La felicidad de la persona a quien Dios considera justa (2) [Romanos 4:9–17]

La felicidad de la persona a quien Dios considera justa (2)

 

 

 

[Romanos 4:9–17]

 

 

El domingo pasado, centrándonos en Romanos 4:1–8, aprendimos quién es la persona más feliz del mundo. Aprendimos que la persona más feliz es aquella que ha recibido el perdón de todos sus pecados únicamente mediante la fe en Jesucristo: aquella a quien Dios reconoce como justa. En este contexto, personalmente ideé una "fórmula de la felicidad": Índice de felicidad = Solo la gracia + La obra de Jesús en la cruz + Solo la fe. A medida que conocemos mejor a Jesús a través de las Escrituras y comprendemos más profundamente lo que Él logró en la cruz para nuestra salvación, nuestra fe crece. Y al crecer nuestra fe, cobramos mayor conciencia de la magnitud de la gracia de Dios al reflexionar sobre la salvación que Él nos ha otorgado en Jesucristo. En consecuencia, los cristianos podemos experimentar un sentido de felicidad más profundo y vivir vidas verdaderamente felices.

 

En el pasaje de hoy (Romanos 4:9–17), vemos al apóstol Pablo continuar hablando a los santos de Roma sobre la felicidad de la persona a quien Dios considera justa. Podemos analizar su explicación en dos partes.

 

La primera parte abarca los versículos 9 al 12. Aquí, Pablo explica la felicidad de aquellos declarados justos por Dios mediante la fe en Jesucristo, señalando que esta felicidad está al alcance de todos, independientemente de si están circuncidados o no. En otras palabras, afirma que la felicidad de ser declarado justo por Dios mediante la fe no depende de la circuncisión (Park Yun-sun). Así, en el pasaje de hoy —Romanos 4:9—, Pablo declara: «¿Es, pues, esta bienaventuranza solamente para los de la circuncisión, o también para los de la incircuncisión? Porque decimos que a Abraham le fue contada la fe por justicia». Al abordar la práctica de la circuncisión —de la cual los judíos se enorgullecían enormemente como pueblo del pacto de Dios—, el apóstol Pablo explica que los destinatarios de la bendición de Dios no se definen por ser judíos circuncidados o gentiles incircuncisos; esa distinción no es lo que importa. Él sostiene que no se disfruta de la bendición de la justificación mediante el acto de la circuncisión (una obra de la ley); Más bien, al igual que Abraham, uno solo puede ser declarado justo por Dios —y así experimentar la verdadera felicidad— mediante la fe sola. Pablo profundiza en esto en los versículos 10 y 11, señalando que Abraham —el antepasado venerado por los judíos— fue declarado justo al creer en Dios (y en su palabra de promesa) *antes* de ser circuncidado. En otras palabras, el relato de que Abraham fue declarado justo aparece en Génesis 15:6, mientras que el relato de su circuncisión aparece más adelante, a partir de Génesis 17:10. A través de su carta a los santos en Roma, el apóstol Pablo aclara así que la justificación de Abraham no se obtuvo en absoluto mediante la circuncisión (Park Yun-sun). ¿Por qué, entonces, Dios dio la palabra de promesa a Abraham *antes* de su circuncisión, llevándolo a creer en esa promesa y declarándolo así justo? Pablo explica la razón de esto en la segunda mitad del versículo 11 y en el versículo 12 del pasaje de hoy: «para que él fuera el padre de todos los que creen sin estar circuncidados, a fin de que también a ellos se les impute la justicia, y para hacerlo padre de los circuncidados que no solo están circuncidados, sino que también siguen los pasos de la fe que nuestro padre Abraham tuvo antes de ser circuncidado». En otras palabras, Dios declaró justo a Abraham antes de que fuera circuncidado para establecerlo como el padre de todos los creyentes; esto tenía como fin enseñarnos que, al igual que Abraham, nosotros también podemos disfrutar de la bienaventuranza de ser declarados justos por Dios mediante la fe sola. Dicho de otro modo, al escribir a la comunidad de Roma —un grupo compuesto tanto por judíos como por gentiles—, el apóstol Pablo les recordaba que tanto los creyentes judíos circuncidados como los creyentes gentiles no circuncidados fueron declarados justos por Dios únicamente mediante la fe, tal como Abraham, el padre de la fe. Pablo declara que aquellos que siguen los pasos de la fe que Abraham —el padre de la fe— poseía antes de su circuncisión (versículo 12) son los verdaderamente bienaventurados que han sido declarados justos por Dios. Si volvemos a Romanos 3:22, pasaje sobre el cual ya hemos meditado, recordamos que el apóstol Pablo —consciente de la composición mixta de creyentes judíos y gentiles en la comunidad romana— afirmó: «la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo para todos los que creen... no hay distinción». En otras palabras, tal como se declara en Romanos 1:17, dado que «la justicia de Dios se revela en el evangelio», Dios justifica a todos los que escuchan dicho evangelio y creen en la muerte y resurrección de Jesucristo. No existe distinción entre judíos y gentiles a la hora de recibir el perdón de los pecados y ser declarados justos por Dios únicamente mediante la fe en Jesucristo; todos son justificados por la fe. Sin embargo, surgió un problema debido a que los creyentes judíos tendían a buscar la justificación a través de las obras de la Ley. Procuraban demostrar su condición de pueblo escogido de Dios practicando la circuncisión, con la esperanza de ser justificados por Dios mediante esta observancia de la Ley. En consecuencia, es probable que a estos creyentes judíos les resultara difícil aceptar a los creyentes gentiles incircuncisos como miembros del pueblo de Dios; de hecho, parece que discriminaban a los gentiles. Para abordar esta tendencia pecaminosa a discriminar, el apóstol Pablo habló de la bendición suprema de ser justificado por Dios y citó a Abraham como ejemplo de quien recibió tal bendición. Pablo enseñó que incluso Abraham fue justificado por la fe en la promesa de Dios antes de ser circuncidado, demostrando así que la circuncisión es irrelevante para ser justificado por Dios.

