«Amontonarás brasas encendidas sobre su cabeza» [Romanos 12:14–21]

 

«Amontonarás brasas encendidas sobre su cabeza»

 

 

 

[Romanos 12:14–21]

 

 

Al leer la Biblia, a menudo nos encontramos con pasajes verdaderamente difíciles. Hay muchos versículos cuyo significado es difícil de captar y otros que parecen completamente incomprensibles. Sin embargo, lo que resulta aún más preocupante es el hecho de que, a menudo, no obedecemos ni siquiera aquellas palabras que *sí* entendemos. Al principio, podemos sentir el remordimiento de una conciencia culpable por no obedecer la Palabra de Dios; no obstante, con el paso del tiempo, ese aguijón de la conciencia se desvanece y nos acostumbramos a vivir en desobediencia, aceptando simplemente la situación como algo normal. Uno de esos mandatos desafiantes es: «Ama a tu prójimo como a ti mismo». Por supuesto, a veces nos preguntamos quién es exactamente nuestro «prójimo», y ciertamente tendemos a amar solo a aquellos que son dignos de amor o por quienes ya sentimos afecto. Sin embargo, al recordar las palabras de Jesús —«Si aman a quienes los aman, ¿qué recompensa recibirán?» (Mateo 5:46)—, comprendemos que estamos llamados a amar incluso a quienes no nos aman. No nos queda margen para las excusas, especialmente ante el mandato explícito de Jesús en Mateo 5:44–45: «...Amen a sus enemigos y oren por quienes los persiguen, para que sean hijos de su Padre que está en los cielos...».

 

En el pasaje de hoy, Romanos 12:20, encontramos una frase particularmente difícil: «Amontonarás brasas encendidas sobre su cabeza». ¿Cuál es, entonces, el significado de estas palabras? Para entender el sentido de este pasaje, debemos remitirnos a Proverbios 25:21–22: «Si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber. Al hacerlo, amontonarás brasas encendidas sobre su cabeza, y el Señor te recompensará». Este pasaje revela que el acto de colocar brasas encendidas sobre la cabeza de una persona está relacionado con nuestros enemigos. ¿Cuál es, pues, la conexión? Según el pastor John MacArthur, en la antigua cultura egipcia, si una persona deseaba demostrar públicamente su arrepentimiento por sus pecados, caminaba llevando un brasero con carbones encendidos sobre la cabeza. Aquí, las «brasas» simbolizan la ardiente agonía de la vergüenza y la culpa (MacArthur). Por ello, el autor de Proverbios nos instruye: «Si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber». En otras palabras, el mensaje que transmite el sabio autor de Proverbios —y que el apóstol Pablo retoma en el pasaje de Romanos que estudiamos hoy— es que debemos mostrar amor incluso a nuestros enemigos. ¿Por qué debemos hacerlo? ¿Por qué Dios nos manda extender amor incluso a quienes se nos oponen? Parece haber dos razones: en primer lugar, cuando mostramos amor a nuestros enemigos, ellos sentirán vergüenza por el odio, el resentimiento y la hostilidad que albergan en su interior (MacArthur). Sin embargo, una razón aún mayor es que, al extender amor a quienes se nos oponen y nos persiguen, sus corazones fríos y endurecidos pueden derretirse como la cera ante el fuego, transformándolos en nuestros nuevos amigos (Park Yun-sun). Para resumir el pasaje de hoy —Romanos 12:20— en una sola frase: el apóstol Pablo exhorta a los santos de Roma, así como a usted y a mí, a amar a nuestros enemigos. Nos insta a derretir los corazones de nuestros enemigos mediante este acto de amor y a transformarlos en amigos en el Señor. ¿Cómo es esto realmente posible? ¿Cómo podemos usted y yo amar verdaderamente a nuestros enemigos, derretir sus corazones y convertirlos en amigos en el Señor? He decidido aplicar esta palabra de Dios específicamente a la iglesia, que es el cuerpo de Cristo. Si bien es cierto que nuestros enemigos pueden existir fuera de la iglesia, creo que las relaciones conflictivas pueden surgir con la misma facilidad dentro de la comunidad eclesial; por tanto, aplico la Escritura de hoy a las relaciones entre nosotros, los creyentes. Hago esto porque, al considerar el contexto de Romanos 12:14-21 —y recordando el mensaje que compartí hace un par de semanas sobre Romanos 12:9-13, titulado «Una comunidad de amor»—, reconocemos que Pablo escribe a la iglesia de Roma. Así, aprendemos a participar en la obra del Señor de edificar su iglesia como una comunidad de amor. La lección es esta: debemos ablandar el corazón de aquellos hermanos y hermanas dentro de la iglesia a quienes consideramos enemigos —usando el amor de Dios— y convertirlos en amigos en el Señor. ¿Cómo es esto posible? ¿Qué debemos hacer tú y yo para amar incluso a nuestros enemigos, ablandar sus corazones y convertirlos en amigos en el Señor? Quisiera extraer cuatro lecciones del pasaje de hoy.

