使万事各按其时成为美好的神 (1) [传道书 3:1-14]

 

使万事各按其时成为美好的神 (1)

 

 

 

[传道书 3:1-14]

 

 

你认为我们现在正处于什么样的时代？上周六晚上，一位来自其他教会的执事参加了我们教会第一分区的聚会。聚会后的晚餐时间，他向我谈起了当时新上映的电影《2012》。他提到这部电影时长超过两个小时，且从头至尾充满了激烈的动作场面。于是，我在网上查阅了关于这部《2012》电影的资料。这是一部汇集了各种灾难场景的影片，剧情设定地球将在2012年12月21日毁灭。在自古玛雅文明以来流传不息的各种关于人类末日的说法中，关于地球将在2012年12月21日毁灭的预言，部分源于玛雅历法只排到了这一天的事实。此外，一些知名科学家经过多年研究后也指出，地球毁灭的年份确实是2012年。据称，自冰河时代末期全球变暖导致冰川融化以来的一万一千年间，太阳的表现从未像现在这样剧烈——尤其是在20世纪40年代之后，特别是2003年以来。根据目前的观测数据，研究太阳的物理学家预测，太阳活动将在2012年再次达到高峰。据说，当太阳发生剧烈风暴时，地球上也会随之出现风暴。因此，电影描绘了地震、火山爆发和特大海啸等各种自然灾害席卷全球的场景，展现了无人能够阻挡的末日时刻的降临。在上周六听闻这部电影之后，第二天——也就是周日——我在午餐时便与本教会一位九十多岁高龄的执事谈论起了这部影片。我之所以提起这件事，是因为他之前曾与我分享过一篇日本报纸上的文章，预测世界将在2050年毁灭。当时，我曾开玩笑地说：“反正到了2050年你也不在了，所以不必为此担心。”然而，既然新的预测称世界将在2012年而非2050年毁灭，我便轻松地与他聊起了这个话题。对于这类电影和报纸文章——即关于“末世”的世俗讨论——你有什么看法呢？就我个人而言，我感觉即使是世俗中人，在某种程度上也意识到终局终将到来。在思考这些问题时，我想起了《路加福音》12章56至57节的话语：“假冒为善的人哪！你们知道分辨天地的气色，怎么不知道分辨这时候呢？你们又为何不自己审察什么是对的呢？”人们懂得解读天气的征兆，却未能辨识我们身处的时代。诚然，像《2012》这样的灾难片和关于世界末日的书籍层出不穷，但似乎许多人在生活中并未意识到，当今时代确实就是末世。

 

在今天的经文——《传道书》3章11节——中，所罗门王（即那位“传道者”）指出，神使万事各按其时成为美好。因此，我愿聚焦于这段经文（特别是《传道书》3章1至14节）以及“神使万事各按其时成为美好（1）”这一主题，谦卑地领受神的恩典，并反思神如何在适宜的时刻使万事变得美好的其中一个方面。

 

首先，神使万事各按其时成为美好，因为祂使每一个旨意都得以成就。

 

请看今天经文中的《传道书》3章1节：“凡事都有定期，天下万务都有定时。”在这里，所罗门王指出，万事都有神所定的时期，每一个旨意的成就也都有特定的时刻。他解释说，由于神在我们个人的生命中动工，祂最终必成就祂的旨意与计划（Wiersbe）。在此背景下，所罗门王在第2至8节列举了各种不同的时刻。我将这些时刻归纳为五类：

 

(1) 首先，有生之时，也有死之时。

 

