La victoria pertenece al Señor. [Proverbios 21:21-31]

 

La victoria pertenece al Señor.

 

 

 

[Proverbios 21:21-31]

 

 

Al recibir el mes de diciembre de 2013 y echar la vista atrás sobre el año transcurrido, me encontré meditando en 1 Tesalonicenses 2:1 durante un servicio de oración matutino: «Hermanos y hermanas, saben que nuestra visita a ustedes no fue en vano». Mientras meditaba en este versículo, llegué a mi propia conclusión sobre el año: «He desperdiciado este año» (o bien: «He fracasado»). En la Biblia coreana, el apóstol Pablo dice a los creyentes de Tesalónica que la visita que él y sus colaboradores hicieron a la iglesia no fue «en vano», mientras que las traducciones al inglés a menudo expresan esto como «no fue un fracaso». Sin embargo, al mirar atrás y reflexionar sobre cómo no había logrado triunfar en las batallas contra mí mismo, el pecado, el mundo y Satanás —sufriendo en cambio innumerables derrotas—, me vi impulsado a confesar: «He fracasado este año». El reflexionar sobre por qué había sufrido tal derrota en esta guerra espiritual me llevó a meditar en el pasaje de hoy: Proverbios 21:31.

 

El pasaje de hoy, Proverbios 21:31, dice: «El caballo se prepara para el día de la batalla, pero la victoria pertenece al Señor». Centrándome en este versículo y en el título «La victoria pertenece al Señor», deseo reflexionar sobre la naturaleza de la guerra espiritual que los cristianos debemos librar y sobre lo que el Señor nos pide para alcanzar la victoria en esa batalla, recibiendo así las lecciones que Él nos ofrece.

 

En primer lugar, quisiera considerar la naturaleza de la guerra espiritual que los cristianos debemos librar —o, dicho de otro modo, aquello contra lo que estamos llamados a luchar— examinando cuatro aspectos clave. Primero, debemos luchar contra el orgullo.

 

Observemos el texto de hoy, Proverbios 21:24: «El hombre orgulloso y arrogante —llamado "escarnecedor"— actúa con orgullo excesivo». ¿Pueden imaginar, hermanos y hermanas, a discípulos de Jesús que dicen creer en Él actuando con «orgullo excesivo» mientras realizan la obra del Señor? La Biblia identifica a tal persona en Proverbios 21:24 como un «escarnecedor» (o burlador): alguien que es «orgulloso y arrogante». Este individuo soberbio y altivo es el mismo «escarnecedor» sobre el que meditamos en Proverbios 21:11; no solo «aborrece ser reprendido» (15:12), sino que también es «de dura cerviz» incluso después de haber sido reprendido repetidamente (29:1). Por eso la Biblia nos instruye a no reprender a una persona tan soberbia; la razón es que odiará a quien la reprenda (9:8). Tales burladores soberbios detestan la corrección y, en consecuencia, continúan actuando con un orgullo desmedido.

 

Si albergamos orgullo en nuestros corazones y persistimos en hacer la obra del Señor con esa arrogancia desbordante, el mayor pecado que cometemos es oscurecer —o incluso robar— la gloria de Dios. Piénselo bien: si realmente estamos realizando la obra del Señor mientras nuestros corazones están llenos de un orgullo excesivo, ¿nos jactaremos del Señor o nos jactaremos de nosotros mismos? Con los labios, por supuesto, podríamos afirmar que nos jactamos del Señor y le damos gloria. Sin embargo, en nuestro corazón nos estaremos jactando de nosotros mismos, promoviéndonos y ansiando la alabanza, el reconocimiento y el respeto de los demás. Así, corremos un gran riesgo de llegar a ser como Saúl, el primer rey de Israel en el Antiguo Testamento. Tras ganar una batalla, erigió un monumento en su propio honor (1 Samuel 15:12); además, cuando desobedeció la palabra de Dios, en lugar de arrepentirse de su pecado, pidió al profeta Samuel que lo honrara ante los ancianos de su pueblo y ante todo Israel (versículo 30). Si nuestros corazones están llenos de orgullo como el de Saúl, entonces, después de hacer la obra del Señor, no confesaremos: «Soy un siervo indigno». En cambio, erigiremos un monumento en nuestros corazones y ansiaremos ser exaltados por nuestros hermanos de la iglesia. ¿Conoce las características de una persona grosera, arrogante y necia —alguien que persiste en hacer la obra del Señor con un orgullo desbordante? Tal persona cree que es superior a los demás (Walvoord). En otras palabras, la persona grosera, arrogante y necia alberga un sentimiento de superioridad. Si el orgullo habita en nuestros corazones, nos compararemos con otros hermanos y hermanas, pensando: "Al menos soy mejor que esa persona". Y yendo un paso más allá, si albergamos orgullo, podríamos incluso orar como el fariseo que subió al templo: "Dios, te doy gracias porque no soy como esa persona" (Lucas 18:10-11). ¿Puede imaginarlo? ¿Cómo sería la comunidad de una iglesia si alguien albergara un sentimiento de superioridad espiritual —pensando: "Soy relativamente mejor que esa persona"—, viendo a sus hermanos en la fe como inferiores e incluso criticándolos y condenándolos en su corazón? Además, una persona grosera y arrogante que actúa movida por un orgullo desmedido nunca está satisfecha a menos que sea el centro de atención. A tal persona le desagrada recibir instrucción o reprensión (Proverbios 13:1) y, de hecho, desprecia la palabra de Dios (versículo 13). Asimismo, la persona arrogante actúa como si fuera superior (12:9) y aparenta ser rica (13:7). ¿Qué sucede cuando una persona así está dentro de la iglesia?

