Un mundo de vanidad [Eclesiastés 1:1-11]

 

Un mundo de vanidad

 

 

 

 

[Eclesiastés 1:1-11]

 

 

 

¿Cómo ve usted la vida? Yo creo que la vida es efímera. Si tuviera que describirla, la llamaría una "existencia pasajera". La definición de diccionario del prefijo *deot* (presente en la palabra coreana *deot-eopda*, que significa "efímero" o "transitorio") se relaciona con un "intervalo" o un "periodo de tiempo". Por tanto, la palabra implica "no tener un intervalo duradero" o "carecer de permanencia", lo que significa que nada permanece constante y todo cambia rápidamente; en esencia, se trata de un estado de impermanencia. Al investigar este término en línea, encontré la expresión *iljangchunmong* (un "sueño de primavera"). Esta frase se refiere a un "sueño primaveral fugaz" y se utiliza metafóricamente para describir la "gloria vana o los asuntos pasajeros". Quizás por eso la gente suele comparar la vida humana con un sueño así. Moisés, el autor del Salmo, oró: "Enséñanos a contar nuestros días" (Salmo 90:12). Nosotros también deberíamos orar como lo hizo Moisés. Esta oración abarca dos peticiones: "Enséñanos la vanidad de la vida" y "Enséñanos a vivir una vida valiosa". Entonces, ¿cómo podemos reconocer la vanidad de la vida? Hay tres formas:

 

(1) En primer lugar, la vida es vana porque volvemos al polvo. Observe el Salmo 90:3: "Vuelves al hombre al polvo y dices: '¡Volved, hijos de los hombres!'".

 

(2) En segundo lugar, la vida es vana porque es breve. Considere el Salmo 90:4-6: "Porque mil años ante tus ojos son como el día de ayer, que pasó, o como una vigilia de la noche. Los arrebatas como una inundación; son como un sueño, como la hierba que brota por la mañana. Por la mañana florece y crece; al atardecer es cortada y se marchita".

 

(3) En tercer lugar, la vida humana es vana porque consiste únicamente en afán y dolor. Consideremos el Salmo 90:10: «Los días de nuestra vida llegan a setenta años; y si en virtud de fortaleza llegan a ochenta años, su orgullo no es más que trabajo y pesar; porque pronto pasan, y volamos».

 

El pasaje de hoy, Eclesiastés 1:1–11, sirve como introducción a todo el libro de Eclesiastés. Esta introducción puede dividirse en dos partes; la primera consta del versículo 1. Este versículo identifica al autor de Eclesiastés como Salomón, el «hijo de David, rey en Jerusalén». En otras palabras, afirma que Salomón es el «Predicador» que escribió el libro. La segunda parte comprende los versículos del 2 al 11. Esta sección declara la futilidad del mundo. Es dentro de esta segunda sección —que habla de la vanidad del mundo— donde encontramos las palabras familiares: «Dice el Predicador: ¡Vanidad de vanidades, vanidad de vanidades! Todo es vanidad» (versículo 2). Esta confesión es la conclusión extraída de las experiencias del rey Salomón —el Predicador—, quien había poseído y disfrutado de todo lo que este mundo tiene para ofrecer. Su confesión es simplemente esta: «Todo es vanidad». Curiosamente, el significado original en hebreo de la palabra que Salomón utiliza aquí para «vanidad» es «aliento» o «soplo». Esto sirve como metáfora de «aquello que es pasajero, en contraste con lo que es sólido y duradero» (Salmo 90:9) (Park Yun-sun). El pastor John MacArthur señala que el rey Salomón, el Predicador, utiliza la palabra «vanidad» (o «sin sentido») a lo largo del libro de Eclesiastés de al menos tres maneras:

 

(1) El primer significado es que las actividades de las personas «bajo el sol» son pasajeras. En otras palabras, la vida es vanidad porque es como una «neblina que aparece por poco tiempo y luego se desvanece» (Santiago 4:14).

(2) El segundo significado es que las actividades de las personas «bajo el sol» son fútiles o carecen de sentido. Esto se centra en el impacto debilitante que el estado de maldición del universo tiene sobre la experiencia humana aquí en la tierra.

 

(3) El tercer significado es que las actividades de las personas «bajo el sol» son incomprensibles o enigmáticas. Esta es una conclusión a la que se llega tras reflexionar sobre las preguntas de la vida que no tienen respuesta (MacArthur).

