¿Qué significa vivir de una manera digna del evangelio de Cristo? (3) [Filipenses 1:27–30]

¿Qué significa vivir de una manera digna del evangelio de Cristo? (3)

 

 

 

[Filipenses 1:27–30]

 

 

¿Cómo ve usted el «sufrimiento»? El Salmo 119:71 (primera parte) dice: «Bueno me es haber sido humillado...» ¿En qué sentido nos beneficia el sufrimiento? Hay al menos dos razones:

 

(1) En primer lugar, el beneficio del sufrimiento es que nos hace reconocer nuestros errores. Observe el Salmo 119:67 (primera parte): «Antes que fuera yo humillado, descarriado andaba...» A menudo, antes de que llegue el sufrimiento, no somos conscientes de que estamos actuando mal o de que caminamos por la senda equivocada. Por supuesto, hay momentos en los que elegimos conscientemente el camino incorrecto. Sin embargo, con frecuencia estamos espiritualmente ciegos y sordos, vagando sin rumbo —desviándonos a izquierda o derecha— en lugar de caminar por la senda estrecha de la cruz que recorrió el Señor. En tales momentos, el sufrimiento que el Señor permite nos hace entrar en razón. Así como un joven pastor usa el cayado para guiar de vuelta al camino correcto a una oveja descarriada, el Señor —nuestro Pastor— utiliza el cayado del sufrimiento para hacernos regresar cuando nos hemos extraviado. En Isaías 53:6, el profeta declaró: «Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino...» Cuando caminamos por la senda ancha del mundo en lugar de por la senda estrecha del Señor, Él nos envía sufrimiento para hacernos reconocer nuestro extravío (nuestros errores).

 

(2) En segundo lugar, un beneficio del sufrimiento es que nos lleva a guardar la palabra del Señor. Observe el Salmo 119:67: «Antes que fuera yo humillado, descarriado andaba; mas ahora guardo tu palabra».

 

Aquí debemos considerar seis formas en las que el sufrimiento nos lleva a guardar la palabra del Señor:

 

(1) El sufrimiento nos lleva a creer en los mandamientos del Señor.

 

Observe el Salmo 119:66: «He creído en tus mandamientos...» El sufrimiento, que revela nuestro extravío cuando caminamos por la senda equivocada, nos impulsa a dar media vuelta; nos lleva a creer que solo los mandamientos del Señor representan el camino verdadero. Cada día vivimos eligiendo entre dos caminos: el camino estrecho del Señor o el camino ancho del mundo. En otras palabras, en cada momento decidimos si seguir los mandamientos del Señor o prestar atención a las palabras de Satanás o del mundo. El sufrimiento no solo nos hace reconocer nuestras decisiones equivocadas, sino que —al actuar como una disciplina amorosa derivada de esas mismas decisiones— nos guía hacia el camino correcto (el camino del Señor), llevándonos a creer en Sus mandamientos y a andar por la senda que ellos prescriben.

 

(2) El sufrimiento nos enseña «discernimiento y conocimiento».

 

Observemos el Salmo 119:66: «...enséñame discernimiento y conocimiento». ¿Cuántos de nosotros, los cristianos, hemos perdido el «buen discernimiento» —la capacidad de distinguir lo correcto— y caminamos por la senda equivocada debido a nuestra ignorancia? Este estado de pérdida de discernimiento espiritual genera confusión en lugar de convicción. En última instancia, nos impide recorrer con constancia el camino de los mandamientos del Señor; por el contrario, nos lleva a vagar por las sendas del mundo: caminos de confusión. Sin embargo, a través del sufrimiento, el Señor nos rescata de ese pantano de ignorancia y falta de discernimiento. Él nos concede un sano discernimiento espiritual y el conocimiento de Su voluntad, capacitándonos para correr hacia Su Palabra.

 

(3) El sufrimiento nos permite gustar la bondad del Señor.