 

Proverbios 22:10 afirma: "Echa fuera al burlador, y cesará la contienda; terminarán los pleitos y los insultos". Esto significa que si apartamos de la iglesia a la persona arrogante —aquella que alberga un sentimiento de superioridad espiritual—, cesarán las contiendas, las peleas y los insultos dentro de la congregación. ¿No está de acuerdo en que esto es cierto? ¿Por qué surgen contiendas, peleas e insultos en la iglesia? A causa del orgullo. Las contiendas, las peleas y los insultos surgen debido a un sentimiento de superioridad espiritual: la creencia de que uno es mejor que los demás. Por lo tanto, debemos cuidarnos de que surja la superioridad espiritual en nuestros corazones. Debemos luchar contra el orgullo para evitar que eche raíces en nosotros. Y en esta lucha, debemos usar la Palabra de Dios. Un pasaje clave es Filipenses 2:3: "No hagan nada por egoísmo o vanidad; más bien, con humildad consideren a los demás como superiores a ustedes mismos". Cuando usamos este versículo para combatir el orgullo, debemos hacernos repetidamente dos preguntas: (1) ¿Estoy haciendo la obra del Señor por contienda o por vanidad? ¿Acaso afirmo con mis labios que esta es una visión dada por el Señor, mientras en mi corazón busco satisfacer mis propias ambiciones? Es más, ¿digo que trabajo para la gloria del Señor mientras, en realidad, persigo mi propia gloria en mi corazón? (2) ¿Realizo la obra del Señor con un corazón humilde? ¿Valoro verdaderamente a los demás por encima de mí mismo? O bien, aunque afirmemos con nuestros labios que consideramos a los demás superiores a nosotros, ¿acaso —en nuestros corazones— consideramos a esos hermanos y hermanas como inferiores? Hermanos y hermanas, debemos luchar contra el orgullo. Dios aborrece a los soberbios de corazón (Proverbios 16:5). Debemos tener esto presente: la consecuencia del orgullo es la ruina y la destrucción (versículos 18; 18:12).

 

En segundo lugar, debemos luchar contra la pereza.

 

Observemos el pasaje de hoy, Proverbios 21:25: «El deseo del perezoso lo mata, porque sus manos se niegan a trabajar». Al meditar en el libro de Proverbios, hemos examinado la naturaleza de la pereza desde diversos ángulos. Para resumir esas ideas: (1) El perezoso desea riquezas solo en su corazón (13:4). (2) El perezoso codicia ganancias mal habidas (12:12). (3) El perezoso despoja a otros de lo que les pertenece, empleando cualquier medio injusto necesario (versículo 12). (4) El perezoso persigue cosas vanas, inútiles y disolutas (13:11). (5) El perezoso es un gran derrochador (18:9). (6) En consecuencia, la Biblia afirma que el perezoso llegará a la pobreza (10:4). En el pasaje de hoy, Proverbios 21:25, la Biblia dice que «el deseo del perezoso lo mata». En otras palabras, el anhelo ferviente del propio perezoso provoca su muerte (Park Yun-sun). ¿Cuál es, entonces, ese anhelo ferviente del perezoso? ¿Acaso no es simplemente vivir una vida de ocio y comodidad? Al examinar la segunda parte de Proverbios 21:25, el texto de hoy, vemos que el perezoso «se niega a trabajar con sus manos». Sin embargo, un problema aún mayor es que, a pesar de su deseo desesperado de llevar una vida de ocio, el perezoso no hace más que codiciar durante todo el día (v. 26). En otras palabras, aunque no está dispuesto a trabajar con sus propias manos, en su interior anhela la riqueza (13:4) y codicia las ganancias mal habidas (12:12). ¿No es absurdo? ¿No resulta ridículo negarse a trabajar con las manos mientras se pasa el día entero consumido por deseos codiciosos? Qué absurdo es perder el tiempo en la ociosidad sin trabajar, mientras se anhelan riquezas y se codician ganancias deshonestas. El Dr. Park Yun-sun observó: «El diablo se instala en el corazón del perezoso. La gula y la lujuria actúan con mayor fuerza en el corazón del perezoso. Esto se debe a que él centra su mente y su energía únicamente en el placer, en lugar de dedicarlas al trabajo» (Park Yun-sun). ¿Cree usted que la codicia y la lujuria actúan con mayor intensidad en el corazón del perezoso? Como hemos meditado anteriormente, el perezoso puede ser negligente con sus manos, pero es diligente en el uso de su mente; es decir, el siervo malvado y perezoso está lleno de planes astutos (15:19). No obstante, no tiene intención de esforzarse ni de sudar en un trabajo honrado. Además, el perezoso se centra exclusivamente en el placer, negándose a dedicar su mente y su energía al trabajo. ¿Cuál es el resultado? La Biblia nos dice que este camino conduce a su propia destrucción (21:25).