 

Hoy, centrándome en este pasaje y en el tema de un "mundo vano", quisiera considerar cuatro razones por las que el mundo en que vivimos es vano. Espero que, a través de este mensaje, podamos comprender más plenamente la vanidad de este mundo. Además, oro para que, mediante la sabiduría que Dios nos concede generosamente, vivamos vidas con propósito en este mundo vano: vidas que sean recordadas por Dios.

 

¿Por qué el mundo en que vivimos es un mundo vano?

 

En primer lugar, este mundo es vano porque no ofrece ningún beneficio duradero. En otras palabras, es vano porque, al final, nada perdura de él. Observemos el texto de hoy, Eclesiastés 1:3: "¿Qué provecho saca el hombre de todo su trabajo con que se afana bajo el sol?". Este versículo implica que todo el esfuerzo que los seres humanos realizan bajo el sol —al margen de Dios— no produce ganancia alguna ni deja nada tras de sí. Me viene a la mente el Salmo 90:10: "Los días de nuestra edad son setenta años; y si en lo robusto llegan a ochenta años, con todo, su fortaleza es molestia y trabajo, porque pronto pasan, y volamos". Moisés, el "varón de Dios" (Salmo 90), describe una vida de setenta u ochenta años —una vida que se esfuma rápidamente— como aquella en la que el único orgullo es el trabajo y el dolor. Al mirar atrás hacia esos setenta u ochenta años y considerar qué hemos dejado tras de nosotros con todo nuestro esfuerzo, ¿qué diríamos usted y yo? El rey Salomón, el Predicador, habla de esto en Eclesiastés 5:15-16: "Como salió del vientre de su madre, desnudo vuelve, yéndose tal como vino; y nada toma de su trabajo para llevarse en su mano. Y esto también es un gran mal: que tal como vino, así ha de volver. ¿Y de qué le aprovecha trabajar para el viento?". Él afirma que todo esfuerzo realizado en este mundo, al margen de Dios, es como intentar atrapar el viento. ¿Cómo podríamos atrapar el viento? Esto significa que tal esfuerzo es inútil y no nos reporta ningún beneficio. Así, el rey Salomón declara: «Nada de los logros de una vida permanece tras la muerte si uno ha vivido apartado de Dios» (1:3) (Park Yun-sun). Por tanto, el Predicador proclama que este mundo carece totalmente de sentido.

 

En segundo lugar, la razón por la que este mundo carece de sentido es que la vida humana, por larga que sea, inevitablemente vuelve al polvo. Observemos el pasaje de hoy, Eclesiastés 1:5-6: «El sol sale y el sol se pone, y se apresura a volver al lugar de donde salió. El viento sopla hacia el sur y gira hacia el norte; da vueltas y vueltas, regresando siempre a su curso». Este pasaje significa que, aunque las personas del mundo vivan con gran entusiasmo y actividad, inevitablemente vuelven al polvo (Park Yun-sun). Por muy vigoroso y fuerte que uno parezca en su juventud (Salmo 39:5), el ser humano proviene en última instancia del polvo y debe regresar al polvo. Debemos comprender esta verdad: «Toda carne es como la hierba, y toda su gloria como la flor de la hierba» (1 Pedro 1:24-25). Al final, la hierba se marchita y la flor cae. Debemos reconocer la verdad de que «ciertamente el hombre vaga como una mera sombra; en vano se afana acumulando riquezas, sin saber quién se quedará con ellas» (Salmo 39:6). Nuestras vidas son como el viento. Así como el viento sopla hacia el sur y gira hacia el norte, dando vueltas de un lado a otro antes de regresar finalmente a su origen (versículo 6), así también nuestras vidas —habiendo surgido del polvo— deben, en última instancia, volver al polvo. Por eso el Predicador declara que este mundo es vanidad de vanidades.

 

En tercer lugar, la razón por la que este mundo es vano es que la codicia humana no conoce satisfacción.

