La carrera de la vida [Eclesiastés 7:8-10, 14]

 

La carrera de la vida

 

 

 

[Eclesiastés 7:8-10, 14]

 

 

Esta semana conversé con un pastor principal a quien respeto. Tiene 48 años y mencionó que los próximos dos años son verdaderamente cruciales para él. Parecía abordar su ministerio con la convicción de que los cimientos de la iglesia deben estar firmemente establecidos antes de cumplir los 50 años. A menudo somos testigos de que, si un ministerio no se estabiliza para cuando el pastor llega a la cincuentena, el camino por delante dista mucho de ser sencillo. Ciertamente, hay pastores a nuestro alrededor que siguen lidiando con las cargas del ministerio incluso al llegar a los sesenta años. También reflexiono sobre estos asuntos cuando me reúno con pastores jubilados. A menudo oro y medito sobre cómo debo vivir el resto de mi vida y cómo debo desempeñar mi ministerio. Personalmente, a través de la comunión con miembros de nuestra iglesia que tienen noventa, ochenta, setenta, sesenta y cincuenta años, he llegado a ver la vida como una carrera de 100 millas. Por supuesto, uno puede vivir más allá de los 100 años o fallecer antes, pero para esta analogía, supongamos una vida de 100 años e imaginemos la existencia como una carrera de 100 millas. Desde esa perspectiva, he recorrido las primeras 40 millas, aproximadamente, por la gracia de Dios. Hoy quisiera extraer cinco lecciones del pasaje bíblico sobre cómo correr el resto de esta carrera de la vida.

 

En primer lugar, aprendemos la lección de que debemos correr la carrera de la vida hasta el mismo final.

 

En el pasaje de hoy, Eclesiastés 7:8, el rey Salomón afirma que "mejor es el fin del asunto que su principio". Si alguien corre una carrera sin la intención de terminarla, ¿qué sucede con esa carrera? Debemos correr hacia nuestra meta sin rendirnos hasta el final. Además, no debemos correr con intensidad solo al comienzo de la carrera. Hemos de correr con la determinación de completar todo el recorrido, asegurándonos de que el final sea aún más hermoso que el principio. A menudo escucho noticias de pastores que, al no terminar bien, causan dolor a muchos miembros de la congregación. Saber de pastores que sirvieron fielmente durante treinta o cuarenta años pero no lograron retirarse con dignidad constituye una lección profunda para mí —un novato en el ministerio—, recordándome que «mejor es el fin del asunto que su principio». Esta lección no se aplica solo a nosotros, los pastores, sino a todos. Los sabios prestarán atención a esta palabra de Dios y se esforzarán sinceramente por concluir el capítulo final de sus vidas de manera hermosa, tanto a los ojos de Dios como de los demás. Mi oración es que completemos la carrera de la fe de tal manera que nuestro final sea más hermoso que nuestro comienzo y que la fragancia de Jesús se manifieste a través de nosotros.

 

En segundo lugar, aprendemos que debemos correr la carrera de la vida con un corazón paciente y humilde.

 

En el pasaje de hoy, Eclesiastés 7:8, el rey Salomón afirma: «Mejor es el paciente de espíritu que el altivo de espíritu». Al esforzarnos por correr la carrera de la vida hasta el final, inevitablemente nos encontramos con muchas situaciones que exigen gran paciencia. La vida es un maratón que requiere resistencia. En medio de las adversidades y dificultades de la vida, debemos perseverar y completar la carrera. Más allá de la paciencia, también debemos correr la carrera de la vida con humildad; no debemos comenzar con un corazón humilde para terminar con un corazón lleno de orgullo. El rey Saúl, por ejemplo, fue inicialmente humilde y se consideraba insignificante, pero más tarde se volvió arrogante, desobedeció la palabra de Dios y pecó contra Él. El rey Salomón gobernó bien al pueblo de Israel al principio, buscando la sabiduría de Dios con un corazón humilde; sin embargo, el capítulo final de su vida estuvo lejos de ser hermoso, marcado por la desobediencia a la palabra de Dios. Es un pensamiento sobrecogedor: cuán difícil resulta servir al Señor y mantener la fe con humildad hasta el mismo final. ¿Cuántos pastores comienzan su ministerio como una «voz que clama en el desierto», como Juan el Bautista, para luego sucumbir al orgullo y cometer pecados —como el rey David— justo en el corazón de la ciudad, en el palacio real? Lo que más temo es la facilidad con la que el orgullo puede infiltrarse sin que uno siquiera se dé cuenta. Guardar el corazón de esta manera es verdaderamente difícil. No obstante, aquellos que se han propuesto completar la carrera de la vida deben perseverar y mantener un espíritu humilde hasta el final. La humildad debe marcar tanto el principio como el fin. Corramos la carrera de la fe con paciencia y humildad.

