Una advertencia final [Romanos 16:17–20]

 

Una advertencia final

 

 

 

[Romanos 16:17–20]

 

 

¿Alguna vez has dado una advertencia por amor mientras conversabas con alguien, movido por la preocupación hacia esa persona? Al recordar el último mes, me viene a la mente que expresé una advertencia de este tipo en dos ocasiones. La primera vez fue hace unas dos o tres semanas; mientras hablaba con una pareja que ama profundamente la verdad de Dios, sentí cierta inquietud y les advertí con delicadeza sobre los peligros potenciales que conlleva la búsqueda de esa verdad. Al reflexionar ahora sobre aquella conversación, me doy cuenta de que estaba planteando lo que equivalía a una advertencia. Mi preocupación surgía de la convicción de que el simple hecho de explorar la Palabra de Dios —sin obedecerla ni permitir que transforme nuestro propio carácter— puede resultar peligroso. La segunda ocasión ocurrió la semana pasada, durante la reunión de oración de los miércoles, cuando dirigí a la congregación una advertencia basada en Eclesiastés 10:8–11. Un punto clave de aquel mensaje fue que Satanás tiende diversas trampas y lazos para hacernos daño y provocar nuestra caída. Advertí que, si no nos mantenemos vigilantes y sobrios, y si no buscamos con diligencia la sabiduría de Dios, nuestra propia insensatez podría llevarnos —como a un buey conducido al matadero— hacia trampas como las de la mujer adúltera o la codicia, haciéndonos pecar inevitablemente contra Dios.

 

Hoy, al meditar en la Palabra de Dios bajo el título «Una advertencia final», reflexioné sobre qué advertencia definitiva podría estar dando Jesús —la Cabeza de la Iglesia— a nuestra Iglesia Presbiteriana Victory. Al hacerlo, vinieron a mi memoria las palabras que se encuentran en el libro de Apocalipsis. Recordé la advertencia del Señor a la iglesia de Laodicea: «No eres ni frío ni caliente. ¡Ojalá fueras lo uno o lo otro!» (Apocalipsis 3:15). Tampoco pude evitar reflexionar sobre lo que el Señor dijo a la iglesia de Éfeso: «Sin embargo, tengo algo contra ti: has abandonado el amor que tenías al principio. ¡Considera cuán lejos has caído! Arrepiéntete y vuelve a hacer las cosas que hacías al principio...» (2:4–5). Personalmente, al recordar mi "primer amor", evoco un retiro de un ministerio universitario en el verano de 1987. Fue entonces, mientras Dios me hablaba a través de un siervo del Señor utilizando el pasaje de Juan 6:1–15, cuando recibí el llamado de Dios; lloré, me arrepentí de mis pecados y me consagré al Señor. Al comparar aquel momento con mi estado actual, tuve que admitir que las lágrimas de arrepentimiento y consagración que alguna vez derramé por el Señor se han secado considerablemente. Me pregunté si mi condición espiritual se había vuelto como la de la iglesia de Laodicea: una fe tibia, que no es ni fría ni caliente. ¿Qué debo hacer?

 