 

En primer lugar, debemos bendecir a los enemigos que nos persiguen.

 

Observemos Romanos 12:14: «Bendecid a los que os persiguen; bendecid y no maldigáis». Esta es una enseñanza verdaderamente difícil de obedecer; o mejor dicho, es algo imposible de lograr solo mediante el esfuerzo humano. ¿Cómo podemos bendecir a quienes nos persiguen, en lugar de maldecirlos? Creo que el secreto reside en Mateo 5:11-12: «Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros». Para bendecir a los enemigos que nos persiguen, debemos creer en las palabras de Jesús: que hay bendición en ser injuriados y perseguidos por causa de Él, y que nos espera una gran recompensa en el cielo. Solo entonces podremos bendecir a nuestros enemigos mediante la fe. ¿Por qué debemos bendecir incluso a nuestros enemigos? Por supuesto, debemos obedecer porque la Biblia así lo manda. Sin embargo, si reflexionamos más a fondo, la razón por la que debemos bendecir a nuestros enemigos es que Dios nos bendijo a nosotros, a pesar de que en otro tiempo éramos sus enemigos.

 

Como meditamos anteriormente en Romanos 5:10, la Biblia afirma: «Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida». En otras palabras, la bendición que Dios nos otorgó —a nosotros, que en otro tiempo éramos sus enemigos— es la salvación, hecha posible mediante la muerte y resurrección de su Hijo, Jesús. Los creyentes que están agradecidos por esta gracia salvadora adoptarán una actitud que se pregunta: «Si Dios otorgó la gracia de la salvación a alguien como yo —que en otro tiempo fui su enemigo—, ¿cómo podría dejar de mostrar amor a un enemigo humano?». En consecuencia, elegirán bendecir a sus enemigos en lugar de maldecirlos. Al igual que Balaam (en Números 22–23) se negó a la petición del rey Balac de maldecir a los israelitas —insistiendo en cambio en pronunciar únicamente las palabras que Dios le daba y, de ese modo, bendecir al pueblo—, nosotros también debemos bendecir a quienes nos persiguen en lugar de maldecirlos. Existen algunas canciones evangélicas coreanas tituladas «Canal de bendición»; una de ellas, escrita y compuesta por Kim Su-ji, contiene esta letra en la primera estrofa: «Haz de mí un canal de bendición / haz de mí un canal de bendición; que a través de mí todas las naciones disfruten / de las bendiciones que Dios ha planeado para ellas. / Quebranta el yo que hay en mí / y revísteme con el corazón de Dios / para que pueda abrazar al mundo entero con amor / y ser un canal de bendición». Tú y yo debemos convertirnos en canales de bendición. Para lograrlo, debemos amar con el amor de Dios a quienes nos persiguen. Tal como Dios nos perdonó, debemos perdonar a quienes nos persiguen. Cuando perdonamos sinceramente, somos capaces de bendecir —y orar por— nuestros perseguidores con un corazón lleno de amor.

 

En segundo lugar, debemos sentir empatía incluso por aquellos que nos persiguen.

 

Debemos tener un mismo sentir. En otras palabras, nuestra iglesia debe compartir un mismo corazón. ¿Cuál es ese corazón? Es el corazón de Jesús (Filipenses 2:5). Ese corazón de Jesús es, ante todo, un corazón humilde: uno que no busca los lugares elevados, sino que habita en la humildad. No debemos considerarnos sabios. Más bien, debemos humillarnos y, con el corazón de Jesús, avanzar hasta el punto de regocijarnos con los que se regocijan y llorar con los que lloran.

