¡Sé un ganador de almas! (1) (Proverbios 11:30)

 

¡Sé un ganador de almas! (1)

 

 

 

«… el sabio gana almas» (Proverbios 11:30).

 

 

El lema de la Iglesia Presbiteriana Victory para el nuevo año 2006 es: «¡Sé un ganador de almas!». El versículo específico para este lema es la segunda parte de Proverbios 11:30: «el sabio gana almas». Entonces, ¿qué significa «ganar almas»? «Ganar almas» significa mostrar bondad a las personas o influir en ellas de manera sabia (MacArthur). En resumen, significa que una persona sabia ejerce una «influencia vivificante» sobre los demás. ¿A qué se refiere, entonces, esta «influencia vivificante»? La primera parte del texto de hoy, Proverbios 11:30, afirma: «El fruto del justo es árbol de vida». Por el contrario, se podría decir que un árbol muerto representa el fruto del impío. En otras palabras, «ganar almas» implica encontrar estos «árboles perdidos» —que dan el fruto de la impiedad— y llevarlos al Señor; significa mostrarles bondad para que puedan creer en Jesucristo y obtener la vida eterna. Esa es la esencia de una influencia vivificante. Por lo tanto, ayudar a otros a vivir la vida de un creyente —creciendo vigorosamente como un árbol de vida y dando fruto— caracteriza la vida de una persona sabia que gana almas. ¿Qué cualidades (o rasgos de carácter) debemos poseer para ejercer esta «influencia vivificante» sobre los demás? El pastor Spurgeon describió siete de estas cualidades en su libro *El ganador de almas* (The Soul Winner).

 

En primer lugar, para llegar a ser un ganador de almas, uno debe poseer un carácter santo. En su libro *El líder de la próxima generación* (The Next Generation Leader), el pastor Andy Stanley planteó una pregunta sobre el carácter de los líderes: «El desarrollo del carácter debe comenzar teniendo en mente el objetivo final. ¿Cómo quieres que te recuerden?». ¿Cómo responderíamos tú y yo a esta pregunta? ¿Qué visualizamos como la meta final del desarrollo de nuestro carácter? Para ser más específicos, ¿cómo queremos que nos recuerden todos en la Iglesia Presbiteriana Seungri? ¿No nos gustaría escuchar a la gente decir: «Vaya, esa persona realmente se parece a Jesús» (o «parece estar asemejándose cada vez más a Él»)? Sin embargo, la razón por la que los cristianos de hoy no logran ejercer una influencia positiva en sus familias, lugares de trabajo y vecinos —y por la que la iglesia a menudo se deja influir por la impiedad del mundo en lugar de ejercer una influencia santa sobre él— es que los creyentes no están viviendo vidas santas, apartadas del mundo. ¿Cuál es, entonces, el objetivo último del desarrollo de nuestro carácter? Es simplemente asemejarnos a Jesús; nada más. Al perseguir esta meta de llegar a ser como Jesús, debemos buscar Su santidad. ¿Cómo podemos hacerlo? La respuesta, que se encuentra en Juan 17:14 y en los versículos siguientes, puede resumirse en dos puntos: primero, no debemos pertenecer al mundo (versículo 14). Para lograrlo, debemos pedirle a Dios que nos proteja de caer en el mal (versículo 15). Segundo, debemos ser santificados por la verdad (versículos 17 y 19). El pastor Spurgeon dijo una vez: «Dios no utilizará instrumentos —personas— que comprometan Su propio carácter». Aunque invitemos a la gente a la iglesia y compartamos el Evangelio, si quien hace la invitación o el evangelista no refleja el carácter santo de Jesús ni manifiesta Su santidad en su propia vida, no podrá ganar almas (Spurgeon). No debemos evangelizar meramente con los labios, sino a través de nuestras vidas; debemos evangelizar creciendo hasta asemejarnos al carácter santo de Jesús.

 

En segundo lugar, para llegar a ser un ganador de almas, es preciso mantener un alto nivel de vida espiritual.

 

