

पहली बात, परमेश्वर ने मूसा को निर्देश दिया कि वह इस्राएल के बुज़ुर्गों में से सत्तर पुरुषों को इकट्ठा करे—ऐसे पुरुष जिन्हें वह बुज़ुर्ग और लोगों के नेता के रूप में सेवा करने के योग्य मानता हो—उन्हें परमेश्वर के पास लाए, और उन्हें 'मिलाप के तंबू' में लाकर अपने साथ खड़ा करे।

 

गिनती 11:16 देखें: “यहोवा ने मूसा से कहा: ‘इस्राएल के बुज़ुर्गों में से मेरे लिए सत्तर पुरुषों को इकट्ठा कर—ऐसे पुरुष जिन्हें तू जानता है कि वे लोगों के बुज़ुर्ग और नेता हैं—और उन्हें मेरे पास 'मिलाप के तंबू' में ले आ ताकि वे वहाँ तेरे साथ खड़े हो सकें।’” परमेश्वर ने इस तरह इसलिए बात की ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि मूसा अब इस्राएल के लोगों का बोझ अकेले न उठाए, बल्कि उस ज़िम्मेदारी को उन सत्तर पुरुषों के साथ बाँट ले (पद 17)। इस प्रकार, परमेश्वर ने बोझ को बाँटने के लिए सत्तर नेताओं को खड़ा किया, जिससे यह सुनिश्चित हो गया कि मूसा को अब इस्राएल के लोगों की भारी ज़िम्मेदारी अकेले अपने कंधों पर नहीं उठानी पड़ेगी। जब मैं इस अंश पर मनन कर रहा था, तो मुझे भविष्यवक्ता एलिय्याह की याद आई, जो एक झाड़ू के पेड़ के नीचे बैठा था और मृत्यु के लिए प्रार्थना कर रहा था (1 राजा 19:4)। माउंट कार्मेल पर बाल के नबियों पर अपनी जीत के बाद, जब रानी ईज़ेबेल ने उन्हें जान से मारने की धमकी दी (पद 2), तो एलिय्याह अपनी जान के डर से भाग निकले (पद 3) और जंगल में चले गए। वहाँ उन्होंने परमेश्वर से बात की और कहा: "...मैं अकेला ही बचा हूँ, और वे मेरी जान लेने की कोशिश कर रहे हैं" (पद 10, 14)। जंगल में ईज़ेबेल से भागते समय, एलिय्याह को लगा कि बाकी सभी नबियों को तलवार से मार दिया गया है और वह अकेले ही जीवित बचे हैं। उसी पल, परमेश्वर ने एलिय्याह से कहा: "मैंने इस्राएल में सात हज़ार लोगों को बचाकर रखा है—वे सभी जिन्होंने बाल के सामने घुटने नहीं टेके और जिनके मुँह ने उसे चूमा नहीं है" (पद 18)। हालाँकि एलिय्याह को लगा था कि बाकी सभी नबी तलवार से मारे जा चुके हैं और वह पूरी तरह से अकेले हैं, लेकिन असल में परमेश्वर ने सात हज़ार लोगों के एक समूह को बचाकर रखा था। जब मैं इन दोनों प्रसंगों के बीच के संबंध पर मनन कर रहा था, तो मैंने सोचा कि ये आज के चर्च नेताओं पर कैसे लागू होते हैं। जब चर्च नेता उस झुंड की देखभाल करके प्रभु की सेवा करते हैं जिसे उन्होंने उनकी देखरेख में सौंपा है—यानी उनकी भेड़ों की निगरानी करते हैं और उन्हें परमेश्वर के वचन से पोषित करते हैं—तो कभी-कभी उन्हें अपनी ज़िम्मेदारी का बोझ इतना भारी लग सकता है कि उन्हें लगता है कि वे इसे और नहीं उठा सकते; इससे वे अपनी परेशानी के बीच निराशा में डूब जाते हैं। इसके अलावा, ऐसी हताशा के बीच, किसी भी व्यक्ति पर सबसे भारी बोझ यह विचार होता है कि वे पूरी तरह से अकेले हैं—दूसरे शब्दों में, अकेलेपन का गहरा एहसास। चाहे उनके आस-पास कितने भी लोग क्यों न हों, एक बार जब यह पक्का विश्वास मन में घर कर लेता है कि कोई भी उनके दिल की बात सचमुच नहीं समझता, तो उनकी हताशा और गहरी हो जाती है; अकेलेपन और थकावट से घिरकर, वे निराशा की गर्त में भी गिर सकते हैं। ऐसे समय में—भले ही यह चर्च नेता के लिए एक गंभीर संकट जैसा लगे—परमेश्वर अपनी दिव्य योजना के तहत, उसी संकट को एक अवसर में बदल देते हैं। यह एक ऐसा अवसर होता है जिसमें परमेश्वर चर्च नेता को एक बार फिर अपनी ओर लालायित होने, अपनी आशा उसी में रखने, और परमेश्वर के वचन को उनकी चिंतित और थकी हुई आत्मा को फिर से ताज़ा करने का मौका देते हैं। इस पूरी प्रक्रिया के दौरान, यह पहचानते हुए कि नेता अब अकेले उन पर सौंपी गई भारी ज़िम्मेदारियों को नहीं उठा सकते, परमेश्वर उनकी सहायता के लिए मददगारों और सहकर्मियों को खड़ा करते हैं या भेजते हैं। इस प्रकार, परमेश्वर इन लोगों को चर्च के अगुवे का साथ देने की शक्ति देता है, जिससे वे चर्च—जो कि स्वयं प्रभु का शरीर है—की सेवा करना जारी रख पाते हैं। यह सचमुच परमेश्वर की कृपा का एक कार्य है, और यह चर्च के अगुवे के लिए सांत्वना का एक ऐसा स्रोत है जिसे नकारा नहीं जा सकता।

