时机与机遇 [传道书 9:11–12]

 

时机与机遇

 

 

[传道书 9:11–12]

 

 

上周，我在CNN网站上读到一篇有趣的文章。报道称，一位名叫米切尔·海斯曼（Mitchell Heisman）的35岁男子——他住在哈佛大学校园内的一处公寓里——于9月18日星期六（即犹太教的赎罪日，Yom Kippur）上午11点左右自杀身亡。在结束生命之前，他写下了一份长达1905页的遗书。据报道，这份遗书涉及苏格拉底、牛顿和爱因斯坦等人物，并探讨了自由、虚无主义、上帝、犹太教、犹太象征、犹太人智商以及盎格鲁-撒克逊历史等话题。尽管我没有读过全文，但他关于生命的一句话引起了我的共鸣，我想与大家分享：“生命毫无意义。”在新闻中读到这句话时，我立刻想起了《传道书》1章2节的话：“虚空的虚空，凡事都是虚空。”想到一个人在结束自己生命的同时，写下了《圣经》中早已记载的话语，我不禁感到一阵悲伤。我感到难过，是因为尽管他或许领悟了生命的虚空，却在未能在耶稣里发现生命真谛的情况下结束了自己的一生。如果他在耶稣里找到了那份意义，我确信他绝不会选择自杀；相反，他会善用被赋予的生命，为主而活。我也在想，如果他在离世前能在耶稣里领悟生命的意义，并为主过上有意义的生活，那么他的死绝不会是徒劳的。相反，他本可以在主里经历圣徒之死——那在神眼中宝贵的离世。

 

近来，我一直在思考“时机”这一概念。具体而言，我一直在琢磨：究竟何时应当停止努力挽救受苦的亲人，转而让他们安详地离开这个世界？这源于我敬爱的岳父的情况。他的主治医生已表示，是时候为生命的终结做准备了。从医学角度来看，目前的建议是接受已无力回天的事实，转而接受安宁疗护（临终关怀），让他能舒适地度过最后的日子。然而，我敬爱的岳母仍竭尽全力，不愿放弃任何希望。这种情况引发了我对“时机”的思考。当然，没有人能绝对精准地把握这个时机。即便医生建议放弃治疗并着手准备后事，我们这些信靠耶稣的人仍可继续祷告，仰望那位施行医治的神。我们之所以这样祷告，是因为神总有可能选择挽回人的生命。一个典型的例子是，当大卫与拔示巴通奸所生的第一个孩子病重时，大卫曾禁食祷告。尽管大卫已通过先知拿单清楚听到了神的话语——“你行这事，叫耶和华的仇敌大得亵渎的机会，故此，你所得的孩子必定要死”（撒母耳记下 12:14）——但他仍禁食并为孩子向神恳求（第 16 节）。他为何要这样恳求呢？大卫在撒母耳记下 12:22 解释了原因：“他说：‘孩子还活着的时候，我禁食哭泣，因为我想，或者耶和华怜恤我，使孩子活着也未可知。’”

 

在传道书 9 章 11 节的后半部分——也就是我们今天的经文——所罗门王说道：“因为时机与际遇临到众人。”这句话的真正含义是什么？在理解其含义之前，我们必须首先认识到，此处韩语译本中将“chance”（际遇/机遇）一词译为“偶然”或“运气”，实际上是一种误译（据朴允善牧师指出）。对于相信神主权的基督徒而言，并不存在所谓的“偶然”或“巧合”。万事万物都在神的主权与眷顾之下发生；没有任何事情纯粹是意外。我们相信，一切事物的发生都出于神的主权旨意。正因如此，我个人并不接受“祝你好运”（Good luck）这种说法。若查看韩国“合统”（Hapdong）教派目前使用的《修订新韩语标准译本》（RNKSV），《传道书》9章11节写道：“……因为时间和*机遇*临到众人身上。”该译本将这一词汇译为“机遇”（opportunity），而非“偶然”（chance/coincidence）。我认为这种译法更为恰当。那么，所罗门王在此处所指的“机遇”（或“机会”）究竟是什么呢？根据Naver韩语词典，“机遇”被定义为“做某事的适当时机或场合”。同样，Naver汉字词典将其描述为“预期的时刻——即采取行动的恰当时机”。当我们抓住摆在面前的机遇并采取行动时，我们希望达成什么呢？难道不是成功吗？那么，在等待这种机遇的过程中，人应当做什么呢？人必须做好准备。为了充分利用即将到来的机遇并获得成功，人必须积极提升自身能力，以此做好准备。

 

在今天的经文——《传道书》9章11节中，所罗门王谈到了五类做好准备或具备能力的人。我们可以将他们描述为那些通过培养自身能力、为人生机遇做好准备的人：

 

