La función de la Ley [Romanos 7:7–13]

La función de la Ley

 

 

 

[Romanos 7:7–13]

 

 

¿Está familiarizado con la ley de tráfico sobre la conducción bajo los efectos del alcohol (conocida en inglés como DUI)? En coreano, esto se denomina comúnmente "conducir ebrio". Esta ley se aplica cuando la concentración de alcohol en sangre (BAC, por sus siglas en inglés) de una persona supera el 0,08 % tras haber consumido alcohol. Si un conductor es sorprendido manejando un vehículo con una tasa de alcohol en sangre del 0,08 % o superior, se enfrenta a sanciones. Estas sanciones pueden incluir, por ejemplo: 1) detención por un periodo de entre 48 horas y seis meses; 2) incautación del vehículo por hasta seis meses; y 3) suspensión de la licencia de conducir por hasta seis meses, entre otras consecuencias. Anteriormente, el registro de una infracción por conducir ebrio permanecía en el historial de la persona durante siete años, pero dicho periodo se ha ampliado ahora a diez años. En consecuencia, si alguien es sorprendido conduciendo bajo los efectos del alcohol dos veces dentro de ese plazo de diez años, se enfrenta a sanciones agravadas por la reincidencia, que podrían llegar incluso a la pena de prisión. Aunque no soy un experto en los detalles, parece que una de las razones por las que las leyes sobre la conducción bajo los efectos del alcohol son cada vez más estrictas es el elevado número de víctimas mortales resultantes de accidentes causados ​​por conductores ebrios. Esto dio lugar a la creación en Estados Unidos de un grupo llamado "Mothers Against Drunk Driving" (Madres contra la conducción bajo los efectos del alcohol, o MADD). Impulsada por los esfuerzos de una madre cuya hija pequeña murió a manos de un conductor ebrio en 1980, esta organización ha desarrollado políticas, planes de acción y campañas cívicas para erradicar la conducción bajo los efectos del alcohol, y actualmente opera como la mayor organización del mundo dedicada a combatir esta práctica. ¿Recuerda los carteles con el mensaje "No beba y conduzca" (Don’t Drink and Drive) promovidos por este grupo? Un artículo en línea señala que se han aprobado "miles de leyes contra la conducción bajo los efectos del alcohol" gracias a esta organización. ¿Por qué existen tales leyes de tráfico? En otras palabras, ¿cuál es el propósito de las leyes de tráfico? Su objetivo es "prevenir y eliminar todos los peligros y obstáculos relacionados con el tráfico en la vía pública, garantizando así una circulación segura y fluida". Al igual que existen leyes de tráfico, hay innumerables leyes más en el mundo. Si bien la iglesia también cuenta con una constitución, hoy quisiera reflexionar sobre el concepto de "la Ley". Lo hago porque el apóstol Pablo aborda el tema de la Ley en el pasaje de hoy. En los capítulos 6 y 7:6 de Romanos, el apóstol Pablo habló a los santos de Roma sobre la vida bajo la Ley antes de creer en Jesús: una vida caracterizada por la impureza y la transgresión, que producía frutos que conducían a la muerte. Ahora, en el pasaje de hoy (Romanos 7:7–13), él aborda el tema de la Ley para explicar con mayor detalle cómo era la vida bajo ella antes de tener fe en Cristo. Su enseñanza se centra en la función —o el papel— de la Ley. ¿Cuál es, entonces, esa función de la Ley que Pablo describe a los creyentes romanos? Podemos identificar tres aspectos clave. Al meditar en estas tres funciones de la Ley y aprender cómo debemos verla, podremos experimentar la gracia de Dios con mayor profundidad... Oro para que logren penetrar en su esencia más profunda. Además, espero que, mediante la gracia del Señor, todos demos gloria a Dios obedeciendo sus mandamientos de corazón mientras vivimos nuestras vidas.

 

En primer lugar, la función de la Ley es hacernos conscientes de nuestro pecado.

