La riqueza y las pruebas de los pobres [Proverbios 18:23; 19:1, 4, 7, 17]

La riqueza y las pruebas de los pobres

 

 

 

[Proverbios 18:23; 19:1, 4, 7, 17]

 

 

¿Es la pobreza una bendición o una maldición? Al considerar esta pregunta, recordé la frase: «¿Es la pobreza un pecado?». Nadie diría explícitamente que la pobreza es un pecado. Sin embargo, parece que, al vivir en este mundo, a menudo se trata a los pobres como si fueran pecadores. Aunque la pobreza en sí misma no es un pecado, en un mundo donde la brecha entre ricos y pobres se amplía, los pobres suelen ser objeto de señalamientos, desprecio y burlas, viviendo como si fueran culpables de alguna falta.

 

Al meditar en los pasajes de hoy —Proverbios 18:23 y 19:1, 4, 7 y 17—, vino a mi mente el concepto de «la riqueza de los pobres». En otras palabras, aunque una persona pueda ser económicamente pobre, hay quienes son verdaderamente ricos a los ojos de Dios. No obstante, el texto de hoy (Proverbios 19:4 y 7) indica que inevitablemente han de enfrentar pruebas mientras viven en este mundo. Además, Proverbios 19:17 ofrece instrucciones sobre cómo debemos tratar a los pobres. Por ello, quisiera reflexionar sobre tres puntos basados ​​en estos pasajes para recibir las enseñanzas que Dios tiene para nosotros: primero, la riqueza de los pobres; segundo, las pruebas de los pobres; y tercero, cómo debemos tratar a los pobres.

 

Primero, ¿cuál es la riqueza de los pobres?

 

El texto nos enseña esto de dos maneras:

 

(1) La riqueza de los pobres es la sinceridad y el fervor. Observemos el texto de hoy, Proverbios 18:23: «El pobre suplica misericordia, pero el rico responde con dureza». Personalmente, al comparar a la comunidad hispana cercana a nuestra iglesia —a la que nuestro ministerio hispano se esfuerza por alcanzar y evangelizar— con los hispanos de Tijuana, México, considero que estos últimos son más receptivos al Evangelio. De hecho, las estadísticas de nuestro reciente viaje misionero a Tijuana muestran que diez personas escucharon el Evangelio y aceptaron a Jesús como su Salvador; Sin embargo, a pesar de que nuestro ministerio hispano ha estado operando cerca de nuestra iglesia durante casi siete años, relativamente pocas almas aquí han aceptado a Jesús. Al considerar las razones de esto, creo que un factor es que los hispanos que viven en Tijuana, México, poseen un mayor anhelo sincero por escuchar el Evangelio —nacido de su pobreza— en comparación con aquellos que viven aquí en los Estados Unidos. En otras palabras, es posible que las personas en Tijuana sean «pobres de espíritu» (Mateo 5:3) en mayor grado que quienes están aquí en EE. UU. Visto bajo esta luz, creo que la pobreza puede ser una bendición.

 

En la primera parte de Proverbios 18:23, el rey Salomón, autor de dicho libro, afirma que «el pobre suplica misericordia» (o «suplica con fervor»). ¿Qué significa esto? El Dr. Park Yun-sun explica: «Cuando una persona es pobre, se vuelve humilde y ferviente al buscar lo que necesita» (Park Yun-sun). Como sabemos, Dios advirtió al pueblo de Israel a través de Moisés mientras vivían en el desierto. ¿Cuál fue esa advertencia? Les advirtió que no permitieran que sus corazones se enorgullecieran y olvidaran a su Dios (v. 14) una vez que entraran en Canaán: una tierra hermosa y abundante que fluía leche y miel, donde no faltaba comida ni ninguna otra cosa (Deuteronomio 8:9). ¿Por qué dio Dios tal advertencia? Porque sabía que sus corazones se volverían arrogantes una vez que entraran en la tierra, comieran hasta saciarse, construyeran y habitaran hermosas casas, vieran multiplicarse sus rebaños y manadas, y observaran cómo aumentaban su plata, su oro y sus posesiones (vv. 12–13). ¿No deberíamos nosotros también prestar atención a esta advertencia de Dios? Hace poco escuché noticias que indicaban señales de recuperación en la economía de EE. UU. Naturalmente, todos considerarían esto una buena noticia. Sin embargo, tras escucharla y reflexionar sobre el pasaje de hoy —Proverbios 18:23—, comencé a preguntarme si tal vez no sea algo totalmente positivo. La razón es mi preocupación de que todavía carecemos de un deseo ferviente de buscar a Dios. Aunque esta es mi opinión personal, creo que nosotros, los cristianos al menos, todavía tenemos carencias en cuanto a ese anhelo sincero por Él. En consecuencia, las noticias de una recuperación económica podrían representar un peligro para nosotros en lugar de ser una bendición.