 

Amigos, ¿cómo debemos luchar contra la pereza?

 

(1) Para luchar contra la pereza, primero debemos combatir la codicia que hay en nuestros corazones.

 

La razón es que la causa raíz de la pereza no es simplemente la falta de trabajo manual, sino la codicia que reside en el corazón. Entonces, ¿cómo podemos luchar contra esta codicia y vencerla? Para lograrlo, debemos aprender el secreto de la satisfacción, tal como lo hizo el apóstol Pablo (Filipenses 4:11-12). Debemos saber vivir tanto en tiempos de necesidad como en tiempos de abundancia. Además, debemos aprender a vivir satisfechos solo con Jesús. Cuando hacemos esto, podemos luchar contra las tentaciones de la codicia que se infiltran en nuestros corazones y vencerlas. Asimismo, para triunfar sobre la codicia, debemos vivir una vida de generosidad, como la persona justa descrita en la segunda parte de Proverbios 21:26, que "da sin retener nada". Cuando vivimos dando a nuestro prójimo con un corazón alegre y con amor, seremos capaces de luchar contra la codicia que llevamos dentro y vencerla.

 

(2) Para luchar contra la pereza, debemos tomar muy en cuenta las palabras de 2 Tesalonicenses 3:10.

 

Observemos 2 Tesalonicenses 3:10: "Porque aun cuando estábamos con ustedes, les dimos esta norma: 'Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma'". El principio que debemos tener presente es que, si alguien se niega a trabajar, no debe comer. Sin embargo, en la realidad, cuando vemos a nuestros hijos en casa perdiendo el tiempo y viviendo en la pereza porque no quieren trabajar, ¿acaso les impedimos comer? En la iglesia de Tesalónica, durante la época del apóstol Pablo, había personas que "vivían en la ociosidad: no se ocupaban de sus propios asuntos, sino que se entrometían en los ajenos" (versículo 11). A tales personas, Pablo les ordenó y exhortó: "trabajen tranquilamente y coman su propio pan" (v. 12).

 

(3) Para luchar contra la pereza, debemos acudir a la hormiga, observar sus caminos y adquirir sabiduría (Prov. 6:6).

 

Las hormigas trabajan voluntariamente, con diligencia y en cooperación, incluso sin tener un capataz (v. 7). Son consideradas unas con otras, se ayudan mutuamente y se reparten las tareas especializadas según su tamaño. Además, incluso durante el calor abrasador de la temporada de cosecha —el verano—, preparan provisiones para el frío invierno. Por tanto, debemos acudir a la hormiga y aprender a prepararnos con antelación para el futuro (v. 8).

 

En tercer lugar, debemos luchar contra el mal.

 

Observemos el texto de hoy, Proverbios 21:27: «El sacrificio de los impíos es abominación; ¡cuánto más cuando se ofrece con mala intención!». Al ver las noticias sobre la reciente purga de Jang Song-thaek en Corea del Norte, me encontré con una nueva expresión idiomática de cuatro caracteres. Le presté mucha atención porque se decía que capturaba la esencia de su purga en una sola frase. Esa expresión es *yangbong-eumwi* (陽奉陰違). Se define como «fingir obediencia externamente mientras se alberga traición internamente» (Internet). En cierto sentido, la persona malvada descrita en Proverbios 21:27 es alguien que habitualmente practica esa obediencia fingida. Es alguien que ofrece un sacrificio a Dios mientras alberga en su corazón el mismo mal que Dios aborrece. En otras palabras, la persona malvada que practica el *yangbong-eumwi* ofrece sacrificios a Dios externamente, pero alberga maldad en su interior. Respecto a tal persona, el Dr. Park Yun-sun afirmó: «Es un acto de rebelión contra Dios en el corazón mientras se finge obedecerle externamente; es una forma de adulación» (Park Yun-sun). La Biblia declara que un sacrificio ofrecido a Dios por una persona malvada —caracterizado por tal adulación y por la discrepancia entre la apariencia externa y la intención interna— es detestable a los ojos de Dios (Proverbios 21:27). ¿Cuánto más detestable debe ser, entonces, un sacrificio cuando se ofrece con intención maliciosa? Un sacrificio realizado por una persona malvada como medio calculado para lograr sus propios fines malvados es totalmente detestable para Dios (Park Yun-sun).

