Amémonos los unos a los otros. [Romanos 13:8-10]

 

Amémonos los unos a los otros.

 

 

 

[Romanos 13:8-10]

 

 

¿Cómo son sus relaciones con los demás? Existe un clásico atemporal sobre las relaciones humanas que ofrece pautas útiles para quienes tienen dificultades con las conexiones interpersonales: *Cómo ganar amigos e influir sobre las personas*, de Dale Carnegie. Carnegie es considerado un maestro en el ámbito de las relaciones humanas. Hoy quisiera compartir con ustedes algunas de sus ideas al respecto: (1) Interésese genuinamente por los demás; (2) Sepa escuchar: cree un ambiente cómodo donde la otra persona se sienta libre de hablar abiertamente de sí misma; (3) Hable sobre los intereses de la otra persona; (4) Elogie generosamente incluso las pequeñas mejoras; y (5) Evite criticar, menospreciar o quejarse de las opiniones de la otra persona. ¿Qué les parece? Son conceptos que tal vez ya conozcamos; sin embargo, ¿no son lecciones difíciles de aplicar realmente en nuestras relaciones cotidianas?

 

La semana pasada, mientras meditaba en los capítulos 8 y 9 del libro de Jueces durante las reuniones de oración matutinas, reflexioné sobre la naturaleza de las relaciones humanas. La lección que extraje de esos pasajes es que la amabilidad y la humildad son vitales en nuestras interacciones con los demás. En particular, aprendí la importancia de considerar a los demás como superiores a mí mismo (Filipenses 2:4). Comprendí que, al ver a los demás como superiores, debo valorar y reconocer sus aportes más que los míos propios. También aprendí que, consciente de la gracia que Dios me ha otorgado, debo tratar con amabilidad a quienes me han mostrado gracia. Aprendí que debo tratar a los demás como deseo ser tratado. El desafío, por supuesto, radica en poner realmente en práctica estas lecciones en nuestra vida. Por obediencia, estamos llamados a vivir como discípulos, siguiendo el mandamiento de Jesús de amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos.

 

En el pasaje de hoy —Romanos 13:8-10— vemos al apóstol Pablo exhortando a los santos de Roma a amarse los unos a los otros. En otras palabras, Pablo se refiere al segundo de los dos grandes mandamientos dados por Jesús: «Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente» y «Ama a tu prójimo como a ti mismo» (Mateo 22:37-39). ¿Quién es, entonces, nuestro "prójimo"? Esta pregunta también aparece en Lucas 10:25–37. Cuando un experto en la ley, con el fin de poner a prueba a Jesús, respondió a la pregunta "¿Qué está escrito en la Ley? ¿Cómo la lees?" (v. 26) recitando aquellos dos mandamientos (v. 27), Jesús le dijo: "Has respondido correctamente; haz esto y vivirás" (v. 28). Sin embargo, queriendo justificarse, el hombre preguntó: "¿Y quién es mi prójimo?" (v. 29). Jesús respondió contando la historia del buen samaritano, un relato que todos conocemos muy bien (vv. 30–35). En resumen: un hombre fue víctima de unos ladrones y, aunque un sacerdote y un levita lo vieron pero pasaron de largo por el otro lado (vv. 31–32), fue un samaritano quien mostró amor al hombre herido. Entonces Jesús preguntó: "¿Cuál de estos tres piensas que fue el prójimo del hombre que cayó en manos de los ladrones?" (v. 36). El experto en la ley respondió: "El que tuvo misericordia de él" (v. 37). Ante esta pronta respuesta, Jesús dijo: "Ve y haz tú lo mismo" (v. 37).

 

Debemos ir y mostrar amor. Debemos mostrar amor a nuestro prójimo: no solo a nuestros familiares y compañeros de iglesia, sino también a aquellos a quienes no conocemos bien. Es más, debemos mostrar amor incluso a quienes nos persiguen. El "prójimo" del que habla el apóstol Pablo en el pasaje de hoy ciertamente incluye a los creyentes judíos y gentiles de la iglesia de Roma; el mandato de amarse unos a otros se aplica a los hermanos y hermanas dentro de la iglesia. Sin embargo, en un sentido más amplio, Pablo también exhorta a los creyentes de Roma a amar incluso a las personas del gobierno romano que los perseguían. En otras palabras, el amor al prójimo del que habla Pablo abarca el amor a los enemigos.

 

Entonces, ¿cómo exhorta exactamente el apóstol Pablo a los creyentes de Roma a amarse unos a otros? Consideremos una o dos lecciones al respecto:

 

En primer lugar, el apóstol Pablo nos instruye a no deber nada a nadie, salvo la deuda del amor.