 

Observemos el texto de hoy, Eclesiastés 1:8: «Todas las cosas son fatigosas; el hombre no puede expresarlo. El ojo no se sacia de ver, ni el oído se llena de oír». La afirmación de que el ojo y el oído nunca se sacian —incluso después de ver y oír— implica que la codicia humana, al igual que el mar que nunca se llena a pesar de la entrada constante de agua (versículo 7), no conoce la satisfacción (Park Yun-sun). En efecto, los «deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida» que hay en nosotros parecen no tener fin (1 Juan 2:16). La codicia humana parece no tener límites. Por eso el rey Salomón dijo: «sus ojos no se sacian de riquezas» (Eclesiastés 4:8). Sin embargo, perseguimos diversas cosas en este mundo vano, intentando satisfacer esa codicia insaciable. No obstante, al final no encontramos satisfacción alguna. El rey Salomón llegó a decir: «No negué a mis ojos nada de lo que deseaban, ni privé a mi corazón de ningún placer» (2:10). El rey Salomón disfrutó de todo lo que sus ojos anhelaban y de aquello que deleitaba a su corazón —llamándolo la recompensa por todo su trabajo (2:10)—, pero al final confesó: «Miré luego todas las obras que habían hecho mis manos y el trabajo que me había costado realizarlas; y he aquí que todo era vanidad y aflicción de espíritu, y que no había provecho alguno bajo el sol» (versículo 11). En conclusión, el autor de Proverbios afirma: «El Seol y el Abadón nunca se sacian, y los ojos del hombre nunca se sacian» (Proverbios 27:20).

 

Con el rápido avance de la ciencia en la actualidad, constantemente se presentan todo tipo de máquinas nuevas. Sin embargo, al considerar si tales máquinas pueden satisfacer los corazones de los cristianos —quienes han llegado a ser nuevas criaturas en Jesús—, creo que nunca podrán hacerlo. A medida que pase el tiempo, seguirán surgiendo cosas nuevas; y aunque sigamos comprándolas a medida que aparecen, creo que adquirirlas nunca satisfará verdaderamente nuestros corazones. La razón por la que pienso así se encuentra en Eclesiastés 3:11: «Dios ha hecho todo hermoso en su tiempo. También ha puesto la eternidad en el corazón humano...». Dios ha depositado en nosotros un anhelo de eternidad. Por tanto, nunca podremos hallar satisfacción absoluta en las cosas pasajeras de este mundo. Buscar tales cosas momentáneas es un esfuerzo inútil —como perseguir el viento— que no reporta ningún beneficio real. En verdad, este mundo es vanidad de vanidades.

 

Por último, la cuarta razón por la que este mundo carece de sentido es que las personas de generaciones futuras no recordarán a las personas de la época actual.

 

Observemos el pasaje de hoy, Eclesiastés 1:11: «No hay memoria de las generaciones pasadas, y de las que vendrán después tampoco habrá memoria entre quienes les sigan». El rey Salomón afirma: «Lo que fue, eso será; lo que se hizo, eso se hará; no hay nada nuevo bajo el sol. ¿Acaso hay algo de lo que se pueda decir: "¡Mira! ¡Esto es algo nuevo!"? Ya existía hace mucho tiempo» (versículos 9-10). El sentido de estas palabras es que, dado que no hay nada verdaderamente nuevo en este mundo —sino solo una repetición de lo anterior—, las personas no pueden hallar satisfacción (Park Yun-sun). En este contexto, el rey Salomón declara que el mundo carece de sentido porque las generaciones futuras no recordarán a las personas de la época actual (versículo 11) (Park Yun-sun). Por mucha riqueza, poder o influencia que una persona posea, ¿qué queda tras la muerte? Con el paso del tiempo, ¿no terminan olvidándose todas estas cosas? Una generación pasa y otra viene (versículo 3). Y puesto que no se recuerda a las generaciones pasadas, este mundo carece verdaderamente de sentido: es vanidad de vanidades.

 

Se dice que, si bien el león es el rey de la selva mientras vive, tras su muerte los perros pueden andar arrastrando sus huesos (Park Yun-sun). La muerte hace inútiles tales cosas; más vale perro vivo que león muerto. No importa lo que uno haya disfrutado en vida: la muerte es inevitable y nada importa una vez que uno se ha ido. Con el paso del tiempo, uno cae en el olvido. En verdad, este mundo no es más que vanidad.

 

Entonces, ¿cómo debemos vivir —tú y yo— en este mundo carente de sentido? En primer lugar, si bien los logros de una vida vivida lejos de Dios no dejan nada tras la muerte, nosotros —como creyentes en Jesús— debemos buscar la sabiduría de Dios y vivir sabiamente en este mundo, guiados por la sabiduría que Él nos otorga.