En un sermón dirigido a la Asociación de Pastores para la Renovación de la Iglesia (titulado «Establecer un estándar bajo conduce a la ruina», del 22 de agosto de 2001), el pastor Ok Han-heum señaló en su introducción que el liderazgo de la iglesia coreana estaba experimentando un cambio profundo: una transición hacia un deterioro cualitativo. En otras palabras, la confianza en el liderazgo se había erosionado. Él comentó: «Si una vasija de barro no experimenta una lucha interior, no es verdaderamente una vasija de barro». Se refería a 2 Corintios 4:7, donde Dios coloca un «tesoro» dentro de una «vasija de barro». La idea central es que la vasija está sometida a una tensión inmensa —con la sensación de que podría hacerse añicos— precisamente porque Dios eligió poner el tesoro en barro en lugar de en oro. Añadió que un líder que no percibe esta tensión «o bien es un poco extraño o ha recibido tanta gracia que se ha convertido en un ángel; tiene que ser una de las dos cosas». ¿Y nosotros? ¿Experimentamos tales luchas nosotros, que somos vasijas de barro que contienen este tesoro? ¿Qué tan alto hemos fijado el estándar de nuestra vida espiritual —nosotros, que llevamos el precioso nombre de Jesucristo—? Por ejemplo, ¿puede la mentalidad de alguien que se prepara para escalar una montaña local ser la misma que la de quien se prepara para conquistar la cima del Monte Everest? Del mismo modo, ¿puede una persona cuya fe toma como modelo a líderes eclesiásticos comunes —justificando su comportamiento al decir: «Así son todos los líderes de la iglesia hoy en día»— compararse realmente con alguien cuya fe toma como modelo a Jesús? El pastor Spurgeon comentó una vez que algunos predicadores viven en un estado de «semimuerte». En otras palabras, actúan como ángeles en el púlpito, pero viven como humildes lombrices de tierra en su vida cotidiana. Si alguien parece angelical en la iglesia los domingos, pero vive de manera diferente en casa o en el trabajo, esa fe se encuentra en un estado de semimuerte; no logra impartir vida a los demás. Debemos aplicar aquí dos lecciones: en primer lugar, debemos mantener un alto estándar de vida espiritual. Hemos de tener presente que rebajar este estándar conduce a la ruina. En lugar de convertirnos en ganadores de almas, corremos el riesgo de transformarnos en vasijas que hieren a otros y oscurecen la gloria de Dios. En segundo lugar, debemos esforzarnos por lograr coherencia entre nuestra vida dentro y fuera de la iglesia. Si parecemos santos dentro de la iglesia, pero repetidamente mostramos una faceta distinta —una que empaña la gloria de Dios— en nuestros hogares y en la vida diaria, esa falta de coherencia en el carácter nos impedirá ser plenamente utilizados por Dios para ganar almas.

 

En tercer lugar, para llegar a ser un ganador de almas, es necesario ser humilde.

 

No debemos olvidar este principio bíblico: «... Dios se opone a los orgullosos, pero da gracia a los humildes» (Santiago 4:6). ¿Qué define a una persona humilde? Es alguien que, al conocer a Dios, adquiere una verdadera comprensión de sí misma. Así, fiel a las palabras de Romanos 12:3, no «piensa de sí mismo más alto de lo que debe pensar», sino que «piensa con sensatez, conforme a la medida de fe que Dios ha repartido a cada uno». En pocas palabras, una persona humilde es aquella que conoce su verdadero ser ante Dios y, por tanto, no alberga pensamientos presuntuosos. Sin embargo, creo que con demasiada frecuencia tendemos a «pensar de nosotros mismos más alto de lo que debemos». En consecuencia, a menudo vivimos nuestra vida de fe bajo una ilusión. A veces encuentro escritos en los que la gente afirma: «Me falta algo; solo me falta ese último dos por ciento». En realidad, no obstante, suelen estar equivocados; no es solo un dos por ciento lo que falta, sino un noventa y ocho por ciento. ¿Vive usted alguna vez bajo tal ilusión? La razón reside en el orgullo. El pastor Spurgeon identifica dos tipos de personas orgullosas: las primeras son aquellas llenas de vanidad, personas que claman: «¡Alábenme! ¡Por favor, alábenme! Eso es lo que quiero». El segundo tipo lo forman aquellos que ni siquiera desean ser alabados; están tan consumidos por el orgullo que les resulta indiferente si los demás los elogian o no, pues hallan plena satisfacción en sí mismos. En lugar de buscar la alabanza ajena, miran a los demás con desprecio. Tras describir estos tipos de personas orgullosas, Spurgeon habló de una «falsa humildad» que tocó una fibra sensible en mi corazón. Él denominó a esta falsa humildad un «amor pecaminoso por la comodidad». En otras palabras, muchas personas se ven a sí mismas con tal menosprecio —subestimando sus propias capacidades hasta tal punto— que nunca se atreven a emprender con valentía ninguna buena obra. La cuestión es que, aunque afirman carecer de confianza en sí mismas, invariablemente eligen el camino de la comodidad personal. Son tan «humildes» que evitan hacer cualquier cosa que pueda conllevar responsabilidad o atraer críticas. Quizás llamen a esto humildad, pero el pastor Spurgeon lo calificó de «amor pecaminoso por la comodidad». El desafío que plantea Spurgeon es que quien gana almas debe estar totalmente libre de esta clase de orgullo; por el contrario, debe poseer verdadera humildad. La verdadera humildad permite a la persona pensar correctamente sobre sí misma y afrontar la verdad respecto a su propia naturaleza.

