La vida justa del cristiano (1) [Proverbios 20:13-18]

La vida justa del cristiano (1)

 

 

 

[Proverbios 20:13-18]

 

 

Hace unos meses, durante una sesión de estudio bíblico de nuestro distrito, leímos y compartimos reflexiones sobre el capítulo 2 de la carta a Tito. En aquella ocasión, uno de los diáconos comentó que «las personas que creen en Jesús parecen ser incluso peores» [que los demás]. Más tarde, tras el estudio y la comida, hablé con el diácono y llegué a comprender mejor el sentido de aquel comentario. Una vez que capté todas las implicaciones de esas palabras, me vi obligado a darles la razón. Es más, en muchas ocasiones me he quedado sin palabras, preguntándome por qué nosotros, los cristianos, en lugar de servir como sal y luz en el mundo, a menudo nos comportamos peor que los no creyentes. Al reflexionar sobre la causa, creo que una de las razones —tal como se indica en Tito 2:1— es que nosotros, los cristianos, no hemos aprendido adecuadamente la «sana doctrina». En consecuencia, no estamos pronunciando «palabras sanas» (versículo 8) y, por extensión, no estamos viviendo una «vida sana».

 

Hoy, centrándome en el pasaje de Proverbios 20:13-18, quisiera explorar el tema «La vida justa del cristiano» y aprender cuatro lecciones sobre cómo debemos vivir como cristianos. Oro para que todos acojamos estas enseñanzas y nos esforcemos por ponerlas en práctica, viviendo como verdaderos cristianos en este mundo.

 

En primer lugar, debemos mantener un estilo de vida justo.

 

Observemos Proverbios 20:13, en el pasaje de hoy: «No ames el sueño, o te empobrecerás; mantente despierto y tendrás comida de sobra». Al meditar en el libro de Proverbios, ya hemos recibido lecciones sobre la pereza y la diligencia. Una de estas lecciones se encuentra en Proverbios 6:9-11: «¿Hasta cuándo, perezoso, estarás acostado? ¿Cuándo te levantarás de tu sueño? Un poco de sueño, una pequeña siesta, cruzar un poco las manos para descansar... y la pobreza te sobrevendrá como un ladrón, y la escasez como un hombre armado». Al reflexionar sobre este pasaje junto con el texto de hoy —Proverbios 20:13—, podemos concluir que al perezoso le encanta dormir, y que amar el sueño conduce a la pobreza. Por ello, el rey Salomón, autor de Proverbios, nos dice en el pasaje de hoy que «abramos los ojos»; en otras palabras, que «nos mantengamos despiertos». Dicho de otro modo, nos indica que, cuando llega el momento de trabajar, no debemos adormecernos, sino permanecer alerta. Tal como meditamos anteriormente en Proverbios 6:6-11, el autor nos insta a imitar a la hormiga, que «almacena sus provisiones en verano y recoge su alimento en la cosecha» (v. 8); nos dice que no debemos preferir el sueño cuando hay trabajo por hacer, sino mantenernos despiertos y trabajar. La Biblia nos asegura que, al hacerlo, tendremos «abundancia de alimento».

 

