«Mi anhelada expectativa y esperanza» [Filipenses 1:20-26]

«Mi anhelada expectativa y esperanza»

 

 

 

[Filipenses 1:20-26]

 

 

Los seres humanos vivimos de esperanza. No podemos sobrevivir sin ella. Es gracias a la esperanza que comemos, bebemos, trabajamos y vivimos cada día con un sentido de expectación. Algunos nos esforzamos por superar las adversidades actuales y las circunstancias dolorosas, sostenidos por la esperanza y la expectativa de que las cosas mejorarán. Otros resisten y perseveran —negándose a renunciar a la vida— mientras luchan contra sus realidades inmediatas, impulsados ​​por la expectativa de que ellos también, finalmente, triunfarán. Seguimos adelante, día tras día, debido a la esperanza que llevamos dentro. Si esa esperanza muere, es como si estuviéramos muertos, aunque sigamos respirando. Pero ¿cómo reaccionaríamos si aquello que esperábamos y anhelábamos con tanto fervor nos fuera arrebatado?

 

En el pasaje de hoy, Filipenses 1:20-21, Pablo escribe a los santos de la iglesia de Filipos: «Conforme a mi anhelada expectativa y esperanza de que en nada seré avergonzado, sino que con toda confianza, como siempre, ahora también Cristo será magnificado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte. Porque para mí, el vivir es Cristo, y el morir es ganancia». ¿Cuál era la anhelada expectativa y esperanza de Pablo? Para resumirlo en una sola frase: que «Cristo fuera magnificado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte» (v. 20). ¿Qué significa esto? ¿Qué significa que Cristo sea magnificado en el cuerpo de uno? La palabra griega original traducida aquí como «magnificado» conlleva el significado de «hacer grande» o «hacer que algo aumente de tamaño». En otras palabras, la anhelada expectativa y esperanza de Pablo era que Cristo fuera magnificado en su cuerpo. Si Pablo deseaba fervientemente que Cristo fuera magnificado en su cuerpo, ¿qué tenía que suceder con el propio cuerpo de Pablo? ¿Acaso no tenía que hacerse más pequeño? Dicho de forma sencilla: el nombre de Pablo tenía que hacerse más pequeño y bajo para que el nombre de Jesucristo pudiera hacerse más grande y alto. Un ejemplo más bíblico se encuentra en las palabras de Juan el Bautista en Juan 3:30: «Es necesario que él crezca, pero que yo mengüe». Me viene a la mente la letra de la tercera estrofa del himno 323, «Llamados a servir»: «Que Tú solo recibas honor, gloria y todo poder; yo llevaré la cruz del escarnio y el desprecio. Serviré con gratitud, sin buscar fama ni reconocimiento».

 