 

Observemos la primera parte de Romanos 13:8, nuestro texto de hoy: «No debáis a nadie nada, sino el amaros unos a otros...». El domingo pasado, al centrarnos en Romanos 13:1–7, vimos cómo el apóstol Pablo, en su carta a los santos de Roma, los instaba a someterse —o a acatar— a las autoridades establecidas por Dios, incluso al régimen romano que los perseguía. Reflexionamos sobre cómo Pablo los animaba a someterse por motivos de conciencia y a pagar lo que debían al Estado; concretamente, los impuestos. Luego, en la primera parte de Romanos 13:8, Pablo exhorta a los santos romanos: «No debáis a nadie nada, sino el amaros unos a otros». ¿Qué significa esto? ¿Significa que nunca debemos contraer ninguna deuda? ¿Significa que no debemos solicitar préstamos bancarios para estudios o negocios, ni pedir dinero prestado a bancos o conocidos al gestionar una empresa? Ese no es el sentido. El pasaje no prohíbe contraer deudas en absoluto. Ni el Antiguo Testamento ni el Nuevo Testamento prohíben pedir dinero prestado (Éxodo 22:25; Levítico 25:35–37; Salmo 37:26; Mateo 5:42; Lucas 6:35) (Cottrell). Lo que el apóstol Pablo dice aquí es que, si uno contrae una deuda, debe pagarla por completo y a conciencia, cumpliendo con su promesa. Por ejemplo, si se tiene una deuda con el Estado, hay que pagarla. En otras palabras, Pablo nos insta a pagar los impuestos que debemos. Además, el mensaje implica que, si los hermanos y hermanas de la iglesia tienen deudas entre sí, deben saldarlas. A menudo resulta difícil transitar por la vida sin contraer deudas. Especialmente en tiempos de dificultades económicas como los actuales, es fácil encontrarse en una situación en la que se hace necesario pedir dinero prestado a diversas fuentes. Los estudiantes, por ejemplo, pueden verse obligados a solicitar préstamos bancarios para pagar la matrícula, y los empresarios podrían necesitar fondos de bancos, amigos o incluso de otros miembros de la iglesia. No creo que la Biblia prohíba esto. Por el contrario, Éxodo 22:25 dice: «Si prestas dinero a alguno de mi pueblo que sea pobre y esté entre vosotros, no te comportes con él como un prestamista; no le cobres intereses». ¿Qué significa esto? Al aplicarlo a la iglesia en la era del Nuevo Testamento, implica que, si prestas dinero a un hermano que atraviesa dificultades económicas, no debes acosarlo para que te pague como lo haría un acreedor implacable, ni tampoco cobrarle intereses. Por supuesto, esta instrucción bíblica va dirigida a quien presta el dinero. Entonces, ¿qué dice la Biblia a quien lo pide prestado? Tal como se indica en el pasaje de hoy, Romanos 13:8, la instrucción es pagar la deuda. En otras palabras, si has contraído una deuda, debes cumplir con los términos del acuerdo. Por ejemplo, si has pedido dinero prestado a un banco, debes devolverlo exactamente según lo pactado. Cuando hay una cantidad fija que pagar cada mes, debemos realizar dichos pagos al banco conforme al contrato. En particular, Pablo exhorta a los creyentes que han pedido dinero prestado a otros hermanos de la iglesia —y que han acordado un calendario de pagos (como una cuota mensual fija) por no poder abonar la suma total de una sola vez— a cumplir ese compromiso a conciencia. Sin embargo, ¿cuál es el problema? Que, entre los creyentes que se prestan dinero dentro de la iglesia, quienes lo piden a menudo no cumplen sus promesas. Ante esta realidad, personalmente creo —como sugiere el versículo 8— que lo mejor es evitar por completo contraer deudas. De este modo, las relaciones entre los santos dentro de la iglesia no se verán fracturadas por el dinero y se podrá preservar la unidad de la iglesia. Por eso el apóstol Pablo dice en Romanos 13:7: «Pagad a cada uno lo que le debáis». Si hemos contraído una deuda, debemos pagarla a conciencia, como verdaderos adoradores que temen a Dios.