 

Observemos el texto de hoy, Romanos 7:7: «¿Qué diremos, pues? ¿Es la Ley pecado? ¡De ninguna manera! De hecho, yo no habría conocido el pecado sino por medio de la Ley. Porque no habría conocido la codicia si la Ley no hubiera dicho: "No codiciarás"». En este pasaje, el apóstol Pablo cita una ley específica como ejemplo: el décimo de los Diez Mandamientos —«No codiciarás la casa de tu prójimo...» (Éxodo 20:17; Deuteronomio 5:21)—, concretamente el mandato: «No codiciarás». ¿Qué significa, entonces, no codiciar? Significa no albergar deseos indebidos (Park Yun-sun). Los Diez Mandamientos constituyen un resumen completo de toda la Ley, y sus principios fundamentales son amar a Dios y amar al prójimo; la codicia es precisamente ese deseo indebido que impide amar a Dios y lleva a amar otras cosas en su lugar (Park Yun-sun). Por eso el apóstol Pablo llegó a afirmar en Colosenses 3:5 que «la codicia es idolatría». Además, la codicia no solo nos impide amar a Dios, sino también amar a nuestro prójimo. Llena a la persona de codicia y la convierte en un egoísta. Por tanto, la codicia se opone directamente al espíritu de toda la ley, que es el amor.

 

Cuando el apóstol Pablo miró en su interior, vio que allí habitaba «toda clase de codicia». Así lo confiesa en el pasaje de hoy, Romanos 7:8: «Pero el pecado, aprovechando la oportunidad que le daba el mandamiento, produjo en mí toda clase de codicia. Porque sin la ley, el pecado está muerto». Pablo comprendió que, si bien antes no consideraba el pecado como tal ante la ausencia de la ley, la introducción de esta hizo que la naturaleza pecaminosa latente en él se activara plenamente, generando una abrumadora variedad de deseos codiciosos. Si el décimo mandamiento —«No codiciarás»— no hubiera existido, podríamos haber cometido el pecado de la codicia sin reconocerlo como tal, continuando en la transgresión sin sentir culpa alguna. Sin embargo, gracias al décimo mandamiento, cuando surgen en nosotros deseos indebidos o avaricia, los reconocemos como el pecado de la codicia. En este proceso, nos asombra descubrir que nuestra naturaleza pecaminosa inherente —aun conociendo la ley que prohíbe la codicia— alberga una pasión poderosa y perversa por violar esa misma ley. En consecuencia, nos vemos cometiendo realmente el pecado de la codicia, impulsados ​​por el fruto del árbol de la codicia que ha crecido plenamente en nuestro interior. Por eso Pablo declara en el versículo 9: «...cuando vino el mandamiento, el pecado cobró vida y yo morí». En otras palabras, Pablo confiesa que la introducción de la ley dio al pecado la oportunidad de entrar en acción; como resultado, quedó cautivo de su naturaleza pecaminosa y se encontró en un estado de miseria (Park Yun-sun). Este estado de miseria, al estar cautivos de una naturaleza pecaminosa, existe porque el pecado engañó a Pablo (v. 11). Del mismo modo que el diablo engañó a Eva para que comiera del fruto del árbol del conocimiento del bien y del mal —haciendo así que transgrediera el mandato de Dios y cometiera pecado—, también se esfuerza por engañarnos a nosotros, sugiriendo que es aceptable pecar, con el fin de hacernos esclavos del pecado. ¿Por qué llega Satanás a tales extremos? Para llevarnos a la muerte, el fin último de una vida esclavizada por el pecado (v. 10). Satanás persiste en su engaño para separarnos finalmente de Dios y provocar nuestra muerte eterna. Sin embargo, amados santos, tengamos esto presente: mediante la fe en Jesucristo, ya hemos pasado de muerte a vida (Juan 5:24). Ya no somos esclavos del pecado; ahora somos siervos de la justicia y siervos de la obediencia. Por tanto, debemos vivir en obediencia a la Palabra de Dios. La primera lección que Dios nos transmite a través del pasaje de hoy es que debemos reconocer nuestro propio pecado mediante la ley de Dios, sus mandamientos o, en un sentido más amplio, su Palabra. Como afirmó Pablo en Romanos 3:20, debemos reconocer nuestro pecado a través de la Palabra de Dios («por medio de la ley se tiene conocimiento del pecado»). Además, como se indica en Romanos 7:13, la Palabra de Dios (la ley y los mandamientos) revelará la verdadera naturaleza de nuestro pecado; su Palabra pondrá continuamente al descubierto nuestras transgresiones. ¿Cómo debemos responder, entonces? Debemos dar gracias a Dios. ¿Y por qué? Porque «donde el pecado abundó, sobreabundó la gracia» (5:20). Cuanto más reconocemos nuestro pecado a través de la Palabra de Dios, más llegamos a comprender la magnitud y la abundancia de la gracia del Señor; por consiguiente, debemos estar agradecidos.