 

El pueblo de Israel, en tiempos del profeta Isaías, actuó precisamente de esta manera. Ofrecían innumerables sacrificios a Dios mientras dejaban de practicar la justicia y la rectitud (Isaías 1:11). Con respecto a tales sacrificios, Dios declaró: «¿De qué me sirve la multitud de sus sacrificios?» (v. 11); «No me complazco en ellos» (v. 11); «Solo pisotean mis atrios» (v. 12); «No traigan más sacrificios vanos» (v. 13); «Son una abominación para mí» (v. 13); «No puedo soportarlos» (v. 13); «Mi alma los aborrece... son una carga para mí; estoy cansado de soportarlos» (v. 14). El pueblo de Israel cometió pecados detestables similares también durante la época del profeta Jeremías. Consideraban la palabra de Dios, pronunciada a través del profeta Jeremías, como un insulto y no hallaban deleite en ella (Jeremías 6:10). Aunque la palabra de Dios claramente no era un insulto, el pueblo de Israel la percibía como tal. La razón era que sus oídos estaban incircuncisos; los oídos de sus corazones amaban este mundo y aborrecían la palabra de Dios (Park Yun-sun). En consecuencia, se negaron a prestar atención a las palabras de instrucción pronunciadas por el siervo de Dios (v. 17). Además, no hicieron caso a la Palabra de Dios que se les proclamaba diligentemente desde temprano en la mañana (7:13). Ni siquiera respondieron cuando Dios los llamó (v. 13). En cambio, el pueblo de Israel escuchó a falsos profetas. Aunque no había paz, escuchaban con avidez y se deleitaban en los clamores de «Paz, paz» de los falsos profetas (v. 14); profetas impulsados ​​por la codicia y que practicaban el engaño (6:13). El pueblo de Israel confiaba en mentiras inútiles (7:8) y seguía a dioses falsos (v. 9). Se negaron a escuchar la Palabra de Dios (6:19) y no obedecieron su voz (7:28). Dios les ordenó claramente: «Pregunten por el buen camino y anden en él» (6:16); sin embargo, el pueblo de Israel respondió: «No andaremos en él» (v. 16). Cometían actos detestables a los ojos de Dios (v. 15), pero no sentían vergüenza ni siquiera se sonrojaban (v. 15). Aun así, entraban en la casa de Dios (el Templo) para adorar (7:2), se presentaban ante Él y declaraban: «Estamos a salvo» (v. 10). En otras palabras, tras cometer numerosos pecados, el pueblo de Israel cumplía con algunos rituales y luego asumía —hallando consuelo en ese pensamiento— que Dios los había perdonado (Park Yun-sun). Después, salían al mundo y volvían a cometer todos aquellos actos detestables (v. 10). En última instancia, entraban en el Templo de Dios y realizaban rituales religiosos hipócritas para poder regresar al mundo y seguir haciendo cosas detestables a los ojos de Dios. ¡Qué proceder tan malvado; uno que provoca gran ira en Dios (v. 19)! Sin embargo, el pueblo de Israel no sentía vergüenza por sus acciones (6:15). Ofrecían sacrificios a Dios mientras albergaban en sus corazones la misma maldad que Él detesta. Presentaban ofrendas con una duplicidad que Dios aborrece: actuando de una manera externamente mientras albergaban algo distinto en su interior. Ofrecían sacrificios como un medio calculado para llevar a cabo sus propios planes malvados.

 

Amados, no debemos ofrecer a Dios el tipo de sacrificios que ofrecían los israelitas: ofrendas detestables a sus ojos. No debemos presentarnos ante el Señor para adorar cada domingo mientras albergamos pecado en nuestros corazones, tratando la adoración simplemente como una forma de hallar consuelo por los pecados cometidos durante la semana. Por el contrario, debemos acercarnos a Dios con un corazón puro, honesto y sincero, adorándole humildemente mediante la fe en Jesucristo. Al igual que el salmista, debemos adorar a Dios con un corazón dispuesto a la oración, diciendo: «Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio, y renueva un espíritu recto dentro de mí» (Salmo 51:10).

