El propósito de escribir esta carta [1 Juan 1:4; 2:1; 5:13]

El propósito de escribir esta carta

 

 

 

[1 Juan 1:4; 2:1; 5:13]

 

 

«Les escribimos esto para que nuestro gozo sea completo... Hijitos míos, les escribo esto para que no pequen. Pero si alguien peca, tenemos un abogado ante el Padre: Jesucristo, el Justo... Les escribo estas cosas a ustedes que creen en el nombre del Hijo de Dios, para que sepan que tienen vida eterna».

 

 

Al acercarse la Navidad de aquel año, mi esposa y yo preparamos nuestras propias tarjetas navideñas para expresar nuestra gratitud. Mi esposa envió tarjetas a familiares, miembros de la iglesia, amigos y antiguos compañeros de su universidad y seminario en los Estados Unidos. Por mi parte, envié cartas —acompañadas de breves notas personales— a familiares en Corea, a miembros de iglesias a las que había servido anteriormente y a creyentes que había conocido a través de mi ministerio en línea. Me llenaba el corazón de profunda gratitud poder enviar estas cartas durante una época tan bendecida, mientras nos regocijábamos juntos por el nacimiento del niño Jesús.

 

Estoy verdaderamente agradecido de que tantas personas hayan colocado la foto de nuestra tarjeta navideña familiar en sus refrigeradores o paredes, y de que oren constantemente por nuestra familia y nuestra iglesia. Hace unos años, cuando visité a la difunta señora Choi Bun-nam —quien luchaba contra una enfermedad—, vi la foto de nuestra tarjeta familiar cuidadosamente colocada en la pared, junto a la cama de hospital que tenía en su sala de estar. También solía colocar personalmente fotos de nuestra familia en las paredes, junto a las camas de la difunta señora Im Bong-hee y del difunto diácono Kim Dong-yun, ambos residentes en hogares de ancianos. Además, entre los miembros de la Iglesia Seohyun —donde servimos anteriormente en Corea— hay quienes conservan una foto nuestra en sus refrigeradores y oran fervientemente por nuestra familia y nuestra iglesia en esta tierra lejana, siempre que el Espíritu Santo trae a nuestra familia a su memoria.

 

Debido a este preciado vínculo espiritual, envío tarjetas de Navidad cada año, escritas con un corazón lleno de gratitud. Estas tarjetas también contienen una petición sincera para que continúen apoyando el ministerio del evangelio de nuestra familia a través de sus oraciones. Esta es también la razón por la que compartí la foto navideña de nuestra familia con tantos creyentes a través del correo electrónico y de mi sitio web personal; Quería proclamar la alegre noticia de la llegada del Niño Jesús a la tierra junto a la congregación y compartir juntos ese gozo celestial.

 

En los pasajes de hoy —1 Juan 1:4, 2:1 y 5:13— podemos descubrir los propósitos claros por los cuales el apóstol Juan escribió esta carta a los creyentes. Estos grandes objetivos pastorales pueden resumirse en tres puntos principales.

 

En primer lugar, se trata de asegurar que aquellos que creen en Jesucristo, el Hijo de Dios, sepan con certeza que poseen la «vida eterna».

 

Observemos 1 Juan 5:13. Hacia el final de la carta, el apóstol Juan declara: «Les escribo estas cosas a ustedes que creen en el nombre del Hijo de Dios, para que sepan que tienen vida eterna». La *Versión Coreana Contemporánea* (Hyundaein-ui Seonggyeong) traduce este versículo con mayor claridad aún: «Escribo esto para que ustedes, que creen en el Hijo de Dios, sepan que poseen la vida eterna».

 

El primer propósito por el cual el apóstol Juan escribió esta epístola fue infundir la certeza de que la vida eterna ya ha sido concedida a quienes creen en Jesucristo, el Hijo de Dios. Aquí hay una verdad espiritual que debemos tener presente: la «vida eterna» que recibimos mediante la fe en Jesús no debe limitarse meramente a la «vida eterna en el mundo venidero», otorgada después de la muerte. La vida eterna no es solo una promesa para un futuro lejano, sino también una realidad que ya saboreamos y disfrutamos —al menos en parte— en el presente, aquí y ahora, por medio de Jesucristo.

