人生的赛跑 [传道书 7:8-10, 14]

 

人生的赛跑

 

 

 

[传道书 7:8-10, 14]

 

 

本周，我与一位我所敬重的资深牧师交谈。他今年48岁，提到接下来的两年对他而言至关重要。他似乎怀着一种坚定的信念在从事事工：必须在50岁之前稳固教会的根基。我们常看到，如果牧师到了五十岁事工仍未稳定，未来的道路往往会充满坎坷。当然，我们身边也不乏到了六十多岁仍需在事工重担下挣扎的牧师。每当见到退休牧师时，我也会反思这些问题。我常祷告并思考自己该如何度过余生，又该如何开展事工。就我个人而言，通过与教会中那些七八十岁甚至九十多岁长者的团契交流，我将人生视为一场100英里的赛跑。当然，人的寿命可能超过100岁，也可能在此之前离世；但为了这个比喻，让我们假设寿命为100岁，并将人生想象成一场100英里的赛跑。从这个角度看，靠着神的恩典，我已经跑完了最初的40英里左右。今天，我想结合这段经文，谈谈如何跑好余下的人生赛程，并从中汲取五个教训。

 

首先，我们学到的教训是：必须坚持跑完人生的全程。

 

在今天的经文——《传道书》7章8节中，所罗门王指出：“事情的终局强如起头。”如果一个人参加赛跑却无意跑完全程，那这场比赛还有什么意义呢？我们必须朝着终点奔跑，不到最后绝不放弃。此外，我们不能只在起跑时全力以赴。我们应当怀着跑完全程的决心，确保终点比起点更加美好。我常听到一些牧师未能善始善终，从而伤害了许多会众的消息。听到那些忠心事奉三四十年却未能体面退休的牧者的经历，对我这个事奉新手而言是一个深刻的教训，它提醒我：“事情的结局强如起头。”这一教训不仅适用于我们牧者，也适用于每一个人。智者会听从神的话语，并竭力在神和人眼中为自己的人生画上一个美好的句号。我祈祷我们能跑完信心的赛程，使结局胜过起头，并借着我们彰显出耶稣的馨香之气。

 

其次，我们明白必须怀着忍耐与谦卑的心奔跑人生的赛程。

 

在今天的经文——《传道书》7章8节中，所罗门王说道：“存心忍耐的，胜过居心骄傲的。”当我们竭力跑完人生的全程时，难免会遇到许多需要极大忍耐的时刻。人生是一场需要耐力的马拉松；在生活的艰难困苦中，我们必须坚持到底，跑完全程。除了忍耐，我们还必须怀着谦卑的心奔跑；切不可起初谦卑，最终却变得骄傲自大。例如，扫罗王起初谦卑，自视为微不足道，但后来却变得狂傲，违背神的话语，并得罪了神。所罗门王起初治理以色列民有方，怀着谦卑的心向神寻求智慧；然而，他晚年的结局却并不美好，因他违背了神的话语。想到要事奉主并始终保持谦卑的信心直到最后，真是一件令人战兢的事。有多少牧者起初像施洗约翰那样，在旷野作“呼喊的声音”，后来却像大卫王那样，在繁华的城中、在王宫里屈服于骄傲并犯下罪恶？我最担心的是，骄傲往往会在人毫无察觉时悄然滋生。要如此保守自己的心，实在艰难。然而，既已踏上人生赛程，就必须坚持到底，始终保持谦卑的灵。谦卑，应当贯穿始终，既是起点，也是终点。让我们怀着忍耐与谦卑，跑完信心的赛程。

 

第三，我们学到的功课是：不可怀着急躁的心态或暴躁的脾气去奔跑人生的赛程。

 

在今天的经文——《传道书》7章9节中，所罗门王告诉我们：“不要心里急躁，轻易动怒。”我对马拉松了解不多，但我想，马拉松选手绝不会在比赛一开始就全速冲刺。如果一个人急躁行事，便无法跑完全程。那些阅历比我丰富的人肯定深有体会：仅凭急躁的心态，是无法顺利走完人生之路的。当然，这并不意味着我们要懒散度日；懒惰也是一种罪。我们必须勤勉地奔跑人生的赛程，却不可急躁冒进。此外，在奔跑人生赛程时，我们不可怀揣怒气或肆意发泄愤怒。行色匆匆时，人很容易动怒。有一次，我去养老院探望教会的一位年长女执事，听到另外两位老妇人在大声争吵、互相谩骂。听到她们在盛怒之下恶语相向，我感到十分震惊。因担心给孩子们留下不好的榜样，我匆匆离开了那里。那真是一幅令人难堪的景象：已走过漫长人生岁月的人，竟仍无法控制情绪，诉诸大声叫嚷与粗言秽语。“暴怒的人挑起争端”（《箴言》15:18）。正如林肯总统所言，如今我已步入不惑之年——这是一个必须为自己面容神态负责的年纪。我绝不能带着愤怒或暴躁的神情去奔跑人生的赛程。在这个纷扰的世界里，我愿怀着沉稳的心态，保持冷静，克制怒气，跑好人生的赛程。