दूसरी बात, उस मांस के संबंध में जिसकी मांग इस्राएलियों ने की थी—शिकायत करते हुए और अपने बीच रहने वाले विदेशियों के लालच से प्रभावित होकर—परमेश्वर ने घोषणा की कि वह उन्हें खाने के लिए वह मांस अवश्य देगा; इसके अलावा, उसने यह भी प्रतिज्ञा की कि उन्हें पूरे एक महीने तक वह मांस खाने के लिए विवश होना पड़ेगा, जब तक कि उन्हें उसकी गंध से भी घृणा न हो जाए।

 

कृपया गिनती 11:18–20 पर ध्यान दें: “और लोगों से कहो: ‘कल के लिए खुद को पवित्र करो, और तुम मांस खाओगे; क्योंकि तुमने यहोवा के कानों में रोते हुए कहा है, “हमें खाने के लिए मांस कौन देगा? हमारे लिए मिस्र में रहना ही बेहतर था।” इसलिए यहोवा तुम्हें मांस देगा, और तुम खाओगे। तुम सिर्फ़ एक दिन, या दो दिन, या पाँच दिन, या दस दिन, या बीस दिन नहीं खाओगे, बल्कि पूरे एक महीने तक—जब तक कि वह तुम्हारी नाक से बाहर न आ जाए और तुम्हें उससे घिन न होने लगे—क्योंकि तुमने यहोवा का तिरस्कार किया है जो तुम्हारे बीच मौजूद है, और उसके सामने रोते हुए कहा है, “हम मिस्र से बाहर क्यों आए?”’” इसे समझना मुश्किल है। परमेश्वर ने ऐसा क्यों कहा कि वह वह मांस देगा जिसकी लालच के कारण इस्राएल के लोग इतनी चाहत कर रहे थे? विशेष रूप से—भले ही उन्होंने परमेश्वर का तिरस्कार किया था, जो उनके बीच मौजूद था (पद 20), उसके सामने रोते हुए और यह कहते हुए, “हमारे लिए मिस्र में रहना ही बेहतर था” (पद 18) और “हम मिस्र से बाहर क्यों आए?” (पद 20)—फिर भी परमेश्वर ने ऐसा क्यों कहा कि वह उन्हें खाने के लिए मांस देगा? (पद 18)। क्या परमेश्वर को इसके बजाय इस्राएल के उन तिरस्कार करने वाले लोगों (पद 10) पर अपना क्रोध नहीं बरसाना चाहिए था और उन्हें दंडित नहीं करना चाहिए था, बजाय इसके कि वह उन्हें मांस देता? परमेश्वर ने इस्राएल के लोगों की शिकायतों की आवाज़ों और उसकी उपस्थिति में बहाए गए आँसुओं को क्यों सुना—और यहाँ तक कि उनका जवाब भी क्यों दिया? (देखें: निर्गमन 16:7–9, 12)। क्या इसका कारण शायद यह हो सकता है कि वह मूसा की परेशानी को कम करना चाहता था, यह सुनिश्चित करके कि लोग अब उससे शिकायत न कर सकें? मेरा मानना ​​है कि इसका जवाब निर्गमन 16:12 के पिछले हिस्से में मिल सकता है: “…और तुम जान जाओगे कि मैं ही यहोवा तुम्हारा परमेश्वर हूँ।” दूसरे शब्दों में, जिस कारण से परमेश्वर ने इस्राएल के लोगों की