 

El concepto de «vida eterna» se revela con mayor intensidad a lo largo del Evangelio de Juan y de las epístolas joánicas. En griego, la vida eterna se denomina *Zoe Aionios*. Este término combina *Zoe* (que significa la vida de Dios) y *Aionios* (que significa eterno). Según los comentarios histórico-teológicos, este término conlleva dos significados profundos. En primer lugar, en cuanto al tiempo, significa «vida eterna que perdura sin fin». En segundo lugar, en cuanto a la cualidad, significa «la vida íntima y divina de Dios», distinta de la vida finita de los seres humanos. En otras palabras, la vida eterna no es simplemente un concepto de longevidad —como vivir hasta los cien años con buena salud o alcanzar la inmortalidad física—. Más bien, se refiere a una «cualidad divina de vida» caracterizada por caminar con Dios y participar de Su naturaleza y santidad.

 

Si bien los Evangelios sinópticos (Mateo, Marcos y Lucas) enfatizan principalmente la vida eterna como una «bendición que se disfrutará en la vida venidera», el Evangelio de Juan y la Primera Epístola de Juan la proclaman poderosamente como una «bendición de vida que se disfruta en el presente». Quienes creen en el Señor no son meros candidatos que aguardan recibir la vida eterna en el futuro; son personas que *ya* la poseen. Además, la Biblia afirma que, mediante una unión personal con el Señor, podemos recibir y disfrutar abundantemente de esta bendición celestial incluso en medio de las dificultades de nuestra realidad actual. Entonces, ¿en qué consiste exactamente la bendición de la vida eterna que disfrutamos hoy en esta tierra? Consiste en las bendiciones espirituales del cielo derramadas sobre nosotros al participar en una comunión íntima y personal (Juan 17:3) con el Dios eterno, su Hijo Jesucristo y el Espíritu Santo. Las bendiciones de la vida eterna que experimentamos parcialmente en nuestra realidad actual pueden resumirse en tres aspectos principales:

 

(1)          La gracia de la «santificación», mediante la cual llegamos a asemejarnos al carácter del Señor.

 

La vida eterna que disfrutamos actualmente en Jesucristo se manifiesta como una vida que participa de la naturaleza divina de Dios. Guiados por la dirección sutil del Espíritu Santo que habita en nosotros, experimentamos el gozo de la santa santificación a medida que nuestro carácter y nuestras vidas reflejan cada vez más al Señor día tras día.

 

(2)          El poder del «amor» derramado en nuestros corazones.

 

Se trata de poseer el santo amor de Dios que ha sido derramado en nuestros corazones por medio del Espíritu Santo. Cuando vivimos amando a Dios con todo nuestro corazón y amando a nuestro prójimo como a nosotros mismos —impulsados ​​por ese amor desbordante—, finalmente comenzamos a saborear el gozo del cielo mientras aún estamos en la tierra.

 

(3)          La «paz» de Dios, que el mundo no puede dar.

 

Aunque el mundo en que vivimos está lleno de división y conflicto, y parece carecer de verdadera paz, se concede un privilegio especial a quienes creen en Jesucristo como su Salvador. Como una bendición de la vida eterna, recibimos y disfrutamos en abundancia la paz sobrenatural de Dios —una paz que trasciende las circunstancias terrenales— mientras vivimos aquí en la tierra.

 

Si el propósito principal del apóstol Juan al escribir 1 Juan era confirmar que quienes creen en Jesucristo poseen la vida eterna (1 Juan 5:13), ¿cuál era entonces el propósito del Evangelio de Juan, que había escrito anteriormente? Juan 20:31 revela la razón de la siguiente manera: «Pero estas cosas se han escrito para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que, al creer, tengáis vida en su nombre».

 

Una comparación cuidadosa de estos dos pasajes conduce a una conclusión espiritual fascinante. Mientras que el apóstol Juan escribió el Evangelio de Juan para que aquellos que aún no conocían a Jesús pudieran «creer en el evangelio y obtener la vida eterna (salvación)», escribió 1 Juan para que aquellos que ya habían aceptado al Señor como su Salvador pudieran «comprender que ya poseen la vida eterna (certeza)». En otras palabras, si el Evangelio de Juan es una invitación que abre la puerta a la vida, 1 Juan sirve como garantía de la vida eterna que disfrutan quienes han entrado por esa puerta.