A lo largo de las Escrituras, Dios nos pide repetidamente que nos mantengamos despiertos. Consideremos, por ejemplo, 1 Tesalonicenses 5:6: «Así que no durmamos como los demás, sino mantengámonos despiertos y sobrios». ¿Qué debemos hacer, entonces, mientras nos mantenemos despiertos y sobrios? Debemos orar. Observemos Colosenses 4:2: «Dedíquense a la oración, manteniéndose en vela y agradecidos». De hecho, la oración es un tema frecuentemente vinculado al mandato bíblico de «mantenerse despierto». En otras palabras, la Biblia nos dice que permanezcamos despiertos y sigamos orando. ¿Por qué nos ordena la Biblia mantenernos despiertos y seguir orando? La razón es para no «caer en tentación». Veamos Mateo 26:41: «Velen y oren para que no caigan en tentación. El espíritu está dispuesto, pero la carne es débil». Otro tema bíblico asociado con el llamado a «mantenerse despierto» es la Segunda Venida de Jesús. Observemos Mateo 24:42: «Por tanto, manténganse alerta, porque no saben en qué día vendrá su Señor». Debemos mantenernos despiertos porque desconocemos el día en que el Señor regresará. En cuanto a este estado de vigilancia, Lucas 21:36 nos dice: «Estén siempre alerta y oren para que puedan escapar de todo lo que está por suceder y estar de pie delante del Hijo del Hombre». Esto nos enseña que debemos orar y mantenernos despiertos en todo momento para poder escapar de los acontecimientos venideros y permanecer firmes en el Señor.

 

Amigos, el estilo de vida cristiano adecuado que debemos comprender aquí es este: no amen el sueño, sino manténganse despiertos y trabajen con diligencia. Me viene a la mente el himno 330, «Cuando llegue la noche oscura»: (Estrofa 1) Cuando llegue la noche oscura, cumple tu deber; levántate temprano mientras el rocío está fresco; trabaja con diligencia desde la salida del sol; pues pronto llegará la noche en que nadie podrá trabajar. (Estrofa 2) Cuando llegue la noche oscura, cumple tu deber; no te quedes ocioso mientras es tiempo de trabajar; aunque nos esforcemos de día, llegará un tiempo de descanso; pues pronto llegará la noche en que nadie podrá trabajar. (Estrofa 3) Cuando llegue la noche oscura, cumple tu deber; trabaja arduamente bajo los rayos inclinados del sol poniente; y aun cuando la luz se desvanezca en la oscuridad, trabaja con todas tus fuerzas. Amigos, tal como dice la letra, no podemos negar el hecho de que para todos nosotros se acerca una noche en la que ya no podremos trabajar, y se acerca *pronto*. Por lo tanto, no debemos quedarnos «ociosos mientras es tiempo de trabajar». Debemos trabajar con diligencia en lugar de amar el sueño durante nuestras horas de trabajo. Esta es la forma de vida adecuada para un cristiano.

 

En segundo lugar, debemos hablar correctamente.

 

Miren el texto de hoy, Proverbios 28:14: «El comprador dice: "No sirve, no sirve", pero luego se marcha y se jacta». Amigos, cuando van a unos grandes almacenes o a un mercado a comprar algo, ¿cómo regatean con el vendedor? Aún recuerdo haber visitado varios concesionarios de automóviles en la zona de Buena Park con mi suegro para comprar un coche tras regresar a los Estados Unidos en diciembre de 2003; recuerdo haber pensado en aquel momento: «Así que *así* es como se compra un coche». Recuerdo que una vez mi suegro le preguntó a un vendedor el precio de un vehículo; al escucharlo, fingió que le parecía demasiado caro y dijo que buscaría en otra parte. Entonces, el vendedor insinuó que el precio podía rebajarse, y creo que así fue como terminó comprando el Honda que conduzco hoy. Hace unas semanas fui a un lavadero de autos y el encargado me dijo que debía pagar 15 dólares porque mi vehículo era una SUV. Sin embargo, cuando afirmé con seguridad que en mi visita anterior me habían cobrado 12,99 dólares, él anotó 13 dólares en el comprobante. Luego llevé el comprobante al interior para pagar; cuando se lo entregué a la mujer coreana que atendía el mostrador, ella me cobró la tarifa de 12,99 dólares. En el pasaje de hoy —Proverbios 20:14—, el rey Salomón describe una situación en la que un comprador negocia con un vendedor, menospreciando intencionalmente el artículo al decir: «¡No sirve, no sirve!», en un esfuerzo por reducir el precio. Tras lograr comprar el artículo a un costo menor, el comprador se jacta de su propia astucia (MacArthur).