 

Observemos el Salmo 119:68: «Tú eres bueno, y haces el bien...». El mayor beneficio o bendición de gustar la bondad del Señor a través del sufrimiento (Salmo 34:8) es experimentar al Dios bueno que hace que todas las cosas —incluido el sufrimiento— obren para bien (Romanos 8:28). La gloria de nuestro Dios bueno resplandece con mayor intensidad en nuestras vidas precisamente cuando luchamos, estamos angustiados o hemos colapsado por el agotamiento; es decir, cuando nos encontramos en medio de un dolor y un sufrimiento intensos. Por eso, incluso en lo más profundo de un sufrimiento severo, podemos cantar: «Dios bueno, Dios bueno, mi Dios verdaderamente bueno».

 

(4) El sufrimiento hace que aborrezcamos las falsedades de los soberbios.

 

Observemos el Salmo 119:69: «Los soberbios han forjado una mentira contra mí...». Antes de sufrir, las mentiras de los soberbios resuenan con tanta claridad en nuestros oídos que a menudo nos encontramos caminando por sus sendas engañosas. Los cristianos podemos llegar a confundirnos, tomando las mentiras de los soberbios de este mundo por la verdad: aceptamos falsedades como realidad y elegimos el camino equivocado. ¿Acaso no nos estamos precipitando actualmente por sendas tan engañosas? Nos sentimos tentados por el falso éxito, el honor y el materialismo que exhiben los soberbios de este mundo. Sin embargo, tras soportar el sufrimiento, llegamos a aborrecer esos caminos engañosos de los soberbios. Esto sucede porque el sufrimiento revela con claridad el camino verdadero: el camino del Señor. Es el camino estrecho de la cruz, que Jesús, en su humildad, nos muestra en las Escrituras. Y el destino final de ese camino es la muerte. ¡Qué diferencia tan enorme existe entre esto y el desenlace de los caminos del mundo! ¿Percibes en ello un atractivo espiritual? ¿Nos sentimos realmente atraídos por el hecho de que el punto culminante de este camino estrecho que recorremos sea la muerte? ¿Te cautiva la idea de que un pecador como tú pueda sufrir el martirio para gloria del Señor? Parece que no todos pueden abrazar tal verdad. Los soberbios no pueden aferrarse a ella ni aceptarla. No obstante, a través del sufrimiento, el Señor planta esta verdad en nuestros corazones. En este proceso de siembra, Él utiliza el sufrimiento para hacernos aborrecer las mentiras de los soberbios.

 

(5) El sufrimiento elimina la grasa del corazón.

 

Observemos el Salmo 119:70: "Su corazón es insensible como la grasa..." Hoy en día, la obesidad se ha convertido en un problema importante en Estados Unidos. Innumerables personas hacen dieta y ejercicio en un esfuerzo por perder peso. De hecho, muchas incluso se someten a cirugías para eliminar el exceso de grasa corporal. En medio de este esfuerzo generalizado por deshacernos de la grasa física, creo que los cristianos también debemos unirnos a la tarea de eliminar la "grasa" de nuestros corazones. Al fin y al cabo, el exceso de grasa física causa diversos inconvenientes y, a la larga, conduce a enfermedades derivadas del estilo de vida; del mismo modo, si restamos importancia a la "grasa del corazón" —esos elementos pecaminosos que obstaculizan nuestra vida de fe—, corremos el riesgo de caer en pecados aún más graves. En tal estado espiritual, el sufrimiento actúa como un remedio esencial —quizás incluso el mejor— para eliminar esa grasa espiritual. Debemos librar nuestros corazones de esta grasa a través de la experiencia del sufrimiento.

 

(6) El sufrimiento nos permite comprender profundamente el valor supremo de la Palabra de Dios.