 

En tercer lugar, aprendemos la lección de que no debemos correr la carrera de la vida con un espíritu apresurado o un temperamento irascible.

 

En el pasaje de hoy, Eclesiastés 7:9, el rey Salomón nos dice: «No te apresures en tu espíritu a enojarte». No sé mucho sobre maratones, pero imagino que un maratonista no corre a toda velocidad en cuanto comienza la carrera. Si uno corriera con impaciencia, jamás lograría terminarla. Quienes han vivido más tiempo que yo seguramente entienden bien esto: que la vida no puede recorrerse con éxito si se tiene un espíritu apresurado. Por supuesto, esto no significa que debamos vivir con pereza; la pereza también es un pecado. Debemos correr la carrera de la vida con diligencia, pero sin impaciencia. Además, al correr la carrera de la vida, no debemos hacerlo mientras albergamos o damos rienda suelta a la ira. Es fácil ceder ante la ira cuando tenemos prisa. Una vez visité un hogar de ancianos para ver a una diaconisa mayor de mi iglesia y escuché a otras dos ancianas gritando y peleando. Me quedé impactado al oírlas insultarse mutuamente en medio de tal arrebato de ira. Temiendo que aquello diera un mal ejemplo a mis hijos, abandoné el lugar apresuradamente. ¡Qué espectáculo tan desagradable: ver a personas que habían vivido tanto tiempo incapaces de controlar su ira, recurriendo a gritos y palabrotas! «El hombre irascible provoca contiendas» (Proverbios 15:18). Como sugirió una vez el presidente Lincoln, ya he llegado a los cuarenta años, una edad en la que debo hacerme responsable de la expresión que lleva mi rostro. No debo correr la carrera de la vida con un semblante airado o irascible. En este mundo ajetreado, quiero correr la carrera de la vida con un espíritu sereno, manteniéndome tranquilo y controlando mi ira.

 

En cuarto lugar, aprendemos la lección de que no debemos correr la carrera de la vida anhelando el pasado.

 

En el pasaje de hoy, Eclesiastés 7:10, el rey Salomón nos aconseja no preguntar: «¿Por qué los tiempos pasados ​​fueron mejores que estos?». La razón es simplemente que plantear tal pregunta no es propio de una persona sabia. En otras palabras, el sabio no descuida la carrera del presente por anhelar el pasado. Imaginemos a un maratonista que, mientras compite, se queda pensando en el pasado —«Yo era el más rápido al principio...»— en lugar de concentrarse en la carrera que está disputando; ¿qué pasaría con su carrera? Muchas personas viven inmersas en la nostalgia, añorando el pasado y, como consecuencia, sus vidas no progresan; se niegan a desarrollarse. Si uno mira constantemente hacia atrás, a sus días de gloria —pensando: «En aquel entonces, yo era...»—, no puede ser fiel a su vida actual ni desarrollar plenamente su potencial para correr la carrera. Los sabios corren mirando hacia adelante. Ningún maratonista compite mirando hacia atrás; corren con la vista fija en la meta. Nosotros debemos hacer lo mismo. Para completar la carrera de la vida, no debemos mirar atrás. Por supuesto, no debemos olvidar la gracia que Dios nos otorgó en el pasado; sin embargo, nunca debemos quedarnos estancados en esa gracia pasada. Nuestro Dios es un Dios que derrama una gracia aún mayor en el presente que en el pasado (Isaías 43:18-19). Por tanto, debemos correr nuestra carrera de fe mientras oramos, anticipamos y aguardamos la obra de Dios, quien hará algo nuevo. Debemos correr anhelando una gracia aún mayor. Dios seguramente derramará en abundancia la gracia que ha reservado para nosotros.