 

¿Alguna vez ha tenido una experiencia así? En esta era en la que podemos comprar una gran variedad de productos en línea, el comprador naturalmente desea un producto de alta calidad a bajo precio, mientras que el vendedor busca maximizar sus ganancias. En consecuencia, a menudo se produce el regateo; sin embargo, con los precios fijos —comunes en la mayoría de las compras en línea (excepto en sitios de subastas)— hay poco margen de negociación entre comprador y vendedor. No obstante, en situaciones donde los precios son negociables, comprador y vendedor deben entablar conversaciones. Resulta difícil que el intercambio de palabras entre un comprador que busca una ganga y un vendedor que busca ganancias se mantenga totalmente puro y honesto. Los vendedores, en particular, pueden sentirse tentados a exagerar o incluso a mentir, sabiendo que una honestidad absoluta podría resultar en menores ganancias. Sin embargo, como vendedores cristianos, estamos llamados a decir la verdad. En otras palabras, no debemos mentir ni engañar a nuestros clientes. ¿Por qué? Porque, como se afirma en la segunda parte de Proverbios 20:10 —un pasaje sobre el que ya hemos meditado—, tales acciones son «abominación al Señor». Dios declara que aborrece las «pesas y medidas diferentes». Dios detesta la mentira y el engaño. Observemos el texto de hoy, Proverbios 20:17: «Sabroso le resulta al hombre el pan de mentira; pero después su boca se llenará de grava». ¿Qué significa esto? Significa que, si bien el alimento obtenido mediante el engaño puede saber bien al principio, el resultado final es extremadamente desagradable e incómodo, como tener la boca llena de arena (Walvoord). En otras palabras, el alimento obtenido mediante el engaño acaba causando daño a uno mismo (Park Yun-sun). ¿Recuerda el pasaje de Proverbios 9:17 sobre el que ya hemos meditado? «Las aguas robadas son dulces; el pan comido en secreto es delicioso». Ya sea alimento obtenido engañando a otros, agua robada o pan comido en secreto, todo ello puede saber bien al principio, pero las consecuencias de tales acciones deshonestas son todo menos agradables. Sin embargo, el problema es que incluso nosotros, los cristianos, a veces mentimos y engañamos a los demás, aun sabiendo —hasta cierto punto— las consecuencias de nuestras decisiones erróneas (pecaminosas).

 

No debemos mentir. Como cristianos, no debemos engañar a los demás. Por el contrario, debemos decir lo correcto; debemos decir la verdad. Y cuando hablamos lo que es correcto y verdadero, nuestros labios deben ser "labios de sabiduría". Observemos el texto de hoy, Proverbios 20:15: "Hay oro y multitud de rubíes, pero los labios de conocimiento son una joya preciosa". Que nuestros labios sean "labios de sabiduría" significa que debemos pronunciar palabras de conocimiento. Como cristianos, debemos hablar del conocimiento de Dios. Debemos hablar del conocimiento bíblico y del conocimiento de Jesús. Además, debemos pronunciar palabras de sabiduría y decir las palabras adecuadas en el momento oportuno (Walvoord).

 