उन आँसुओं भरी शिकायतों को सुना—और उनका जवाब दिया—जो उन्होंने उसके सामने ज़ाहिर की थीं, वह उसकी यह इच्छा थी कि वे यह जान जाएँ कि वह सचमुच परमेश्वर है। जब मैं इस अंश पर मनन कर रहा था, तो मैंने सोचा कि यह किसी कलीसिया के सदस्यों पर कैसे लागू हो सकता है। मान लीजिए कि चर्च के सदस्य इस दुनिया में गैर-ईसाइयों के साथ घुल-मिलकर रहते हैं, और उनकी लालच से प्रभावित होकर, परमेश्वर द्वारा दिए गए रोज़ के भोजन के लिए न तो आभार महसूस करते हैं और न ही संतुष्टि; इसके बजाय, वे अपनी असंतुष्टि के कारण बार-बार अपने चर्च के नेताओं के सामने रो-रोकर शिकायतें करते हैं। ऐसे में, वे चर्च के नेता कैसी प्रतिक्रिया देंगे? इसके अलावा, अगर मंडली के सदस्य दुख में परमेश्वर को पुकारते हुए यह संकेत दें कि यीशु पर विश्वास करने से पहले उनका जीवन बेहतर था—कि वे पहले ज़्यादा अच्छा खाते थे—तो चर्च का नेता इसका क्या जवाब देगा? अगर वह नेता, मूसा की तरह ही दुखी होकर, परमेश्वर के सामने जाए और पुकारते हुए कहे, "हे परमेश्वर, क्या ये चर्च के सदस्य मेरे बच्चे हैं? क्या मैं इनका पिता हूँ? तू मुझे इन लोगों को स्वर्ग तक ले जाने का आदेश क्यों देता है, ठीक वैसे ही जैसे कोई दाई किसी दूध पीते बच्चे को गोद में उठाकर ले जाती है?"—तो ऐसी विनती सुनकर परमेश्वर क्या जवाब देगा? क्या परमेश्वर सचमुच उन चर्च सदस्यों की विनतियाँ पूरी करेगा जो आँसू बहाते हुए और शिकायतें करते हुए पुकारते हैं? क्या वह ऐसा तब भी करेगा, जब उनकी विनतियाँ असंतुष्टि और बड़बड़ाहट से उपजी हों? और क्या वह उन्हें तब भी जवाब देगा, जब वे उसी लालच के साथ उसे पुकारते हैं जो इस दुनिया के लोगों की पहचान है? आज के धर्मग्रंथ के अंश को देखते हुए, मेरा मानना ​​है कि परमेश्वर सचमुच ऐसी प्रार्थनाओं को भी सुनेगा—और उनका जवाब देगा। परिणामस्वरूप, मेरा मानना ​​है कि वह हस्तक्षेप करेगा ताकि मंडली के सदस्य अपने नेता से आगे और शिकायत न करें; इस तरह वह नेता के दुख को कम करेगा और उस पर रखी गई ज़िम्मेदारी के भारी बोझ को हल्का करेगा। इस प्रकार, मेरा मानना ​​है कि परमेश्वर चर्च के नेता को उस झुंड की वफ़ादारी से सेवा करते रहने की शक्ति देता है, जिसे प्रभु ने उसकी देखभाल के लिए सौंपा है। यह सचमुच परमेश्वर की कृपा का कार्य है, और यह चर्च के नेताओं के लिए सांत्वना का स्रोत बने बिना नहीं रह सकता।

 