请看《传道书》3章2节：“生有时，死有时；栽种有时，拔出所栽种的也有时。”所罗门王此前曾指出：“智慧人和愚昧人一样，并不长久被记念”，而且“智慧人死亡，与愚昧人无异”（2:16）。如今，在《传道书》3章2节，他确认了既有生之时，也必然有死之时。关于生与死——或者借用树木的比喻——既有栽种之时，也有拔除所栽种之物的时候。这里的关键在于神的主权。也就是说，人的生与死都在神的主权范围之内。不仅人的生命，就连树木的生命，也都处于神主权的掌管之下。最重要的是，唯有主的旨意能借着我们的生与死得以成就。换言之，唯有主的荣耀能借着我们的存活与离世得以彰显。唯有如此，我们的生与死才变得真正美好。神借着在我们的生与死中施行祂主权的旨意，使万事变得美好。当我默想今天的经文——《传道书》3章2节——时，我不禁这样祷告：“神啊，求祢让我的死比我的生更加美好。”我不断祈求神赐予我一个美好的结局。借用树木的比喻，我祈求自己能被妥善栽种、茁壮成长，并在最终被拔除之前，为神的荣耀结出丰硕的果实。然而，我祈求借着我的生与死所成就的，不是我自己的意愿，而是神主权的旨意。原因在于，唯有当神的至高旨意——而非我自己的意愿——得以成就时，我的生与死才能变得真正美好。

 

(2) 其次，既有管教的时候，也有复兴的时候。

 

请看《传道书》3章3节、5至6节以及7节上半节的经文：“杀戮有时，医治有时；拆毁有时，建造有时……抛掷石头有时，堆聚石头有时；怀抱有时，不怀抱有时；寻找有时，失落有时；保守有时，舍弃有时；撕裂有时，缝补有时……”简而言之，这段经文告诉我们，神既有管教我们的时候，也有复兴我们的时候（朴允善）。诸如杀戮、拆毁建筑、抛掷石头、不怀抱以及撕裂等行为，都描绘了神的管教；反之，诸如医治、建造、堆聚石头、怀抱、寻找、保守和缝补等行为，则指向了复兴。所罗门王为何谈及管教与复兴的时刻？原因在于，从生到死，尽管我们因神的恩典信了耶稣，但我们依然软弱，容易按旧习性生活；我们难免会得罪神，从而面临祂的管教。然而，神奇妙的恩典在于，祂不仅在我们犯罪时管教我们，更会复兴我们。此处我们必须谨记的是，神的这种管教与复兴包含两个关键要素：神的爱，以及我们的认罪与悔改。

 

神为何管教我们，随后又使我们复兴？原因在于祂爱我们。若神不爱我们，便无需管教我们。正因祂爱我们，当我们悖逆犯罪时，祂便击打我们；也正因祂爱我们，祂便医治包扎我们的伤口。此外，在神充满慈爱的管教与我们的复兴之间，必须有我们认罪悔改的过程；因为若无认罪悔改，复兴便无法发生。最终，借着管教与复兴的过程——这过程包含了神的爱以及我们的认罪悔改——神成就了祂至高的旨意，并将我们塑造得美好。

 

(3) 第三，有哭泣的时候，也有欢笑的时候。

 

请看今天的经文，《传道书》3章4节：“哭有时，笑有时；哀恸有时，跳舞有时。”这个世界充满了忧虑、苦难、罪恶与死亡。正如诗人摩西所言，我们一生的年日不过七十岁，若是强壮可到八十岁，但其中最美好的时光也不过是劳苦愁烦（《诗篇》90:10）。因此，无论信主与否，生活在这个充满忧愁的世界里，难免会有哭泣的时候。然而，信徒的忧愁与非信徒的忧愁截然不同——或者说，*应当*不同。在这个充满忧愁的世界里，信徒与非信徒不应流同样的泪水。我们这些信耶稣的人所当流的泪，是悔改的泪水。当我们得罪神并遭受管教时，应当在苦难与痛楚中哀哭。这样的泪水与忧愁是极其宝贵的。正因如此，所罗门王说忧愁胜过喜笑（《传道书》7:3）。我们的脸上应当显出忧愁的神情，因为这种忧愁能改善我们的内心。它如何改善我们的内心呢？因为合神心意的忧愁能引领我们悔改，最终带给我们欢笑与喜乐。换言之，我们脸上的忧愁之所以宝贵，是因为合神心意的忧愁使我们能得着罪的赦免，并享受神所赐予的复兴恩典。因此，无论在忧愁还是喜乐之时，我们都当向神献上感恩。我们心存感恩，因为借着神在其主权旨意下所允许的忧伤，我们得以认罪悔改。当我们认罪悔改时，便能获得神所赐的真正喜乐。无论我们是哭泣还是欢笑，神最终都会通过成就祂的旨意来使我们变得美好。