 

Consideremos el Salmo 119:72: "Mejor es para mí la ley de tu boca que millares de piezas de oro y plata". Durante el Éxodo, Dios quiso que los israelitas aprendieran, a través de sus cuarenta años de adversidad en el desierto, que "no solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca del Señor" (Deuteronomio 8:3). Del mismo modo, al recorrer el camino estrecho —el camino de la cruz— en este mundo que es como un desierto y al enfrentar diversas formas de sufrimiento, debemos llegar a comprender que somos seres que, en última instancia, solo pueden vivir gracias a la Palabra que procede de la boca del Señor. Es entonces cuando confesamos que la Palabra es más preciosa que la vida misma. ¿Cómo podría compararse la Palabra eterna con la breve duración de nuestras vidas humanas en la tierra? El sufrimiento nos revela el carácter precioso —el valor supremo— de la Palabra, mostrándonos que es muy superior a la riqueza material. En resumen, Hebreos 5:8 describe el beneficio que el sufrimiento nos aporta: "Aunque era Hijo, aprendió obediencia por lo que padeció". El beneficio del sufrimiento es que, a través de él, aprendemos obediencia.

 

En el pasaje de hoy, que corresponde a la primera parte de Filipenses 1:27, el apóstol Pablo dice a los creyentes de Filipos: "Solamente que os comportéis como es digno del evangelio de Cristo...". Centrándonos en este versículo, ya hemos aprendido dos formas de vivir de manera digna del evangelio de Cristo. En primer lugar, vivir dignamente del evangelio significa permanecer unidos con un mismo corazón y una misma mente —cooperando unos con otros— por la causa de la fe del evangelio (Filipenses 1:27). En segundo lugar, vivir de manera digna del evangelio de Cristo significa no dejarse intimidar en absoluto por los adversarios (Filipenses 1:28).

 

Vivir de manera digna del evangelio de Cristo implica sufrir por causa de Cristo mediante la fe.

 

Observemos el pasaje de hoy, Filipenses 1:29: "Porque a vosotros os es concedido por amor de Cristo, no solo que creáis en él, sino también que padezcáis por él". ¿Cómo percibe usted el "sufrimiento"? Hacia julio de 2009, un diácono de nuestra iglesia envió un correo electrónico con esta reflexión: «El sufrimiento nos impide eficazmente confundir esta vida con nuestro lugar de descanso». ¿Qué significa esto? Como cristianos, cuanto más sufrimos por nuestra fe en Jesús en este mundo, más nos damos cuenta de que este mundo no es nuestro lugar de descanso eterno, sino simplemente una escala temporal. Y cuanto más comprendemos esto, más anhelamos —al igual que los héroes de la fe mencionados en Hebreos 11— «una patria mejor», es decir, «una celestial»: el cielo, nuestro hogar eterno. En este sentido, es inevitable estar de acuerdo con la afirmación de que «el sufrimiento nos impide eficazmente confundir esta vida con nuestro lugar de descanso».

 

En el pasaje de hoy, Filipenses 1:29, vemos que Pablo, al escribir a los creyentes de Filipos, les dijo: «Porque a ustedes se les ha concedido, por causa de Cristo, no solo creer en él, sino también sufrir por él». ¿Qué significa esto? Se puede resumir en dos puntos. Una verdad es que la gracia que Dios concedió a los santos de la iglesia de Filipos —por causa de Cristo— es el don de creer en Jesús. Creemos en esta verdad. Creemos que llegar a tener fe en Jesús es enteramente resultado de la gracia de Dios. El fundamento de esta creencia se encuentra en Efesios 2:8: «Porque por gracia ustedes han sido salvados mediante la fe; esto no procede de ustedes, sino que es el regalo de Dios». Las Escrituras lo afirman claramente: la fe es un don de Dios. La salvación mediante la fe en Jesús es también un don de Dios. La Biblia declara explícitamente que no se origina en nosotros. Esta es una verdad que probablemente todos creemos y aceptamos. Sin embargo, hay otra verdad mencionada en la segunda parte del pasaje de hoy —Filipenses 1:29— que parece costarnos aceptar: el hecho de que la gracia que Dios nos ha concedido por causa de Cristo incluye sufrir por Jesús. Uno podría preguntarse: «¿Acaso creer en Jesús no debería traer bendiciones en lugar de sufrimiento?». Al reflexionar sobre esta cuestión, recuerdo Job 2:10: «Él respondió: "Hablas como una mujer insensata. ¿Aceptaremos el bien de parte de Dios y no el mal?". En todo esto, Job no pecó con sus labios».