 

En cuarto lugar, debemos luchar contra la falsedad.

 

Observemos el texto de hoy, Proverbios 21:28: «El testigo falso perecerá, pero el testimonio del que escucha permanecerá». Como aprendimos al meditar en Proverbios 6:19, la «lengua mentirosa» es uno de los siete pecados que Dios odia y detesta. Dios aborrece los labios mentirosos de un testigo falso: aquel que pronuncia mentiras sin vacilar para perjudicar a otro (12:22). Tal testigo falso abre una boca llena de perversidad (6:12). En otras palabras, profiere falsedades y engaños con su boca retorcida (12:17). Distorsiona intencionadamente incluso la verdad, vomitando mentiras por sus labios (cf. 19:28). Especialmente en los negocios, quien habla con falsedad y engaño mediante una boca retorcida acumula riquezas a través de palabras engañosas (21:6). Por tanto, aunque al principio parezca prosperar al amasar grandes riquezas, se trata simplemente de «una búsqueda de la muerte y un vapor fugaz» (v. 6). Además, la lengua mentirosa en las relaciones humanas suele tener su raíz en el «odio». Consideremos Proverbios 26:28: «La lengua mentirosa odia a aquellos a quienes ha herido, y la boca lisonjera obra la ruina». ¿Qué significa esto? Significa que el mentiroso odia a la misma persona a la que ha dañado con su lengua engañosa. Como alberga odio hacia esa persona, busca infligirle dolor y daño, llegando incluso a recurrir a la mentira para lograrlo. El Dr. Park Yun-sun observó: «Fabricar mentiras y dar falso testimonio es el "oficio" del testigo falso. Al igual que alguien cuya conciencia ha sido cauterizada (1 Tim. 4:2), no siente remordimiento alguno por sus falsedades; de hecho, encuentra placer en mentir» (Park Yun-sun). Deberíamos sentir un remordimiento de conciencia cuando mentimos; jamás debemos hallar placer en decir mentiras. Asimismo, debemos tener presente que el testigo falso enfrentará la ruina (Prov. 21:28). Observemos Proverbios 19:5: «El testigo falso no quedará sin castigo, y quien dice mentiras no escapará» (cf. v. 9).

 

Debemos ser personas que escuchan la verdad. La última parte de Proverbios 21:28 dice: «Las palabras de quien escucha con atención tienen poder». ¿Qué significa esto? Significa que la persona que escucha atentamente a los demás, pero acepta únicamente la verdad —respaldada por pruebas sólidas—, posee verdadera fortaleza (Park Yun-sun). En primer lugar, debemos comprometernos a escuchar atentamente la palabra de verdad de Dios. Lo hacemos porque, al escuchar con atención, obtenemos fortaleza a través de esa palabra. Además, escuchar atentamente nos permite permanecer firmes en la verdad y discernir la falsedad. Al hacerlo, tal como lo hizo Jesús, podemos usar la Palabra escrita de Dios para luchar y vencer las tentaciones de Satanás, el padre de la mentira. También debemos ser testigos verdaderos y fieles (Proverbios 14:25). Estamos llamados a ser testigos fieles del Señor que dicen la verdad en lugar de mentiras (Proverbios 12:17, 14:5). Observemos Proverbios 12:19: «Los labios veraces permanecen para siempre, pero la lengua mentirosa dura solo un instante». Como personas salvas por la fe en Jesucristo —nuestra fuente de verdadera sabiduría—, debemos crecer en el conocimiento de Él. A medida que lo hacemos, nos convertiremos en santos cada vez más sabios. Cuanto más sabios seamos, más temeremos a Dios y obedeceremos sus mandamientos. Y al obedecer sus mandamientos, viviremos vidas que encarnan la Palabra, revelando así la sabiduría de Dios —Jesucristo— a este mundo vano. Una persona verdaderamente sabia es un testigo verdadero, y un testigo verdadero da testimonio de Jesucristo. Al proclamar el Evangelio de Jesucristo, tal testigo guía a muchas personas de regreso a Él. Oro para que tú y yo lleguemos a ser personas de tal sabiduría verdadera.

 

Finalmente, para asegurar que nosotros, los cristianos, triunfemos en la batalla espiritual, quisiera considerar tres cosas que el Señor nos manda hacer.

 

En primer lugar, el Señor nos manda practicar la justicia y la misericordia.