 

(4) 第四，有静默的时候，也有说话的时候。

 

请看今天经文中《传道书》3章7节的后半部分：“……静默有有时，言语有有时。”所罗门王在《传道书》5章2节中也曾谈到这一点：“你在神面前不可冒失开口，也不可心急发言；因为神在天上，你在地下，所以言语要寡少。”他是在教导我们，向神祷告时不可冒失或急躁。当然，这并不是说我们在神面前只能作简短的祷告，而不能作长篇祷告。不过，我相信，倾吐心声并恳切地向神祈求，远比那些冗长、杂乱且充斥着重复空话的祷告更蒙神喜悦。真正重要的并非祷告的长短，而是我们祷告的*态度*。

 

祷告时，我们首先必须在神面前保持安静。这种安静包含两层含义：全然信靠神，以及聆听祂的声音。我们应当怀着对神全然信靠的心，在安静中开启祷告；并在这份信靠之中，努力聆听祂的声音。为此，我们不应只专注于*向*神说话，而应更多地通过祂的话语去聆听祂的声音。特别重要的是，我们要学会在神面前静默，让祂的话语对我们的心说话。我们要借着祂的话语来省察并认识自己的罪；唯有如此，我们才开口向神认罪。最终，神借着引导我们既保持静默又开口说话，使我们变得美好。换言之，祂使我们变得美好，既是因着让我们能全然信靠祂，也是因着促使我们开口承认自己的罪。

 

(5) 第五，也是最后一点：有爱的时候，也有恨的时候。请看今天的经文——《传道书》3章8节：“有爱的时候，有恨的时候；有争战的时候，有和平的时候。”当耶稣的信徒顺服神的话语并爱邻舍时，他们是美丽的；同样，当我们顺服神的话语并恨恶邪恶时，我们也同样美丽。然而，审视当今的教会，我们似乎在做相反的事：恨恶本该去爱的邻舍，却爱上了本该恨恶的罪恶。正因如此，教会往往显得丑陋，而非美丽。我们必须清楚分辨当爱与当恨的对象。神吩咐我们要爱邻舍，也要恨恶邪恶。祂渴望借着让我们能以主的爱彼此相爱，并引导我们恨恶邪恶，来使我们变得美丽。因此，在顺服神话语的过程中，我们必须针对撒但的诱惑——那些企图混淆我们爱与恨对象的诱惑——展开属灵争战。我们必须怀着必胜的确信投入这场属灵争战，因为耶稣已在十字架上得胜；祂的胜利就是我们的胜利。神借着赐予我们这场属灵争战的胜利以及赐下平安，使我们变得美丽。就这样，无论是在爱与和平之中，还是在恨恶与争战之中，神都使万事变得美丽。最终，祂在爱与恨、争战与和平的种种境遇中成就祂的主权旨意，从而使我们变得美丽。

 

我们的神是那位按着定时使万事变得美丽的真神。无论是生是死、哀哭或欢笑、受管教或得复兴、静默或言说、爱或恨——在每一个时刻，神都借着成就祂的主权旨意使我们变得美丽。祂的主权旨意贯穿于这些时刻之中，将我们改变得更像耶稣。如此一来，即便我们外表上或许并不具备世人所艳羡的那种美貌（参《以赛亚书》53章2节），但在神眼中，我们却已成为美丽的儿女。因此，让我们向神献上《愿祢旨意成就》（第431首）这首赞美诗：

 

（第一节）我的主啊，愿祢的旨意成就；我将身心完全交托给祢。求祢引领我走过这世间的悲欢喜乐；求祢掌管我，愿祢的旨意成就。

（第二节）主啊，愿祢的旨意成就；纵然身处极度困苦，求祢不让我灰心丧志。祢也曾流泪；求祢掌管我，愿祢的旨意成就。

（第三节）主啊，愿祢的旨意成就；我将一切交托给祢。我要静静地走向天家；无论生死，愿祢的旨意成就。阿们。