En cuarto lugar, para llegar a ser un ganador de almas, es necesario poseer una fe viva.

 

¿Qué es una fe viva? Para responder a esta pregunta, primero debemos considerar la "fe muerta" descrita en el libro de Santiago. En Santiago 2:26, ​​el apóstol Santiago afirma: "...la fe sin obras está muerta". De esto entendemos que una fe viva es una fe acompañada de acción (1:22). Durante la reunión de oración de la madrugada del martes pasado, meditamos en Lucas 10:29, pasaje que presenta a un intérprete de la ley que buscaba poner a prueba a Jesús. Aunque conocía bien la ley y comprendía los mandamientos de amar a Dios y al prójimo, preguntó a Jesús: "¿Quién es mi prójimo?", en un intento por justificarse después de que Jesús le dijera que "hiciera" (pusiera en práctica) lo que se mandaba. A través de esto, comprendemos que una fe sin acción —una fe que se engaña a sí misma— no puede ganar almas. El pastor Spurgeon afirmó que, para convertirse en un ganador de almas, uno debe creer en el llamado de Dios: el llamado mediante el cual Él nos convoca a ganar almas. Además, enfatizó que, al proclamar el Evangelio, es preciso creer en dicho Evangelio y confiar en que la obra de ganar almas se realizará a través de él. Debemos tener presente que, para aquellos que actúan con fe, las cosas sucederán conforme a esa fe.

 

En quinto lugar, para llegar a ser un ganador de almas, es necesario poseer un celo genuino.

 

Debemos dedicar todo nuestro corazón y nuestras fuerzas a ganar almas. Consideremos 1 Timoteo 4:15, donde Pablo se dirige a su hijo espiritual, Timoteo: "Ocúpate en estas cosas; permanece en ellas, para que tu aprovechamiento sea manifiesto a todos". En el contexto de "todas estas cosas", deseo aplicar las palabras de 1 Timoteo 4:12: "Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza". Para convertirnos en ganadores de almas, necesitamos un celo genuino que nos impulse a darles ejemplo. Asimismo, debemos acercarnos a ellas y compartir el Evangelio con diligencia. Es inevitable preguntarse si realmente es eficaz compartir el Evangelio —aparentemente para ganar almas— sin ese celo genuino, haciéndolo simplemente de manera tibia o rutinaria.

 

En sexto lugar, para llegar a ser un ganador de almas, es preciso poseer una gran sencillez de corazón.

 

La "gran sencillez de corazón" a la que aquí se hace referencia significa centrar el propósito exclusivamente en la gloria de Dios y en la obra de ganar almas. Si, por el contrario, el enfoque al ganar almas reside en buscar la gloria personal u otras cosas en lugar de la gloria de Dios, se pierde dicha sencillez de corazón; en consecuencia, el acto de ganar almas deja de ser agradable a los ojos de Dios. Sin embargo, Satanás intenta arrebatarnos esta sencillez de corazón. En 2 Corintios 11:3, Pablo escribe: "Pero temo que, como la serpiente con su astucia engañó a Eva, vuestros sentidos sean de alguna manera extraviados de la sincera fidelidad a Cristo". La palabra traducida aquí como "sinceridad" (o "verdad") aparece como "sencillez" en la versión bíblica NASB. Satanás intenta engañarnos de cualquier forma posible para corromper la sencillez —la integridad de corazón— que tenemos hacia Cristo. Por tanto, ante todo, debemos guardar bien nuestros corazones. En particular, debemos proteger diligentemente ese corazón sencillo dirigido hacia Cristo: un corazón centrado únicamente en la gloria de Dios y en ganar almas. Finalmente, el séptimo punto es que, para convertirse en un ganador de almas, uno debe entregarse por completo a Dios.

 

Debemos entregarnos plenamente al Señor, tal como lo hizo el joven durante el milagro de los cinco panes y los dos peces al ofrecer todo lo que tenía —dos peces y cinco panes— al Señor. Solo entonces podremos ser utilizados por Él como ganadores de almas.

 

Para el nuevo año 2006, me propongo dedicarme a evangelizar y ganar almas, guiado por el lema: "¡Sé un ganador de almas!" (Proverbios 11:30). Con este fin, he meditado sobre las siete cualidades mencionadas por el pastor Spurgeon. Al comenzar el nuevo año, planeo orar para llegar a encarnar estas siete cualidades. Los he anotado después del sermón para no olvidarlos; tengo la intención de colgarlos en la pared y memorizarlos. Me esforzaré por ponerlos en práctica mediante la meditación y la oración, con el deseo de llegar a ser un ganador de almas, todo ello con el fin de ganar aunque sea una sola alma.