 

Observemos el texto de hoy, Proverbios 21:21: «El que sigue la justicia y la misericordia halla vida, justicia y honra». Aquí, la «justicia» se refiere a actuar rectamente ante Dios y ante las personas, mientras que la «misericordia» se refiere a amar a los demás (Park Yun-sun). El Señor nos manda actuar rectamente ante Dios y los hombres, y amar a nuestro prójimo. Una forma de demostrar este amor al prójimo —mientras actuamos rectamente ante Dios y los hombres— es dar generosamente y sin reservas, tal como se describe en la segunda parte de Proverbios 21:26. Por el contrario, el hecho de no actuar rectamente ante Dios y los hombres se manifiesta al codiciar lo que pertenece al prójimo (versículo 26). El corazón del impío —que sigue caminos insensatos (12:11)— alberga tal codicia (versículo 12), llevándolo a codiciar durante todo el día (21:26). Para vencer este viejo instinto pecaminoso, debemos obedecer el mandato del Señor: debemos actuar rectamente ante Dios y los hombres, y amar a nuestro prójimo. Debemos esforzarnos por vivir una vida que no solo ame al prójimo, sino que también le dé generosamente.

 

Amados, Jesús actuó rectamente ante Dios y los hombres —conforme a la voluntad del Padre— y amó a su prójimo. Su amor por el prójimo fue tan profundo que entregó su propia vida en la cruz por nosotros, sin reservas. La Biblia nos dice que Dios otorga «vida, justicia y honra» a aquellos de nosotros que creemos en este Jesús (21:21). En otras palabras, Dios nos concede la vida eterna, así como su justicia y su gloria.

 

En segundo lugar, el Señor nos manda actuar con sabiduría.

 

Observemos el pasaje de hoy, Proverbios 21:22: «El sabio escala la ciudad de los fuertes y derriba la fortaleza en la que confiaban». En su opinión, ¿qué es mejor en la guerra: la sabiduría o la fuerza? Miremos la primera parte de Eclesiastés 9:16: «Entonces dije: "Mejor es la sabiduría que la fuerza..."»; y veamos Eclesiastés 7:19: «La sabiduría hace a una persona sabia más poderosa que diez gobernantes de una ciudad». La Biblia afirma claramente que la sabiduría es superior a la fuerza. También declara que la sabiduría otorga al sabio más poder que a diez gobernantes. En el pasaje de hoy, Proverbios 21:22, el rey Salomón —autor de Proverbios— afirma que la persona sabia utiliza la sabiduría para librar la guerra y derribar las fortificaciones de una ciudad poderosa en la que confían los guerreros enemigos. ¿Qué significa esto? Significa que el secreto de la victoria en la guerra reside en la sabiduría más que en la fuerza (Park Yun-sun). Al meditar en este versículo, recordé a una mujer sabia mencionada en el capítulo 20 de 2 Samuel. Observemos 2 Samuel 20:16: «Entonces una mujer sabia gritó desde la ciudad: “¡Escuchen! ¡Escuchen! Por favor, digan a Joab: ‘Ven aquí, pues quiero hablar contigo’”». El contexto de este pasaje se refiere al momento en que el general Joab llegó a la ciudad de Abel-bet-maaca (v. 14) para atacar a Seba —hijo de Bicri, de la región montañosa de Efraín—, quien se había rebelado contra el rey David (v. 21). Cuando Joab y sus tropas se preparaban para derribar los muros de la ciudad (v. 15), una mujer sabia de la ciudad cortó la cabeza de Seba y la arrojó por encima del muro hacia Joab (vv. 21-22), salvando así a la ciudad de las manos de Joab. Gracias a las acciones sabias de esta mujer, se evitó la destrucción de la ciudad.

 

Amados, necesitamos sabiduría para triunfar en la guerra espiritual. Las batallas espirituales no se ganan con fuerza bruta, sino mediante la sabiduría que Dios provee. Consideremos Mateo 10:16: «He aquí, yo os envío como a ovejas en medio de lobos; sed, pues, prudentes como serpientes y sencillos como palomas». El Señor nos ha enviado a este mundo, un mundo lleno de falsos profetas que exteriormente parecen ovejas, pero que interiormente son lobos rapaces (7:15). Por eso Jesús describe nuestra misión en este mundo como el envío de ovejas en medio de lobos (10:16). En consecuencia, el Señor nos manda ser prudentes como serpientes e inocentes como palomas. Para ganar la batalla espiritual, debemos ser verdaderamente prudentes como serpientes, tal como el Señor nos instruye. ¿Qué significa, entonces, ser «prudente como una serpiente»? Me gustaría compartir dos interpretaciones interesantes:

 

(1) Primera interpretación:

 