 

Aquí hay una gran verdad a la que debemos aferrarnos: el hecho de que Jesucristo —quien es nuestra vida eterna— es Él mismo la Verdad. La Biblia declara: «Él es el Dios verdadero y la vida eterna» (1 Juan 5:20). El Señor es el «Verbo de vida» que existía antes de la creación (1 Juan 1:1) y la «vida eterna» que apareció en la historia revestido de carne (versículo 2).

 

En resumen, Jesucristo es el «Verbo de vida eterna». Por lo tanto, la Biblia confirma firmemente que, mediante la inmutable Palabra de verdad, la vida eterna *ya* ha sido concedida a quienes creen en el nombre del Hijo de Dios.

 

Amados santos, si creen en Jesucristo como su Salvador, no vacilen. La vida eterna de Dios ya vive y respira dentro de ustedes. En segundo lugar, su propósito es capacitar a quienes creen en Jesucristo para vivir una vida santa, libre de pecado.

 

Consideren 1 Juan 2:1. Con un corazón lleno de profunda preocupación pastoral, el apóstol Juan se dirige a los santos: «Hijitos míos, les escribo esto para que no pequen. Pero si alguno peca, tenemos un Abogado ante el Padre: Jesucristo, el Justo». La *Biblia Coreana Contemporánea* traduce este versículo de una manera más clara y accesible: «Hijos míos en la fe, les escribo esta carta para que no pequen. Sin embargo, si alguien peca, ahí está Jesucristo, el Justo, quien nos defiende ante el Padre».

 

El segundo propósito por el cual el apóstol Juan escribió esta carta es evitar que los creyentes en Jesucristo pequen. Hay una verdad crucial que debemos tener presente aquí: el «pecado» definido en 1 Juan no es otra cosa que dejar de guardar los mandamientos de Dios y actuar quebrantando la ley (1 Juan 3:4).

 

¿Cuáles son, entonces, los «mandamientos de Dios» de los que habla la Biblia? Consisten en creer en el nombre del Hijo de Dios, Jesucristo, y en amarnos fervientemente unos a otros, tal como Él mismo nos dio ejemplo (1 Juan 3:23).

 

La Biblia lanza una advertencia severa: si alguien afirma con sus labios creer en el Señor pero no guarda los mandamientos de Dios, esa persona es mentirosa y la verdad no está en ella (1 Juan 2:4). Solo aquellos que obedecen y guardan los mandamientos de Dios conocen verdaderamente a Dios (1 Juan 2:3) y le aman genuinamente (1 Juan 5:3; cf. Juan 14:21). Por el contrario, desobedecer y no guardar los mandamientos de Dios implica carecer del verdadero conocimiento de Dios y no amarle; esto se debe a que la esencia misma de Dios es amor (1 Juan 4:16). Es solo en aquel que guarda la palabra del Señor donde el amor de Dios llega verdaderamente a su perfección (1 Juan 2:5).

 

La Biblia declara: «En esto sabemos que estamos en Él» (1 Juan 2:5). Puesto que «Dios es luz» (1 Juan 1:5), quienes permanecen en el Señor deben, naturalmente, dar el fruto de la luz. Si alguien afirma estar «en la luz» pero odia a su hermano, no es diferente de quien permanece en tinieblas (1 Juan 2:9). Además, «todo aquel que no ama a su hermano no es de Dios» (1 Juan 3:10) y permanece en el grave estado espiritual de estar en muerte (1 Juan 3:14).

 

Juan no se detiene ahí, sino que advierte sobre una verdad aún más solemne: «Todo aquel que aborrece a su hermano es homicida; y sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él» (1 Juan 3:15). Por el contrario, todo aquel en cuya alma respira y vive la vida eterna de Dios ama fervientemente a su hermano. En efecto, quien ama a su hermano es quien pertenece a la verdad (1 Juan 3:19). Como traduce la *Biblia para el hombre de hoy*: «El que ama a su hermano vive en la luz, de modo que no hay nada en él que le haga tropezar» (1 Juan 2:10).

 

Dado que quienes aman a sus hermanos de esta manera son espiritualmente irreprochables, adquieren una verdadera confianza ante el trono de Dios (1 Juan 3:21). En consecuencia, finalmente «recibirán todo lo que pidan» (1 Juan 3:22); esto sucede porque guardamos los preciosos mandamientos del Señor y llevamos a cabo, en silencio y en nuestra vida cotidiana, aquello que le agrada.