 

第四，我们学到的功课是：不可怀恋过去而奔跑人生的赛程。

 

在今天的经文——《传道书》7章10节中，所罗门王劝诫我们不要问：“为什么往日比今日好呢？”原因很简单：提出这种问题并不明智。换言之，智者不会因眷恋过去而忽略了当下的奔跑。试想一位马拉松选手，如果在比赛中只顾着怀念过去——比如想着“我起跑时是最快的……”——却不专注于眼前的赛程，他的比赛结果会怎样呢？许多人沉溺于怀旧之中，渴望回到过去，结果生活停滞不前，拒绝自我提升。如果一个人总是回首往日的辉煌——想着“当年我曾……”——他就无法忠实于当下的生活，也无法充分发挥潜能去跑好这场赛程。智者是向前奔跑的。没有哪位马拉松选手会回头看着跑；他们奔跑时，目光始终锁定在终点线上。我们也当如此。若要跑完人生的赛程，我们绝不可回头。当然，我们不应忘记神过去赐予我们的恩典；然而，我们绝不能停留在过去的恩典中。我们的神是一位在当下赐予比过去更大恩典的神（《以赛亚书》43章18-19节）。因此，我们在奔跑信心赛程时，必须祷告、期盼并等候神那将要成就新事的工作。我们要怀着对更大恩典的渴慕去奔跑。神必将祂为我们积蓄的丰盛恩典倾倒下来。

 

最后，我们学到的第五个功课是：我们必须凭信心奔跑人生的赛程，并承认顺境与逆境往往相伴而行的现实。在今天的经文——《传道书》7章14节中，所罗门王指出，神已命定顺境与逆境在我们的生活中并存。他劝勉我们：“遇亨通的日子，你当喜乐；遭患难的日子，你当思想。”神为何安排这两者相伴而行呢？祂的目的是要让人“无法查出他身后有什么事”。尽管预知未来似乎更理想，但若我们真能预知未来，无疑会犯下更多得罪神的罪。预知未来定会使我们变得狂傲，从而不再仰赖神；我们会试图随心所欲地生活，仿佛自己是命运的主宰。我们可能会变得懒惰，或者——一旦放弃——任由生活漫无目的地漂流。其实，不知道未来反而是件好事。试想，若已预知足球比赛的最终比分，观看过程便索然无味，甚至让人提不起兴致。我们需要保持对未来的未知；我们应当对未来一无所知。我们无需知晓未来是顺境还是逆境，只需在顺境中欢喜快乐，在逆境中省察反思。毕竟，人生不应只有顺境，否则会滋生骄傲；也不应只有逆境，否则会引诱我们陷入罪中。神凭其全知，命定我们人生的赛程既有平坦大道，也有艰难上坡和曲折弯路。正如马拉松比赛中各种地形缺一不可，在我们人生的赛程中，这些经历也同样必不可少。唯有如此，我们才能跑完这场信心的赛程——在全然仰望并依靠主的同时，献上感恩、赞美与祷告。谈及信心的赛程，我们不可忽略《提摩太后书》4章7至8节及《使徒行传》20章24节中的话语：

 

“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。

从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；

不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人”（提后 4:7–8）。 “我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事——就是见证神恩惠的福音”（使徒行传 20:24）。

 

愿我们都能像使徒保罗那样，跑好人生的路程。愿我们跑完信心的赛程。愿我们在信心的奔跑中，结局在神眼中比开端更加美好。愿我们怀着忍耐与谦卑，坚持奔跑到底。愿我们不急躁、不怀怒气地奔跑。无论前方有何艰难困苦，愿我们定睛于那位使万事互相效力叫人得益处的主，跑完信心的赛程。愿我们众人的生活都能荣耀神。