 

¿Qué necesitamos entonces los cristianos en este momento? ¿Prosperidad económica impulsada por el crecimiento? ¿O un deseo sincero de buscar a Dios? Creo que a los cristianos que vivimos en esta era posmoderna nos faltan notablemente tres cosas: compromiso, sinceridad (o un sentido de desesperación) y sentido de urgencia. Al considerar las razones de esta carencia, encuentro las causas en el egoísmo, el amor por la comodidad y la pereza. A medida que el mundo se acerca a su fin, las personas —tal como se describe en 2 Timoteo 3:2— se han vuelto «amadoras de sí mismas». Por consiguiente, incluso nosotros, los cristianos, a menudo nos amamos más a nosotros mismos que al Señor o a Su cuerpo, la iglesia. Como resultado, fallamos cada vez más en servir a la iglesia. Durante una visita reciente a Corea, noté —quizás porque la gente lucha por ganarse la vida— que cada vez menos personas se ofrecen como voluntarias para servir a la iglesia; los creyentes fallan cada vez más en comprometerse con ella. Creo que lo mismo se aplica a la sinceridad. Los cristianos que se aman a sí mismos buscan su propia comodidad; ¿por qué elegirían soportar dificultades o sufrimientos por causa del Señor? Si bien el hedonismo es peligroso, creo que la obsesión por la comodidad es igualmente peligrosa, ya que no solo nos impide buscar a Dios sinceramente, sino que nos incapacita para hacerlo. ¿Qué hay del sentido de urgencia? ¿Lo poseemos realmente tú y yo? Parece que carecemos no solo de sentido del deber, sino también de sentido de urgencia. Creo que esto proviene de la pereza que surge cuando nos amamos a nosotros mismos y buscamos la comodidad. En consecuencia, temo que estemos fallando en cumplir adecuadamente la misión que se nos ha confiado como mayordomos del Señor. Y, sin embargo, parece que no vivimos nuestra vida de fe con un sentido de urgencia respecto al hecho de que algún día debemos rendir cuentas ante el Señor.

 

Amados, debemos clamar a Dios con la misma sinceridad que el «pobre» mencionado en el texto de hoy, Proverbios 18:23. En otras palabras, debemos llegar a ser pobres en espíritu y ofrecer oraciones que busquen sinceramente a Dios. Proverbios 8:17, sobre el cual hemos meditado anteriormente, nos dice: «Yo amo a los que me aman, y los que me buscan con diligencia me hallarán». Además, Lucas 22:44 describe cómo Jesús «oraba con mayor intensidad», hasta el punto de que «su sudor se convirtió en gotas de sangre que caían hasta el suelo». Mi oración es que tú y yo también lleguemos a ser personas que busquen e invoquen a Dios con diligencia, tal como lo hizo Jesús.

 

(2) La riqueza del pobre es la integridad.