तीसरी बात, परमेश्वर ने मूसा से बात की—जो परमेश्वर की शक्ति पर भरोसा करने में असमर्थ था—और कहा, "क्या यहोवा का हाथ छोटा पड़ गया है? अब तू देखेगा कि मेरा वचन तेरे लिए सच होता है या नहीं।" कृपया गिनती 11:23 देखें: “यहोवा ने मूसा को उत्तर दिया, ‘क्या यहोवा का हाथ छोटा है? अब तुम देखोगे कि मेरा वचन तुम्हारे लिए सच होता है या नहीं।’” परमेश्वर ने इस्राएल के लोगों की बड़बड़ाती हुई आवाज़ें सुनीं—जो रो रहे थे और कह रहे थे, “हमें खाने के लिए मांस कौन देगा? जब हम मिस्र में थे, तब हमारे लिए ज़्यादा अच्छा था”—और उसने घोषणा की कि वह सचमुच उन्हें खाने के लिए मांस देगा (पद 18); इसके अलावा, उसने कहा कि वह उन्हें पूरे एक महीने तक मांस खिलाएगा, जब तक कि उन्हें उसकी गंध से ही घृणा न हो जाए (पद 20)। यह वादा सुनकर, मूसा ने परमेश्वर से कहा: “जिन लोगों के साथ मैं हूँ, उनकी संख्या पैदल चलने वालों में छह लाख है, फिर भी तू कहता है, ‘मैं उन्हें पूरे एक महीने तक खाने के लिए मांस दूँगा।’ अगर हम उनके लिए सारे भेड़-बकरियों और गाय-बैलों को काट डालें, तो क्या वह काफी होगा? या अगर हम समुद्र की सारी मछलियाँ इकट्ठा कर लें, तो क्या वह काफी होगा?” इसका उसका क्या मतलब था? मूसा असल में परमेश्वर से यह कह रहा था कि, मानवीय दृष्टिकोण से—मानवीय गणनाओं और सामान्य बुद्धि के आधार पर—जंगल में पूरे एक महीने तक छह लाख पैदल चलने वाले लोगों को मांस उपलब्ध कराना बिल्कुल असंभव था; उसने तर्क दिया कि भले ही वे हर भेड़-बकरी और गाय-बैल को काट डालें, तो भी वह काफी नहीं होगा, और भले ही वे समुद्र की हर मछली इकट्ठा कर लें, तो भी वह कम पड़ जाएगा (पद 22; *द कंटेम्पररी बाइबल*)। ऐसी असंभव स्थिति का सामना करते हुए, मूसा परमेश्वर पर पूरी तरह भरोसा नहीं कर पाया। वह परमेश्वर की शक्ति पर विश्वास नहीं कर सका। इसलिए, परमेश्वर ने मूसा से कहा, “क्या यहोवा का हाथ छोटा है? अब तुम देखोगे कि मेरा वचन तुम्हारे लिए सच होता है या नहीं” (पद 23)। फिर, जैसा उसने वादा किया था, परमेश्वर ने एक हवा भेजी जो समुद्र से बटेरों को उड़ाकर ले आई, जिससे वे छावनी और आस-पास के इलाके में उतर आए। बटेर ज़मीन से लगभग एक मीटर की ऊँचाई पर उड़ रहे थे, और छावनी से हर दिशा में एक दिन की यात्रा की दूरी तक फैले हुए थे, जिससे इस्राएल के लोग उस पूरी रात और दिन, और अगले दिन की शाम तक उन्हें पकड़ सके (पद 31–32)। अंततः, परमेश्वर ने न केवल मूसा को, बल्कि इस्राएल के लोगों को भी अपनी सर्वशक्तिमत्ता—और अपने वादों को पूरा करने में अपनी वफ़ादारी—का प्रमाण दिया। जब मैं इस अंश पर मनन कर रहा था, तो मैंने सोचा कि यह कलीसिया पर कैसे लागू होता है। प्रभु ने हमें यह वादा दिया कि वह अपनी कलीसिया—यानी अपने ही शरीर—का निर्माण करेगा (मत्ती 16:18); फिर भी, एक वरिष्ठ पादरी के तौर पर, मैं अक्सर खुद को उस सर्वशक्तिमान और वफ़ादार प्रभु पर भरोसा करने में असफल पाता हूँ जिसने वह वादा किया था; इसके बजाय, मैं लगातार अपनी नज़र कलीसिया की मौजूदा परिस्थितियों पर टिकाए रखता हूँ। ठीक उन्हीं पलों में, मेरे भीतर वास करने वाला पवित्र आत्मा मुझे उस वादे की याद दिलाता है जो प्रभु ने मुझसे किया था—"…मैं अपनी कलीसिया का निर्माण करूँगा…" (मत्ती 16:18)—और मुझे उस वचन पर मज़बूती से टिके रहने की शक्ति देता है। इसके अलावा, उस वादे को थामे हुए प्रार्थना करने के लिए प्रेरित करके, पवित्र आत्मा मुझे एक बार फिर उस वफ़ादार प्रभु पर भरोसा करने और उस पर निर्भर रहने की ओर ले जाता है, जिसने मूल रूप से मुझे वह वचन दिया था। ऐसा करते हुए, पवित्र आत्मा मुझे—प्रार्थना के बीच में भी—उत्सुकतापूर्ण अपेक्षा के साथ इंतज़ार करने में सक्षम बनाता है। प्रभु निश्चित रूप से अपनी कलीसिया—यानी अपने ही शरीर—का निर्माण अपने ही तरीके से और अपने ही समय पर करेगा। प्रभु मुझे और हमारे कलीसियाई परिवार के सदस्यों को उस वादे की पूर्ति का गवाह बनने का अवसर देगा जो उसने मत्ती 16:18 में हमारी कलीसिया से किया था। यह पूरी तरह से परमेश्वर की कृपा से है, और यह मेरे और हमारी मंडली दोनों के लिए सांत्वना का एक अकाट्य स्रोत है।