 

¿Por qué debemos buscar la sabiduría de Dios? Porque la sabiduría es ventajosa para el éxito (10:10). Debemos pedir sabiduría celestial (3:17-18) a Dios, quien da generosamente (Santiago 1:5). Y debemos vivir sabiamente en este mundo carente de sentido, utilizando la sabiduría que Dios nos concede. ¿Cómo vivimos sabiamente en un mundo así? Debemos llevar una vida que tema a Dios y obedezca Su Palabra, guiados por la sabiduría que Él nos da. Esto es lo que constituye una vida verdaderamente exitosa a los ojos de Dios. Así es como vivimos una vida con propósito que deja un legado duradero. En segundo lugar, debemos orar a Dios diciendo: «Hazme saber, oh Señor, mi fin y cuál es la medida de mis días; ¡hazme saber cuán efímero soy!» (Salmo 39:4).

 

Al igual que el salmista —como David—, debemos orar para que Dios nos ayude a comprender el final de nuestras vidas y la naturaleza transitoria de la existencia humana. ¿Cómo hemos de vivir sabiamente durante los breves setenta u ochenta años que se nos han asignado en este mundo vano; vidas que comienzan en el polvo e inevitablemente deben volver al polvo? Encontré la respuesta en Eclesiastés 7:2: «Mejor es ir a la casa del luto que ir a la casa del banquete, porque aquel es el fin de todo hombre, y el que vive lo pondrá en su corazón». En otras palabras, debemos vivir en este mundo con una perspectiva que reconozca la muerte. Orando: «Enséñanos a contar nuestros días, para que alcancemos un corazón sabio» (Salmo 90:12), debemos utilizar la sabiduría que Dios nos concede para vivir nuestro tiempo limitado, pero precioso, en la tierra para Su gloria.

 

En tercer lugar, debemos desechar la codicia y vivir una vida de contentamiento, satisfechos únicamente con Jesús.

 

En el Salmo 73:25, el salmista Asaf confiesa: «¿A quién tengo yo en los cielos sino a ti? Y fuera de ti, nada deseo en la tierra». Mientras vivimos en este mundo vano, Jesús es el único que puede satisfacer nuestras almas; solo Él es capaz de colmar nuestras necesidades más profundas. Dado que nuestras almas anhelan la eternidad, solo el Jesús eterno puede satisfacerlas verdaderamente. Al igual que el apóstol Pablo, debemos aprender a estar contentos tanto en la abundancia como en la escasez; es decir, «en cualquier situación» en la que nos encontremos (Filipenses 4:11). Debemos vivir satisfechos únicamente con Jesús. Hemos de hallar nuestra satisfacción solo en Él y obedecer la Palabra de Dios. Además, debemos vivir buscando aquello que es eterno.

 

En cuarto y último lugar, debemos esforzarnos por vivir una vida que Dios recuerde.

 

Cuando muramos, nadie nos recordará. Aunque nuestros hijos y nietos tal vez lo hagan, con el paso del tiempo la gente terminará olvidándonos. Sin embargo, tú y yo somos personas a quienes Dios recuerda. Esto se debe a que somos preciosos y estimados a sus ojos (Isaías 43:4). Cornelio fue un hombre a quien Dios recordó (Hechos 10:4). Al igual que Cornelio, nosotros también debemos vivir una vida que Dios recuerde. Así como Cornelio vivió una vida de oración y actos de caridad que Dios reconoció, nosotros debemos vivir de manera significativa ante los ojos de Dios en este mundo pasajero, asegurándonos de que nuestras vidas sean recordadas por Él.

 

El mundo que habitamos es pasajero y carece de sentido duradero. No ofrece ningún beneficio permanente; estamos destinados a volver al polvo y, aunque alberguemos codicia en este mundo, nunca hallamos verdadera satisfacción, lo que convierte nuestra existencia en algo vano. Es también un mundo pasajero porque las generaciones futuras no recordarán a las personas de esta época. ¿Cómo debemos vivir, entonces, en un mundo así? Debemos llevar vidas fructíferas, guiadas por la sabiduría que Dios nos otorga. Durante nuestro tiempo en la tierra, debemos abandonar la codicia y hallar contentamiento solo en Jesús. Temiendo a Dios y obedeciendo su Palabra, debemos convertirnos en el pueblo de Dios: vidas que Él recuerda.