(1) 首先是“善跑者”。善跑者渴望什么？自然是赢得赛跑的第一名。为了实现这一目标，他们必须训练自己跑得更快——比任何人都快。当赛跑的机会来临时，他们必须全力以赴，向终点冲刺。为什么？为了率先冲过终点线，赢得胜利。

 

(2) 其次是“勇士”。勇士渴望什么？自然是战场的胜利。为了赢得战争，士兵必须具备真正的勇气；而要做到这一点，需要进行大量的训练。

 

(3) 第三是“智者”。智者必须将自己拥有的知识有效地应用于实际生活中，利用这些知识改善生计与福祉。没有一个真正的智者愿意过那种空有无用知识、却连正当生计都无法维持的生活。

 

(4) 第四是“有洞察力的人”。他们同样会运用敏锐的头脑努力工作、赚钱并积累财富。

 

(5) 第五类是“知识分子”。他们将利用通过勤奋学习所掌握的知识，力求获得众人的认可与青睐。

然而问题在于，即便这五类准备充分且能力出众的人抓住了机遇并竭尽全力追求成功，结果却未必尽如人意。所罗门王在《传道书》9章11节中写道：“我又转念：见日光之下，快跑的未必能赢，力战的未必得胜，智慧的未必得粮食，明哲的未必得资财，灵巧的未必得喜悦；所临到众人的，是在乎当时的机会。” 这段话的含义——即跑得最快的人未必能赢得比赛，最强大的勇士也未必能在战争中获胜——表明这些事情超出了人类的理解与解释范畴。换言之，这些事件的发生有赖于神的介入，人类无法完全解释或说明其中的缘由（朴允善）。因此，即便一个人已具备实现目标所需的一切条件，也不可心生傲慢，仿佛单凭一己之力就能确保成功。人必须时刻仰望主（朴允善）。

 

人有一种本能的傲慢，总想夸耀自己是靠自身力量取得成功的。一个典型的例子就是，当我们凭借自己的权势与能力积累了巨额财富时，往往会感到自豪并想要炫耀。正因如此，《申命记》8章17至18节教导我们：“恐怕你心里说：‘这货财是我力量、我大能的手得来的。’ 你要记念耶和华——你的神，因为得货财的力量是他给你的，为要坚定他向你列祖起誓所立的约，像今日一样。” 我们之所以能获得巨额财富，并非出于自身的功劳或能力，而是因为神信守了他向以色列列祖所立的约。换言之，唯有当神赐予我们能力时，我们才能获得财富。这正是使徒雅各所言：“现今你们竟以张狂夸口；凡这样夸口都是恶的”（雅各书 4:16）。为何我们必须避免这种傲慢的夸口呢？因为一场完全出乎意料、始料未及的灾难，随时可能突然降临在我们的生活中。请看今天的经文——《传道书》9章12节：“原来人不知道自己的定期。鱼被恶网圈住，鸟被网罗捉住，祸患忽然临到的时候，世人陷在其中，也是如此。”这是什么意思呢？意思是，即便我们勤勉预备、努力奋斗、把握机遇并竭尽全力，完全意想不到的事情仍可能发生。这种意想不到的事情是什么？就是灾祸之日的突然降临。正如鱼被灾祸之网捕获、鸟被网罗困住一样，那不可预见且非我们所能掌控的灾祸之日，也可能突然临到我们身上。那么，我们该当如何呢？

 

我们必须谨记：天下万务都有定时（《传道书》3:1-8）；各样事务都有适当的时机与程序（8:6）。最重要的是，即便灾祸之日突然降临，我们也绝不可忘记这一真理：神使万事各按其时成为美好（3:11）。即使生活中发生的事不尽如人意——甚至痛苦艰难得如同灾难一般——我们也绝不能放弃对主的盼望。我们必须相信，生命中发生的一切都在神的主权之下。此外，我们必须信靠神，相信祂终将借着这些事件使万事变得美好。即便突如其来的灾祸从人的角度看显得漆黑一片、毫无美好可言，我们也必须相信，那位爱我们的神，即便在灾难之中，也能成就美善，使万事在祂眼中变得美好。当我们这样做时，便能看见那位身为“光”的神的荣耀。

 

在圣经中，耶稣曾多次说道：“我的时候还没有到”（《约翰福音》2:4；7:6, 8, 30；8:20；12:4, 23, 27；13:1；17:1）。耶稣所说的“我的时候”究竟是指什么呢？那个时刻，指的是祂为救赎你我而被钉十字架并离世的时刻。换言之，耶稣的“时刻”指的是祂作为神的儿子彰显荣耀的时刻。圣经应许说，耶稣已经受死、复活、升天，并且必将再来。唯有神知道这一事件发生的具体时间（马太福音 24:36）。届时，神将成就圆满的救恩，并使你、我以及所有生活在这个黑暗世界中的神子民的生命变得美好。我祈愿我们都能怀着盼望，为那一日做好准备。