 

No obstante, este no es el mensaje central de Romanos 13:8; simplemente nos conduce hacia ese punto principal. ¿Cuál es, entonces, el mensaje central? Que recibir amor genera una deuda, y estamos llamados a tenernos mutuamente esta deuda de amor. ¿Qué opinas? ¿Consideras que el amor es una deuda? ¿Acaso no recibimos todos amor de nuestros padres? ¿Acaso no tenemos una deuda de amor con los padres que nos brindaron ese amor? ¿Hemos saldado por completo esa deuda de amor con nuestros padres? No hay manera de pagarla totalmente, ¿verdad? Nosotros también tenemos una deuda de amor con Dios. Estamos en deuda con Dios por Su amor; sin embargo, no existe forma alguna de saldar jamás esa inmensa deuda. En el pasaje que nos ocupa, el apóstol Pablo —tras haber explicado previamente en los capítulos 1 al 11 de Romanos que la salvación se obtiene mediante la fe en Jesús, gracias al amor y a la gracia absoluta de Dios— exhorta a los santos de Roma (a partir de Romanos 12:1) a ofrecer a Dios una adoración espiritual. Además, les enseña que, como personas que tienen una deuda de amor con Dios, también deben —en el ámbito interno de la iglesia— mantener una deuda de amor mutuo como hermanos y hermanas en el Señor, independientemente de si son creyentes judíos o gentiles. ¿Qué opinan? A medida que comprendemos más profundamente la magnitud del amor de Dios en nuestra relación vertical con Él, y al darnos cuenta de que no podemos retribuirlo, ¿no nos resultaría imposible *no* amar a nuestro prójimo en sentido horizontal? ¿No sentiríamos gozo y deleite al compartir el amor los unos con los otros? Tal como sugiere la letra del himno 414, "Cuando el amor del Señor resplandece", ¿no experimentaríamos alegría cuando el amor del Señor brilla sobre nosotros? Sin embargo, cumpliéndose las profecías de Jesús sobre las señales de los últimos tiempos, el amor se está enfriando. Nos estamos volviendo cada vez más egoístas y perdiendo de vista el gozo que se encuentra al mostrar amor; aunque, por supuesto, esto también forma parte de la profecía relativa a los últimos días. Entonces, ¿qué debemos hacer? El martes pasado, durante el culto de clausura de la reunión del Presbiterio del Suroeste de la PCA (al cual pertenece nuestra iglesia), el Rvdo. Kim Seung-wook —pastor principal de la Iglesia Sarang del Sur de California y vice-moderador del presbiterio— compartió un mensaje basado en Apocalipsis 2:1-7. El punto central de su mensaje fue este: debemos recordar nuestro "primer amor", arrepentirnos y ver cómo ese amor se reaviva. Amada familia de Seungri, les pido que recuerden el momento en que experimentaron por primera vez el amor de Dios. ¿Recuerdas aquella vez en que, lleno de gratitud y asombro ante la magnitud de Su amor, confesaste tu propio amor por Él? ¿No deseas restaurar ese «primer amor» por Dios —reavivar el amor, la devoción y la pasión que alguna vez sentiste por el Señor? Debemos arrepentirnos; debemos arrepentirnos de nuestros pecados. Al igual que la iglesia de Éfeso, debemos reflexionar sobre dónde hemos caído, arrepentirnos y volver a nuestras obras iniciales (Apocalipsis 2:5). De este modo, debemos llenarnos una vez más del amor de Dios y amar a nuestro prójimo. Mi oración es que todos lleguemos a ser personas que asuman esta deuda de amor.

 

En segundo lugar, para amarnos unos a otros, debemos guardar los mandamientos de Dios.

 