 

Finalmente, la quinta lección que aprendemos es que debemos correr la carrera de la vida por fe, reconociendo la realidad de que los tiempos de prosperidad y los de adversidad van de la mano. En el pasaje de hoy, Eclesiastés 7:14, el rey Salomón afirma que Dios ha dispuesto que tanto la prosperidad como la adversidad coexistan en nuestras vidas. Él nos exhorta: «En el día de prosperidad alégrate, pero en el día de adversidad reflexiona». ¿Por qué ha dispuesto Dios que ambas cosas vayan de la mano? Su propósito es asegurar que «el hombre no descubra nada de lo que vendrá después de él». Aunque pudiera parecer preferible saber qué nos depara el futuro, si lo conociéramos, sin duda pecaríamos aún más contra Dios. Conocer el futuro seguramente nos volvería arrogantes, llevándonos a dejar de depender de Dios. Intentaríamos vivir a nuestro antojo, actuando como si fuéramos los dueños de nuestro propio destino. Podríamos volvernos perezosos o —si nos rindiéramos— simplemente dejar que la vida siguiera su curso sin rumbo fijo. Es mejor no conocer el futuro. Ver un partido de fútbol cuando ya se conoce el resultado final le quita toda la gracia; es posible que ni siquiera queramos verlo. Es necesario que no sepamos; debemos permanecer ignorantes respecto a nuestro futuro. No necesitamos saber si nos espera prosperidad o adversidad. Simplemente debemos regocijarnos en los tiempos de prosperidad y reflexionar en los tiempos de adversidad. Al fin y al cabo, nuestras vidas no deberían consistir únicamente en prosperidad, pues eso engendraría arrogancia; ni tampoco deberían consistir solo en adversidad, pues eso nos llevaría al pecado. Dios, en su omnisciencia, ha dispuesto que la carrera de nuestra vida incluya una mezcla de caminos llanos, cuestas empinadas y senderos sinuosos. Así como ambos tipos de terreno son esenciales en un maratón, lo son también en la carrera de nuestra vida. De este modo, podemos correr esta carrera de fe hasta el final, ofreciendo acción de gracias, alabanza y oración, mientras mantenemos la mirada fija únicamente en el Señor y confiamos en Él. Al hablar de la carrera de la fe, no podemos pasar por alto las palabras que se encuentran en 2 Timoteo 4:7-8 y Hechos 20:24:

 

«He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe.

Por lo demás, me está reservada la corona de justicia, que el Señor,

juez justo, me dará en aquel día; y no solo a mí,

sino también a todos los que aman su venida» (2 Tim. 4:7-8). «Sin embargo, no considero que mi vida tenga valor alguno para mí; mi única meta es terminar

la carrera y completar la tarea que el Señor Jesús me ha encomendado: la tarea

de dar testimonio de las buenas noticias de la gracia de Dios» (Hechos 20:24).

 

Terminemos todos bien nuestra carrera, tal como lo hizo el apóstol Pablo. Completemos la carrera de la fe. Corramos una carrera de fe en la que nuestro final sea aún más hermoso a los ojos de Dios que nuestro comienzo. Corramos hasta el mismo final con paciencia y humildad. No corramos esta carrera con prisa ni con ira. Sin importar las dificultades que tengamos por delante, completemos la carrera de la fe manteniendo la mirada fija en el Señor, quien hace que todas las cosas cooperen para el bien. Que todos vivamos de una manera que glorifique a Dios.