Durante las últimas dos semanas, al meditar en Romanos 16:1–16 —el capítulo final del libro—, aprendimos de los saludos de Pablo qué clase de personas debemos ser. La lección fue que no solo debemos ser personas dignas de recomendación, como Febe, sino también colaboradores de la iglesia dignos de respeto, como las veintiséis personas mencionadas en los versículos 3 al 16. En particular, al meditar en el pasaje sobre Febe en los versículos 1 y 2 —quien era digna de encomio—, sentí el deseo de llegar a ser una persona de Dios a quien Él mismo pudiera recomendar, incluso ante Satanás, tal como lo hizo con Job. Además, al reflexionar sobre las veintiséis personas mencionadas en los versículos 3 al 16, oré para que Dios levantara —y enviara a nuestra iglesia— colaboradores como la pareja formada por Prisca y Aquila, quienes estuvieron dispuestos a arriesgar sus vidas para ayudar al siervo del Señor. También oré para que Él nos estableciera a todos como siervos que agradan a Dios —reconocidos tanto por Él como por los demás tras soportar grandes pruebas—, al igual que Apeles (versículo 10) y aquellos que trabajaron arduamente por la iglesia, el cuerpo de Cristo (versículos 6 y 12). Tras meditar en los saludos del apóstol Pablo en Romanos 16, llegamos al texto de hoy —versículos 17 al 20—, donde vemos a Pablo dirigiendo una advertencia final a los creyentes en Roma. Es como si, al estar a punto de terminar su carta, sintiera una necesidad imperiosa de ofrecer una última exhortación nacida de su profundo afecto por sus hermanos en Roma. ¿Cuál era esta advertencia final? Observemos el versículo 17: «Les ruego, hermanos y hermanas, que se cuiden de aquellos que causan divisiones y ponen obstáculos en su camino contrarios a la enseñanza que han recibido. Aléjense de ellos». La advertencia final de Pablo era «cuidarse de ellos y apartarse de ellos». ¿De quiénes debían cuidarse y de quiénes debían apartarse? Se refería a aquellos que causan divisiones y crean obstáculos contrarios a las enseñanzas apostólicas divinamente reveladas que los creyentes de la iglesia romana habían recibido. La expresión «causar divisiones» alude probablemente al riesgo que representaban ciertos creyentes judíos dentro de la iglesia romana quienes, al albergar un sentimiento de superioridad espiritual, se negaban a perdonar a sus hermanos gentiles y, por el contrario, los condenaban —actuando como aquellos que «juzgan a los demás» (2:1)—, amenazando así con desgarrar la iglesia. Pablo parecía estar particularmente preocupado —como se indica en Romanos 2:8— de que algunos creyentes judíos fueran desviados por quienes formaban facciones, rechazaban la verdad y seguían la injusticia, provocando finalmente conflictos en la iglesia en lugar de preservar su unidad. Esta misma preocupación de Pablo se manifiesta hoy en la iglesia del siglo XXI. Hay personas dentro de la iglesia que forman facciones, se dejan engañar por quienes persiguen la injusticia en lugar de la verdad y —en vez de mantener la unidad— fomentan continuamente el conflicto. Estos promotores de la injusticia suelen actuar movidos por el descontento, incitando a otros con mentiras y generando agitación dentro de la iglesia. Así, al concluir su carta a los creyentes romanos, Pablo les advierte que identifiquen a estos agitadores y se aparten de ellos; el conflicto surge porque tales individuos siguen falsedades doctrinales en lugar de la enseñanza apostólica. Además, más allá de quienes causan divisiones, el apóstol Pablo... El texto nos advierte que debemos cuidarnos y apartarnos de «aquellos que causan obstáculos» (o quienes crean piedras de tropiezo). Es probable que estos individuos fueran personas dentro de la iglesia romana que desviaban a los creyentes gentiles, incitándolos a volver a sus antiguos hábitos pecaminosos. Esta deducción se basa en Hechos 15:23–29. En ese pasaje, los apóstoles y ancianos de la iglesia de Jerusalén escribieron a los hermanos gentiles de Antioquía, Siria y Cilicia, exhortándolos a «abstenerse de lo sacrificado a los ídolos, de sangre, de animales estrangulados y de inmoralidad sexual; si se guardan de estas cosas, harán bien» (v. 29). A la luz del contenido de esta carta, parece que en tiempos de Pablo había agentes de Satanás dentro de la iglesia de Roma —personas que provocaban tropiezos— que inducían a error a los creyentes gentiles y los tentaban a pecar conforme a sus antiguos instintos pecaminosos. Al parecer, estos individuos buscaban avivar las viejas pasiones pecaminosas (7:5) de los creyentes romanos —especialmente de los gentiles— e impulsarlos a servir a la ley del pecado en la carne (7:25). ¿Cuál es la situación en la iglesia hoy en día? Considero que es prácticamente la misma. Satanás utiliza a tales personas para perturbar la paz y la unidad de la iglesia; al estimular los antiguos instintos pecaminosos y fomentar un estilo de vida persistente en el pecado, se convierten en piedras de tropiezo (obstáculos) para la fe de otros hermanos y hermanas dentro de la iglesia. Por ello, al escribir a los creyentes romanos, el apóstol Pablo abordó esta cuestión hacia el final de su carta, señalando que estos agitadores —al arrastrar a otros hacia prácticas injustas— provocaban que los creyentes tropezaran unos con otros... Se advierte a los creyentes que vigilen atentamente a quienes causan tales tropiezos y que se aparten de ellos. En resumen, la advertencia final que el apóstol Pablo dirige a los creyentes de la iglesia de Roma es que vigilen y se aparten continuamente de aquellos que provocan división y tropiezo en la iglesia mediante falsedades doctrinales y prácticas injustas.

 