 

Aquí reflexioné sobre el significado del bautismo, comparando la circuncisión del Antiguo Testamento con el bautismo del Nuevo Testamento. El bautismo en sí mismo no es, de ninguna manera, el factor que hace que seamos declarados justos por Dios; al igual que la circuncisión, es simplemente una señal de justificación (v. 11; Park Yun-sun). En otras palabras, para los judíos del Antiguo Testamento, recibir la circuncisión era una señal de que habían sido declarados justos por Dios; la señal en sí misma ciertamente no los capacitaba para alcanzar esa justicia. Del mismo modo, recibimos el bautismo porque ya hemos sido declarados justos por Dios mediante la fe en Jesucristo; no somos salvos ni justificados por Dios simplemente por recibir el bautismo. El problema, sin embargo, es que muchas personas creen que uno no puede ser salvo sin bautizarse. Aunque la salvación proviene únicamente de la fe en Jesucristo —y no del bautismo—, muchos consideran el bautismo como un medio para obtener la salvación. Si afirmáramos que es necesario bautizarse para ser justificado o salvo ante Dios, aquellos que han sido bautizados bien podrían jactarse de su bautismo y discriminar a quienes no lo han recibido. Sin embargo, tal como enseña el pasaje de hoy —ya sea respecto a la circuncisión o la incircuncisión, o bien, en el contexto de la iglesia del Nuevo Testamento, si uno está bautizado o no—, lo que realmente importa no es el acto en sí. Debemos tener presente que, al igual que nuestro padre en la fe, Abraham, somos salvos únicamente por la fe y justificados por Dios solo mediante la fe en Jesucristo.

 