En efecto, Pablo sirvió al Señor con un corazón agradecido. Podemos verlo en 1 Timoteo 1:12–14: «Doy gracias a Cristo Jesús nuestro Señor, que me ha dado fuerzas, por haberme considerado digno de confianza al nombrarme para su servicio. Aunque antes fui blasfemo, perseguidor y hombre violento, recibí misericordia porque actué por ignorancia e incredulidad. La gracia de nuestro Señor se derramó sobre mí abundantemente, junto con la fe y el amor que hay en Cristo Jesús». Pablo no podía dejar de estar agradecido por la gracia y el amor que el Señor le había mostrado —a él, que había sido blasfemo, perseguidor y hombre violento, el «peor de los pecadores» (v. 15)—. El Señor no solo lo había salvado, sino que también lo había considerado fiel y le había confiado un ministerio, nombrándolo apóstol a los gentiles. Impulsado por esta gratitud, sirvió al Señor; en su servicio, su único deseo era proclamar el evangelio del Señor Jesucristo. Consideremos 1 Corintios 1:17: «Pues Cristo no me envió a bautizar, sino a predicar el evangelio; y no con sabiduría y elocuencia, para que la cruz de Cristo no perdiera su poder». Como Pablo no consideraba que su propia vida tuviera valor alguno en comparación con la misión que había recibido del Señor Jesús —dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios—, entregó su vida para proclamar el evangelio de Jesucristo, aun soportando toda clase de tribulaciones y sufrimientos. Para él, la misión que el Señor le había encomendado —la proclamación del evangelio— era más importante que su propia vida. Por eso, al escribir a los creyentes de Filipos, quería que supieran que su encarcelamiento por causa del evangelio había servido, en realidad, para promover la difusión de este, en lugar de centrarse simplemente en el hecho de que estaba físicamente confinado en prisión (Fil. 1:12). Él compartió su alegría con los santos de la iglesia de Filipos, regocijándose enormemente ante la noticia de que su encarcelamiento había contribuido, de hecho, al avance del Evangelio de Jesucristo: un Evangelio que no podía ser encadenado. Luego, en el pasaje de hoy —Filipenses 1:20—, Pablo compartió con ellos su anhelada expectativa y esperanza: que Cristo fuera exaltado en su cuerpo. La ferviente esperanza de Pablo era seguir proclamando el Evangelio de Jesucristo con total valentía y denuedo, tal como siempre lo había hecho, sin sentir jamás vergüenza. Él creía que esta era la misión que el Señor le había encomendado, y que cumplir fielmente dicha misión era precisamente la manera en que Cristo sería exaltado. Deseaba tal exaltación de Cristo hasta el punto de querer que sucediera «ya sea por vida o por muerte» (v. 20). La razón de este intenso deseo era su convicción de que «el vivir es Cristo, y el morir es ganancia» (v. 21). ¿Qué significa esto? Dado que Cristo era su vida en el presente, sabía que la muerte también sería ganancia; por ello, anhelaba fervientemente exaltar a Cristo dando testimonio valiente del Evangelio, sin escatimar nada —ni siquiera su propia vida— en el proceso.

 

¿Cree usted que proclamar el Evangelio de Jesucristo es más valioso que su propia vida? Si es así, ¿está dispuesto a morir mientras difunde ese Evangelio —un mensaje más precioso que la vida misma? Además, al igual que el apóstol Pablo, ¿cree que, puesto que Cristo es su vida ahora, su estado tras la muerte también será ganancia? Si realmente lo cree, usted —como el apóstol Pablo— dedicará toda su vida a exaltar a Cristo proclamando el evangelio del Señor Jesucristo, ya sea en vida o en muerte. De hecho, en el pasaje de hoy —Filipenses 1:23—, el apóstol Pablo afirma que «partir y estar con Cristo es muchísimo mejor» y expresa su deseo de hacer precisamente eso. Se describe a sí mismo como alguien que se siente «puesto en estrecho por ambas cosas» (versículo 23). ¿A qué se refiere aquí con «ambas cosas»? Se refiere a vivir en la carne en esta tierra (versículo 22) y a partir de este mundo para estar con Cristo (versículo 23). ¿No se ha encontrado usted también dividido entre estas dos opciones, tal como Pablo? Por un lado, existe el deseo de dejar este mundo, ir al cielo y estar con el Señor; por otro, está el pensamiento de que uno debe permanecer en la tierra para cumplir —o completar— la misión que el Señor le ha encomendado. Por supuesto, creo que el Señor no nos llama a casa desde esta tierra hasta que hemos completado la misión que Él nos ha dado. Sin embargo, hay momentos en que cumplir esa misión se vuelve tan arduo y doloroso que deseamos que el Señor nos llame a casa antes. Esto es especialmente cierto cuando recordamos la promesa de Apocalipsis 21:4: que en el cielo, el Señor «enjugará toda lágrima de los ojos de ellos» y «ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor». Al reflexionar sobre esto, a menudo nos encontramos anhelando el cielo y deseando ir allí aún más, especialmente al enfrentarnos a las penas, los dolores y la mortalidad acumulados de este mundo. Pablo, dividido entre vivir en la carne en la tierra y partir para estar con Cristo, no sabía qué elegir (Filipenses 1:22–23). Si hubiera pensado solo en sí mismo, habría preferido partir de este mundo y estar con Cristo, ya que eso era mucho mejor que vivir en la tierra en la carne (v. 23). No obstante, Pablo sabía que permanecer en la carne era más beneficioso para los santos de la iglesia de Filipos (v. 24). ¿De qué manera les beneficiaba que Pablo siguiera viviendo en la tierra? Porque su presencia servía para fomentar su «progreso y gozo en la fe» (v. 25).