 

En tercer lugar, debemos esforzarnos por hacer lo bueno ante los ojos de todos.

 

Observemos el pasaje de hoy, Romanos 12:17: «No paguen a nadie mal por mal; procuren hacer lo bueno delante de todos». La instrucción de no pagar mal por mal significa que no debemos buscar venganza (Park Yun-sun). ¿Por qué no debemos vengarnos de quienes nos han hecho daño? El Dr. Park Yun-sun enumera unas seis razones, pero el sexto y último punto afirma: «Porque aquellos que llevan a cabo actos de represalia pierden la gracia de Dios» (Park Yun-sun). Creo que el simple hecho de pensar en buscar venganza es señal de que uno ya está perdiendo la gracia de Dios. En lugar de contemplar o ejecutar actos de represalia, debemos encomendar el asunto de la venganza a Dios. Miremos Romanos 12:19: «Amados, nunca se venguen ustedes mismos, sino dejen lugar a la ira de Dios, porque está escrito: "Mía es la venganza, yo pagaré", dice el Señor». ¿Qué significa esto? Significa que la prerrogativa de ejecutar la venganza no nos pertenece a nosotros, sino a Dios. Puesto que Dios mismo ejecutará la venganza, debemos encomendarle esa tarea a Él. En lugar de pagar mal con mal, debemos buscar hacer el bien. ¿Cómo podemos procurar el bien en lugar de tomar represalias cuando alguien nos ha hecho daño? Para lograrlo, debemos vencer el mal con el bien (versículo 21). Si no logramos vencer el mal con el bien, nunca podremos buscar lo verdaderamente bueno; por el contrario, nos veremos tentados a pagar con mal a quienes nos hicieron daño. No debemos hacer eso. Más bien, al vencer el mal con el bien, debemos procurar hacer el bien a quienes nos han hecho daño.

 

En cuarto y último lugar, debemos vivir en paz con todos.

 

Observemos el pasaje de hoy, Romanos 12:18: «Si es posible, en cuanto dependa de ustedes, vivan en paz con todos». En su carta a los santos de Roma, el apóstol Pablo no solo les instruye a «hacer lo bueno ante los ojos de todos» (versículo 17), sino que también los exhorta a «vivir en paz con todos» (versículo 18). El mandato de estar en paz con todos no significa vivir en armonía solo con aquellos que nos aman o a quienes nosotros amamos. Significa estar en paz incluso con quienes nos persiguen y con nuestros enemigos. ¿Cómo es esto posible? Me viene a la mente Efesios 2:14–16: «Porque él mismo es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la barrera, el muro divisorio de hostilidad, al anular en su propia carne la ley con sus mandamientos y ordenanzas. Su propósito fue crear en sí mismo una nueva humanidad a partir de los dos, haciendo así la paz, y reconciliarlos a ambos con Dios en un solo cuerpo mediante la cruz...». Jesús, el Pacificador, nos reconcilió con Dios —nosotros que antes éramos sus enemigos— mediante su muerte en la cruz; además, reconcilió a judíos y gentiles, que estaban enemistados entre sí, uniéndolos en un solo cuerpo. Por eso, Jesús nos dice en Mateo 5:9: «Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios». Debemos vivir en paz con todos.

 

En conclusión, el pasaje de las Escrituras de Romanos 12:14–21 nos ofrece cuatro lecciones: (1) primero, debemos bendecir a los enemigos que nos persiguen; (2) segundo, debemos empatizar incluso con quienes nos persiguen; (3) tercero, debemos esforzarnos por hacer lo bueno ante los ojos de todos; y (4) finalmente, debemos vivir en paz con todos. ¿En quién piensa usted al reflexionar sobre estas lecciones? Yo pienso en Jesús. Él amó a los judíos que lo perseguían e incluso a aquellos que lo clavaron en la cruz; Él amó a sus enemigos, comprendió nuestras debilidades y empatizó con ellas, y murió en la cruz en nuestro lugar. Hizo lo que era bueno para nosotros y, mediante su muerte, nos reconcilió con Dios y los unos con los otros. ¿Cómo debemos vivir entonces —como discípulos de Jesús—?