«La idea misma de una "serpiente" conlleva una connotación muy negativa para nosotros; nos resulta desagradable y, en Génesis 3:1, la serpiente aparece como una criatura astuta. Sin embargo, la serpiente no es solo astuta; también es un símbolo de sabiduría. De hecho, los egipcios utilizaban la serpiente como símbolo de sabiduría en su sistema de escritura. Cuando el Señor habló de la "sabiduría de la serpiente", se refería principalmente a la capacidad de este animal para afrontar con cautela los peligros que se aproximan y así escapar de ellos. Se dice que, entre los animales, la serpiente es la mejor a la hora de identificar amenazas inminentes y eludirlas con rapidez y destreza. Posee la capacidad de prever y evitar dificultades. Así, el Señor les decía a sus discípulos que, al proclamar el Evangelio en el mundo, necesitan sabiduría, discernimiento y vigilancia frente a las amenazas y la intimidación de quienes se oponen al Evangelio de Cristo y buscan acabar con sus vidas. Les instruye a tener la sabiduría necesaria para anticipar posibles daños y evitar ser víctimas de aquellos que desean perjudicar el Reino de Dios, a su pueblo y a la iglesia. […] Además, la sabiduría de la serpiente implica un discernimiento prudente: la capacidad de distinguir la verdadera naturaleza de las cosas y emitir juicios acertados. […] Una sabiduría como la de la serpiente significa anticiparse a lo que pueda suceder para no atraer problemas, al tiempo que se actúa con sabiduría para seguir el propio camino y cumplir eficazmente con los deberes» (Internet).

 

(2) Segunda interpretación:

 

Cuando Jesús envió a sus discípulos a diversas ciudades, les dijo que fueran "prudentes como serpientes...". En el contexto simbólico de la cultura judía, esto significaba esencialmente "hablar con sabiduría". Para la mentalidad judía, la serpiente se asociaba con la sabiduría, una conexión atribuida a su lengua bífida. Mientras que otros animales poseen una sola lengua, la serpiente tiene dos. Los antiguos consideraban la lengua como el órgano del habla; por tanto, razonaban que tener dos lenguas —en lugar de una— permitiría hablar con mayor destreza. En consecuencia, la elocuencia se convirtió en sinónimo de sabiduría. Esto contrasta con los fariseos y escribas, quienes citaban la Torá y hablaban con elocuencia, pero cuyas palabras eran como un veneno mortal; los discípulos, en cambio, fueron llamados a proclamar palabras que imparten vida. No debían ser como serpientes cuyas lenguas destilaban un veneno letal, sino más bien como serpientes que —mediante un hablar sabio— llevan vida a los demás. Ese mensaje vivificador era el Evangelio, que da testimonio de Jesucristo (Fuente: Internet).

 

Si bien ambas interpretaciones tienen mérito, la segunda me parece más convincente. Lo más importante es que, como cristianos que proclamamos el Evangelio y vivimos vidas dignas de él, debemos hablar y actuar con sabiduría. Debemos triunfar en la guerra espiritual mediante la sabiduría de Dios. Puesto que la victoria pertenece al Señor, oro para que todos alcancemos esa victoria confiando en la sabiduría que Él nos otorga.

 

En tercer lugar, el Señor nos manda cuidar nuestras palabras. Observemos el texto de hoy, Proverbios 21:23: "El que guarda su boca y su lengua, guarda su alma de angustias". El rey Salomón, autor de Proverbios, ya había dicho algo similar en Proverbios 13:3: "El que guarda su boca preserva su vida, pero el que abre mucho los labios tendrá destrucción". Como cristianos, debemos cuidar nuestra boca y abstenernos de decir mentiras; específicamente, debemos evitar convertir la mentira en un hábito. La razón es que, si nuestros labios son engañosos y mentimos habitualmente, enfrentaremos vergüenza y deshonra a causa de esos labios engañosos (versículo 5). Además, nuestro camino en la vida se volverá inevitablemente escabroso y difícil. En última instancia, enfrentaremos la destrucción (versículo 3). Anteriormente consideramos dos interpretaciones de la enseñanza del Señor de que debemos ser «prudentes como serpientes»; respecto a la segunda interpretación, quisiera añadir uno o dos puntos más relacionados con nuestros labios.

 

(1) El primer punto adicional proviene de la primera parte de Génesis 3:1: «Pero la serpiente era más astuta que cualquiera de los animales del campo que el Señor Dios había hecho...».