 

Quienes guardan plenamente los mandamientos de Dios permanecen en el Señor, y el Señor permanece en sus corazones (1 Juan 3:24). No nos limitamos a conjeturar sobre esta unión misteriosa basándonos en sentimientos vagos; más bien, «sabemos que Él vive en nosotros por el Espíritu Santo que nos ha dado» (1 Juan 3:24). Puesto que el Señor nos ha dado el Espíritu Santo —el Espíritu de verdad—, llegamos a conocer con plena certeza la asombrosa realidad espiritual de que vivimos en Dios y Dios vive en nosotros (1 Juan 4:13).

 

El apóstol Juan escribió la Primera Epístola de Juan para evitar que cayéramos en el pecado. Sin embargo, era plenamente consciente de la fragilidad humana. Por ello, proclama con fuerza el consuelo del Evangelio: aun si llegamos a pecar, tenemos a «Jesucristo, el Justo», quien intercede perfectamente por nosotros ante Dios Padre (1 Juan 2:1).

 

El Señor no intercede por nosotros simplemente con palabras desde la diestra del trono. Jesucristo ofreció personalmente su propio cuerpo como «propiciación» para expiar no solo nuestros pecados, sino también los pecados de todo el mundo (1 Juan 2:2). Esta es la gloriosa noticia que el apóstol Juan quiso transmitir a los santos, entre lágrimas, al escribir esta carta: el hecho innegable de que, gracias al mérito de la preciosa sangre de Jesucristo —quien se convirtió en el sacrificio expiatorio—, todos nuestros pecados han sido ya perdonados de una vez por todas (1 Juan 2:12).

 

Esta es la verdadera esencia del amor proclamada por el Evangelio: «En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros y envió a su Hijo como sacrificio expiatorio por nuestros pecados» (1 Juan 4:10). Gracias a esta gran gracia de la expiación, no tenemos por qué desesperar ni siquiera en un mundo tenebroso; por el contrario, podemos vivir con una esperanza viva que solo se encuentra en Cristo (1 Juan 3:3). Como atestigua la *Biblia Coreana Contemporánea*: «Todo el que peca quebranta la ley de Dios, y quebrantar la ley es pecado en sí mismo» (1 Juan 3:4). Sin embargo, el santo Jesús —que no tenía ni rastro de pecado— apareció en la historia «para quitar nuestros pecados» (1 Juan 3:5). La preciosa «sangre de Jesús», derramada en la cruz, nos ha «limpiado de todo pecado» (1 Juan 1:7).

 

Por tanto, cuando pecamos, no necesitamos escondernos por miedo ni sucumbir a la condenación. Simplemente debemos acercarnos al Señor con un corazón sincero y arrodillarnos ante Él. «Si confesamos nuestros pecados, Dios, que es fiel y justo, perdonará nuestros pecados y nos limpiará de toda maldad» (1 Juan 1:7). Tener la certeza de esta fiel promesa de perdón constituye la verdadera conclusión respecto al segundo propósito de Juan al escribir esta carta.

 

En tercer lugar, el propósito es asegurar que el gozo celestial que otorga el Señor nos llene por completo.

 

Observemos 1 Juan 1:4. El apóstol Juan declara el tercer propósito de su carta de la siguiente manera: «Escribimos esto para que nuestro gozo sea completo». La *Versión Coreana Contemporánea* traduce este versículo de forma aún más dinámica: «Escribimos esta carta para compartir con ustedes un gozo desbordante».

 

Para que este gozo celestial inunde nuestras almas como una ola impetuosa, existe un requisito espiritual indispensable: una «comunión» viva, auténtica y real con Dios Padre y con su Hijo, Jesucristo (1 Juan 1:3).

 

El Dios Padre con quien compartimos una profunda comunión es, en su misma esencia, «amor» (1 Juan 4:8, 16). Por consiguiente, tener verdadera comunión con Dios —que es amor— significa vivir una vida de «amarnos unos a otros» en este mundo, fortalecidos por el amor santo que fluye de Él (1 Juan 4:7).