 

Cada vez que reflexiono sobre este pasaje, recuerdo que los cristianos debemos tener un propósito claro para nuestra existencia. ¿Cuál es el propósito de nuestras vidas? Es simplemente glorificar a Dios y disfrutar de Él para siempre (Catecismo Menor de Westminster, Pregunta 1). ¿Cómo, entonces, podemos glorificar a Dios y disfrutar de Él para siempre? Obedeciendo la voluntad de Dios hasta la muerte, tal como lo hizo Jesús (Filipenses 2:8). En esta obediencia hasta la muerte, Pablo no consideró su propia vida valiosa, pues cumplió la misión que recibió del Señor: dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios. Así, aunque escribía a los santos de Filipos estando encarcelado, se regocijó —y seguiría regocijándose— al oír que el evangelio avanzaba (versículo 12; versículo 18). Al escribir a los creyentes de Filipos, afirmó que permanecer en la carne era beneficioso para su progreso y gozo en la fe (versículo 24) y expresó su certeza de que permanecería con ellos (versículo 25). Además, Pablo deseaba que su presencia entre ellos —para su progreso y gozo en la fe— hiciera que su orgullo por Cristo Jesús abundara gracias a él (versículo 26). En otras palabras, Pablo quería que su visita y presencia entre los creyentes de Filipos resultara en un desbordamiento de gozoso orgullo por Cristo Jesús (versículo 26). Incluso estando encarcelado, Pablo se regocijó enormemente al enterarse del avance del evangelio y deseó que los creyentes de Filipos también experimentaran una gran alegría gracias a él. Esta alegría proviene del avance del Evangelio de Jesucristo y del crecimiento en la fe de los creyentes de la iglesia de Filipos. Oro para que nosotros también podamos experimentar esta alegría.

 

Hechos 4:12 de la Biblia afirma claramente: «En ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres por el cual podamos ser salvos». Precisamente por eso Pablo se sentía tan impulsado a proclamar el Evangelio de Jesucristo. Deseaba predicar el evangelio con tal fervor que declaró en 1 Corintios 9:16: «Porque si predico el evangelio, no tengo de qué gloriarme, pues me es impuesta la necesidad; ¡ay de mí si no predico el evangelio!». Pablo no tenía nada propio de qué gloriarse; el único del que deseaba gloriarse era el Señor Jesucristo. Deseaba proclamar únicamente el evangelio de Cristo. Dado que predicar el evangelio era un deber que se sentía obligado a cumplir, declaró: «¡Ay de mí!» si no lo hacía. ¿Por qué deseaba Pablo con tanto ahínco predicar el evangelio? ¿Por qué dedicó su vida —arriesgándolo todo— al avance del evangelio? Fue porque deseaba que Cristo fuera exaltado en su cuerpo, ya fuera por la vida o por la muerte, mediante el fiel cumplimiento de la misión que había recibido (Filipenses 1:20). Que nosotros también podamos llevar a cabo fielmente la misión de proclamar el evangelio y convertirnos en personas que exalten a Cristo, ya sea en la vida o en la muerte.

 

«Señor mío, hágase tu voluntad; en tus manos encomiendo todo y camino tranquilamente hacia la ciudad celestial; sea que viva o muera, hágase tu voluntad».

 

(Nuevo Himnario n.° 549, «Señor mío, hágase tu voluntad», versículo 3).