 

मुझे सुसमाचार के एक भजन के बोल याद आते हैं, "तुम मेरे पुत्र हो": "जब मैं थका-हारा, निढाल और निराश होता हूँ—जब मैं गिर जाता हूँ और मुझमें फिर से उठने की बिल्कुल भी शक्ति नहीं बचती—तो वह चुपचाप मेरे करीब आता है, मेरा हाथ थामता है, और मुझसे बातें करता है। जब मैं खुद से निराश होता हूँ, अपनी कमज़ोरी महसूस करता हूँ, और अपनी पीड़ा में आँसू बहाता हूँ—तो वे हाथ, जिन पर कीलों के निशान हैं, मेरे आँसू पोंछते हैं और मुझसे कहते हैं: 'तुम मेरे पुत्र हो; आज मैंने तुम्हें जन्म दिया है। तुम मेरे पुत्र हो—मेरे प्रिय पुत्र।'" जैसे-जैसे हम इस दुनिया से गुज़रते हैं—जो अक्सर एक बीहड़ जंगल जैसी लगती है—मैं प्रार्थना करता हूँ कि जब हम थके-हारे, निढाल, निराश हों, या गिर गए हों और हममें फिर से उठने की बिल्कुल भी शक्ति न बची हो, तो प्रभु हमसे अपना वचन कहे और अपने वादों को पूरा करे। मैं प्रार्थना करता हूँ कि प्रभु हममें से किसी को भी उन बोझों को अकेले उठाने के लिए न छोड़ें, जो किसी एक व्यक्ति के लिए बहुत भारी हैं; बल्कि, वे हमें उन बोझों को मिलकर उठाने में समर्थ करें, और हमें वह काम पूरा करने की शक्ति दें जो उन्होंने हमें—एक शरीर के रूप में—सौंपा है। इसके अलावा, मैं प्रार्थना करता हूँ कि प्रभु कृपापूर्वक हमारी उन प्रार्थनाओं को भी सुनें और उनका उत्तर दें, जो शिकायतों से भरी होती हैं; फिर भी, उन्हीं उत्तरों के द्वारा, वे हमारे लालच के पाप को उजागर करें और अपने प्रेम में, हमें अनुशासित करें—हमें सच्ची संतुष्टि का रहस्य सिखाते हुए: कि हम अपनी पूर्ण संतुष्टि केवल उन्हीं में पाएँ, चाहे हम बहुतायत में जी रहे हों या अभाव में। अंत में, मैं पूरी लगन से प्रार्थना करता हूँ कि प्रभु मत्ती 16:18 के वादे को मेरे लिए—जो कलीसिया के नेतृत्व की भारी ज़िम्मेदारी उठाता हूँ—और हमारे कलीसियाई परिवार के हर सदस्य के लिए पूरा करें; वे स्पष्ट रूप से यह दिखाएँ कि बचाने के लिए उनका हाथ कभी छोटा नहीं पड़ता, और हमें यह अनुग्रह प्रदान करें कि हम हमेशा केवल विश्वास के द्वारा चलें, तब भी जब हमारी आँखें कोई भी प्रत्यक्ष प्रमाण न देख पा रही हों।