 

En segundo lugar, ¿cuál es la función de la Ley? Guiarnos hacia Jesucristo.

 

Cuando llegues a reconocer tus propios pecados de manera más plena y profunda a través de la Ley de Dios (sus mandamientos y su Palabra), ¿qué harás? Imagino que elegirás uno de dos caminos: o bien ocultar tu pecado, o bien —confiando en la preciosa sangre de Jesús derramada en la cruz— acercarte humildemente a Él con fe, tal como eres, para buscar el perdón. Si ocultamos nuestros pecados, nos hundiremos cada vez más en la maldad. Consideremos el mandamiento contra la codicia: si cometemos el pecado de codiciar y luego lo ocultamos tanto de Dios como de los demás, seguiremos repitiendo el mismo pecado. Con el tiempo, podríamos llegar a un estado en el que ya ni siquiera consideremos ese pecado como algo malo ni sintamos remordimiento alguno. Sin embargo, cuando nuestros pecados quedan expuestos por la Palabra de Dios, si no los ocultamos sino que nos acercamos a Jesús con fe —confesándolos y arrepintiéndonos de ellos para buscar el perdón—, Dios no solo nos perdonará, sino que no volverá a acordarse de nuestros pecados, rescatándonos (salvándonos) de ellos. ¿Qué camino estás eligiendo?

 

En Gálatas 3:24, el apóstol Pablo afirma: «De manera que la ley fue nuestro tutor hasta que vino Cristo, a fin de que fuéramos justificados por la fe». ¿Qué significa esto? Cuando llegamos a reconocer nuestro pecado a través de la ley (7:13; 3:20), también comprendemos que no podemos ser justificados obedeciendo —o actuando conforme a— la ley. En consecuencia, nos vemos impulsados ​​a volver la mirada hacia Jesucristo. ¿Por qué? Porque solo podemos ser justificados mediante la fe en Jesucristo (Gálatas 3:24). En última instancia, la ley no solo nos hace conscientes de nuestro pecado, sino que también revela nuestra absoluta necesidad de la preciosa sangre de Jesús derramada en la cruz. Cuando la ley nos abre los ojos a nuestro pecado, reconocemos que no podemos ser declarados justos por Dios mediante nuestra propia obediencia a ella. ¿Cómo llegamos a esta conclusión? Nos vemos obligados a admitir que, si bien se requiere una obediencia perfecta a la ley para la justificación, somos totalmente incapaces de obedecer la Palabra de Dios al cien por cien. La ley nos hace sentir impotentes; revela nuestra incapacidad para obedecerla plenamente. Por tanto, no tenemos más remedio que mirar más allá de la ley hacia Jesús: la justicia de Dios que nos ha sido revelada (3:21). ¿Por qué? Porque el perdón de los pecados y el verdadero indulto se encuentran solo en Jesús. Amados, miremos a Jesús. El perdón y el indulto se hallan únicamente en Jesucristo; la verdadera salvación se encuentra solo en Él. Aunque el pecado —desencadenado por el mandamiento— nos lleva a cometer diversas transgresiones impulsadas por toda clase de codicia y, en última instancia, acarrea la muerte, Jesucristo nos conduce a la vida (versículo 10). Mi oración es que tú y yo recibamos el perdón de los pecados al mirar a Jesús con fe, y alcancemos la vida eterna al ser librados del pecado.

 

Finalmente, la tercera función de la Ley es servir como guía para la vida de fe de aquellos que creemos en Jesús.