 

Por favor, observemos el texto de hoy, Proverbios 19:1: «Mejor es el pobre que camina en integridad que el de labios perversos y necio». Personalmente, la integridad es una de las virtudes cristianas que más valoro en mi propio caminar de fe. Una razón de ello proviene de un comentario que me hizo una *kwonsa* (una líder laica veterana) a quien visité junto con mi abuela en un complejo de viviendas para personas mayores; aunque no recuerdo con exactitud si en aquel entonces yo era estudiante universitario o seminarista. Según recuerdo, mi abuela ayudaba a la *kwonsa* a entrar en el edificio de apartamentos cuando ella me señaló y me presentó como su nieto, quien llegaría a ser pastor; al oír esto, la *kwonsa* se volvió hacia mí y me dijo: «Sé una persona íntegra». Ese único comentario ha seguido resonando en mi corazón desde entonces. Usted también desea un pastor íntegro, ¿verdad? Yo también anhelo sinceramente que ustedes sean creyentes íntegros y que todos lleguemos a ser cristianos íntegros.

 

Un versículo similar al texto de hoy, Proverbios 19:1, aparece en Proverbios 28:6: «Mejor es el pobre que camina en integridad que el de caminos perversos, aunque sea rico». La frase «el pobre que camina en integridad», presente en la primera parte de ambos versículos, se refiere a una persona pobre que actúa con veracidad; aquí, se define a la persona íntegra como alguien cuya apariencia externa y su ser interior están en armonía (Park Yun-sun). En Proverbios 19:1, Salomón, el autor del libro, contrasta a esa persona íntegra con el necio. En otras palabras, está contraponiendo la veracidad a la falsedad, más que la riqueza a la pobreza. ¿Qué significa esto? Significa que una persona veraz y pobre está en mejor situación que una persona rica y engañosa. El «rico que camina por caminos torcidos», mencionado en Proverbios 28:6, se refiere a alguien que posee riqueza pero tiene un corazón retorcido; en consecuencia, distorsiona la verdad al hablar en lugar de expresarse con honestidad (Park Yun-sun). Respecto a tal persona, Proverbios 2:15 afirma que «sus senderos son torcidos y sus caminos, tortuosos». En última instancia, dado que el hombre rico que sigue un camino torcido tiene un corazón retorcido, de él solo pueden surgir palabras y acciones retorcidas. El autor de Proverbios llama insensato a tal individuo. Y el insensato no es veraz; más bien, es engañoso.

 

Amados, en lugar de esforzarnos y luchar por enriquecernos, debemos esforzarnos y luchar por ser cristianos veraces. Debemos desechar la falsedad y la hipocresía, y comprometernos a vivir una vida en la que nuestras acciones externas estén en consonancia con nuestro ser interior. Para lograrlo, debemos escuchar la voz de Dios y obedecerla. En otras palabras, debemos llevar una vida de fe en la que la Palabra se encarne en nuestro carácter. Por tanto, debemos convertirnos en cristianos veraces.

 

En segundo lugar, ¿cuál es la prueba que enfrentan los pobres?

 

Observemos el texto de hoy, Proverbios 19:4 y 7: «Las riquezas atraen muchos amigos, pero al pobre su amigo lo abandona... Si los pobres son odiados incluso por sus propios hermanos, ¡cuánto más los evitarán sus amigos! Aunque los persigan con palabras, ellos ya no están». Estos versículos revelan la naturaleza de las pruebas que afrontan los pobres. Esto implica no solo ser odiado por los propios hermanos, sino también perder a los amigos. Además, Proverbios 14:20 señala que los pobres son odiados incluso por sus vecinos. Esto significa que los pobres quedan aislados e inevitablemente sumidos en la soledad. Asimismo, Proverbios 28:3 y 15 nos dicen que los pobres no solo sufren odio y soledad, sino también abusos y opresión a manos de gobernantes malvados (véase también 22:16). ¿Por qué permite Dios que los pobres atraviesen tales pruebas? ¿Por qué creó Dios a algunas personas ricas y a otras pobres? Miremos Proverbios 22:2 y 29:13: «El rico y el pobre tienen esto en común: el Señor es el Hacedor de ambos» (22:2); «El pobre y el opresor tienen esto en común: el Señor da luz a los ojos de ambos» (29:13). ¿Qué significa esto? Esto significa que Dios creó tanto al «opresor» —es decir, al rico injusto— como al pobre, y dispuso que vivieran juntos. Dios no hace distinción entre ricos y pobres; Él da luz a los ojos de ambos. Aquí, «dar luz a los ojos» significa otorgar la fuerza para sostener la vida. El Señor habló de manera similar en Mateo 5:44-45, diciendo a sus discípulos que Dios hace brillar su luz por igual sobre los malvados y los justos. Si bien no podemos comprender plenamente por qué Dios creó a algunas personas ricas y a otras pobres, es seguro que tanto los ricos como los pobres existen dentro de la voluntad del Señor.