En tercer lugar, debemos practicar el amor verdadero. Observemos el texto de hoy, Proverbios 20:16: "Toma la ropa del que sale fiador por un extraño; reténla en prenda si lo hace por gente desconocida". Si un ser querido le pidiera que fuera su fiador, ¿qué haría usted? Especialmente si supiera que esa persona carece de los medios para pagar la deuda, ¿aceptaría aun así ser su fiador o declinaría cortésmente? Ya hemos recibido instrucciones sobre cómo actuar como fiadores o proporcionar garantías para un prójimo en Proverbios 6:1–5. El punto clave de esa enseñanza es que, si nos hemos comprometido como fiadores de un prójimo (v. 1) y posteriormente nos encontramos atrapados en sus manos —es decir, hemos asumido la carga de su obligación de deuda (vv. 2–3)—, debemos tomar medidas para librarnos (v. 5). La conducta insensata contra la que advierte aquí el rey Salomón es el acto de salir fiador por alguien —sabiendo perfectamente que tiene una deuda que supera su capacidad de pago— y comprometerse así a cubrir dicha deuda en caso de incumplimiento. Por supuesto, no creo que la Biblia advierta que ser fiador sea algo intrínsecamente insensato en todos los casos. Al fin y al cabo, actuar como fiador de un prójimo que atraviesa dificultades económicas puede ser un acto de amor al prójimo al estilo de Cristo. Más bien, la conducta insensata contra la que advierte Salomón consiste en convertirse en fiador sin estar preparado para asumir realmente la responsabilidad si las cosas salen mal, hacerlo mediante el engaño o actuar como fiador cuando se carece de la capacidad financiera para cumplir con la obligación. En Proverbios 20:16, el rey Salomón, autor de los Proverbios, advierte una vez más sobre el error que cometen las personas al salir fiadoras de otros (Park Yun-sun). Dicho error consiste en constituirse en fiador de un extraño —alguien a quien no se conoce bien—, corriendo así el riesgo de quedar en una situación en la que nada se pueda recuperar de esa persona. Esto plantea la pregunta: ¿por qué alguien actuaría como fiador de alguien a quien no conoce bien? El Dr. Park Yun-sun describió este tipo de comportamiento como una «apuesta económica» (Park Yun-sun). ¡Qué enorme riesgo financiero supone esto! Ya sea prestando dinero a alguien incapaz de devolverlo o actuando como fiador de esa persona, tales acciones pueden acarrear pérdidas económicas significativas para el prestamista o el fiador. Por supuesto, alguien podría argumentar que los prestamistas usureros —que prestan a quienes no pueden pagar y luego emplean todos los medios posibles para cobrar, incluidos intereses exorbitantes— obtienen ganancias en lugar de sufrir pérdidas. Sin embargo, el libro de Proverbios advierte repetidamente contra tales actos arriesgados de fianza (6:1-5, 11:15, 17:18, 22:26-27). Como afirmó el Dr. Park Yun-sun: «Cuando las personas —especialmente los creyentes— se involucran en apuestas económicas, suelen fracasar; la razón es que asumir riesgos financieros excesivos es una forma de incredulidad. Tales riesgos