¿Por qué, entonces, el apóstol Pablo advirtió a los creyentes de la iglesia de Roma que estuvieran atentos y se apartaran de aquellos que causan disensiones y crean obstáculos contrarios a la enseñanza apostólica? Pablo expone la razón en el pasaje de hoy, Romanos 16:18: «Porque tales personas no sirven a nuestro Señor Cristo, sino a sus propios apetitos, y con palabras suaves y lisonjas engañan los corazones de los ingenuos». ¿Por qué debemos vigilar y alejarnos de quienes provocan conflictos y hacen tropezar a otros? Es porque estos agitadores y causantes de tropiezos anhelan y buscan las cosas de este mundo más que a Cristo (Park Yun-sun). Observemos Filipenses 3:19: «Su fin es la destrucción, su dios es su vientre y se glorían en su vergüenza, teniendo la mente puesta en las cosas terrenales». El apóstol Pablo declara que el «dios» de los enemigos de la cruz es su «vientre» (estómago). ¿Qué significa esto? Significa que los enemigos de la cruz de Jesús se mueven por el interés propio y la gratificación personal, llevando vidas caracterizadas por la hipocresía, la extravagancia y la inmoralidad (MacArthur). Incluso hoy en día, estos enemigos de la cruz engañan a los creyentes, llevándolos a profesar servicio a Dios con los labios mientras adoran a sus propios vientres como ídolos en sus corazones. Como consecuencia, muchos miembros de la iglesia terminan viviendo vidas inmorales en medio de estilos de vida hipócritas y extravagantes. Respecto a aquellos que anhelan y buscan las cosas de este mundo más que a Cristo, el apóstol Pablo señala en la segunda parte de Romanos 16:18 que «engañan los corazones de los ingenuos con palabras suaves y lisonjas». ¿Qué significa esto? Significa que quienes causan disensiones y crean obstáculos contrarios a la enseñanza apostólica engañan a los «inocentes» —es decir, a aquellos que carecen de discernimiento crítico y son fácilmente engañados (como señala Park Yun-sun)—, llevándolos a amar las cosas de este mundo más que a Cristo. La versión NASB traduce «los inocentes» como «los corazones de los incautos». En otras palabras, aquellos que provocan conflictos y crean tropiezos contrarios a la enseñanza apostólica engañan a quienes no sospechan nada malo, llevándolos a amar las cosas mundanas más que a Jesús. ¡Qué tentación tan formidable es esta! Es una tentación increíblemente peligrosa —especialmente para los creyentes cuya fe es débil y que no se mantienen firmes en la verdad— dejarse seducir por la búsqueda de la riqueza material, el honor y la felicidad de este mundo en lugar de buscar a Jesucristo. Por eso, el apóstol Pablo nos advierte que estemos atentos a quienes causan disensiones y crean obstáculos contrarios a la enseñanza apostólica, y que nos apartemos de ellos.

 

¿Qué harás tú? Hoy, a través de este pasaje, Dios nos dirige una advertencia definitiva a ti y a mí para que nos «apartemos». ¿Cómo responderás? ¿Te apartarás de aquellos que desafían la Palabra (la enseñanza) de Dios, provocan conflictos dentro de la iglesia y crean tropiezos en tu vida de fe? ¿Qué debemos hacer? Debemos obedecer. Tú y yo debemos obedecer esta advertencia final de Dios. Y nuestra obediencia debe ser evidente para todos. Observa Romanos 16:19 en el texto de hoy: «Porque la noticia de vuestra obediencia ha llegado a todos; por tanto, me regocijo por vosotros, pero quiero que seáis sabios en lo bueno e inocentes en lo malo». Pablo elogia a los creyentes de Roma por su sincera obediencia al Evangelio; al mismo tiempo, reconociendo que esa misma inocencia los hace vulnerables al engaño por falta de discernimiento crítico, los exhorta a ser «sabios en cuanto a lo bueno e inocentes en cuanto a lo malo». Aquí, el llamado a ser «inocentes» (o «sencillos») respecto al mal implica mantener la pureza. En otras palabras, el apóstol Pablo insta a los creyentes romanos a buscar lo bueno con sabiduría y diligencia, mientras guardan la pureza de su fe y se niegan a transigir ante el pecado (MacArthur). ¿Cómo podemos hacerlo? Debemos aborrecer el mal y aferrarnos a lo bueno (Romanos 12:9). Debemos ser sabios como serpientes e inocentes como palomas (Mateo 10:16). Además, debemos poner nuestra mente en cosas que sean verdaderas, nobles, justas, puras, amables y admirables; en todo lo que sea excelente o digno de alabanza (Filipenses 4:8). Ante todo, debemos librar la batalla espiritual para preservar la pureza de nuestra fe, aferrándonos a la promesa de Dios que se encuentra en el texto de hoy, Romanos 16:20: «El Dios de paz aplastará pronto a Satanás bajo vuestros pies. La gracia de nuestro Señor Jesús sea con vosotros».

 

En conclusión, a través del pasaje de Romanos 16:17-19, debemos prestar atención a la advertencia final que Dios nos hace a todos. Debemos obedecer esta advertencia. Hemos de estar alerta ante quienes causan divisiones y crean obstáculos contrarios a la enseñanza de Dios, y debemos apartarnos de ellos. La razón es que no sirven a nuestro Señor Cristo, sino que sirven únicamente a sus propios apetitos. En otras palabras, debemos separarnos de ellos porque anhelan y persiguen las cosas de este mundo en lugar de a Cristo. Por tanto, la noticia de nuestra obediencia a la Palabra debe difundirse entre todos; específicamente, debe conocerse nuestra reputación de ser sabios en cuanto a lo bueno e inocentes en cuanto a lo malo. Dicho de otro modo, debe saberse que somos sabios en cuestiones de bondad y que mantenemos la pureza de nuestra fe frente al pecado. Al hacerlo, debemos glorificar a Dios, preservando fielmente la pureza no solo de nosotros mismos, sino también de la Iglesia, que es el cuerpo del Señor.