 

Amados, Santiago 1:3 nos dice que las pruebas que enfrentan los hermanos y hermanas en Cristo que viven en la pobreza producen perseverancia. Además, el apóstol Santiago afirma en Santiago 1:12: «Bienaventurado el que persevera bajo la prueba, porque, tras haber superado la prueba, recibirá la corona de vida que el Señor ha prometido a los que le aman». Oro para que, aun en medio de la pobreza, soporten las pruebas con paciencia —sustentados por la palabra que sale de la boca de Dios (Deuteronomio 8:3)— y finalmente reciban la corona de vida prometida por el Señor.

 

En tercer lugar, ¿cómo debemos tratar a los pobres?

 

Miren el texto de hoy, Proverbios 19:17: «El que se compadece del pobre presta al Señor, y él le recompensará por lo que ha hecho». ¿Qué significa esto? La Biblia nos instruye a mostrar compasión hacia los pobres. Enseña que mostrar bondad a los pobres equivale a prestarle a Dios; por tanto, Dios mismo nos recompensa por lo que hemos dado a los necesitados (Park Yun-sun). La última parte de Proverbios 14:31 afirma: «El que se compadece del necesitado honra a Dios». Por consiguiente, debemos mostrar compasión hacia los pobres. También debemos tener en cuenta sus circunstancias (Proverbios 29:7). Al hacerlo, debemos brindar ayuda a los pobres (Proverbios 28:27). Debemos dar «alimento al pobre» (22:9). Nunca debemos cerrar los ojos ante ellos (28:27). Sin embargo, los ricos injustos son arrogantes y tratan con frialdad a los pobres cuando estos suplican ayuda (18:23b). Esto refleja la actitud del rico arrogante de Lucas 16:19–21, quien ignoró las súplicas del mendigo Lázaro (Park Yun-sun). Es más, los ricos injustos llegan incluso a oprimir a los pobres para obtener ganancias (Prov. 22:16). No obstante, Proverbios 14:31a declara que quien oprime al pobre menosprecia al Dios que lo creó.

 

Quisiera concluir esta reflexión. Estados Unidos, donde vivimos, es una tierra de abundancia. Sin embargo, al mismo tiempo, parece empobrecerse cada vez más en el aspecto espiritual. Esto se debe a que, al igual que los israelitas —quienes se volvieron arrogantes y complacientes debido a la abundancia de la tierra de Canaán, tierra que fluía leche y miel—, nosotros también nos estamos volviendo arrogantes a causa de nuestra prosperidad. En tiempos como estos, debemos aceptar con humildad las enseñanzas que Dios nos transmite a través del pasaje de hoy. Deberíamos valorar el fervor y la sinceridad que se encuentran en los pobres; deberíamos aspirar a esa clase de riqueza. Al mismo tiempo, debemos estar preparados para soportar las pruebas que enfrentan los pobres. Debemos estar listos para afrontar el aislamiento y la soledad, aun si ello implica ser odiados por nuestros hermanos y vecinos. En tales circunstancias, debemos sentir compasión por los pobres y acudir en su ayuda. Que todos vivamos de una manera que glorifique a Dios.