reflejan una actitud que presupone que uno puede controlar el futuro mediante el esfuerzo humano, ignorando a Dios (Santiago 4:13-17)» (Park Yun-sun). ¿Qué opina de la afirmación de que «asumir riesgos financieros excesivos es una forma de incredulidad»? ¿Está de acuerdo? Al meditar en el libro de Proverbios —un libro de sabiduría— y reflexionar sobre mi propia vida, he comprendido con mayor claridad que amar a nuestro prójimo con el amor de Dios también requiere la sabiduría de Dios. Por ejemplo, tal como mencioné brevemente en la introducción, una vez conversé con un diácono, tras una sesión de estudio bíblico en el primer distrito de nuestra iglesia, sobre cómo debemos amar a nuestro prójimo. Compartí algunas lecciones que Dios me había enseñado personalmente; una de ellas fue el compromiso de decir: «Confiaré en ti porque confío en Dios». La razón de esto es que, cuando amamos al prójimo —confiando plenamente en él, encomendándole todo y cuidándolo como a un miembro de la familia— y luego sufrimos una traición o un golpe inesperado de su parte, es fácil que nos queden heridas profundas y una sensación de pérdida; esto puede llevarnos a concluir que "no hay ni una sola persona en este mundo digna de confianza". Otro punto que compartí fue que amar al prójimo no significa necesariamente revelarle cada verdad íntima de nuestro corazón. Personalmente, disfruto siendo transparente sobre mi vida; sin embargo, me llamó la atención la historia de Sansón en Jueces 16. Dalila insistía ante Sansón día tras día, exigiendo conocer la fuente de su gran fuerza, hasta que él se sintió tan atormentado y angustiado que creyó que moriría (versículos 15-16); finalmente, el texto dice que él le "descubrió todo su corazón" (o "le contó todo") (versículo 17). Al compartir esta lección con el diácono, expresé mi opinión de que, incluso con aquellos a quienes amamos profundamente, no es necesario volcar todo nuestro mundo interior. Es una lección sobre la necesidad de ejercer prudencia, incluso al amar al prójimo. Creo que tal prudencia requiere saber decir "no" —de manera cortés pero firme— cuando la situación lo exige. Un caso en el que deberíamos decir "no" de esta forma es cuando se nos pide actuar como avales de un préstamo. Por supuesto, si uno cuenta con los medios económicos para pagar la deuda y está plenamente dispuesto a asumir esa responsabilidad por el bien de un ser querido, entonces actuar como aval puede no ser problemático. Sin embargo, ciertamente no es un acto de amor sabio hacia el prójimo endeudarse o servir de garantía para otros —aparentemente por amor— cuando uno carece de la capacidad financiera para cubrir la obligación. Deberíamos tomar muy en serio la observación del Dr. Park Yun-sun de que tal imprudencia financiera nace de una falta de fe que ignora a Dios. La Biblia nos enseña que, en lugar de actuar como fiador, lo correcto es brindar ayuda económica directa al ser querido que la necesita (cf. Dt. 15:1–15; 19:17) o prestarle dinero sin cobrar intereses (cf. Lv. 25:35–38; 28:8).