 

¿Cómo debemos amar, entonces? «Ya que Dios nos amó tanto, nosotros también debemos amarnos unos a otros» (1 Juan 4:11). Es un amor celestial definido por la verdad de que «Él puso su vida por nosotros, y nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos» (1 Juan 3:16). No debemos cerrar nuestros corazones a los creyentes que sufren necesidad, sino amar a nuestro prójimo de manera tangible, «con hechos y en verdad» (1 Juan 3:17-18).

 

El temor no tiene cabida en este amor perfecto. Por el contrario, el amor perfecto de Dios expulsa por completo la oscura angustia que pesa sobre nuestras almas (1 Juan 4:18). Sin este amor expresado en acciones, nuestra comunión es una farsa. Como advierte la *Biblia para el hombre de hoy*: «Quien afirma amar a Dios pero odia a su hermano es un mentiroso. El que no puede amar al hermano a quien ve, no puede amar a Dios a quien no ve» (1 Juan 4:20).

 

Nuestro Señor —fuente de gozo y Aquel con quien tenemos comunión, Jesucristo— es «el Dios verdadero y la vida eterna» (1 Juan 5:20). Jesús, que es esta vida eterna, es el «Verbo de vida» que creó todo el universo (1 Juan 1:1-2). Y el Espíritu Santo —que intercede y tiene comunión con nosotros, capacitándonos para entrar en relación con Dios Padre y Jesús el Hijo y participar diariamente de una santa comunión— no es otro que «la verdad» (1 Juan 5:6).

 

En última instancia, el «gozo completo» que proclama Juan es un «fruto del cielo» que llega a nuestras almas cuando —en el Espíritu Santo (que es la verdad) y por medio de Jesucristo (que es la vida)— nos unimos plenamente a Dios Padre (que es amor) y amamos a nuestros hermanos como a nosotros mismos.

 

A través de la Primera Epístola de Juan, el apóstol Juan proclama grandes verdades: «Dios Padre es amor» (1 Juan 4:8), «Jesús el Hijo es la vida eterna» (1 Juan 5:20) y «el Espíritu Santo es la verdad» (1 Juan 5:6).

 

Al dar testimonio de la naturaleza gloriosa del Dios Trino de esta manera, Juan declara que el tercer propósito de escribir esta carta no es otro que «que nuestro gozo sea completo» (1 Juan 1:4). Esta plenitud de gozo que visita nuestras almas es una bendición celestial que brota de la profunda comunión compartida con Dios Padre (que es amor) y con Jesús el Hijo (que es vida eterna). Y esta comunión misteriosa se hace realidad en nuestras vidas únicamente mediante la comunión del Espíritu Santo, quien es el «Espíritu de la Verdad».

 

Dios, el Espíritu Santo, entra en nuestros corazones y nos capacita para dar el hermoso primer fruto del Espíritu: el «amor» (Gálatas 5:22). Sosteniéndonos firmemente con ese amor celestial, Él nos da el poder para obedecer con gozo el mandamiento del Reino dado por el Señor: a saber, «amar a Dios y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos».

 

Por tanto, debemos seguir fielmente el camino estrecho que recorrió Jesús, actuando tal como Él lo hizo cuando dijo: «He guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor». Nosotros también debemos permanecer en el amor perfecto de Jesús guardando plenamente los mandamientos del Señor (Juan 15:10). El propósito por el cual el Señor nos enseñó y proclamó este mandamiento en la tierra es claro: «Estas cosas os he hablado, para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea cumplido» (Juan 15:11). Cuando dependemos del Espíritu Santo de la Verdad para vivir el mandamiento del amor, Él nos permite experimentar —aunque sea en parte— el gozo de esa vida eterna que se consumará plenamente en el cielo, aun mientras vivimos en esta tierra fatigada. Él hace nuestro el gozo del Señor, llenando finalmente nuestras almas hasta rebosar con ese santo y celestial «Gozo», como las olas impetuosas del mar.

 

El propósito por el cual el apóstol Juan escribió esta Primera Epístola —con lágrimas y amor— es claro. En primer lugar, confirmar que la vida eterna ya palpita y vive en nosotros, los que creemos en Jesucristo. En segundo lugar, animarnos a vivir una vida de santidad y pureza, apartándonos del pecado en esta tierra, de una manera digna de quienes poseen esa vida eterna. En tercer lugar, llenar nuestras almas de gozo celestial —como olas impetuosas— mediante la comunión con el Dios Trino.