 

El hecho mismo de haber llegado a creer en Jesús es un don magnífico de la gracia de Dios. ¿Es eso todo? La bendición que hemos recibido de Dios es la vida eterna en Jesucristo. Por amor, Dios nos eligió antes de la fundación del mundo; en su tiempo perfecto, hizo que naciéramos de nuevo, nos llevó a creer en Jesús y nos salvó. Ya hemos recibido esta bendición maravillosa. Además, hemos recibido la bendición asombrosa de que el Espíritu Santo habite en nosotros, santificándonos y transformándonos a la semejanza de Jesús. También hemos llegado a ser hijos de Dios —llamándolo «Abba, Padre»— y herederos de Dios. De este modo, ya hemos recibido toda bendición espiritual de Dios (Efesios 1:3–6). ¿No deberíamos, entonces, estar dispuestos a sufrir por causa de Jesucristo y su evangelio, en lugar de esperar solo bendiciones de Dios, como hacía Job? El apóstol Pablo hizo exactamente eso; soportó grandes sufrimientos por causa de Jesucristo y su evangelio. No podía sino sentirse lleno de gratitud por la gracia y el amor de Dios al considerar cómo el Señor le había mostrado misericordia y gracia para salvarlo —a un hombre que había sido blasfemo, perseguidor y violento, el «peor de los pecadores» (1 Timoteo 1:15)— y lo había considerado lo suficientemente fiel como para confiarle el ministerio de ser el apóstol de los gentiles. Impulsado por esta gratitud, no consideraba que su propia vida tuviera valor alguno en comparación con la misión que había recibido del Señor Jesús: dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios. Entregó su propia vida para proclamar el evangelio de Jesucristo, aun mientras soportaba toda clase de tribulaciones y sufrimientos. Respecto a las adversidades que enfrentó, Pablo dijo a los creyentes de Corinto: «gran paciencia en tribulaciones, necesidades y angustias; en azotes, encarcelamientos y tumultos; en trabajos arduos, noches sin dormir y hambre» (2 Corintios 6:4–5). Llegó incluso a decir en Gálatas 6:17: «Llevo en mi cuerpo las marcas de Jesús». Pablo, quien soportó grandes sufrimientos al proclamar a Jesucristo y su evangelio, declara en el pasaje de hoy —Filipenses 1:29— que sufrir por causa de Jesucristo es una forma de «gracia de Dios». ¿Creemos verdaderamente que sufrir por Jesucristo es gracia de Dios? ¿Consideramos una bendición de Dios las dificultades que enfrentamos al compartir el evangelio de Jesucristo? ¿Estimamos como una gracia divina el participar, aunque sea en pequeña medida, en los sufrimientos de Jesús como sus discípulos?

 

Cuando recibimos bendiciones de Dios, a menudo Él nos parece grande. Sin embargo, cuando enfrentamos el sufrimiento, ese mismo Dios parece pequeño, mientras que nuestro sufrimiento cobra una magnitud enorme. En tales momentos, debemos convertir el sufrimiento en algo provechoso para nosotros. Debemos aprender la obediencia a través del sufrimiento, tal como lo hizo Jesús. Respecto a esta obediencia, la Biblia nos instruye a vivir de una manera digna del evangelio de Cristo (Filipenses 1:27). Por tanto, debemos vivir de un modo que esté a la altura del evangelio de Cristo. Debemos permanecer unidos de corazón y propósito, cooperando los unos con los otros. Además, no debemos dejarnos intimidar por nuestros adversarios en ninguna situación. Finalmente, debemos aceptar el sufrimiento por causa de Cristo mediante la fe. Que la gracia de Dios esté con ustedes.