 

Amados, debemos practicar un amor que sea correcto ante los ojos de Dios. El amor verdadero es aquel que se vive en el Señor y en la verdad. Un amor que se aparta de la verdad de Dios nunca es un amor correcto. Debemos amar a nuestro prójimo conforme a la Palabra de Dios. En particular, tal como se indica en el texto de hoy —Proverbios 20:16—, debemos extremar las precauciones al salir fiadores de otros (o de desconocidos). Si cometemos el error de salir fiadores por alguien, no podremos escapar de las consecuencias. Además, dichas consecuencias terminan oscureciendo la gloria de Dios. Por tanto, al amar a nuestro prójimo, debemos actuar con sabiduría respecto a servir de fiadores para no incurrir en tal error.

 

En cuarto y último lugar, debemos practicar una gestión sensata.

 

Observemos el texto de hoy, Proverbios 20:18: «Los planes se afianzan con el consejo; así que, si vas a la guerra, busca dirección». Todos conocen Walmart, empresa que alcanzó un éxito enorme en el mercado estadounidense, ¿verdad? Sin embargo, a pesar de su expansión global —incluida su entrada en Corea en 1998— basada en ese éxito en Estados Unidos, ¿saben por qué sufrió una derrota tan estrepitosa en el mercado coreano? La razón señalada es que, al centrarse exclusivamente en los precios bajos, no logró adaptarse a las preferencias de los consumidores coreanos. Por ejemplo, a los consumidores coreanos les desagrada profundamente el formato de almacén típico de las grandes tiendas de descuento; incluso en este tipo de establecimientos, prefieren que los productos se exhiban de manera similar a como se hace en los grandes almacenes, pero Walmart ignoró por completo estas preferencias de los clientes. Como consecuencia, Walmart perdió la competencia frente a empresas nacionales como E-Mart, que comprendían bien las preferencias coreanas; finalmente, vendió toda su operación en Corea a E-Mart y se retiró del país. Al analizar este resultado a la luz del pasaje de hoy en Proverbios 20:18, queda claro que el «consejo» y la «dirección» son esenciales en la gestión. Un ejemplo destacado es el consejo que Jetro, suegro de Moisés, le dio, tal como se relata a partir de Éxodo 18:17. El contexto de este consejo era una situación en la que Moisés se sentaba a juzgar al pueblo mientras este permanecía a su alrededor desde la mañana hasta el atardecer (versículo 13). Al observar esto, Jetro se dio cuenta de que tanto el pueblo como Moisés terminarían agotándose inevitablemente, y que Moisés no podría soportar esa pesada carga por sí solo (versículo 18); por ello, aconsejó a Moisés que nombrara líderes —sobre millares, centenas, cincuentenas y decenas— de entre hombres que temieran a Dios, fueran dignos de confianza y aborrecieran las ganancias deshonestas, para juzgar al pueblo en los momentos oportunos (versículo 22). Moisés atendió las palabras de su suegro y actuó en consecuencia, seleccionando hombres capaces de Israel para servir como líderes sobre millares, centenas, cincuentenas y decenas; ellos juzgaban al pueblo regularmente, llevando ante Moisés solo los casos difíciles (versículos 24–26). Así pues, buscar consejo —ya sea mediante consultas o asesoramiento— es necesario e importante en la gestión. Más allá del pasaje de hoy en Proverbios 20:18, el rey Salomón, autor de Proverbios, transmitió esta misma enseñanza en un pasaje que meditamos anteriormente, Proverbios 15:22: «Los planes fracasan por falta de consejo, pero con muchos consejeros tienen éxito». Del mismo modo, Proverbios 11:14 afirma: «Con muchos consejeros hay victoria» (o «paz/seguridad»). Esto significa que la sabiduría estratégica es esencial para ganar una guerra.

 

Un profesor de economía señaló una vez que la Biblia pone mayor énfasis en la economía que cualquier libro de texto estándar sobre la materia. Las referencias a la economía y la gestión aparecen no menos de 15.600 veces a lo largo del Antiguo y el Nuevo Testamento. En este sentido, la Biblia se considera un libro de texto excepcional sobre economía y un manual de gestión. La «economía de la Torá» se cita a menudo como un modelo bíblico de economía y gestión. Una característica clave de este sistema es la separación entre la propiedad y la gestión. Desde el principio, la Biblia distingue entre ambas. Entonces, ¿quién es el dueño? Dios. ¿Y quién es el administrador? Nosotros: aquellos a quienes se ha confiado la tarea de gestionar. Administramos los recursos materiales —que pertenecen a Dios— en calidad de mayordomos. Esto representa una «visión bíblica de la riqueza», una de las tres perspectivas esenciales que los cristianos deben adoptar (junto con una «visión bíblica de la vida» y una «visión bíblica de la vocación»). En resumen, una visión bíblica de la riqueza reconoce que Dios es el dueño de todas las posesiones materiales, mientras que nosotros actuamos simplemente como administradores. Una diferencia clave entre la economía bíblica y la economía general es que, mientras esta última se centra principalmente en *ganar*, la Biblia prioriza enseñarnos a *gastar correctamente*. Proverbios 16:1 y 3 nos ofrecen esta orientación: «Del hombre son los proyectos del corazón, pero del Señor proviene la respuesta de la lengua... Pon en manos del Señor todas tus obras, y tus proyectos se cumplirán». ¿Qué lección nos enseña esto? Que debemos encomendar nuestros planes y nuestra administración a Dios. ¿Y por qué? Porque solo los planes de Dios tienen la certeza de cumplirse. Observemos Isaías 14:24: «El Señor de los Ejércitos ha jurado diciendo: "Ciertamente, tal como lo he pensado, así sucederá; y tal como lo he determinado, así se cumplirá"».

 

Quisiera concluir esta reflexión. Somos cristianos. Como cristianos, debemos vivir una vida justa. Vivir una vida justa significa mantener un estilo de vida adecuado, hablar correctamente, amar correctamente y conducir nuestros asuntos con rectitud. Al hacerlo, podremos cumplir fielmente nuestro papel de sal y luz en este mundo.