La segunda parte del pasaje de hoy abarca Romanos 4:13-17. Aquí, Pablo explica la bienaventuranza de aquellos que son justificados ante Dios únicamente por la fe en Jesucristo, señalando que Abraham es el padre de la fe no solo para los judíos, sino también para los gentiles. En el versículo 13 del pasaje de hoy, Pablo afirma que el pacto que Dios hizo con Abraham y su descendencia —prometiendo que serían herederos del mundo— no se basaba en la ley, sino únicamente en la justicia de la fe. La promesa de ser «heredero del mundo» que Dios hizo a Abraham puede entenderse de cuatro maneras (según Park Yun-sun): en primer lugar, la promesa de que todos los pueblos de la tierra serían bendecidos a través de Abraham (Génesis 12:3); En segundo lugar, la promesa de que Abraham llegaría a ser padre de muchas naciones (Génesis 17:4–5); en tercer lugar, la promesa de que la descendencia de Abraham se multiplicaría como las estrellas del cielo y la arena a la orilla del mar (Génesis 22:17); y en cuarto lugar, la promesa de que la tierra de Canaán —donde Abraham vivió como extranjero— le sería dada a él y a su descendencia como posesión eterna (Génesis 17:3). Estas cuatro promesas se han cumplido a través de Cristo. En otras palabras, Cristo ha hecho posible que nosotros, los creyentes, obtengamos esta "herencia eterna". Mediante la fe en Jesucristo, hemos asegurado el Reino eterno de los Cielos. Dios ha hecho hijos suyos a todos los que creen, concediéndonos la herencia eterna del Cielo. Por consiguiente, ahora vivimos con la esperanza segura de habitar en este Reino eterno. Finalmente, en su carta a los santos de Roma, Pablo declara que esta herencia eterna no se obtiene guardando la ley, sino únicamente mediante la fe en Jesucristo, por la gracia absoluta de Dios. Afirma que si —como sostenían los judíos— uno pudiera ser justificado y obtener esta herencia eterna mediante las obras de la ley en lugar de por la fe, entonces nuestra "fe sería vana y la promesa anulada" (versículo 14). Dicho de otro modo, si la promesa de recibir la herencia eterna (ser "heredero del mundo") se ganara por el mérito de guardar la ley, nuestra fe quedaría inutilizada y la promesa misma resultaría inevitablemente falsa. ¿Por qué sucede esto? Como explica el versículo 15 del pasaje de hoy, es porque "la ley produce ira". En otras palabras, la ley no nos libra de la ira de Dios; más bien, la provoca (Park Yun-sun). Como hemos reflexionado anteriormente en Romanos 3:20 y 23, la ley nos permite reconocer nuestro pecado. Revela cuán lejos estamos de alcanzar la gloria de Dios (versículo 23). Por lo tanto, el mérito humano obtenido al guardar la ley no puede asegurar la herencia eterna: el Reino de los Cielos. Si bien es cierto que guardar la ley a la perfección (obediencia al 100%) ciertamente haría a uno merecedor del Reino de los Cielos como herencia eterna, no existe en este mundo ni una sola persona capaz de cumplir la ley perfectamente. Así, en el versículo 16, el apóstol Pablo declara que llegar a ser heredero —y, por ende, obtener el Reino de los Cielos— es una cuestión de gracia. En otras palabras, Pablo enseña que heredar el reino eterno de los cielos se logra únicamente mediante la fe y es enteramente obra de la gracia de Dios. Afirma que la salvación humana se obtiene puramente por la gracia de Dios y solo a través de la fe en Jesucristo. Pablo explica que tanto judíos como gentiles pueden gozar de la bendición de ser declarados justos por Dios solo mediante la fe, tal como lo hizo Abraham —el padre de la fe— (versículo 16). Al creer en el Dios «que da vida a los muertos y llama a las cosas que no existen para que existan», Abraham llegó a experimentar la dicha suprema de ser justificado por Dios (versículo 17).

 

Debemos imitar esta fe de Abraham. En el pasaje de hoy, Romanos 4:17, Pablo describe la fe de Abraham de dos maneras (Park Yun-sun): «Como está escrito: "Te he puesto por padre de muchas naciones" —en presencia del Dios en quien creyó, que da vida a los muertos y llama a las cosas que no existen para que existan». En primer lugar, la fe de Abraham era una fe en el Dios «que da vida a los muertos». ¿Qué significa esto? En Génesis 22, aun cuando Abraham ató a su único hijo Isaac sobre el altar y alzó el cuchillo para herirlo —en obediencia al mandato de Dios—, creyó que Dios era capaz de devolverle la vida de entre los muertos. Debemos poseer esta clase de fe; es decir, debemos tener fe en el Dios Todopoderoso, capaz de resucitar a los muertos. En otras palabras, debemos creer en el poder de resurrección de Dios: el Dios que, para perdonar todos nuestros pecados, hizo que su Hijo unigénito, Jesús, fuera crucificado y muriera, y luego lo resucitó de entre los muertos al tercer día. En segundo lugar, la fe de Abraham era una fe en el Dios que «llama a las cosas que no existen como si existieran». Nuestro Dios es un Dios capaz de hacer que existan cosas que antes no existían; es el Dios Todopoderoso que puede crear algo de la nada. Aunque Abraham no tuvo un hijo hasta los cien años, creyó en la promesa que Dios le había hecho: que su descendencia sería tan numerosa como las estrellas del cielo y la arena a la orilla del mar. Al igual que Abraham, quien confió en el Dios capaz de crear algo de la nada incluso en una situación imposible, nosotros también debemos desear y buscar fervientemente esa clase de fe. Oro para que todos vivamos nuestra vida de fe con esta misma convicción.