¿Cuál es ese mandamiento de Dios? Observemos el texto de hoy, Romanos 13:9: «No cometerás adulterio, no matarás, no hurtarás, no codiciarás, y cualquier otro mandamiento, en esta sentencia se resume: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”». Al recibir el año 2010, nuestra Iglesia Presbiteriana Victory adoptó el lema «El año de la obediencia a la Palabra» y ha estado viviendo conforme a él durante unos tres meses. La razón por la que elegimos este lema se encuentra en el versículo asociado a él —Juan 14:21—, el cual afirma que quienes aman a Dios guardan sus mandamientos. Si usted y yo amamos verdaderamente a Dios, debemos guardar sus mandamientos. Seleccionamos «El año de la obediencia a la Palabra» con la esperanza de que todos expresáramos plenamente nuestro amor a Dios a lo largo del año. En el texto de hoy, Romanos 13:9, la Biblia nos enseña que, así como quienes aman a Dios guardan sus mandamientos, nosotros también debemos guardarlos para amarnos unos a otros como hermanos y hermanas en el Señor. Los mandamientos de Dios que el apóstol Pablo menciona aquí son cuatro: «No cometerás adulterio, no matarás, no hurtarás y no codiciarás». Estos cuatro mandamientos rigen las relaciones humanas, y solo pueden ser guardados verdaderamente por aquellos que aman a Dios (Park Yun-sun). Además, puesto que amamos a Dios, nos esforzamos por guardar estos cuatro mandamientos, demostrando así nuestro amor mutuo. Para demostrar nuestro amor los unos por los otros como hermanos y hermanas dentro de la comunidad de Victory, debemos, ante todo, no cometer adulterio. Usted podría preguntarse: «¿Cómo podríamos llegar a cometer tal pecado?». Después de todo, ¿cómo podría alguien cometer adulterio dentro de la iglesia? Sin embargo, tal como Jesús afirmó en Mateo 5:28, el pecado de adulterio sí puede cometerse dentro de la iglesia; si un hombre mira a una mujer (o una mujer a un hombre) con lujuria, ya ha cometido adulterio en su corazón. En otras palabras, no debemos cometer adulterio en nuestros corazones. En segundo lugar, como hermanos y hermanas en el Señor, no debemos cometer asesinato en nuestro amor mutuo. Este mandamiento también podría parecernos inaplicable; ¿Quién cometería el pecado de asesinar a otra persona dentro de la iglesia? Sin embargo, 1 Juan 3:15 revela que somos muy capaces de cometer el pecado de asesinato los unos contra los otros. Según el apóstol Juan, ese pecado de asesinato consiste en odiarse mutuamente. La Biblia define a cualquiera que odia a su hermano como un asesino. ¿Qué opinas? ¿Sigues creyendo que el mandamiento «No matarás», tomado del texto de hoy, no se aplica a ti ni a mí? En tercer lugar, no debemos robar. Malaquías 3:8 dice: «¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Pero decís: "¿En qué te hemos robado?". En los diezmos y en las ofrendas». La Biblia identifica el hecho de no entregar a Dios el diezmo —que le pertenece a Él— como un acto de robo. Personalmente, creo que si retener el diezmo constituye un robo contra Dios, entonces pedir dinero prestado a otros creyentes y no devolverlo también podría considerarse robo. El problema, sin embargo, es que a menudo actuamos como la gente de los tiempos de Malaquías —que no entregaba los diezmos a Dios y aun así preguntaba: «¿En qué te hemos robado?»—, cometiendo robo mientras fingimos no haber hecho tal cosa. Por eso creo que debemos abstenernos de pedir o prestar dinero dentro de la iglesia. No obstante, si circunstancias inevitables te obligan a pedir dinero prestado a un hermano o hermana de la iglesia, debes devolverlo sin falta. No devolverlo constituye una violación del mandamiento de Dios «No robarás», tal como se establece en el pasaje de hoy, Romanos 13:9. En cuarto lugar, Pablo nos instruye en este pasaje a no codiciar. Como sabemos, este es el décimo de los Diez Mandamientos: «No codiciarás la casa de tu prójimo; no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna que sea de tu prójimo» (Éxodo 20:17). Los hermanos y hermanas de la iglesia no deben codiciar lo que pertenece a los demás. No debemos permitir que la envidia por las posesiones de otra persona se convierta en codicia. No debemos codiciar la riqueza ajena simplemente porque la otra persona tenga mucho dinero, ni tampoco debemos codiciar al cónyuge de otra persona debido a su atractivo físico. En última instancia, la codicia nos lleva a cometer adulterio, asesinato y robo. Por tanto, debemos cuidarnos mucho de la codicia. Debemos permanecer vigilantes y en oración, examinando constantemente nuestros corazones a la luz de la santa Palabra de Dios para asegurarnos de que la codicia no eche raíces. El apóstol Pablo dice a los santos en Roma —y a todos nosotros— que debemos cumplir estos cuatro mandamientos mientras nos amamos unos a otros. Como se afirma en el versículo 10 del pasaje de hoy, este es un amor que no hace daño al prójimo. Así, en el versículo 9, Pablo enfatiza que, aunque existan otros mandamientos que observar respecto a nuestro amor mutuo, el fundamental es el segundo mandamiento dado por Jesús: «Ama a tu prójimo como a ti mismo». La razón es que el mandato de Jesús de amar al prójimo como a uno mismo abarca todos los demás mandamientos, tales como no cometer adulterio, no asesinar, no robar y no codiciar. Oro para que todos estemos profundamente comprometidos a amarnos unos a otros como hermanos y hermanas, motivados por nuestro amor a Dios. Esforcémonos por demostrar nuestro amor mutuo obedeciendo los mandamientos de Dios. Al hacerlo, ruego que no solo preservemos la unidad de la iglesia, sino que también sirvamos como una comunidad de testigos, dando al mundo ejemplo de una comunidad llena de amor.

 

Quisiera concluir ahora. Oro para que nosotros, los miembros de la Comunidad Victory, nos dediquemos a amarnos unos a otros con el amor de Dios. Que no debamos nada a nadie salvo la deuda del amor, y que cumplamos diligentemente los mandamientos de Dios. A través de la Comunidad Victory establecida por el Señor, ruego que todos manifestemos la fragancia del amor en un mundo donde el amor se está enfriando.