 

La palabra hebrea para «astuta» (*arub*) utilizada aquí es la misma que se emplea para describir la habilidad con la que David se escondía mientras Saúl lo perseguía. Observemos 1 Samuel 23:22: «Alguien me dijo que él actúa con gran astucia (*arub*); así que vayan e investiguen más de cerca para averiguar dónde se esconde y quién lo ha visto allí». Por tanto, esta palabra denota sabiduría —ya sea en acciones, palabras o pensamientos— y se aplicó a la serpiente que persuadió a Eva. En última instancia, la imagen de la serpiente quedó establecida como la de una criatura que atrae y engaña a otros mediante el habla. Esta serpiente reaparece en el libro de Apocalipsis, donde se la describe como aquella que «engaña al mundo entero». Observemos Apocalipsis 12:9: «Fue arrojado el gran dragón, aquella serpiente antigua llamada diablo o Satanás, que engaña al mundo entero. Fue arrojado a la tierra, y sus ángeles con él». Así pues, según la perspectiva judía, la serpiente era el más sabio y elocuente de todos los animales salvajes que Dios había creado.

 

(2) Un segundo punto aclaratorio proviene de Mateo 3:7 y 23:33: «Juan vio que muchos de los fariseos y saduceos acudían al lugar donde él bautizaba y les dijo: "¡Generación de víboras! ¿Quién les advirtió que huyeran de la ira venidera? Produzcan frutos dignos de arrepentimiento"» (v. 7); «¡Serpientes! ¡Generación de víboras! ¿Cómo escaparán de la condenación del infierno?» (v. 33).

 

Juan el Bautista y Jesús se dirigieron a los fariseos y escribas llamándolos «generación de víboras» o «serpientes y generación de víboras»; esta expresión resume la naturaleza fundamental de los fariseos y escribas. Los escribas y fariseos eran personas que enseñaban la Ley e interpretaban la Torá; todos ellos poseían una gran elocuencia. Sin embargo, desde la perspectiva de Jesús o de Juan el Bautista, sus palabras no preservaban la vida conforme a la verdadera ley; más bien, conducían a la gente a la ruina, a la destrucción y a la muerte. Aunque parecían sabios gracias a su elocuencia, eran como serpientes cargadas de un veneno mortal. Su discurso reflejaba las palabras astutas de la serpiente en el Jardín del Edén —que engañó a Eva y finalmente la llevó a la muerte—, lo que implicaba que los fariseos y escribas, con su discurso persuasivo, no eran diferentes de aquella serpiente.

 

Comparto estas explicaciones adicionales para extraer una enseñanza del texto de hoy, Proverbios 21:23, que dice: «El que guarda su boca y su lengua, guarda su alma de angustias». Debemos aprender a no embaucar ni engañar a los demás con nuestras palabras como lo hizo la serpiente en Génesis 3; tampoco debemos —al igual que los fariseos y escribas mencionados en Mateo 3:7 y 23:33— hablar con elocuencia mientras albergamos un veneno mortal en nuestras palabras.

 

Consideremos Proverbios 12:13: «El impío es enredado por la transgresión de sus labios, pero el justo sale de la tribulación». La Biblia nos dice que los impíos quedan atrapados por los errores de su propio hablar. Nuestros labios no deben ser de aquellos que nos conducen a tal trampa. Además, como advierte Proverbios 14:3, no debemos actuar como el «necio» que, por orgullo, «provoca azotes con su boca». Por el contrario, los labios de los cristianos deben hablar la verdad y proclamar fielmente el Evangelio de Jesucristo, el cual lleva vida a los demás. Quisiera concluir esta reflexión. Como mencioné brevemente en la introducción, al mirar atrás y recordar el año 2013, sentía que había fracasado. Sin embargo, mientras meditaba en 1 Tesalonicenses 2:1 durante un culto de oración matutino, hallé consuelo en Dios en medio de aquellos pensamientos. Me reconfortó comprender que, aunque había desperdiciado el año en el fracaso, mi Dios —fiel a su pacto, veraz y leal— había hecho surgir el éxito precisamente a través de mis fracasos. No pude evitar sentir gratitud por la gracia de Dios, reconociendo que, a pesar de mis repetidas derrotas en las batallas contra el yo, el pecado, el mundo y Satanás —y los pecados resultantes que oscurecían la gloria de Dios—, Él cumplió fielmente su voluntad perfecta, agradable y buena. A través del pasaje de hoy en Proverbios 21:21-31, aprendí sobre cuatro batallas espirituales que yo —y todos los cristianos— debemos librar, así como sobre tres mandatos que el Señor nos ha dado para asegurar la victoria en estas luchas. Debemos combatir el orgullo, la pereza, la maldad y la falsedad. Al hacerlo, el Señor nos instruye a practicar la justicia y la misericordia, a actuar con sabiduría y a cuidar nuestras palabras. Oro para que todos participemos en esta guerra espiritual abrazando estas enseñanzas y confiando en la verdad de que la victoria pertenece al Señor, disfrutando así de la gracia de Aquel que nos concede el triunfo.