 

La Ley no solo nos hace conscientes del pecado y nos conduce a Jesucristo, sino que también actúa como una guía sobre cómo debemos vivir como creyentes. En otras palabras, a través de la Ley discernimos la voluntad de Dios y aprendemos a vivir como su pueblo. Creo que hay creyentes modernos que piensan que, dado que la Ley se asocia con el Antiguo Testamento —la era del Antiguo Pacto—, no es necesario observarla en la era del Nuevo Pacto. ¿Por qué existe esta mentalidad? Considero que la causa raíz es la confusión entre «la Ley» y el «legalismo». Dicho de otro modo, como la gente equipara la Ley con el legalismo, a menudo percibe la Ley de manera negativa o, en casos extremos, incluso la considera algo pecaminoso. ¿Qué es, entonces, el «legalismo»? Cuando oímos el término «legalismo», solemos pensar en los fariseos mencionados en la Biblia. ¿Cuál era su problema? ¿Acaso era la hipocresía? El aspecto más fundamental del problema de los fariseos era su intento de ser justificados ante Dios mediante la obediencia a la Ley del Antiguo Testamento. Eso es precisamente el legalismo. En resumen, el legalismo es una fe arraigada en la propia justicia; enfatiza la dedicación y el esfuerzo personales para observar estrictamente las normas y reglamentos establecidos. Sin embargo, esta fe legalista —basada en la propia justicia— produce dos frutos peligrosos: un sentimiento de superioridad espiritual y una culpa crónica. Quienes observan las normas y reglamentos de la Ley mejor que otros a menudo albergan un sentimiento de superioridad espiritual, menospreciando a aquellos a quienes consideran inferiores. Por el contrario, quienes no logran cumplirlos adecuadamente suelen sufrir una culpa crónica. Sabemos que el legalismo —que fomenta tal superioridad espiritual, muy parecida a la de los fariseos— no es fe verdadera; por ello, nos protegemos de él. No obstante, el problema radica en que, al protegernos del legalismo, podemos tender a tomar la Ley misma demasiado a la ligera. Es probable que esta confusión surja de la dificultad para distinguir entre los reglamentos y normas de la Ley del Antiguo Testamento que aún deben observarse y aquellos que ya no son aplicables. Sin embargo, está claro que la Ley es algo distinto del legalismo. El legalismo busca la justificación mediante la observancia de la Ley y tiene su raíz en la propia justicia; la Ley, en cambio, es algo que los creyentes deben observar y obedecer como personas que ya han sido justificadas —únicamente por la gracia de Dios— mediante la fe en Jesús. Esto representa una fe fundamentada en la justicia de Jesucristo.

 

En el pasaje de hoy —Romanos 7:7 y 13—, Pablo se dirige a los santos en Roma diciendo: (Versículo 7) «...¿Es la ley pecado? ¡De ninguna manera!»; «...¿Acaso lo que es bueno llegó a ser muerte para mí? ¡De ninguna manera!». ¿Qué significa esto? Significa que la Ley en sí misma no es pecaminosa. Por el contrario, Pablo declara que la Ley es buena. En particular, en el versículo 12 del pasaje de hoy, Pablo afirma que la ley es santa, justa y buena. En primer lugar, Pablo declara que la ley es santa. Dado que Dios es santo, su ley —su Palabra— también es santa. A través de esta Palabra santa, reconocemos nuestra propia falta de santidad, lo cual nos impulsa a depender únicamente de la gracia de Jesucristo. Además, fortalecidos por esa gracia, estamos llamados a buscar una vida de santidad obedeciendo la santa Palabra de Dios. En segundo lugar, Pablo afirma que la ley es justa. Aquí, «justa» significa ser recto y estar libre de culpa tanto ante Dios como ante los hombres (Park Yun-sun). La ley de Dios nos muestra el camino correcto. Como creyentes que hemos sido justificados mediante la fe en Jesucristo, tenemos la responsabilidad de andar por la senda de la justicia —el camino recto— que la ley de Dios nos revela. En tercer lugar, la Biblia afirma que la ley es buena. Esto nos enseña que debemos realizar buenas obras obedeciendo la ley. ¿Por qué debemos obedecer la ley de corazón y hacer buenas obras? Porque hemos sido creados de nuevo en Jesucristo «para buenas obras» (Efesios 2:10). Mi oración es que, al obedecer esta ley buena, nuestras buenas obras lleven al mundo a glorificar a Dios Padre (Mateo 5:16).